单南虎一路飞奔，也不说话，脸色很是阴沉。仕进只觉得自己腾云驾雾般，两旁的景物不断往后飞掠，耳边呼呼作响，不禁咋舌，这人莫非是神仙？竟跑得如此之快！

虽说难受，但仕进还是随遇而安，这时马上被眼前的新鲜景象吸引了。单南虎一直朝着山里奔去，山路崎岖，竟也如履平地。身后的人早就不知被抛到哪了，他也不在意，只是赶路。他有什么急事，竟如此匆匆？仕进纳闷。他隐隐觉得眼前这人并不坏，他虽武功盖世，也难免烦恼啊！

当单南虎跨进高耸的山寨门时，速度已经缓了下来。一路上碰到的人都对他躬身行礼，态度甚是恭敬。他只微微颔首，也不答话。山寨坐落于半山腰，背后是陡峭的山壁，宛如刀削一般。山寨格局错落有致，隐然如村落，有老有少，人人都生气勃勃，根本不象强盗窝。

山寨正中有一大石台，空旷平整，显然是刻意修整过的。它本是山寨人练武之所，现在却空无一人。这时单南虎登上石台，放下仕进，就径直坐在石台边上的椅子里，脸色铁青，一语不发。仕进好奇地盯着他瞧了一会，很快就转头打量起这个陌生的地方。

过了约么一盏茶的工夫，单北豹才带了人赶回来。单南虎看他唏嘘直喘的模样，虎目一瞪，便欲发作，想了想，叹了口气，道：“你看看你，才那么一点路，就累成这样，你就不能开窍点，多练点功？我不可能一辈子护着你，你什么时候才能长进啊？”语气间竟颇为寥落。

单北豹不解地看着他，却仍乖巧地答道：“知道了，大哥。我会努力练功的。”“你下去吧。叫人把那些小孩子带上来。吩咐下去，方圆百米之内，不准有人进来。违者必定重罚！”单南虎末句甚是严厉，单北豹凛然，静静退了下去。

仕进把这一切都看在眼里，很是诧异。单北豹在他面前谈笑风声，滔滔不绝，一看就知是藏不住话的人；在单南虎面前却唯唯诺诺，一脸严肃，话也少得可怜，就如同两个人。

他哪里知道，单氏兄弟自幼父母双亡，是南虎兄代父职，辛辛苦苦把北豹带大，所谓爱之深，责之切，南虎对弟弟甚是严格，北豹天生就对兄长有一种畏惧感。待单南虎做了山寨之主后，威势日盛，北豹就更加沉默，只有不在兄长跟前才能真正放开胸怀，做回自己。单南虎自然知道此事，却不晓得如何去改变，只能整日板着脸孔。

不多时，已有人带了十多个孩子到石台。这些孩子衣着整齐，显然没人为难他们。但他们却都畏畏缩缩的，一到了石台就挤到角落里，满脸惊惧。仕进倒是不在乎，经历了这种种变故，他已变得成熟起来，胆子也变大了。

山间多风，这时轻轻拂来，唧唧喳喳的鸟叫声也传过来，为这沉静的石台增添了一点活气。仕进闭上眼睛，只觉清凉的柔风温柔地抚摩着自己，就象母亲的手，他忽然想起一句诗：“我欲乘风归去。”以前他只是囫囵吞枣的把书本诵记下来，根本没有好好理解书中之意，现在却突然间能感受到其中意味了。不知真否能高处不胜寒，那种滋味究竟如何呢？他想着，伸出手去揽风，却只有丝丝凉意，什么也抓不着。

这边单南虎长身而起，双拳紧捏，骨节就如炒蚕豆般响个不停，已是不耐烦了。仕进睁开眼睛，惊奇地看着他，不明所以。只听单南虎怒声道：“死老鬼，你要的人我已经给你带来了，为何还不现身？”

半晌，才有声响：“别急，就来，就来，唉，年轻人就是沉不住气。哈哈哈......”长笑声中，一个须发皆白的老头已站在了台上，他须发纠结，不修边幅，加上一身的破烂衣裳，整个人乱糟糟的，就像街边的乞丐，只有一双眼睛甚是有神。

老头一到台上，扫了一眼，看到瑟缩在角落里的孩子们，不禁摇了摇头，满脸失望，待目光转到仕进身上，眼光不由得一亮，竟绕着他转起圈来，还一边啧啧的直点头。

单南虎忍住怒气，道：“老鬼，你答应我的事呢？”老头也不回头，挥手道：“甭急，没看我正忙吗？”说罢，便伸手往仕进身上摸去。仕进本来就被老头的目光盯得老不自在，这会更是害怕，急忙往后缩，但却躲不掉那慢吞吞伸来的手。

