随着艰苦的一路追踪，阿斯特朗.飓风已经连续三个夜晚没有休息了，每当潜行者的队伍在路上扎营入睡时，老飓风总是先把大儿子阿汨罗安排在帐篷里安睡，然后自己在月光的照耀下仔细观察方圆五百米之内的马蹄印。他思念阿齐的想法越来越强烈，耳边总会响起孩子咯咯的笑声，还有那顽皮的笑容。老飓风怎能睡得着呢，因为自己对敌人的错误怜悯，自己最心爱的孩子陷入了生命的危机，他听说术士经常使用活物的血肉来侍奉黑暗力量，老飓风无法想象可爱的阿齐被捆绑在黑暗祭坛的样子，有时候内疚产生的痛苦会像削骨割肉般折磨得他无尽地怒吼。

昨夜贫瘠之地下起了暴雨，现在泥泞的土地上印满了野兽和来往商队的马蹄印，老飓风吃力地盯着每一处印记进行思考和比对，他认为术士的地狱战马留下的蹄印比较特殊，因为燃烧着地狱烈焰的马蹄会比普通的马蹄印要大而且深一些。

就在老飓风一边用手摸索着眼前的印记，一边用血丝遍布的眼睛看着前方的路时，巨魔老可比悄悄走到了他的身边。

“我很敬佩你，傻瓜牛头人。”老可比掏出暗矛烟叶在特制的马骨烟斗里点燃，“这里每十米就有一千个印记以上，我不知道你怎么判断出该死的术士走到哪里去了，但是你对孩子的心情确实让我感动。”

牛头人老飓风一声不吭，只是默默地停了下来。

“我也曾有个孩子，她是个漂亮可爱的女娃娃，而我见到她的第一次面，她已经永远闭上了眼睛。”老可比吐出一个烟圈，摇摇摆摆的烟圈像幽灵一般飘向夜空上方，“她的名字我都来不及起，联盟的军队趁村里的士兵都已出征的时候偷袭了村落，很多妇女和孩子没有逃脱厄运。而我的妻子和初生的女儿被烧死在帐篷里，原本美丽的妻子几乎被烧得不成人形。我估计那个时候她们不是不想逃跑，而是帐篷外围满了联盟的士兵……”

阿斯特朗.飓风站起身，转过来面对着自言自语的巨魔。“我们美丽的莫高雷还从未经历过战火，那时候我认为祥和的大地之灵让联盟对征服我们失去了兴趣。”

“这就是你们愚蠢所在！”老可比毫不留情地评价道：“从那时起我就坚信战争会在整个艾泽拉斯世界点燃，任何一个种族都无法幸免。”老可比拿着烟斗指向远方继续说，“也许离我们不远的地方就有战争在发生。虽然我老是弄不清为什么会有那么多杀戮，但是我知道部落和联盟之间绝对不仅仅是因为相互的仇恨才开战的，大家都有想要得到的东西。就像你，想找回孩子才开始追杀术士一样。”

“我现在只是在想，战争只能让我们失去友情和信任，战争是最可怕的破坏魔王……”老飓风从巨魔的身边走过，回到了自己的帐篷。

跟随着术士留下的痕迹，老飓风和潜行者们终于来到了地精在贫瘠之地的势力范围——荆齿城。虽然地精都是见钱眼开的商人，但是他们的确注意城市的建设，来到荆棘城后，老飓风才发现，只要是前一天的足迹都被清扫得干干净净了，更不要说谁遗弃的垃圾或者坐骑留下的粪便了。

“格里高斯来过这里，他的足迹消失了。”老飓风对潜行者首领蕾拉斯.暗火说。

荆齿城是个港口城市，地精商人利用海运来输送商品，如果术士最后一站停留在荆齿城，那么他只能通过船运离开卡利姆多大陆，然后前往东部王国的荆棘谷。

“来吧，老可比，你和阿斯特朗.飓风一同跟我去码头转转。”亡灵蕾拉斯.暗火藏起了腰间的宝剑，然后把一大袋金币挂在腰带上，她知道地精其实最警惕任何携带武器的外族人，而金币则能够让他们态度和蔼。

