（一）

暮色已临。

葛停香走上长廊，走廊里已燃起了灯，灯光正照在廊外的风仙花上。

他脸上居然还带着微笑，他忽然觉得萧少英这青年人有很多可爱的地方。

“假如我能有个象他一样的儿子……”

他没有再想下去。他没有儿子。

早年的挣扎奋斗，成年的血战、使得他根本没有成家的机会。

可是现在他已百战功成，已不必再挣扎奋斗。

百战英雄迟暮日，温柔不住住何乡？

一—也许我已该叫玉娘替我养个儿子。

他正想改变主意，再叫人把郭玉娘找来，忽然听见了一声惨呼。

呼声是从后面的院里传出来的。

葛停香并不是第—次听见这种呼声，他的刀砍在别人身上，总会听见这个人发出这种呼喊，他已听过无数次。但他却是第一次听“我虽然有点不讲理。却不算太不识相。”

萧少英终于走了，对这种事他总是很同情的。他微笑着走出去，还特地把那扇已被他撞裂的门拴起来。

“只不过你倒真该换个门了，一定要换厚点的木板，越厚越好！”

（二）

“只可惜遇着了你这种人，我就算替他装个铁门，也一样没有用的。”这句话是葛停香说的。

萧少英一出院子，就看见了葛停香。

他脸上居然还带着微笑，又道：“看来你的疑心的确很重，而且的确很不讲理的。”

萧少英也笑了笑，道：“宁可杀错一千个人，也不能放过一个。这句话好象是你自己说的。”

葛停香道：“我说的话你全都记得。”

萧少英道：“每个字都绝不会忘记。”

葛停香看着他，目中露出满意之色。

“我并不是个很苛求的人。”他慢慢说道：“因为我的兄弟们不但都为我流过汗，也流过血，似乎他们平时就算荒唐些，我也不过问。”

“可是你对葛新却是例外的。”

葛停香承认：“他晚上的责任很重。我要他白天好好地养足精神。”

萧少英笑了笑，道：“无论谁跟翠娥那种女人在一起，都没法子养好精神的。”

葛停香笑了笑：“听她说话，对葛新倒不是虚情假意。”

萧少英道：“你准备成全他们？”

葛停香点了点头，道：“一个男人到相当年纪，总是需要个女人的，他今天虽然做错了事，可是…”见萧少英发出这种呼喊。

这一声呼喊竟赫然是萧少英的声音。

除了刀砍在身上时之外，绝没有人会发出如此惨厉的呼声。

是谁的刀砍在他身上了。

这机警量囝、武功又高的青年人。居然也会挨别人的刀？

葛停香已窜出长廊，掠上屋脊。

他的动作仍然灵敏、矫健，反应仍然极快，看他的身手，谁也看不出他已是个老人。

岁月并没有使他变得臃肿迟钝，只有使他的思虑变得更周密，更沉得住气。

但是现在他却已沉不住气。他想不出天香堂里有什么人能伤得了萧少英。那绝不会是王桐。

王桐已奉命出去行动。

那更不会是郭玉娘。

郭玉娘根本不是拿刀的女人，她的手只适宜于被男人握在手上。难道是葛新？

葛停香掠过了两座屋脊，就看见下面院子里正有两人在恶战。

两个人的武功都不弱，其中有一个果然就葛新，另一个人却不是萧少英‘萧少英已倒在地上，半边身子已被鲜血染红，果然巳挨了一刀，而且挨得不轻。

刀也巳被鲜血染红了。

这柄血刀却不在葛新手上，反在另一个人手上。

另一个人竟赫然是王桐！

王桐一接到命令后，就应该立刻开始行动。现在他为什么还没有走？

葛停香还没有想这问题，倒卧在血泊中的萧少英忽然平空跃起，双腿连环飞出，用的竟是江湖鲜见的绝技，死中求生的杀招，卧云双飞脚。

王桐的反应似已迟缓、闪开了他的左脚，却闪不开他的右脚。

萧少英一脚踢中他的后腰，葛新捏拳成鹰啄，巳一拳猛击在他喉结上这无疑是致命的—拳。

葛停香就算想阻拦，已来不及了。

他已听见王桐喉骨折断的声音，已看到王桐眼睛忽然死鱼般凸出。

萧少英又倒了下去，伏在地上喘息。

王桐瞪着他，死鱼般凸出的眼睛里，充满了愤怒与恐惧，象是想说什么，却连一个字都没有说出来，人已倒了下去。

葛新身上也被割破了—道血口，也弯下腰，不停地喘息，其至想呕吐。，但他却还是挣扎着，扶起萧少英，道：“你怎么样啦？”