老头抓住仕进，这边摸摸，那边拍拍，他觉得身子老痒，想笑，却害怕不敢出声。末了，老头放开仕进，闭上眼睛，嘴里喃喃有词，也不理会旁人。

最后，他猛地睁开眼睛，一拍大腿，高声道：“对了，就是他，就是他了！哈哈，我的愿望终于可以实现了！哈哈哈......”老头仰天长笑，似是不胜欢喜，两行老泪却止不住从颊边滑下。

旁边的人都莫名其妙，仕进心想：“这位老人家怕是有什么伤心事吧。”单南虎却再也忍不住，道：“你笑够没有？快说，你究竟弄了什么手脚，如何才能解开？”

老头止住笑声，随手往脸上抹了一把，也不管脸有多脏，马上换了一副面容：“ 什么啊，我啥都没做，你要我说啥呀？”“老匹夫，你不要欺人太甚，若不是你弄了手脚，我又怎会去做这种俘虏弱小的行径？”

单南虎踏前一步，怒气勃发，浑没了平时的镇定，就欲出手，却又强强止住步伐，分明是有顾忌。仕进这时才知道，自己到这里竟是因为眼前的老人，他本来对单南虎就没什么恶感，现今知道原委，对强盗们的一丝不满也烟消云散。

老头满脸得意，却道：“我也没做啥啊，只不过说你弟弟出了点问题，又道我想找些小孩子罢了，谁要你帮忙了？”他一下子哭，一下子笑，这会又一脸的诡笑，就像个小孩子似的。

单南虎一听之下，火冒三丈，但他马上强忍下来，沉声道：“如若你不肯明言，那别怪我无礼了！”老头这时已抱起仕进，道：“哈哈，年轻人，我要走了，等你追上我再说吧。”

便欲腾身而起，单南虎那能让他离去，大喝一声：“哪里走！”已是前跨一步，曲臂弯肘，一掌似缓实快，呼地推出，掌风笼罩了老头的全部去路。仕进只觉一阵狂风涌来，似要把全身骨骼挤碎了，不由心胆俱裂，“啊”的一声叫了出来。

老头听到叫声，衣袖一挥，仕进顿时轻松许多。老头却暗暗叫苦，他本以为可以轻易离开，不想被单南虎抢先一步，拦了下来。“你若不把事情交代清楚，休想离去！”单南虎嘴里说着，手上动作却不停。

老头一手抱着仕进，一手随意挥洒，上格下挡，拦下了单南虎沉重的掌招。他一边招架，一边道：“艾，我说你怎么不信我老人家说的呢，你弟弟虽然出了问题，却不是我所为，你该去找真正的原因......”单南虎打断老头话语：“你一出现，我兄弟便气脉郁结，难以疏通，不是你还有谁，难道我还冤枉你不成？”说话间，右手五指成抓，疾拿老头两处要穴，左手轻颤，已是击出三招，招与招之间浑然天成。

老头夷然无惧，掌化绵柔，左拂右拨，化解了这几招。他笑道：“啧啧，功夫不错嘛！刚柔并济，已得掌法个中三味。只可惜见识忒也肤浅了，你居然不知你兄弟出了什么问题，只一个劲再和我胡搅蛮缠，孺子不可教也！”所谓关心则乱，单南虎又那里分得清真假，他打定主意，无论如何，先把人留下来再说。

两人说话间已拆了数十招，单南虎奈何不了老头，但老头也走不了。仕进被带着腾上跃下，好不难受，他却紧咬着牙，一声不吭。看者眼前漫天掌影，他忽发奇想：“此人莫不是平时都把手藏起来，怎会有这许多手呀？”

老头倏地往后一退，摆手嚷道：“不打了，累死我了！你怎的都不懂体贴一下老人呢？”单南虎拦住去路，也收了手，微微喘息着。他表面虽若无其事，内心却着实吃惊：这老人何许人也？带着一个人尚且能与我平手，生平所见英雄，武艺实以此老最高。其实老头初次出现在他面前时，他已知来人武功奇高，只没想到竟如斯之高。

老头放下仕进，瞪着单南虎，良久，忽然大笑道：“我只道你兄弟出了问题，想不到你做兄长的问题更大。哈哈。你们兄弟俩真有趣！”单南虎愕然道：“休要胡说，我会有什么问题？”老头搔搔头，道：“我还奇怪呢，你为何会如此听话？原来你们兄弟俩都有心病啊！有趣，哈哈，着实有趣！”

单南虎全身一震，却强声道：“你胡说八道！想我纵横江湖，闯下赫赫威名，又怎会有心病呢？”老头哈哈一笑,道：“你道我为何找上你?”

