一场绝对优势的大胜战使得女亡灵蕾拉斯.暗火对老飓风产生了极大的兴趣，她几乎是从头到脚地将这个外表憨直的牛头人猎手重新审视了一番，“这也许是个难得的军事指挥人才，没想到莫高雷的蒿草里能隐藏着这样的人物！”蕾拉斯暗自在心里评价，她不由得地佩服起这个令大家摆脱困境的笨牛头。

而落锤镇的士兵们更为兴奋，他们几乎搬出了最好的熏肉和谷物酒，连夜在要塞的中心燃起篝火，一边款待阿斯特朗.飓风和所有的潜行者，一边大口喝酒齐声唱起兽人氏族的古老战歌。

“尊敬的雷霆崖大酋长，凯恩.血蹄！”年老的疤眼兽人在这场战斗中重新拾起往日的热血，他举起大杯的谷物酒恭谨地向阿斯特朗.飓风致敬，“感谢您为我们带来的胜利，我们落锤要塞的荣誉将因为此次战斗而重获辉煌！”

“非常抱歉……”老飓风吞吞吐吐地说，“我并不是大酋长凯恩.血蹄……”

巨魔老可比喝下一口辣嘴的谷物酒，把剩余的酒连同酒杯一同递给身边的阿汨罗.飓风，这是部落军人传统的结交之礼，这代表着与喝下剩余酒的人结为血肉相连的伙伴。老可比看着少年阿汨罗一口将余酒喝尽，然后小声地对他说：“看看你的老爸，他又准备说傻话了……”

“我生长在莫高雷的血蹄村，是那里土生土长的猎手。”老飓风继续说道：“我为了找回被人类黑暗术士带走的小儿子才来到东部王国的阿希拉高地，现在，我的孩子仍没有一点消息，希望朋友们能够帮助我……”

兽人士兵们听到老飓风的话都沉默了，阿希拉高地的夜风席席吹来，篝火无声地吐出橘红的火焰。

“一个令人敬佩的父亲，诚实的牛头人。”疤眼老兽人依旧把手中的酒敬向老飓风，“在我们中间，有不少人因为战争而失去了亲人，那种心情我们已经品味了多年。现在，我们依然以你为荣，只要可恶的人类术士带着你的孩子出现在阿希拉高地的任何地方，无论你在哪里，我们都会将消息传到你的耳边！”

疤眼老兽人的话引起了所有落锤士兵的共鸣，他们低吼着举起酒杯，连同自己的无限敬意一同致以他们心中的英雄阿斯特朗.飓风。这个时候，一个身形剽悍的兽人战士爬上了要塞的了望塔，他拾起迅猛龙皮鼓旁的鼓槌，然后尽力地敲打起来。震动四野的战鼓声立刻在要塞的篝火之上鸣响，这是久违的落锤战鼓，这是足以令所有戍守前线的士兵们为之献出生命的战鼓声。所有落锤士兵仰头望向战鼓的方向，他们开始跟随着战鼓的节奏发出吼叫声，这一夜的落锤镇成为了阿希拉高地上的精神之火……

猎杀潜行者首领蕾拉斯.暗火不太喜欢熏肉和谷物酒，这也许是因为她无论任何时候都必须保持着清醒的头脑，标准的职业军人风范让她看起来总是令人敬畏但是却难以接近。“牛头人阿斯特朗.飓风，我们应该尽快返回幽暗城，搜寻黑暗术士的事情到现在为止已经失去了所有线索。”蕾拉斯靠近老飓风低声说道：“只有在幽暗城秘密情报员的帮助下，我们才能得到更多的进展，另外，我想把你引荐给部落军事防御部，我个人觉得你还算有些军事指挥的潜力。”

阿斯特朗.飓风没有别的选择，走出莫高雷之后，任何事情都不可能一个人能顺利完成，要找到心爱的小儿子阿齐，他只有求助于更多的力量和部落里更高层的人物。

第二天清晨，落锤要塞的篝火只余下了些许没有燃尽的木块，阿斯特朗.飓风和蕾拉斯一行都整装待发，落锤的士兵们依然穿着昨夜就没脱下的盔甲，士兵们列队在落锤之门送别老飓风。战鼓声缓慢响起，老飓风和潜行者们与落锤挥手告别，这一路大家的心里都增添了很多新的想法，谁又能知道多久以后才能再次看到落锤的破旧要塞，多久之后才能看到这些曾于自己并肩战斗过的勇士呢？

