古苏丹的王国

西苏丹的早期历史的背后，我们有理由发现铁的发现和对外贸易是两个主要的因素。他使军事和政治的集中成为可能，即使还按原先方式生活的牧民，已经出现了由利害关系而结合起来的联盟，融合成权力的中心，在地理位置相同的地方，作为地区性的国家出现。

加纳帝国：它是在西苏丹涌现出来的这些国家中最享有声誉并获得成功的，被称为黄金之邦，加纳国王可以20万名武士参加战斗，其中四万名都是弓箭手。足可见其无比的权力。贸易和贡赋是其财富来源，加纳的统治者非常清楚黄金贸易的重要性和保持它的意义，他们垄断了南方的黄金市场。虽然后来受到阿尔摩拉维德人的蹂躏和毁坏，但它的贸易方式却被保存并进一步发展。

马里帝国：坎坎-穆萨他继承了马里的大权，他的出色才能使他在征服外国和外交上取得了许多胜利，并向世人证明了伊斯兰教信徒分布之广。1325年他征服了桑海首都加奥，之后，桑海在北方占领的广大贸易地区也沦于马里的统治之下，如此，马里成为当时从国家土地和财富来说，世界最大的帝国。在此期间，大量的清真寺被兴建，在整个苏丹长期享有声誉。在马里，妇女比男子受到更多的尊敬，女子在家里可以招待自己的“男朋友”。伊斯兰教没有能够在这里推翻母系继承制。因此，它发展了一种独特的苏丹型的风貌。食盐贸易在马里占据了重要位置，而官员们从中获得报酬。马里的财富不断积累，促进了贸易，也促进了工业的发展。就是在这种征服、集中政府权力和大陆上进行的无休止的冒险的基础上，这些王国和帝国经历了一千多年的兴衰，当苏丹重新独立时，这些成就充分显示出它的重大性和巨大性。马里帝国，无论就面积或财富而言，在纯非洲式的国家的历史上都是很突出的。这个帝国是尼格罗人的政治组织才能的突出的范例。

桑海：马里衰落后，尼日尔河中游的桑海帝国强大起来，使西苏丹文明发展的更成熟。桑海人是尼格罗人种之一。他们有文字记载的文化，是用阿拉伯语记载的。索尼-阿里，在尼日尔河流域的大部分地区都建立了霸权，并通过贸易和贡赋，积累了显赫一时的财富。就是他，将桑海在当时成为除了东方的博尔努以外，苏丹最强大的国家。而他的继承人阿斯基亚，更闪烁着耀眼的光芒。他不仅控制了遥远的南、北方的局面，他真正的胜利，还在于他为桑海建立了一套行政体系，这标志着桑海在成为一个真正的中央集权国家方面已经取得了新的巨大的胜利。

古老的黑非洲，从远处传来的祖先的声音。这是比古希腊等更久远的一段历史，一段被种族歧视埋没，被地理划分开来的文化。黑非洲的文化，经过了数千年的不断累积，汇成一股思想的洪流，在决堤的一刻冲击着我们的心灵……黑非洲的人们早在很久以前就已经学会了许多先进的技术，或许真的如《圣经——传道者之书》所说：“已有的事，后必再有；已行的事，后必再行。”我们现在或许正在回归，回归我们记忆中已经模糊的圣地……