他也不等回答，自顾道：“你不知道，那些天我正郁闷的慌，却碰到一桩奇事。你道如何？一个人在荒谷里，发了疯似的乱打一气。这样的好戏我自是不会错过，便隐在一旁。只听那人咬牙切齿，指天骂地，最后却泪流满面道：‘我为何生而为弟呢？’想必你已猜出来了，那人正是你兄弟！我见他苦闷郁结，心脉相连，自是影响经脉运转，病根已是不小，又听得你是他兄长，人道半天云偌大的威名，心想若帮他一把，你心存感激，我之难事也可迎刃而解。不想才一开口，你竟即刻答应，我正纳闷呢，啧啧，如此看来，你兄弟的心病也就是你的问题所在了。”说完，一脸得意之色，显是看出单南虎色厉内荏，心情大畅。

单南虎怔住了，内心如怒海翻波，起伏不定。他告诉自己：这不是真的。但于内心深处，他已是相信了。他素知兄弟心里藏有事，却不晓竟如此严重。难道我做错了吗？我该如何是好？单南虎定定站着，脸色阴沉不定。

“其实你只要解开他的心结，问题自然迎刃而解。”老头看着不忍，提醒了一句。但单南虎却毫无反应。他看单南虎想得入了神，忙一把抄起仕进，从单南虎身边冲过，腾身远去，只留下一句：“你慢慢心烦吧，我就不陪你了。哈哈......”

单南虎这时才回过神来，正待追上去，转念间却止住脚步。他知道追上去也没用，自己实不是那老人的对手，况且他心挂兄弟，这时也顾不上别人了。他看了那些孩子一眼，便飞身下了石台，找了人安置好孩子。

单北豹正一个人练着掌法，其实他的武功已是不弱，只是在单南虎这等高手面前却微显不足。他心不在焉地舞着，心里却想着别的事。这时单南虎一阵风似的冲了进来，一把抓住了他的手。

他大吃一惊，嗫嚅道：“大哥，你这是......”单南虎还心存幻想，以为老人撒谎，这才要证实。一探之下，已发觉郁结的经脉仍是如故。他强忍心中的苦涩，柔声道：“没什么事，你可感到有什么不适吗？”单北豹只觉心中一暖，兄长已很久没有对他如此温和了。他摇摇头，道：“我一切都很好。”

单南虎放开手，来回踱起步，脸色变幻不定。他在考虑该如何处理这件事，但左思右想，却委实难以下决定。他一生经历无数艰险困苦，都是坚韧果敢，当机立断，从不像现今这般犹豫不决。

单北豹忐忑不安地站在一旁，看着和平时大不一样的兄长，但他也知兄长遇到了难以解决的麻烦，不然这段时间也不会大反常态。不过,他相信没有什么能难倒兄长，从小兄长就如天神一般，也正是因为如此,他才会苦闷。

“嗯，你记得那些孩子都是从那里带来的吗？”单南虎斟酌着问道，单北豹点头道：“知道，大哥。”“阿，你就把他们都送回去吧。记住，要好声好气的对人家赔礼道歉，毕竟这些孩子都受了不少惊吓，送些银两去，毕竟这世道不好。”单南虎苦思许久，终于出声，脸色也舒展开了。单北豹心情也大好起来，他知道兄长已找到解决方法。他道：“我知道了，大哥。”

单南虎郑重道：“嗯，也该让你出去闯荡一番了。办完此事，你就带我的亲笔书信到应天府一趟，找维扬镖局的人，告诉他们，那小孩子现在很好，叫他们不用担心。至于其中缘由，我会在信中明说，你只需把信带到。然后......”

他顿了顿，接道：“然后你就暂时不用回山寨了，到江湖上见识一下吧。”说完这番话，他如释重负，长长吁了一口气。单北豹又惊又喜，颤声道：“可......大哥，我的武功太弱，能行吗？”

“什么不行！想我半天云何许人也，我的兄弟又岂是无能之辈？”单南虎挥手道，他看着单北豹，鼓励道：“过去我对你严格了点，所以才说你弱。其实你的武艺在江湖上大可占有一席之地，没人敢小看你的。记住，你是我单南虎的兄弟。来日，我希望别人说起我时，会说：‘看，这是单北豹的兄长！’知道吗？”

单北豹顿时热泪盈眶，心潮澎湃，他不知兄长为何突然如此，却听出了个中的殷切期望。他答道：“知道......知道了，大哥，我......知道了。”话未毕，泪珠已止不住地滚了下来，他发觉兄长开始了解他了。单南虎也是激动万分，他觉得也只有现在，两兄弟的心才是真正紧紧贴在一起的。

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