在庞大的地下城堡——幽暗城的皇家走廊里，黑暗女王希尔瓦娜斯-风行者接到了部落秘密情报联络部的最新消息，上面写着：

“联盟的‘大战役方案’得到地精大豪商古伦米多.胡克的支持，但是地精方面仍有两家垄断巨头偏向部落方面，有迹象表明联盟将对偏向部落利益的地精——控制运输业的巴林.勒库尔下手。”

想不到联盟这么快就要意图实现“大战役方案”，看来战争之火迟早会卷袭整个艾泽拉斯世界。黑暗女王对于联盟的整体行动还没有绝对可靠而且完整的消息，整个部落军事防御部都处于高度警戒当中，虽然希尔瓦娜斯-风行者还没有下令让所有的亡灵军队进入一级战备，但是联盟神秘的“大战役方案”确实让所有军事高层都忧心忡忡。

“我们无法得到更多的情报。”从奥格瑞玛乘着双足飞龙刚刚赶来的亡灵高等秘密情报员德克萨.艾伦跟随着黑暗女王的脚步边走边说，“联盟的军事委员会把这个计划列为绝密级别，我们的情报员还无法渗透进去。”

“那个人类术士还没有找到吗？”黑暗女王问道。

秘密情报员德克萨默默地摇头，然后继续向女王汇报，“前段时间，我收到蕾拉斯.暗火的消息，据说她已经追踪术士前往阿希拉高地，但是具体情况仍未得知。”德克萨叹了口气继续说：“事实上捕获联盟秘密力量的行动一直都没有进展，我们没有抓到任何一个有可能进入联盟军事委员会高层的成员。”

“我知道这个行动执行起来非常困难，你暂时就不要离开幽暗城了，只要猎杀潜行者们回到城堡中，你就告知蕾拉斯.暗火立刻前往皇家图书馆。”黑暗女王希尔瓦娜斯-风行者转头面向德克萨，“我在那里等待她的最新消息。”

阿斯特朗.飓风和大儿子阿汨罗第一次从幽暗城的死亡电梯进入这个终日不见阳光的地下城堡，守卫在死亡电梯入口的幽暗城卫士都是身体庞大并且散发着腐臭气味的“憎恶亡灵”——他们是由亡灵术士研究出来的“活尸体”，因为所有的“憎恶亡灵”都是由支离破碎的尸体拼接而成的，他们对鲜血的渴望比任何一种亡灵都要强烈。

刚刚迈出死亡电梯的拱形大门，部落军事防御部的幽暗城联络官就出现在蕾拉斯一行人的面前。

“你终于回来了，潜行者首领蕾拉斯.暗火。”幽暗城联络官弯腰向女亡灵蕾拉斯致意，“请让你的部下前往军事会议处的休息厅暂作歇息。”联络官看了看蕾拉斯身后的牛头人老飓风和在他身边摇头晃脑的科多兽，有些为难地说道：“尊敬的牛头人，你最好把那个四只脚的大家伙带到战马储备处去……”

“它不是战马，它叫阿齐，是我的朋友。”牛头人老飓风一边向联络官低头致敬，一边更正，“如果可以的话，它喜欢和我待在一起。”

幽暗城联络官看了看蕾拉斯.暗火，然后对老飓风无可奈何地说：“那当然，我们的休息厅也足以让它进入，随你所愿好了。”当老飓风和其他潜行者离开蕾拉斯的身边前往军事会议处后，幽暗城联络官靠近女亡灵蕾拉斯小声地说道：“德克萨大人让我告诉你，黑暗女王一直在皇家图书馆等待你的消息！”

当人们一路谈论着阔别已久的幽暗城时，流浪法师走在队伍的最后面。他突然感到一阵阵无端的悲伤，这种情绪从他的心里油然而生，是因为幽暗城那熟悉的建筑，还是因为城堡里从不断绝的亡灵哀怨声？他突然想起，“酸苹果”是他身为人类时一个同族女孩给他起的外号，现在已经过去了多少年，谁记得清呢，他甚至都不记得自己什么时候变成了只剩下皮和骨骼包裹着灵魂的亡灵。

幽暗城，这个庞大的地下城堡，建立在洛丹伦王国的废墟之下，而流浪法师仅存的许多记忆都与在洛丹伦的那些流亡日子有关……

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