萧少英勉强笑了笑，道：“我还死不了。”

他扶着葛新的肩，喘息着又道：“我想不到你会来救了我，我一直都看错了你。”

葛新咬着牙，道：“我也一直都看错了王桐。”

他们居然都没有看见葛停香，这场生死—发的浴血苦战。已耗尽了他们全部精力。

葛停香的脸色铁青。

他已跃下来，已确定王桐必死无救。

天香堂里的这位头一号杀手，还没有死之前，身上的骨头就已断了五根。

萧少英伤得也不轻。

葛停香直到这时才发现他的一只左手已被齐腕削断，立刻冲过去，扶起了他道：“这究竟是怎么回事？”

看见了他，萧少英才长长吐出口气。

“你总算来了，”他想笑，笑容却因痛苦而变形：“我总算已替你找出了—个人。”

“一个什么人？”“青龙会的人！”

“王桐？”

萧少英叹道：“我也想不到是他，所以我才来。”

“是他要你来的？”

“他说有机密要告诉我，谁知他竟忽然对我下毒手？”

萧少英凄然道：“他好快的出手。”

葛新叹了口气道：“我赶来的时候。正好看见萧堂主倒下去，王桐还想赶过去砍第二刀呢。”

萧少英苦笑道：“若不是他救了我，我早已死在王桐刀下了。”

葛新道：‘我本也是不知道这是怎么回事，也不敢出手，幸好我恰巧听见王桐说了一句话。”

葛停香立刻问：“什么话？”

“你要找的七星透骨针，就在我身上，等你死了后，我就送给你。”——这就是王桐在挥刀时对萧少英说的话。

葛新道：“然后萧堂主就问他，是不是栽赃？他居然承认了。”

葛停香道：“所以你才出手的？”

葛新道，“他已没有想到我会来。”

葛停香道：“你怎么会恰巧及时赶来的？”

他来得也很快，一听见惨呼声就赶来了，他想不通葛新怎么会比他来得更快。

“因为我—直都在跟着萧堂主，”葛新迟疑着。终于鼓起勇气道：“我本想问问萧堂主，老爷子在他面前说了什么话呢？”

葛停香橱肱脸，忽然道：“去看看七屋透骨针是不是在他身上？”

七星透骨针果然在王桐身上。

葛停香看看这对精巧的暗器，又看了看王桐，眼睛里的表情也不知道是悲哀。是惋惜，还是愤怒？

“我一直都对他不错，他为什么做这种事，为什么要出卖我？”

萧少英了解他的心情。

王桐一直是他最亲信、最得力的助手，被自己最亲信的人出卖，心里的滋味当然不会好受。

“我也许不该杀他的。”萧少英叹道：“杀了他。就等于毁了你的—条左臂。”

葛停香忽然笑了笑。

“我虽然损失了一条左臂，却不是没有代价的。”

“什么代价？”

“你。”

“可惜我已只剩下一只手。”萧少英黯然道。

葛停香笑道：“一只手又如何？一只手的萧少英。也还比王桐好得多。”

他扶起萧少英，又道：“所以你不必难受，你虽然也损了一只左手，却替你换回了很多东西。”

“我换回什么东西？”

“你至少换来了我对你的信心。”葛停香缓缓说道：“从今天起，你就是天香堂的第一分堂主。”

“可是我——”

葛停香打断了他的话：“我已是个老人，我没儿子，等我百年之后。这一片江山就是你的。所以你一定要打起精神来，好好地去做。”

萧少英看着他。眼睛里又露出那种奇怪的表情，竟忘了说话。

葛停香道：“你看来好象有心事。”

萧少英点点头。

葛停香道：“你在想什么？”

