第十七章海市蜃楼

杨士麟来不及拔剑，不然，一条臂膀可不姓杨了，慌不迭抽手离创，腾空—跃，拔起三丈，骈指如钩，状若长蛇吐信，取敌双睛！

北昆法师一个“秋水横舟”之势，让开正面，剑气千幻，万缕锐风，快如苍龙出云，正是“九横夺命”第一式“病无医”！

杨士麟霍地一施身，顺势左手指端一切，击敌脉门，右手神不知鬼不觉，搭在剑柄上。意欲拔剑——北昆法师乃何许人也，左肩一圈，反扣向杨士麟手腕，右手真气灌注木剑，中宫狠刺“结喉穴”，正是变体第二式“罪当诛”！

“锵”的一声，拔剑功亏—篑，又落入剑鞘！

一老一少宛如银龙闹海，逐浪掀波，旋风回旋，分不清是隆冬的朔风呼啸还是两人的掌手剑吟！

杨士麟或左手，或右手多次握到剑柄，终是无法拔出，屡试屡败，屡败屡试，一而再，再而三，都没称心得手，不由心意更急，初次思不透，他这出家入，老大的年龄要沾他少年这个便宜，木剑对徒手，便是胜了，又有多大的光采呢？

更深一层想休然而震，心中益急，暗道：“我命休矣？”

脑门昏昏沉沉，敢情“芝精”的香味越来越浓了。令他心智与手脚皆不灵敏了！

北昆法师猛然叫声“着！”，剑影盘旋飞舞，真有惊神泣鬼之能！

杨士麟诸苦备尝久矣，为了争命绝不气馁，陡的凤啸九宵，修长的身躯拔越四丈多高，健腕一搭，龙吟一声，亮晃晃的银剑已擎在手中！

身临悬高中，应是高处不胜寒，气壮山河之时英气风发之刻，然而他骤然浑身出汗，恰像不胜酒力……

是“芝精”，是潜伏在体内的“芝精”！

像冬眠的蛰蛇，第一声春雷中，逐渐苏醒：北昆法师震慑放敌手的轻功高妙，自愧不及，略为怔住！

仅只一瞬，亦只要这一瞬——杨士麟洒然落地，行云流水似的，挥剑起舞，拨弄清影在敌方木剑之中，向左一挪，宛如转朱阁，再左广偏，编似穿绣户，钢剑轻灵一挥！

仅一照面，北昆法师的木剑便被削断了两三寸去：西峒赌状，在旁叫道：“师弟……”

北昆怒目圆睁，牙根狠咬，奋其神威，施出“涅杰神剑”精华所在“九九归一”！

这招乃是“四季上人”，用来超度符国夫人的，自是其平生得意之笔无疑！

杨士麟顿时陷入平生未有的险境中。

“小于，看你还有多大能耐？”

北昆法师脸呈得意之狞笑，木剑锐啸，震魄慑魂！

“当真我就无奈何他吗？”

杨士麟在剑影神流离轮转，如巨浪中的一叶小舟，他凄然自问！

突然，露齿一笑，猛然已绝妙轻功，收式飘身，从漫天剑影中穿出，暴退一丈！

北昆法师得理不让人，原式不变乘胜进扑信心十足！

“何苦奈尔？”

左手轮子般的划了三圈，右手弓臂一挺，便待刺出“神农一剑”！

这乃是所向披摩的“三元会一”，行将出笼的征象呀！

正当此时——北昆法师的木剑，挟万钧之重撞来！

钢剑穿过手圈过半，一缕锐风陡然由剑端波涛汹涌而起，杨士麟突然惊醒，来过悬崖勒马——“四季上人有大恩于我，我岂可以这样的手段对其门人……”

