水立是要面子的一个人，立刻有些不好意思。脑子也慢慢清醒，想起来喝过酒后，并没有到万花楼，确是来的陈府，但周围的一切，确也令人难以索解。不禁问道：“这两个女人是谁，四周为什么这么黑？尊驾怎么称呼？”

“她们都是我的女儿，这里是陈府的地下室，我就是陈通。”那人对水立的问题依次回答，声音不大，但每一字都清清楚楚，显得中气十足。

“你的女儿，地下室，陈大人。”水立几乎把陈通的话重复了一遍，总觉得有很多地方不对劲，这些事情也很难联系起来。

陈通缓缓说道：“这事说来话长。我陈通虽然在朝为官，但我陈氏却始终是武林大家。待传到我这一辈，虽不能将陈家的功夫发扬光大，总算不辱先人。我从十七岁跟随高皇帝打江山，戎马二十载，也算是薄有微功。但再高的武艺，在官场中也无多大的发挥余地。天下承平后，在朝一日，便有一日说不出的疲累。自高皇崩后，这种感觉便一天更胜一天。其中诸多缘由，实不足为外人所道。此次归隐，名为退休，实是避祸。想我陈通只有五十四岁，又何必退休，坐困江城，虚掷年华，也是无奈之举。没想到，饶是如此，还是被人欺上门来。对方为了置我于死地，竟然使用了绝色神针。”

“绝色神针？”水立不解。

“什么绝色神针，”陈通咬牙道，“名字起得如此好听，实是一件非常歹毒的暗器，久为江湖人所不齿。当年高皇帝统一天下之后，有感于此物的阴损，曾下过严旨，禁止江湖中人使用此物，如有违犯，当受剜目之刑。如有窝藏人犯，一并处置。但此物威力太过强大，江湖中恩怨难明，许多人以身犯险，加上被牵连的人，受刑的人也就不计其数。象我这经过战阵，杀人难计的沙场宿将，亦觉难忍。有时候我会反过来想，是不是我的心老了，见不得血了，何以变得如此不济。有一次我奉天子令主持刑罚，竟一次割去了一百八十七人的双眼，其中有七成的人是妇女和小儿。行刑时有个规矩，每个受刑的人前面放个盒子，用来放置剜下的眼珠。不同的人，盒子的材料也是不同的，当然，这钱得让受刑的人出。那次的盒子都是月华木做的，我朝最好的木料。据说可以使眼珠十天内不坏，但这又有什么用？京城的行刑之地是围场，诺大一个围场地上盛放眼珠的盒子都摆满了。刑罚之惨，令人不寒而栗。”

“那么多人没眼睛怎么生活？”水立心中震憾，插嘴问道。

“哼，他们没眼睛没法生活，好歹留了一条命下来。那些受到绝色神针伤害的人根本没法生活！”陈通道。“受到绝色神针伤害的人，受针一根，便如千万蚁虫叮咬，简直生不如死。那些中得此针之人，往往熬不过三日，便会自寻短路。我一下子受了二十四根神针，其中痛苦自然是较别人为甚，如果不是夫人和清儿几人使强把我绑在这里，我连一时三刻也挨不过去。到今天为止，我已经经受了六日六夜的煎熬。这六日，一日比一日难以忍受，一进比一时更加难过，简直如同地狱一般，真想立即结果了自己的生命，一了百了。”

“阿通，不会的，你一定能够走过这道难关的。你答应过我的，我们要厮守一辈子的。”有个女人叫道，水立这才知道黑暗中还有别人，听意思是陈通的夫人。往往官宦人家，对家中当官的男人老爷长老爷短地叫，一半是畏俱，一半是爱护，而这个女人直呼阿通，倒是第一次听闻。