公元2109年，第三次世界大战爆发，20多年中，几个超级大国之间战争不断，死伤惨重，核战一触即发。在人类文明面临有史以来最大危机的时候，一场席卷全世界的反战运动爆发了，几个大国政府相继倒台，各国新上台的政府为了平息人民的反战情绪，举行了一次世界性的停战谈判。历经一年多的争吵、协调、妥协，最终决定取消国家机器，成立地球联盟政府，把全世界统一于一个政权之下。

到了23世纪，人类经过100多年的和平生活，将科技推上了一个前所未有的高度。高智能的机器人代替人工，进入社会的各种工作岗位，极大的提高了社会生产力的同时也造成了90%以上的失业率。虽然高度发达的物质文明使得这些失业人群衣食无缺，但是各种各样新的社会问题也随之诞生了，其中最严重的是一年比一年高的自杀率，还有就是数目不断翻倍的吸毒者。为此，地球联盟政府召集了各界的精英，一起探讨研究问题产生的原因以及解决的办法。最后，原因是探讨出来了：”人类是一种极不安分的动物，一旦失去了追求的目标，就失去了生存的动力，所以现在社会极度空虚的精神生活是问题的根源所在。”解决办法：”让没事干的人都去玩游戏，在游戏里寻找自己的人生价值”。这个看似荒唐的主意是一个年轻的心理学家提出的，但是经过反复论证、研究、实验，原本反对的人也不得不承认这是可行的，而且是现阶段唯一的办法。但是鉴于现有的网络游戏良莠不齐，都不足以担此重任，所以由联盟出资，那些科学家们用了三年时间，研制出了”盘古”，这是一台超级智能的光脑，集合了最尖端的科技，号称“比人类更聪明的生物”。在对现有的几万种网络游戏取精华、去糟粕，历经一年多的不断修改，有史以来最完美的网络游戏《第二空间》诞生了，游戏的主要设计工作就是由盘古完成的，开始运行后系统主机也将由盘古担任。设计完成后，游戏的官方网站只向外界公布了以下游戏设定：

一、每个人都可以凭借身份证领取一个游戏仓，进入游戏仓后，人将在深沉睡眠中用脑电波进行游戏，99.9%的模拟真实度，但是痛觉下降为30%。游戏里所建的人物将以玩家的真实样貌、性别为基础，且均采用单ID制，一旦建里人物，无法自杀或删除。游戏仓会供给使用者维持生存的养料，除非有外界干扰，否则就是一两年不出游戏仓都没事。

二、游戏的年代背景是冷兵器时代的魔幻世界，种族为：人类，精灵，矮人，兽人。每个种族都有各自的特有技能。人物出生后皆为初学者，5级后可以转职，一转职业为：剑士，战士，弓手，流氓，术士，牧师。20级后可以2转，剑士转成剑客或道士，战士转骑士或狂战士，弓手转猎人或狙击手，流氓转刺客或盗贼，术士则可以转成法师或巫师，牧师转祭师或武僧，另外还有一些隐藏职业。50级后可以三转，暂不开放。

三、游戏里，1水晶币=100金币=10000银币=1000000铜币，打怪掉的钱很少，所以开设了各种生活职业，例如：矿工，铁匠，渔夫，裁缝，商人，赏金猎人等等。赚钱途径多种多样，可以说只有想不到的，没有做不到的。

四、为了避免出现超越一切的力量存在，干预游戏自然发展，不设人工GM。因为人物一旦建立就无法删除，所以在初建人物的地方有人工GM提供咨询服务，不过无惩罚奖励权限，只提供游戏咨询服务以及收集玩家意见等等。开始运行后，除非出现重大的BUG或故障，否则官方不对游戏进行任何人为改动调整，以示公平，游戏由”盘古”主机不断自行调整更新，玩家如在游戏中发现BUG可向呼叫系统主机，由主机自行判断调整。

五、超过10级的玩家被怪或被玩家杀死的话会掉当前等级升级所需经验的20%，未超过10级的则直接掉回0级初学者。玩家如果主动杀人的话，三天内全身都是红色的，杀的越多颜色越深，系统将发布赏金公告，干掉杀人者的可以领取一定的金钱奖励。系统还将派出捕快NPC，追捕杀人者。被赏金猎人或NPC杀死，将会掉当前等级升级所需经验的50%，死后复活在牢里，杀一人关一天。

六、每个玩家的起点都是一样的，只要通过努力，人人都有机会实现自己的梦想。因为在游戏中人物具有唯一性和不可逆性，且每个NPC有着很高的智能，请玩家不要抱着游戏心态，慎重言行。

游戏一经推出，其轰动效应不亚于一场革命，很快便以压倒性的优势取代了市面上的其他网络游戏，成为人们生活中必不可少的一部分。用一位学者的话说，“《第二空间》的出现，对现今的人类来说，比发现一颗可移民的行星意义还要重大。”