荆齿城虽然不大，但是地精卫士却多如牛毛，他们是地精商人的忠实护卫，同时他们不在乎任何抢劫或者偷窃外族人的行为，但如果联盟的探子或者部落的蛮汉胆敢在荆棘城发生冲突，他们就会毫不留情地将双方都处死。

当蕾拉斯一行人走过主街道时，迎面一个滑稽的亡灵法师摇摇晃晃地走了过来。他穿着十分破旧的灰色长袍，短而不起眼的法杖竟然别在腰带上面，而他的眼神实在不像冷酷的亡灵，没有眸子的眼睛里跳跃着俏皮的蓝色火光。这个亡灵法师里还提着一瓶劣质葡萄酒，当他仰头喝下一口时，酒水就会从他喉部的窟窿处淌出来，然后把他的长袍浸湿。

“一个奇怪的家伙。”老飓风看到他时马上这么下了定义。

而蕾拉斯.暗火却似乎不以为然，就像没看到这么一个丢脸的亡灵一样继续前行。当滑稽的亡灵法师与蕾拉斯擦肩而过时，法师哎哟哟地发出痛苦的叫声，原来蕾拉斯.暗火用力捏住了法师的手腕，而那个潦倒的法师手里竟然提着属于暗火的金币口袋。

“哈哈，你这个不长眼的贼，竟然偷窃潜行者首领的金币。”巨魔老可比忍不住大笑起来，“简直就是毛贼偷老贼，你的脏手还没伸出来，我们就能看出来！”

“我要把你交给地精还是投入到兽人的大牢，可怜的流浪法师？”蕾拉斯.暗火看着法师狡黠的眼睛平静地说道。

“最好，都不要……”法师胆怯地回答。

“老可比！”蕾拉斯转头向巨魔下令，“你把他的手捆起来，牵着走，我看他像个间谍，不像个真正的亡灵。”

巨魔老可比迅速从腰带里抽出绳索，麻利地把法师双手捆得严严实实。然后蕾拉斯一行就这么牵着个摇头晃脑的滑稽法师走向荆齿城码头。

“今天最后一趟前往荆棘谷的客船！去享受格罗姆高地的和煦阳光吧！那里的海滩碧蓝如晴空，不论是任何种族都会爱上它的！”在丁字型的港口码头上，格瑞姆比船长正在招揽乘客，“少女之爱号客船，能送给你美妙之旅！”

“三位乘客需付21枚银币。”格瑞姆比船长看到蕾拉斯一行走到面前时，赶忙报出价格，当他看到被牵着的流浪法师时又加了一句，“奴仆或者宠物只收一半。”

“我们不是来乘船的。”牛头人阿斯特朗.飓风走到前面对船长说：“我们在找一个叫格里高斯的人类术士，他是否前几天乘船离开过荆齿城。”

“哦，我这里可不是信息咨询中心。”格瑞姆比船长失望地摇摇头，“如果你们不是乘客，那么请让出通道让其他乘客过来，特别是你，牛头人，你的个子太大，挡住了我的财路。”

蕾拉斯.暗火拍拍牛头人的肩膀示意让他退后，然后亡灵拿出两枚金币，放到格瑞姆比船长的手里。贪婪的地精船长转动着眼珠，只想了一下马上说道：“你们在追查一个人类术士，一个重要的逃犯，按照荆齿城的规矩，咨询这类问题需要四枚金币。”

亡灵蕾拉斯苦笑着摇了摇头又掏出了两枚金币，这个时候老飓风忍不住问了一句：“这个人类术士是不是带着一个小牛头人？”

“哦，朋友。”地精船长得意地侧头一笑，“打听两个人得要八枚金币……”

