灰衫汉子这时把一人击到了台下，又赢了一场。他这回却没有痛施辣手，因为对手颇弱，威胁不到他，而且他又想给人一种宽厚的感觉，故此便游斗半晌，才轻轻托着对手，顺势一带，把人扔到台下。

胜了这一场，灰衫汉子心情大好，便对着台下的刘大牛斜目而视，好象在向他示威。但这次刘大牛看都不看他一眼，只顾着和身边的人说说笑笑，不时爆出一阵狂笑。

这汉子是个粗脑筋，刚才看到那灰衫汉子对敌手手段毒辣，却又惺惺作态，一时气愤，便多说了两句，这时早已把这事忘得一干二净了。灰衫汉子看到他如此轻视自己，不由怒气又起，但大庭广众下却难以发作，只得悻悻地退到木棚了，寻了一张椅子，坐着生起闷气来。一时咬牙切齿，自是不须多言。

台下的观众们议论纷纷，说的正是这夺牌之战的由来，仕进在一旁细听，终于明白为何有这许多人来观看了。

却说这江湖多事，你争我夺，尔虞我诈，种种丑事是层出不穷 ，加上仇恨追杀，正邪两立，弄得是血雨腥风，千里哀啼，无数孤儿寡母是失父丧夫，孤苦伶仃，无依无靠，端是见者伤心，闻者流泪。

于是便有两位武林高人决定扭转这种局面，改变这个世道，可惜人力有穷，就算他们武艺通天，神功盖世，也只能解一时之结，断断无法真正的转变已经乱成一团的江湖。

他们眼看着各种不平事不断发生，心里自是心痛不已。两人一起冥思苦想了数天，终于想出了一个法子，可以把武林纳入一个固定的轨道，如此，固是为了减少流血伤亡，也可把那些桀骜不逊的粗豪汉子约束起来，消磨他们的杀气。

但这时他们还默默无闻，即使想实行自己的计划，却也没人会听从他们的。为了立威，他们分头行事，各自前往武林各大门派，下帖挑战那些高高在上的掌门人，并以无上神功击败他们，待他们心服口服后，才道出自己的计划，让他们去执行。

那些执掌一方的掌门人有的对这些仇恨撕杀也是心急如焚，一听之下便马上同意；有的钦佩这两位高人的武艺精湛，也是欣然允诺；虽然也有心中不满的，但在高人的威慑下只能答应。

这样江湖上所有的名门大派，还有黑道上的枭雄豪杰们，联合起来向武林发出宣告：今后每四年在黄山举行论剑大会，各门各派都可派人参加，没门没派的也可以参加，若是能在会上技压群雄，便可获那“天下第一”的称号。

但鉴于参加的人太多，不得不规定了名额。若想参加剑会，必须夺得代表剑会的象征——一方令牌，状如巴掌大小，却是用特殊质料所造，仿冒不了。

各个门派都有这样的令牌，但他们也不能据为己有，须得再开武会，凭真材实料夺到手才能作数。三阳是三阳剑派的所在地，此地的武会便由他们主持。

那端坐中央的老人正是三阳剑派的掌门人马天雄，他号称“剑霸河朔”，一手七星剑法厉害无比。他身旁的人是他门下的弟子，却都是姓马的。

那白衫青年唤作马维汉，是马天雄的孙子，这次正是由他代表三阳剑派参加比试。虽说这“天下第一”未必就真是货真价实，但江湖中人却趋之若骛，每四年江湖上都要掀起一场浩浩荡荡的夺牌之战。若是未能如愿，便在四年里痛下苦功，为的就是这一块木牌。两位高人的目的也勉强算是达到了，几年间，武林中确是少了不少争斗。

仕进听得甚是入迷，却被一个洪亮中带着点阴柔的声音惊醒了。那声音道：“唔！各位乡亲，这位河间朴错朴大侠已经连赢三场，大家是有目共睹的，因此，我宣布：朴错大侠获得第一个决赛席位！”说话的是刚才一直站在方台角落里的中年人，他圆胖的脸上笑容可掬，眼睛都眯成了一条缝。

那灰衫汉子自木棚间站了起来，摆出自认为最潇洒的笑容向看众们挥着手。观众们顿时纵声大喊，有欢呼的，有嘘声的，也有吹口哨的，算得上是五花八门，千奇百怪了。

中年人待场中声音小了一点后，又道：“在场的哪位英雄要上来呢？还有八个决赛席位，数量有限，再不上来就没有了啊！快点行动吧！不要再等了，迟了就没有机会了。想想吧，天下第一啊！这可是天下第一啊！快啊！”他的话颇有煽动性，话音未落，台下便窜上了三人。

