地精族对卡利姆多大陆上接通地精三镇的大地铁的投资，还是让部落军事防御部有关统帅发生了激烈的争论。这是第一次在幽暗城召开的军事联席会议，除了巨魔暗矛部落的首领缺席外，奥格瑞玛兽人之城的领袖——兽人萨尔也亲自会见了幽暗城的黑暗女王，而雷霆崖大酋长凯恩.血蹄也放下了手中的事务，第一次出现在幽暗城庞大的圆顶浮雕之下。

“虽然这一次相见主要是为了准备卡利姆多大陆上的防御之战，但是能与两位部落英雄再次重逢，的确令幽暗城所有的亡灵士兵们感到振奋。”黑暗女王低额行礼，她一贯冰冷的声音稍稍表示出对兽人和牛头人首领的致敬。

“幽暗城虽然长年处于与联盟军队抗衡的第一线，但是从战略上看来，如果卡利姆多大陆被联盟势力所控制，幽暗城的亡灵们将陷入被包围夹击的境地。”兽人领袖萨尔以为人著称的军事战略眼光毫不留情地说道：“尤其是奥格瑞玛的防卫，将决定了幽暗城是否会失去在战争向卡利姆多唯一的转移出口。”

“但是我的军队已经与东部王国大陆上的联盟势力对峙了数百年，亡灵士兵们付出了巨大的代价才将联盟压制在希尔斯布莱德地区附近，然而你们的兽人士兵已经在阿希拉高地的要塞中几乎老得快成为化石了！”黑暗女王希尔瓦娜斯-风行者走到东部王国的地图前，在落锤镇的方位划上了一个圆圈，“希望奥格瑞玛能够依照我们的协定继续派出前往落锤要塞的军事力量，我认为兽人不会只剩下残兵老将了吧……

“我们的协议依然有效。”寡言的牛头人大酋长血蹄耸了耸鼻子，缓慢地用兽人语说道：“这是我们来到幽暗城共处一桌的原因，同时，如何阻止或者延缓地精族的大地铁修建计划，以及进一步取得‘大战役方案’的情报，才是我们进一步需要讨论的。”

“对，盟友之争是必要的，但是并不是当务之急。”萨尔拍拍自己结实的胸脯，然后抚胸向黑暗女王行礼致歉。

“当然，虽然牛头人士兵在我们的战争中最为罕见，但是我依然相信盟友的力量和支持。”黑暗女王一边暗示着牛头人大酋长需要派遣更多的兵力支持，一边继续说下去，“我已经在购买‘大战役方案’情报方面花费了相当多的资金，亡灵们不全是炼金术士，但是依然能慷慨为部落的安全效力。另外，地精方面的行为无疑是出于对联盟的物资运输支持，我相信他们不敢利用大地铁运输大批联盟兵力……

“地精永远是中立方，至少表面上是这样。”萨尔点点头接下黑暗女王的话题说下去，“如果大地铁用于运输联盟军队，那么我们就有理由向他们进攻，这是他们不愿意看到的情景。那么仅仅只有物资的运输，能对联盟起到什么样的作用，他们不会想用面包来淹没奥格瑞玛，用熏肉来包围雷霆崖吧？！”

“据说联盟用五年时间，聚集了科学和法术研究院所有的精英来筹划这个名为‘大战役方案’的全面战争计划，他们应该无论从战略上还是战术上都有了新的想法和较大的把握……”凯恩.血蹄掏出了红云台地烟叶并且递给萨尔一枝，而后他边抽着口味浓重的特制烟叶继续说道：“我依然认为，如何破坏掉地精的地铁通行才能让我们的防卫赢得一点时间。”

“而且必须要在秘密的方式下进行，一旦为地精发现，我们将陷入这般商人的攻击，仅仅是物质和矿业一项就足以使部落的经济和生活受到毁灭性影响。”萨尔接着指出。

黑暗女王哼了一声，“看来还是需要依靠亡灵潜行者，总不能让个萨满祭司去地精的地铁旁边插上个图腾柱，祈祷大地之灵把铁道掀翻。”