蕾拉斯.暗火狠狠地瞪了老飓风一眼，一言不发地将地精船长手中的所有金币拿了回来，然后转头就走。

格瑞姆比船长连忙冲上前握着暗火拿金币的手，急切地说：“优惠，优惠，三个金币就告诉你们所有想知道的东西。”

亡灵蕾拉斯依旧不出声地将三枚金币一个个地放到地精船长的手里，那个狡猾的地精遗憾地摆了摆手说道：“很遗憾，我非常诚恳地告诉各位，这半个月里我都没有接收一个人类术士，更没有一个小牛头人。”

老飓风实在忍不住了，他拔出猎刀想要指向这个可恶的地精坏蛋，但是周围巡逻的地精卫士反应同样不慢，他们迅速靠拢，并且剑拔弩张。

“好了，鲁蛮的牛头人，我是个守信用的地精，不是个奸商。”格瑞姆比船长从身后的小口袋里拿出一本乘客登记表，翻开给老飓风看，“说实话，不知道是什么原因，最近的生意特别不景气，在我的乘客登记表上详细地写有乘客的姓名、性别、年龄、种族以及携带的物品。你瞧瞧，这里面连一个人类乘客都没有。”

登记表上确实没有任何一个人类的登记纪录，蕾拉斯.暗火把登记表还给船长，然后示意老飓风离开。同时暗火对牛头人说道：“你应该相信，只要地精收了钱，他就不会说假话。另外，如果你有工资的话，我真想在你的工资里面扣钱。”

线索完全断了，难道自己追踪的印记是错的吗？老飓风回到断骨旅店后百思不解，他曾经仔细地查看过荆齿城外围的所有足迹和其他线索，术士的马蹄印直奔荆齿城，绝对不会引向其他的地方。当老飓风还在思考的时候，窗外传来裂齿蝙蝠的嘶叫声，他探出头去查看，在旅店之外的空地上，潜行者首领亡灵蕾拉斯.暗火从裂齿蝙蝠身上接到了由幽暗城传来的急件。

蕾拉斯逐个敲响了每个潜行者的房间，很快人们在有限的时间里收拾完毕了行礼，来到荆齿城路口重新集结。

“幽暗城刚刚传来了最新的谍报，有人看到格里高斯带着一个昏迷的小牛头人正在东部王国阿希拉高地的小道旁扎营。”蕾拉斯.暗火嘲笑似的看看疑惑的老飓风，“看来你的跟踪术一点都没派上用场。”

蕾拉斯朝巨魔老可比使了个眼色，老可比马上把流浪的法师牵到了蕾拉斯面前。

“如果你不是联盟的探子，那么你告诉我你叫什么名字？”蕾拉斯问道。

“酸苹果。”流浪的法师眨眨眼睛回答。

“不需要绰号，告诉我真名！”蕾拉斯大声质问。

“我是个被遗忘者，我忘记了我原来的名字……”流浪的法师傻乎乎地回答。

真是个奇怪的家伙，蕾拉斯没有兴趣把时间浪费在这个傻瓜身上，“你是个法师，我命令你打开通往幽暗城的传送之门！老可比，给他松开手……”蕾拉斯正想继续说下去，流浪的法师“酸苹果”抬起了绑在一起的双手，同时嘴里吟唱着神秘的咒语，人们面前的空气发出轰然的暴鸣声，一个巨大的时空洞穴一边释放着雷电般的光束一边逐渐在洞穴的黑暗中显现出幽暗城的宏伟建筑。“酸苹果”手上的绳索呼的一声被灰白色的火焰烧成了灰烬，流浪的法师向人们鞠了一躬，说道：“欢迎来到被遗忘之城，幽暗城！”然后他纵身一跳，进入了时空洞穴之中。

这里确实是幽暗城，亡灵蕾拉斯.暗火再也熟悉不过了，虽然城里抬眼可见神情可怖的亡灵，但是只有这里是蕾拉斯最崇敬最安心之地，只有在黑暗女王庇护下的幽暗城里，暗火才能够放下因从不间断的战争而时刻警惕的心。