萧少英笑了笑，道：“我在想，不知道今天是不是还能喝你那坛江南女儿红。”

葛停香也笑了：“一个人的手被砍断。居然还在想着喝酒。这种人只怕不多。”

萧少英道：“我本来就不是人，我是个酒鬼。”

葛停香微笑着，回过头来问葛新：“你见过这样的酒鬼没有？”

葛新道：“没有。”

葛停香看看萧少英血淋淋的断腕，忍不作叹了口气，道：“这人就算是个酒鬼，也一定是个铁打的。”

（三）

萧少英并不是铁打的。直到现在，他还是觉得很虚弱。现在夜已很深。

葛停香用最好的刀创药，亲手为他包扎了伤口。

“我会把那坛女儿红留给你的，可是你现在最好不要想它。”葛停香再三嘱咐：“你最好什么都不要想，好好地睡一觉。”

萧少英自己也知道自己应该睡一觉的，但却偏偏睡不着。

睡眠也象是女人一样，你越想要她的时候，她往往反而离得你越远。

何况他心里还有很多事不能不去想。

想到了女人，他就想到了郭玉娘，想到了翠娥，当然也想到了小霞。

就在他开始想的时候，小霞已来了。

灯光朦胧。

在朦胧的灯光下看来，小霞实在象极了郭长娘，只不过比郭玉娘年青些、眼睛比郭玉娘大些，却没有郭玉娘那么娇媚温柔。

可是，她另外有一股劲儿。

萧少英看得出，她外表虽然是个淑女，骨子里却是团火。

象她这种女人并不多。

就因为这种女人不多，所以大多数男人才能好好地活着。

她已坐下来，坐在床头，看着萧少英，忽然道：“你知不知道，我等了你一下午了！”

萧少英点点头。

小霞道：“你如果早点回来，岂非就不会出这种事了。”

萧少英淡淡道：“这种事也没什么不好。”

小霞冷笑道：“只可惜没有女人会喜欢一只手的男人。”萧少英笑道：“你错了，大错而特错了。”

小霞道：“哦？”

萧少英道：“—只手的萧少英，也比别人的八只手有用。”

他忽然伸出了他唯一的—只手，抱住了小霞的腰。

他这只手的确很有用。

—倒下去，小霞整个人都似已溶化，轻抚着他的断臂：“你难道一点也不心疼？”

萧少英道：“我从来也没有为任何事心疼过。”

小霞柔声道：“可是我心疼，疼得要命。”

萧少英道：“可是你看来并不象心疼的样子。”

小霞咬着嘴唇道：“我象什么样子？”

萧少英轻轻地咬了咬她的耳朵，她的人立刻缩成了一团。

“你看来就象是只猫。”萧少英笑道：“一条正在叫春的母猫。”

小霞“嘤噫”的—声，温暖柔软的身子，已蛇一般缠住了他。

“我若是条猫，你就是只老鼠。”她吃吃地笑着道：“我要吃了你。”

她好象真的已变得象要吃人的样子。

这世上真的有这种女人，站着的时候虽然端庄文雅，可是一躺下去就变了。她就是这种女人。

“轻一点行不行，莫忘记我现在是个受了伤的人。”萧少英象是在求饶。

小霞却偏偏不饶他！

“我不管谁叫你受伤的。”她身子在发烫：“别人都说你是个铁人，我倒要看看你究竟是不是铁打的？”

“我只有一个地方是铁打的，我…。”

他的话还没有说完，她已一口咬在他脖子上，连血都咬了出来。

可是她的嘴并没有放松，眼睛里反而发出了异样的光。

萧少英从来也没有怕过女人，现在却好象有点害怕了。

这个人的情态，简直就像是野兽一样。

——事实上，她有很多地方都象是野兽一样。

一一二姑娘是个规矩人，平常总是足不出户，从来也没有人看见她走出过这院子。

他又想起了葛成的说话。

葛成看来也象是个老实人，说的却偏偏都象是谎话。

为什么？

萧少英没有再想下去，也没空再想。

有了小霞这么样—个女人在旁边，无法也不会有空去想别的。

幸好就在这时，窗外忽然有人在轻呼：“二姑娘？”