一念及此，汗流夹背，还奋其神力，企图硬生生的撤回，无奈箭已出弦，谈何容易，—把长剑跃跃欲吐，势若奔马！

杨士麟钢牙紧咬，费了九牛二虎之力，才把去势勒住！僵在那里！

这当口，木剑势如奔雷而来，袭在剑端！

杨士麟正在顾念人家，施下千番恩情之际，毫无抵抗力，真力已回收！

而人家却不领他这个情！

更何况这雷霆一击，是势在必得之志呢！

当然，两下一接触，连人带剑去势如电，飞出六七丈之遥，重重击在一根树干上！

“卡察”一声巨震，树上堆雪飘飞四射，声如裂帛！

树干中腰折断，杨士麟背部反震，直挺挺的倒在雪地上！

他痛澈骨髓，真气宛如金蛇乱钻——但，他哼也不哼一声，只静静卧在那里，像在等待，像已昏死过去！

等待—个极低微的声音，发自体内：“崩！”

顿时，周遭数尺，香雾弥漫，像是“栖云寺”烧了数千炉檀香一样，是那样的浓郁——浓郁而清香？随风扩散……

西峒、北昆两僧，惊讶万端，四日相视，楞在当场！

杨士麟勉力站起，看也不看两人一眼，往下山的绝径疾驰而去！

北昆清醒了过来，喝道：“那里逃！”

一个箭步飞纵过去！

山径上接绝壁，下临深渊！杨士麟摇摇晃晃，真教人担心，可是脚下宛如抹了油似的，越滑越快，远远地抛下两人！

这是个星惨云暗的夜晚，阴沉的天空，夜气加重，山风由暗黝处刮来，呼啸噪耳，像是有万千虎、豹、豺、狼，藏在黑暗中，齐声怒吼！

西峒、北昆两僧，倏起倏落，死追不舍……

他们之间有何深仇大恨么？

对待一个少年，千里首途，前来给他们报丧的人，没喝—口茶，是否有些过份了呢？

他们一红一黄的僧袍，在暮色苍茫中，已分不清颜色，只听前面一个道：“我们必须在下山之前拦住他：不然在旷野里，霜雪载道，视界不广……”

下面的话，给狂啸的风号吃掉了！

后面一个听不清，只顾点头，自语道：“极是，极是！这小于很厉害，可惜……”

他们两个莽和尚当没有杨士麟跑的快！

夜暗越来越黑暗，大雪纷飞，只得败兴回寺！将人给追丢了！

三天后的晌午时分——“四季上人”的首徒“东岱”，兴匆匆的赶回“栖云寺”！

西峒与北昆捧着“雀胆剑”，向大师兄叙说了杨士麟之前来报丧，师尊已在固州城外千松岭上圆寂西归……

东岱面额阴冷着问他们道：“人呢？”

人已被他们两个打跑了！又叙说了一番战搏的现况“可惜！可惜！”