“老可比，快！”蕾拉斯.暗火永远是个职业的军人，她首先想到的是继续对术士的追杀任务，“你马上去战马储备处调集82匹骷髅战马，我们十分钟后马上出发前往阿希拉高地。”暗火看到流浪法师还在身边闲逛，马上提着他的衣领说道：“你现在是猎杀潜行者的一员了，给你一匹马，跟我走！”

猎杀潜行者的队伍沿着前往阿希拉高地唯一的一条路策马狂奔，虽然蕾拉斯.暗火没有对老飓风说什么其他的指令，但是阿斯特朗.飓风还是带着大儿子阿汨罗紧跟着队伍，说实话，科多兽阿齐的奔跑速度绝对不亚于幽暗城久经战场的骷髅战马，甚至科多兽阿齐还一路惊奇地欣赏着东部王国不同于卡利姆多的奇妙景色。

队伍的方向直指阿希拉高地，但是老飓风一直忧心忡忡，因为沿途看不到任何地狱战马的特殊脚印，一个也没有，凭什么让人相信术士就在阿希拉高地上逃亡？

阿希拉高地，一个天然的优良牧场，这里适合放养很多食草类家畜，如果没有战争的话，这里将是繁荣的牧民家园。但是这里是幽暗城和部落盟友的兵力集中抵御联盟的前线，同时也是联盟势力向幽暗城方向扩张的边界线，这块土地上东面由兽人为首的部落力量依据山丘地势建立了一个简陋的要塞——叫做落锤镇，而西面则由人类为首的联盟占据谷地形成了一个松散的兵力据点——称为避难谷。无论对任何一方来说，完全占领阿希拉高地都是一种大战略上的成功，这将会有利于建立起物质输送大前线基地。

当猎杀潜行者踏上阿希拉高地的那一刻起，领头的蕾拉斯.暗火就看到了远方一个人类术士的影子，虽然朦胧，但是可以判断正是这个术士骑着一匹地狱战马，身后驮着一个小牛头人。

“全体加快速度！追上他！”蕾拉斯.暗火抽出了反射着墨绿色光芒的暗影宝剑，她领着队伍急速向前方的术士身影冲去。

术士的影子似乎总在前方不远处，潜行者们已经鞭打得让骷髅马飞奔起来，但是总还是有一段距离。当追踪者们的队伍经过联盟西面的避难谷据点时，巨魔老可比不安地慢下速度来，这么多潜行者经过联盟控制的地区，难道不会引来联盟士兵的注意吗？

正在潜行者乘坐的骷髅马发出急奔的嘶鸣时，一股烟尘从避难谷里旋风似的冲出，由身着银亮盔甲的人类圣骑士胡多姆.光锤带领的骑兵队呐喊着杀向潜行者队伍的后方。

“奉术士统领阿米尼.格斯坦之令，胡多姆.光锤上尉带领的绿龙骑兵前来结束你们生命的痛苦！”骑兵队的举旗手依照圣骑士的传统战斗规矩向潜行者们大声宣告。

跑在潜行者队伍最后的老飓风，在科多兽的脊背上张弓背射一箭，言语未落的举旗手应声倒下。

这个时候亡灵蕾拉斯.暗火终于逼近了术士的身影，不过，这只是个身影而已，它看上去确实非常像格里高斯的消瘦身材，但是它确是一股奇怪的烟雾在匀速地飘行。

与此同时，远在暴风城的术士工会幻术研究室里，身材高大的术士统领阿米尼.格斯坦还在双手高举释放出黑暗的力量，他还在维持着镜像魔法在阿希拉高地的效果。而依然在阿希拉高地上疾刺的蕾拉斯.暗火仍旧呆呆地看着这个格里高斯的幻影毫不受影响地继续飘行。

“我们中计了！”蕾拉斯.暗火声嘶力竭地发出号令，“全体全速前往东面的落锤镇，同时做好战斗准备！”