“尊敬的亡灵女王，你说得没错，萨满祭司们确实尝试过用这种方式来阻挠地精的地铁修建，同时我们也收到了地精商贸会的投诉。”大酋长凯恩.血蹄解释道：“现在祭司们只能利用图腾祈祷来提高某个地段的土地的凝固度以达到延缓地铁开掘进度的目的，但是前天我还接到了地精商贸会的来函，他们竟然要求我们保证在地铁线路通过的地面上不能出现任何的法术干扰。”

“地精族是十分难缠的，我们现在的航空运输依然依靠地精老朋友巴林.勒库尔的帮助，有情报反应，地精商贸会对他的银行贷款正在施压，并且以运输违禁品为由封闭了老巴林的另外两个物资运输飞艇。”兽人首领萨尔拿出一封已经打开封皮的信件放到桌上，“这是老巴林连同一瓶血汁葡萄酒一同送给我的密函，上面写着，地精商贸会已经开始准备缩减对部落阵营的物资输出，特别是降低了奥格瑞玛城以黄金兑换地精火药的兑换率。”

“幽暗城以谷物兑换地精特制钢铁的兑换率也下降了不少，亡灵盔甲制造部已经濒临原料短缺了……”黑暗女王也把自己的难题摆上了议事桌。

“基于与地精商贸会的良好关系，我想你们所缺少的原料可以在雷霆崖与地精的贸易方面补回，我代表所有的牛头人同意将这些物资在运输中出现的费用承担下来。”牛头人酋长血蹄提出了建议，最后他想了一下，嘱咐道：“为了不让地精发觉我们之间的物资兑换，你们在地精火药或者是特制钢铁方面的贸易额不要减少到让地精生疑的地步。”

“好的，希望幽暗城的潜行者能给我们带来更多的好运。”兽人萨尔把绿色的厚皮手掌按在议事桌上的部落盟友图案上说道：“只有部落种族的全力合作，才能让我们各自的种族能自由地繁衍下去！”

“为了部落！”凯恩.血蹄也把手按在了图案之上。

“好的，我相信诸位！”黑暗女王也通过这个仪式进一步确定了各种族统帅间的盟友关系。

军事防御会结束之后，黑暗女王希尔瓦娜斯-风行者很快就下令自己的亲卫队队长找来往日的潜行者首领蕾拉斯.暗火。刚刚从轮回之阵中清醒过来的女亡灵蕾拉斯，此时的灵魂因复仇而充满了力量和坚定的信念，从她的眼睛里很难看到几乎所有亡灵都摆脱不了的迷惘和困惑，蕾拉斯因仇恨而坚定的战斗精神让黑暗女王非常欣赏。

“看到你再次回到你成为亡灵之初的精神状态，我非常高兴，你得记住，亡灵在战争中的优势就是能够从仇恨中获得力量。”黑暗女王一边说着，一边从身边的文件中抽出一份地图来，“这是卡利姆多大陆北部的冬泉谷地图，你可以在冬泉谷的东部找到地精的重镇——永望镇，这也是地精大地铁的北部起点。”黑暗女王紧紧地盯着蕾拉斯的眼睛，暗示她接下来的话将非常重要，“你马上去收集地精大地铁北部起点的施工情况、工程图纸以及主要工程师的相关情况，当你完成这些之后，不要马上离开永望镇，我会告知你下一步行动计划！”

蕾拉斯很快地把这些指令牢记下来，一般女王给她新的任务时，她都会一言不发。

“另外，你去冬泉谷之前，前往塔伦米尔，我听说那个牛头人阿斯特朗.飓风已经攻陷了南海镇。”黑暗女王抽出另一份任命书，继续说道：“我会给这个善于指挥的牛头人再次晋升军衔，这是幽暗城从未有过的特例，但是还是值得的……”