东岱已拍案震怒他们这两个师弟处置不当，好好的—个“菜人”，连师父都舍不得服用，要他自己送来“栖云寺”，却给这两个混球给打跑了！

而师门重宝也无处追寻！千松岭之大，何处不能埋下五尺身！又不能立碑树牌，这教他怎生找得到埋骨之处呢！

若是将杨士麟羁留寺中殷勤招待，套出确实埋骨地点，待他们四个兄弟归来，将“菜人”分而食之，武功便能更上层楼，光大门户！扬威武林，乃指顾之间的事！可惜！

可恨！

等西峒、北昆，明白了那小子身上的香气乃是千年“九茎芝”的香气！不是香囊花粉！以愧然低首！无辞以辩！那是枉费了师尊的一番心血巧安排！

那是投机不着舍把米，从自立后“栖云寺”已失传了“御剑飞仙”的绝技！便连“涅杰神剑”与“血掌印壁”的心法，最后的神招也不全了！

武人师徒传技，最后为师的总喜欢留下一手，用以自重，待死亡之际才甘心交出来，一般是没有秘笈留下来！

“四季上人”能保留在肚皮上，已算是不错的了！

不然，那是人死技亡！故而小门小户，那是忽起忽落，旋兴旋亡！

“四季上人”的三项绝艺，真是会三个月后随着血肉而腐化了吗？

果如是他的“舍利子”便不值得珍贵了！

他在欺诈杨士麟小孩子不懂事！

事实是他在卧穴之后将“舍利子”全部运布在肚皮上保护他的秘笈！

别说三月，三年……三百年也不会坏！那层肚皮已凝结成玉石般的坚硬不败！

这四个劣徒后来也曾去过千松岭，却那里找得到“四季上人”的葬地！

便连杨士麟也寻访不到了！只证实了他是“九茎芝菜人”……

在昏天黑地里，大雪弥漫中——杨士麟心中只存一念，跑下明幽，逃离开那个陷阱！他不能让人家给吃了！

前路茫茫，已来至原野大草原上！

只想在自己尚没有被“芝精”醉倒之前，逃离开那具“魔掌”！

不能被任何人、畜发现……

也不知跑了多久——杨士麟汗下如雨！身体湿透，忽觉眼前逐渐模糊，还以为是自己失去了视觉，眼前白茫茫的—片！一望无际风，像青春暴虐的野兽。在旷野上玩耍，满天飞舞的雪花，是他可怜的伴侣，一向狂舞过原野——杨士麟穿过白云织成的帷幔，千重万重！

目无所视，耳元所听，心无所思，仅有一念，他要永久地跑下去！

雪涌云底，分不清昼夜，他像是掉落在一处雷国云端里！

一时之间，甚至想跑回到故乡——那遥远的都城汴梁！

有道是：“埋骨何需桑辛地，人间到处有青山”！

但，总没有一个地方的山，有故乡的山那样青，那样的翠，更不用说此地的山，冬日多风雪！秃得可怜！枯得心酸！

这场大风雪继续了多少天，历史上没有记载！

杨士麟究竟跑了多远，他自己永远不知道：只是“埋骨桑榨”的念头，随着路程的消逝，景物的变，逐渐改变着！

直至他成了个完全的醉汉！

觉得什么地方可以躺下，就躺在什么地方。

而这个地方也正好！再走十步也正好……

他躺下了！

他将生命托交给大地的母亲，梦中似回到了母亲的怀抱，虽然打他懂事时起也没享受到一天母亲的怀抱！

日子一天、一天过去，天气一天、一天的寒冷，在“芝精”的摧眠下，他睡在最深最深的梦境里！

也许有一天他会醒来！也许他永不会醒来！

天寒地冻，雪花飞舞，杏无人证，亦无野兽——这里是漠南的长久一来，寸草不生的——大沙漠！连食草兽的羊，都不能生存！如是，食肉类的动物，也不会那么傻来此挨饿！

狂风呼啸！

冬天已深！冬天已过去！春天还会太远么？

春天又过去了！在这寸草皆无的天崖地角，并显不出两样来！

只有风！沙！

风来时扬起一幕幕的沙雨！刮地掀天而过！

杨士麟舒展了一下筋骨，揉揉双目，从一串长久的梦境里醒来！

天空一碧如洗，万里无云！宛如一个蓝色的玻璃，那样明亮，而刺目！

他眯着眼睛，侧头向四下探索？

地上碎石处处，一片砂砾，看不到地平线，空气炙热懊闷！

一颗黄澄澄的太阳高悬，令人眩晕！

这土黄泛白的大地，蔚蓝蓝的天空，是否是在另一个梦境！周围声息俱无！

杨士麟霍然跳起来，叫道：“这是什么地方？”

他觉得手脚很灵活，只是肚子很饿，饿得可以吃下一头牛。甚至两头？

更坏的事接睡而来！

衣服经他一跳，碎成片片，化为蝴蝶纷飞！

杨士麟大吃一惊，无意中一摸脸颊，竟是毛茸茸的，从耳际到颏下、长满五六寸长的胡子！

是的，没错，不是头发的延伸，而是从下巴长出来的！

这一惊乃非同小可，他连忙抓起一把，垂眉看看胡子的颜色，还好，是闪着光泽的黑色，不是苍苍的白色！

他急于看看自己的尊容，四下探索了望，不见水源，遂想借用的晃晃的剑身，当作镜子用，低头拾起长剑。

长剑生满铁锈，锈粉应手飞散，成了一把匕首！

杨士麟抹掉铁屑，“匕首”略无光泽，更不用指望“一泓寒水，光可滥人”了！

以手抚额，还好，并没皱纹！包袱原是作枕头用的、只剩下些银角子！

“这是怎么一回事呢？”杨士麟想道：“昨天我在那里呢？”