一人身形矮小，两眼炯炯有神，双手甚是粗大，指节突起，满是老茧，一看便知他练的是指上的功夫。他也不多话，只沉声道：“商丘许泰阳。”众人一听脸色俱是一变，上来的两人更是振恐。

也难怪他们会吃惊。这商丘许泰阳为人沉默寡言，看似不声不响的，但他的大力鹰抓功却是一绝，人若是被他手指抓中，骨头定要碎裂，很少有例外。他对敌时出手狠辣，从不留情，他手下从来都是非死即残，几乎没有能完整无缺的。

他这次到三阳来对这“论剑牌”是志在必得，四年前他负于别人，痛失了一次机会。他回去后便闭门苦练，等自信自己的鹰抓功夫已练得出神入化，这才出来，也因此四年里许多人便得以保存了肢体。

坐在中央的马天雄也睁开眼睛，精光一闪，端坐起来，显是想不到才一开始便来了如此好手。那河间朴错本来得意洋洋的，这下也是脸色一白，心里忐忑起来。那白衫青年马维汉抓剑的手一紧，又慢慢松开了。

台上的两人却甚是尴尬，进不是退不是，有一人脑袋灵活一点，抢先道：“既然台上已有两位选手了，在下就不方便留下了。失陪了！”说完连忙跃到台下，一溜烟的钻进人群中，跑了。

留下的人瞧着许泰阳阴沉的脸，心里马上慌了，但碍于脸面，却是不能认输的。他颤声道：“在......在下武风，请......请指教！”

他拱手后便后退两步，摆开拳势，心里马上安定了，暗想：“说不定他只是徒有虚名，还当不了我一拳呢！”这样想着，胆气又恢复几分。

许泰阳只微微拱手，示意可以开始了。那武风见对方不先出手，按捺不住，便前步劈出一掌，直取许泰阳左肩。许泰阳倏地行动了，五指成抓，捏向武风手腕关节处，迅如狡兔。

武风大惊，他料不到对手动作竟这般迅速，急忙后缩，另一手出拳冲去，架住了这一捏，人也马上退后，企图拉开距离，求得喘息的时间。

但许泰阳那会容许他有缓气的一刻，一旦出手便如暴风骤雨，既快且狠，密击紧拿，竟是步步进逼，丝毫不让。武风一时间手忙脚乱，连连后退，脚步凌乱，眼看就要中招。

许泰阳已算准下一着必是拿住对手的肩井穴，那时只要五指用力，便可听到那清脆的碎裂声，想着，他板着的脸竟露出了淡淡笑意。

那知武风竟走了大运，急忙间左脚拌在右脚上，身子顿时稳不住，一交跌倒，肩膀堪堪躲过了那一抓。他连滚带爬的离得老远，再也顾不得面子，嘴里喊着：“我认输！我认输！”

想起刚才的一抓，他不禁冷汗涔涔，知道自己险些就要被废了。许泰阳微微有些失望，但没有出声，只是收了手，静静的站着。

看着台上立着的矮小身影，竟没人敢上去，一时全场都鸦雀无声。等了好一会儿，还是无人应战。

仕进却在想着自己的事：“他刚才这般击来，我可以如此闪避，顺势加以还击，他势必要这般招架，然后我可以如此......”他想了一会，发觉自己完全可以击败台上的人，不由得沾沾自喜。

那中年人再等了一下，便到了台中央，大声道：“既然没人上来挑战，那第二个决赛席位便由商丘许泰阳获得！下面进行第三个席位的争夺！”他还是一副笑嘻嘻的样子，说完便站回到角落里。

许泰阳大步走进木棚里，坐了下去，也不说话，只是进去的时候深深地看了马天雄一眼。那河间朴错看到他进来，马上浑身不自在，真是坐也不是站也不是。但别人却连看他一眼都嫌费事，进来就一动不动了。

接下来马上就有人上来了。时间渐渐的过去，观众们的情绪也慢慢低落起来，喊的声音也有气无力的，不少人都在下面窃窃私语，也不管上面打得如何的惊心动魄。

“你说为什么还有这么多人上去呢？就算夺得决赛权，一个许泰阳就能把他们打得筋断骨碎了！”“你连这个都不知道？只要获得决赛资格，便可以得到五十两纹银，白花花的银子，谁不想要啊！我若是也会功夫，早就上去了！”“但他们就不怕......”“怕什么，只要到时立马认输下台就行了。说你笨你就是笨！”

仕进听进耳里，不觉心中一动，自己不是正缺盘缠吗？想着，竟有点蠢蠢欲动了，但想到要站在无数人面前，他便有点心怯，迟疑起来。

这时已经决出六个席位了。台上那人又连赢两场，只待第三场便可获那第七个决赛权。人群中却起了一阵骚动，破口大骂之声此起彼伏，只见黑麻麻的人头不住往两边分开，又合了起来，竟是有人在往里挤。