蕾拉斯听到这些话不由自主地笑了笑，但是她马上恢复了严肃的表情。

“我要你去塔伦米尔，是要你把阿斯特朗.飓风的儿子带上一同前往冬泉谷。”黑暗女王提高了声音的分贝，“我已经得知，这个牛头人曾经私自放走了人类黑暗术士格里高斯，因此我对这个牛头人也不能十分信任……”

“尊敬的女王陛下，这件事情我可以解释……”蕾拉斯竟然忍不住打断了女王的话。

黑暗女王耸了耸尖尖的细长耳朵，她灰白色的夜光之眼怒视着女亡灵蕾拉斯，这种力量的压迫下使蕾拉斯.暗火马上怯弱地后退一步，并且恢复了沉默。

“无论怎样，你都必须把牛头人阿斯特朗.飓风身边随行的儿子带往冬泉谷，他的儿子将成为幽暗城把持牛头人氏族的一个有效人质，当阿斯特朗.飓风进一步在部落军事防御部担任要职的时候，这个人质就更加有效！”

现在，希尔斯布莱德地区已经完全落入了部落的控制中，南海镇的硝烟已经慢慢消退，塔伦米尔的亡灵士兵在牛头人阿斯特朗.飓风的指挥下开始沿着通往阿希拉高地的道路重建防御石墙。老飓风猜想，至少三个月内联盟不会再派遣任何军队进入希尔斯布莱德地区了，同时阿希拉高地上的落锤要塞也会得到更稳靠的后援支持。

联盟的兵力威胁消失后，塔伦米尔的亡灵士兵们也彻底摆脱了整夜战争的疲劳心理，他们开始如同活力充沛的新兵一样全力投入到各种战备工作中，而防御石墙的修建就是一例，连亡灵少尉格塔.格斯勒都亲自和士兵们一同搬运起石料来。正当他们忙得满头大汗的时候，从幽暗城方向，一骑亡灵骨骸战马飞驰而来，马上的蕾拉斯.暗火向士兵们挥了挥手说道：“你们的上尉在哪？”

牛头人阿斯特朗.飓风正在自己的房间里计算阿希拉高地上落锤要塞的军粮需求，他认为只要将塔伦米尔作为落锤镇的后方物资供给中心，那么落锤要塞就可以集中大量的兽人和巨魔士兵，这些士兵将主要负责前线的防御，以及今后对阿希拉高地西部的联盟兵力据点的进攻。

当老飓风还在地图上计算和规划的时候，蕾拉斯.暗火已经不声不响地走了进来。

“你真是个不错的指挥者！”女亡灵蕾拉斯把手中的任命书拍在老飓风面前，故意揶揄地说道：“黑暗女王已经促成部落军事防御部将你晋升为希尔斯布莱德地区军事长官，授予你少将军衔，此后将从幽暗城和奥格瑞玛共派遣一万名骑兵和步兵来这里向你报到。”

牛头人呵呵地笑起来，“我知道部落军事防御部会对希尔斯布莱德的战略地位重新考虑的，占领了这个地区，也同样取得了占领阿希拉高地的优势。”

女亡灵看着老飓风乐呵呵的样子，叹了口气继续说：“你还不能过早的高兴，以后在塔伦米尔的日子必须由你一个人支撑了，我接到了指令，要求你的大儿子阿汨罗一同与我前往卡利姆多大陆的冬泉谷。”

“阿汨罗？他还是个孩子，他留在我身边只是跟随我去寻找他的弟弟……”老飓风诧异地提出疑问。

蕾拉斯抱歉地摇着头，“我不能告诉你幽暗城更多的用意，但是在你获得升迁的同时，阿汨罗必须跟随我前往冬泉谷执行一个间谍任务！”

牛头人阿斯特朗.飓风站起身来，他似乎在思考着什么，最后老飓风唰地抓过任命书，一把捏在手里。“我真不应该把他带来，阿汨罗不应该卷入这场战争……”