“昨天的那场大风雪那里去了呢？阴山在那里？怎么会睡在这旷野呢？”

一连串的问题萦绕在脑际：怎能教他适应——“不会是昨天，那么，昨天的昨天……前天的前天……大梦的前一天发生过什么事呢！”杨士麟苦苦追忆道：“啊！对了，我到“栖云寺”去给老和尚报丧，在比武中，“芝精”发作，没命的逃生，然反……”

他想到一个故事：古时候有个樵夫，上山砍柴，遇见两个仙人在树荫下石磐下棋，一局终了，腰间斧柄枯朽成灰，下山回到故里，世事沧海桑田，已历数百载的事！

心头大恐，万一“九茎芝”使自己一睡竟是数百载、乃至千年，这可怎么办？

砂地上有点盈盈的绿光，俯身拾起，“绿珠”别来无恙，珠中的少女肖像依然艳光照人，微蹙的眉心，以及锁在眉宇间的轻愁，也没散去！

他感慨万千，心头百结交缠，幽幽长叹自语道：“芜姊，你在那里？”

时间别说过了一千年，便是一百年，佳人当已早归黄土！

杨士麟想到伊人竟在自己一梦之间，羽化登仙，而且墓木已拱，心里无限哀伤！

偶然转过绿珠另一面，他看到自己“年青”时英俊的肖像，更是痛苦万分！

青春，梦想，雄心，壮志——皆在一梦中化为乌有，这不是痛苦流涕便能舒解的事！

只是令他骇异，惊心！惊心……

他双手抓着满头浓厚的长发，略抚颏下长须，喃喃仰天自语：“我究竟在这里睡了多少年，十年——百年——或者……”

一线生机希望，闪过杨士麟脑海，顿时眼露异彩，狂喜的安慰自己道：“或者，或者只有三年，我只睡了三年，岳兰姑娘叫我三年后再回去！是的，她是说三年！但……是否可靠呢？”

他记起岳兰，那个骂自己“呆子”，以嘲笑来表示爱情的少女，当日在终南山上确是说会长睡三年的！

不仅为之雀跃，一个“旱地拔葱”，轻轻一蹬足，不料竟身轻如燕地飞起来，高到俯视会生怯意的程度，十丈，八丈……

“天啊！九茎芝已经被我吸收了！”

杨士麟心头狂喜，仰天大叫，第一次感到“复活”的愉快！

第二次感到饥肠辘辘！肚子“咕噜，咕噜”的叫着！

杨士麟脚下一跃数丈！疾如鬼魅似的，在漠南的戈壁中狂奔！

四顾茫茫，一望无根，只有风沙，不见人烟，根本难辩东西南北，只好认定一个方向，毕直跑去！

当夜，看到了北极星，才知道自己往西北方跑的！错了！

次日，他回头往南方跑，一连跑了几天，连个蚂蚁也没看到，入目尽是盐渍、碎石、黄沙，别说人畜，连枯骨也没有！

水！水！他恐惧着！就是不见水源！

杨士麟又饿又渴，再加塞外原是“夜穿皮袄日披纱”的地方，白天风吹日晒，夜里找不到地穴，随地而卧，几天的折磨，饥寒酷热，交相煎熬，把他磨得不成人形。

“难道在经过那么多苦难，辛苦得到“九茎芝”，武功小有成就之后，竟要无声无息的饿死在荒野大漠中，杨士鳞呀杨士麟，‘野有饿浮’，竟成了你的写照？”