“谁？”

“我，翠娥。”

“大姑娘有事，请二姑娘赶快去。”

小霞叹了口气。

“平常她从来也不管我，可是只要我一有事，她就来催命了，这就是她的本事。”

她轻拢鬓发，想站起来。

萧少英却又抱住了她的腰。

小霞娇笑着求饶：“放过我好不好？我去去就来。”

“不行，不准你去。”

“可是我姐姐一向比我凶，我不去，她会生气的。”小霞居然也有怕的人。“你姐姐是谁？”

“你坏死了。”小霞嘟起了嘴，“……你明明知道，为什么还要故意问。”

“你说的是郭玉娘？”

“嗯。”

萧少英忽然笑：“你自己就是郭玉娘，为什么还要找你自己？”

小霞仿佛吃了一惊：“你说什么？”

萧少英淡淡道：“我说你就是郭玉娘，郭玉娘就是你。”

小霞吃惊地看着她，摸了摸他的额角：“你是不是在发烧？”

萧少英道：“我清醒得很，从来也没有这么清醒过。”

小霞道：“那么你为什么一定要说我就是我姐姐？”

萧少英道：“因为我今天看见了一样怪事。”

小霞道：“你看见了什么呢？”

萧少英道：“我看见了三个翠娥。”小霞叹了口气。

“你一定是发烧，而且烧得很历害，所以你说的话，我连—句都不懂。”

“你应该做的，而且比别人都懂。”萧少英淡淡道：“可是我本来却不懂，翠娥明明只有一个，怎么会变成了三个？”

“现在你已懂了！”

萧少英点点头。

“三个翠娥中当然有两个是假的。”

“哪两个？”

“我在孙宾那院子里看见的不是翠娥，是你。”萧少英道：“我没有看清楚，葛成也没有看清楚。但是他却知道你常常到那里去。他不愿让我知道这件事，所以就随口编了个谎话骗我。说你是翠娥。”

“但你却不是小霞。”萧少英道：“我第二个看到的翠娥，才是真正的小霞。”

“哦！她当然也知道你的秘密，所以也不愿我知道她才是小霞，就也随口说了个谎，说她是翠娥。”

“为什么他们不说别的名字，都说翠娥，难道这名字特别好？”

“这名字并不好。”萧少英道：“只不过他们都知道，翠娥白天都躲在葛新屋里，绝不会被我见着，所以才选了这名字。”

他笑了笑：“谁知道我却偏偏撞进葛新屋里去，看见了那个真的翠娥。”

小霞眨了眨眼睛，道：“我若不是小霞，为什么要冒充她呢？”

“因为小霞随便跟什么男人上床都没关系、郭玉娘却不行的。”

“因为郭玉娘知道老爷子的醋劲很大？”

“只可惜老爷子的醋劲虽然大，别的劲却不大。有时候甚至有点怕郭玉娘。宁愿把自己一个人关在书房里。”

萧少英叹了口气，又道：“郭玉娘却偏偏是个少不了男人的人。”

“郭玉娘冒充小霞，难道就不怕老爷子知道？”

“因为老爷子从来也不管别人的私事，也不会到郭玉娘房里去。他若要找郭玉娘的时候，翠娥就会去通知的。”

“就好象刚才—样？”

“不错，就好像刚才一样，刚才是老爷子在找你。”

“所以你认为我就是郭玉娘？”“你根本就是。”

“看来你的确是个很厉害的人。比我想象中还要厉害得多。”

“我本来也没有把握，只不过觉得很奇怪，世上怎么会有长得这么象的姐妹。”萧少英笑了笑：“你的易容术本来是很不错，只可惜你却不肯把自己扮得丑些。”

“因为我根本想不到有人会揭穿我的秘密。”

她居然也笑了笑，不再否认。

她笑得妩媚而甜蜜，慢慢地接着道：“这秘密揭穿后，对你们男人并没有好处。o萧少英道：“幸好这秘密现在还没有被揭穿。”

郭玉娘道：“哦？”

萧少英道：“除了我之外，现在还没有别人知道这件事。”

郭玉娘道：“你是不是个能保守秘密的人？”