近得前来，却是一个如铁塔般的大汉分开人群进来。人们虽是口出脏言，却不敢动手，只看那身形，魁梧高大，寻常人都比他矮了一头，身着紧身劲装，浑身的肌肉一块块隆了起来，看见都怕人。

他急速地喘着气，好象是赶了老长的路才来到的。待恢复了一点，他便往台上一跳，只听砰的一声，台子似乎晃动了起来。他出声道：“在下嵩山郭铁，前来领教高招！”那声音也和他的人一样，粗大洪亮，响遍全场。

他的对手虽有点吃惊，但还是稳住心神，拱手示意。他见那郭铁身子高大，想来灵活必是不够，便开始快速移动脚步，准备用游斗来击败对手。

郭铁却看都不看他，左手划圆，右手一拳击出，呼的一声，狂风乍起，连台下的人都感觉到了那惊人的气势。他的对手只觉得那拳头越来越大，分明是朝着他来的，心里不禁惊骇，但无奈之下，只得停下脚步，运劲于掌，双掌迎了上去。

那劲道疯狂涌来，他顿时蹬蹬蹬的连退数步，这才稳住身子。但还没回过神来，那拳头又是冲了过来，他伸手招架，却又是退了几步。等第三拳掼来时，他已是一脚踏空，跌到了台下。

众人都不由耸动，那郭铁何许人也，竟能三拳把这名好手击下台去？木棚中的许泰阳心里也是暗暗吃惊，但脸上还是面不改色。马天雄也是泰然自若，但心里已是暗自发愁：“怎么这一次来了这么多高手？汉儿能敌得过他们吗？”他忖度便是自己对上他们，也难有必胜把握，想着，不禁更是担忧。

等中年人宣布第八个席位争夺开始后，众人只觉眼前一花，一人已站在了台上。他一副儒生打扮，面白无须，手中执着一把折扇。

只见他手一挥，打开了扇子，尖声尖气道：“在下乃是来自河北，闻道此间有此盛会，不觉心中一喜，便来凑凑热闹，希望诸位莫要见怪。在下姓夏，单名一个龙字，草字斯任，取的便是天将降大任于斯人也之意。所谓劳其筋骨，饿其体肤，在下秉承圣人教训，这才来劳动一下筋骨。不知那位要上来指教一下？”

众人听他自报名讳，又是大惊失色，心想怎么又来了一个难缠的家伙。那河北夏龙恶名昭著，江湖传闻他喜食幼儿脑髓，不知害了多少无辜孩童，若是有婴儿啼哭不止，那母亲只须轻呼一声：“夏斯任来了！”婴儿便立即噤声，不敢再哭，可见他之凶恶。

不少正派人士激于义愤，纷纷出手拿他，但他为人阴毒，狡猾多变，武功又高，却是屡次逃脱。这次他敢出来，是因为那黄山剑会有规定，若是参加了剑会，在此其中任何人都不能对他加以伤害，除非是在比赛中。

他这次委实是被追得无路可逃，这才现身夺牌的，只要他能夺得论剑牌，半年内他就可以安枕无忧了。虽是逃难，他还是喜欢附庸风雅，半文不白的表现自己的斯文。但别人一听他的声音立刻起了鸡皮疙瘩，又哪会注意他说的是什么呢？

半晌，却是无人敢上去。这样夏龙便不费吹灰之力就取得了决赛资格。他走进木棚时心里却毫无喜意，他在台下看了许久，知道这里最少有数人自己没有胜算，但那些追逐他的武林人士现下已到了三阳城外，说不得也只能硬着头皮参加了。

许泰阳还是一副无动于衷的样子，坐着不动；那嵩山郭铁却是对他怒目而视，紧握着拳，骨节都格格作响，显是知道他的恶名，但碍于规矩，不能发作。

若是平时让他遇见夏龙，怕是马上要暴起作难，为民除害了。马天雄却是皱着眉头，他想不到竟又来了个难以对付的高手，不禁得惴惴不安,为今年的论剑名额担忧起来。

仕进在台下听到人们议论，知道了夏龙的恶迹，心里非常震惊，他想不到世间竟有如此凶残的人，直恨不得冲上去揪他下来，问问他为何这般残忍？

观众们看到高手纷纷出现，竟压下了本地人的气势，不由焦急起来。忽有一人大喊：“马老英雄，让他们看看我们三阳城的威风啊！”霎时间，应和之声四起，渐渐连成一片，就象钱塘江潮一般，一波接一波地涌来，有节奏地拍动着：“三阳！三阳！马家！马家！......”那喊声振耳欲聋，直冲云霄。

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