日日夜夜，他不停的想着，不甘心！忍耐着向南奔去！

第六天清晨，阳光明丽，黄沙生烟！

杨士麟从梦见食物、甘泉的梦里醒来！突然看到数里之外，有座三峰并立的笔架山！

其山佳木葱笼，青翠耀目，奇石参嵯错落，宛如虎扑豹跃，有一条白练也似的瀑布，从云峰之间，直泻而下！高达百仍，流向两壁相拥的深壑！

瀑下涧石生树，奇芳异草，鲜艳绝伦，不下数百种日光浮在潮湿的水气上，幻为一片水银，在闪耀着！

杨士麟起先以为自己饿得发昏，是眼生幻觉吧了！忙揉揉双目，定睛一看，瀑布还好端端的在流泻着！

那么多的水！那么多的水在流动着，只要有一捧流到喉咙里就好了……

他喜叫一声，顾不得疲倦欲死，展开脚步，野马也似的狂奔了一个时辰，瀑布还在眼前，既不算远，也未挪近！

杨士麟诧异不迭，数里之遥，以自己的脚程而论，眨眼可到，只是一举腿之劳而已！

再一凝眸，发现一件奇事。

山峰、树木全是脚上头下，瀑布的流势也是由地面流向天空的！

原来是沙漠里的——“海市蜃楼”。

心灵上的这份失望，真够人受的！

杨士麟泄气的坐倒，颓然看着那白练般的瀑布，望水止渴！

根本不敢想想产生这倒影的实物，究竟是在何方？那通常总在千里之外或万里之遥！

突然——瀑下的涧石上，现出一个身材伟岸，黄须松散的老者，两道眉毛硬如钢刷，插在长满皱纹的颊上，双手垂下过膝，红而露骨的手指，长着利如短剑的青色指甲。

老者立在涧旁，双腿一弓作骑马状，两手离水面二尺，从水里捞起一尊青石神像，怒目金刚，栩栩如生，身高丈多高！

身着腥红短衣的老者站在其旁，真有小巫见大巫之感，它身姿美好绝伦，右手半弯，有如一把月牙状的宝刀！

右臂微屈半伸，像北斗七星构成的曲柄，衣角飘扬，线条流畅，有力，雄刚阴柔，兼而有之，把蕴藏在动作里的力量，传神地表达出来！

老者解下挂在身畔的皮盒，取出一块斑斑点点的心形红玉，捧在手里，时而皱眉时而微展，像在苦思石上的字迹！

“石上定是刻着秘诀？”

杨士麟顿忘饥饿，出神地看着老者，在“海市蜃楼”的剧场上表演哑剧！

俄而——老者放下红玉，双膝着地，朝神像三跪九叩，状至虔诚，然后神态肃穆地起身，与石像远隔数丈并排而立！

“他莫非要练功夫？”杨士麟想道：果然！

老者渊亭岳峙，神栖内府，伏身坐化三尺之童，打起一套怪异功夫，无论手舞脚踢，始终不站起身来！

杨士麟只觉这套招式，美不胜收，宛如山阴道上，应接不暇，起先是苦心暗记，后来干脆起身邯郸学步，亦步亦趋，手舞之，足蹈之，跟着打起来，不管多么残缺不全，学到一式总是一式！

蓦地——老者飞脚腾起，连打三掌之后，突然宛如要穴受制，动也不动，活像一个铜人，身姿刚好跟神像一般无二！

杨士麟“啊”了一声，恍然大悟，才知老者想把神像的招式化为已有！

老者侧首望着三丈外的石像，垂首摇摆，颓然长叹，接着，单足立地，轮转如风，又打出另一套武功，这次是剑式！

杨士麟看得如醉如痴，只恨哑剧是倒影，总是不顺心顺眼，为求看得真切，干脆倒立，双手着地，两脚朝天起来！

老者的剑招，诡异阴狠，霸道异常，突然双臂一绞一崩，凝然不动，身段又跟石像一般，无一不肖：只是老者仍不满意，低头研读红玉上的字迹。两道钢刷眉毛皱成一字雁阵，排在额上，那是尚未弄通之意！