萧少英道：“这就得看了。”

郭玉娘道：“看什么呢？”

萧少英道：“看你是不是有法子能让我保守秘密了？”

郭玉娘笑得更媚，道：“我一定会想出个法子来的、我……”她的声音被打断。

萧少英手又揽住了她的腰。

就在这时，突然间，两个人同时发出了—声惊呼。

萧少英的胸膛上，已被刺了一刀，刀锋仍留在胸膛上。

可是他的手，也已拧住了郭玉娘的手腕，将她整个手臂都拧到背后，厉声道：“你竟敢暗算我，竟敢下毒手？”

郭玉娘嘶声通：“你疯了吗？”萧少英道：“疯的是你。”

郭玉娘美丽的脸已因痛楚而扭曲，道：“你放开我！”萧少英道：“不放。”

郭玉娘道：“难道你想拧断我的手！”

萧少英冷冷道：“不但要拧断你的手，还想挖出你的眼睛，割下你的头。”

他的手更用力。

郭玉娘耳中已可听见被拧断的声音，忍不住流泪哀求。

“只要你放过我这一次，随便要我怎么样，我都答应你。”

萧少英冷笑道：“我也想放开你，只可惜你说的话，我一个字也不信。”

郭玉娘道：“你要怎么样才信？”

萧少英道：“桌上有笔墨，你想必一定会写字的。”

郭玉娘道：“你要我写什么？”

萧少英道：“写一首诗，我吟一句，你写一句。”

郭玉娘道：“你不放开我，我怎么写？”

萧少英道：“你还有左手。”

郭玉娘叹了口气，道：“我左手写字很难看，可是你若一定要我写，我也没法。”

萧少英冷冷道：“你最好快写，若是写得慢了，只怕就一辈子再也休想看你这只有手。”

郭玉娘咬着嘴唇，道：“你为什么还不快念！”

萧少英已开始在念：“本属青龙会，来作卧底奸，压卧老人侧，穷笑金尊前，双环已腐朽，此地亦不远，九月初九日，停香奈何天。”他念一句，郭玉娘就写一句。

她是个非常聪明、非常美丽的女人，象她这种女人，最不能忍受的，就是肉体上的痛苦。

萧少英将她写的看了一遍，忽然大声呼喝道：“葛成。”

他知道她外面一定有人在守着，也知道葛成与郭玉娘之间。一定有极不平常的关系。

葛成本就是个很精壮的男人，“在……”门外已有人应声而入。

进来的人，果然是葛成。

萧少英冷冷道：“你想不想活下去？”

葛成点点头，脸上已变了颜色。

萧少英道：“你若想活下去，就赶快将这张纸送去给老爷子。”

葛成去得真快。

郭玉娘看着他走出去，又看了看萧少英，忽然笑了。

她摇着头道：“你这首诗做得实在不太高明。”

萧少英淡淡道：“我并不是李白。”

郭玉娘道：“你这件事做得也小太高明。”

萧少英道：“哦？”

郭玉娘道：“我实在想不到你击膂出这么滑稽的事。”

萧少英道：“这件事很滑稽？”

郭玉娘冷笑道：“不但滑稽，简直滑稽得要命。”

萧少英道：“要谁的命？”

郭玉娘道：“当然不会要我的命，老爷子并不笨。”

萧少英道：“他本来就不笨。”

郭玉娘道：“难道你真的认为他看了那首诗，就会相信我是青龙会的人？”

萧少英道：“难道你不是？”

郭玉娘叹了口气，道：“不管我是不是，现在都已没关系了。”

萧少英道：“为什么呢？”

郭玉娘道：“因为你已做了件又可怜、又滑稽的笨事。”

萧少英忽然也笑了笑，道：“只不过这件事的确能要人的命。”

他没有再说下去，郭玉娘也没有再问，他们都已听见了门外的脚步声。

一种狸猫般的脚步声，踏在落叶上。轻得又仿佛像一阵风。老爷子终于来了。

萧少英苍白的脸上。忽然泛起了一阵兴奋的红晕。

他知道所有的一切事，现在都已将近到了结局。

这结局本是他一手造成的！