红玉上的字迹。小如芝麻，杨士麟根本看不清，心头直替老者着急，怎么会看不懂呢？玉上刻的是什么呢？

老者看了半天，恨意的起立，又开始打出另一套掌法可是，大气游离，“海市蜃楼”渐渐模糊……

由有化无，终至不可辨认，杨士麟一急，翻过身来，叫道：“等一下，等一下……”

脚下不由自主的飞奔，想捉住眼下渐去渐渐消逝的幻影！

无奈事与愿违，瀑布呀、老者呀、神像呀、终于消失幻灭了！

大地上——仍是黄沙漫漫娇阳盛烈！

杨士麟像从云端下，颓然卧在火热炙死人的沙上，过了半晌，心中生出一个主意，霍然起立，拿起锈剑，重练瀑布下老者的身法，霍然起舞！

老者曾练了一套拳脚形成“矮身虎”，和一套光怪陆离的剑法，但是只看一次，无法全部铭记在心！

只好任剑随身，似剑似掌，练到那里算那里，心上十分明白，无论如何，最后一招必须停在石像的身法上面！

可是，尽管杨士麟绞尽脑汁，总记不起老者是由何招接上，只记得在停顿之前，曾一绞一崩！

遂把平生所见所闻，对阵时看来的也好，市井间流行的也好，一招一式演绎出来？

终于，想起棍法中有“仙户初开”，也是一绞一崩收招的，于是如法泡制，果然真个身段与石像维妙维肖！

然而，在弯臂出剑之间，总是万分蹙扭，一点也不带劲！

现在他了解那瀑下老者摇头叹息的原因了！

然而他不知自己失败的原因，乃是跟老者的错误，如出—辙，倒果为因，舍本逐末，一心一意要削足适履，死命想停在神像身姿上！

而不知水到渠成的道理，是以只得其形而末得其神！

“此招必是惊天地泣鬼神的杀手，我可以用它打败铁头尊者，岳战，冷若冰！”

杨士麟发了狠的想道：不管三七二十一运劲于臂，挥剑成风，“匕首”上的铁屑，在咆哮的啸风中，化为灰尽，越来越薄！

杨士麟舞得兴起，平生所学，源源而出，无法自止如此下去，招式总有用尽时，停又停不下来，自然而然逼出“河图十三式”来！

“六盘老樵”的绝艺，乃他看家本领，方才牢牢记着石像的身段，全付精神用在如何接上，只搜寻与那身姿略有类似可寻的招式，最熟悉的剑式迟迟未用。

单剑指天，由“卿云缦兮”中经“春雨惊蛰”，再化为疾若旋风的“除草务尽”。

他到“日出而作”，“日入而息”……终于逼出“神农—剑”！

已经成了习惯；此招不单独作用，必定伴“日落平沙”，以成“三元会一”！

杨士麟斜眉垂目左手宛如龙爪，旋转三匝，打算再圈中刺出“神农一剑”！

蓦然灵台一亮，智珠在握，就像夜战“栖云寺”时，叩经不发一般，运劲反抽，身形一顿——姿态竟与神像一般无二！

就在这倾刻间，浑身醺醺，玄关自开，绝似“婴儿现相，龟蛇出现”之境，锈剑紫雾蒙蒙瑞气千条！

“神农一剑”由圈刺出，步日月而无影，入金石而无声，短剑不再脱手而出，他第一次握得住剑！

宛如鸡化为风，蛇化为龙，神剑成形，一道无坚不摧的神罡风，呼啸而出！

杨士麟但觉两臂火烫，微微生烟，还不知其所以然，过了半晌，顿然领悟，不禁雀跃三尺。对天欢呼：“成然顶门开了灵窍，个中别有一乾坤，我成功了，我成功了！”

欢天喜地里，忙着找人倾诉，希望别人分享自己的快乐，兰姑娘最好，芸姊姊更妙，即使是不相识的人也好！

只要有人知道，知道席丰履厚的杨家子弟，业已练成一招骇人听闻的杀手！

然而。沙漠上，除了风沙，那有生灵？

但，杨士麟一团高兴并末消减，他要为这一手剑式命名，他是父亲，成型的剑芒是他的儿子，他必须为它取个好名字！

“它应该有个好名子，来记念诞生的喜悦！”

杨士麟得意忘形，胡思乱想，道：“可惜，它没有母亲，没个商量处！”

他煞有介事，负手在沙上徘徊沉思着道：“单独一招叫“神龙一剑”，两招合用叫“双龙戏珠”，三招合用叫“三元会一”，四招合用应叫“四喜临门”吧？……不妥！……不妥……”

……“啊！有了，它应该叫“蜃沙神图”！”杨士麟终于想出了正确的命名！

“辰”表示我由“海市蜃楼”中看到神像，“沙”代表“小戈壁飞云绝掌”，“神”

代表家传的“神龙一剑”“图”代表在寒穴石棺中看到的宫装女儿图！

这么一解释，他乐得在沙上打滚，幸好没人看到他满头乱发，于思、于思的胡子长满下巴，衣衫破烂不成体统，要不——谁会说：“这老头子，童心未昧，作出这种怪状？”

越想越有道理，“届沙神图”名字实在取得不错，顺手一剑就把“儿子”，般出来玩玩，但见剑芒乍现，色秉艳明，灿烂无比！

玩倦了之后，就随地躺下休息，不敢走远，希望能多看几次——“沙市蜃楼”，为“蜃沙神图”，找几个兄弟姊妹！

肚子饿了怎么办——忍耐！他记起孟子的话：“天将降大任于斯人也，必先劳其筋骨，饿其体肤……”再想道：“饿不死我的，我也许已经三年，也许已经三百年没食人间烟火了，也没有死，九茎芝应该给了我这点好处！”

他不敢想自己的年龄，用手顺一顺胡子，又想道：“如果睡了三年，就是二十一岁了，如果睡了三百年就是三百十八岁，真不知那一个对，不过，这丛胡子倒是真不错，于思，于思，又黑又亮！”

第二天清晨，沙市届楼没有出现！

杨士麟失望之余，饿着肚皮仍在原地守候一天，不舍得离开：这真成了“守株待免”了……

可是，第二天，沙市届楼，仍没出现？……

第三天也没有！

第四天竟是阴天，乌云密布，似是风雨欲来之兆，可惜暴风雨没来，幻景也没出现，这些日子，他已养成一种习惯清晨醒来，不敢冒然张开眼睛！

生怕沙市蜃楼没有出现的失望，太早来临，令他绝望！

而且，他的眼睛实在也不能随便张开了，多日的日灼，皮肤龟裂，见风生痛！两眼昏花，畏光怕亮，偏偏到处都是沙砾！

他已患上“白盲”！

到第六天早上，沙市届楼依然渺无踪迹，他知道事情绝望了，不敢再顽固不实的傻傻待在这里，只伯幻景出现，自己的眼睛也不管事了！

他知道身体缺水，失去水份，便成了干尸，自己便成了草药房中的人干了！

大地如海，漫无际涯，荒无人烟，任凭杨士麟怎么走，面前总还有那么多的行程，在等待着他，毫无变化！

他肚子里肠子吃胃，胃吃肠子，彼此都贴在一起去丁！

缺水、饥饿，比内伤更严重地，折磨着这少年。

大梦醒来之后的第十五个黄昏——杨士麟如鬼如魅，披发在大荒中奔走，身体上除了皮便是骨头，血已凝固！脉网如丝，估计全身已不足四两水，待这四两水被日光蒸发掉！

他便要倒在沙漠里像一条干鱼似的！死亡！

九茎芝也要有水，才能有神效！他沮丧极了，在恐惧着，同时也在坚持着，不想倒下来，一旦倒下，便再也爬不起来了！

朦朦的眼里依稀看见。地平线上出现一长条黑线，他怀疑着？

那不是起伏的山岭线！难道是——人类的驼队！不知是真是假！

他飞奔过去！声嘶力竭的大叫道：“等等我呀！等等我呀……”

一棵负创已久的心，想捉住生命的尾巴……他倒下了！