第253章：交锋（一）

曹魏陈留郡扶沟县，曹仁披甲持刀，站在城墙上，目视着远方潮水般涌来的大周兵马，心情沉重无比。

“朝中那些废物，竟然说什么天下初定，各国新立。大周在上一次应对诸侯大战中，消耗过度，此番绝不会发动战胜。如今这是什么谁不知道，大周的郡兵是常备守卫力量，如今郡兵都上阵了，这是不仅要发动战争，还可能是大战、死战啊”

曹仁率领四万大军驻扎在扶沟县、夏侯惇率四万大军驻扎在己吾县，两人互为犄角，相互策应。若是普通时候，这样庞大的兵力，布置在两个相隔不到二百里的县城中，根本不会担心大周的侵犯。

但是如今大周郡兵出动，兵力上的优势，便就会立刻荡然无存。

据探子回报，大周此次攻城部队有七万五千。这已经近乎是扶沟城中兵力的两倍，出城决战很是不利，只能凭着城池防守。但是拖延下去，相信用不了多久，大周还会有更多兵马增援。

曹仁狠狠用拳头捶了下城墙，一时犹豫起来，到底要不要点燃烽火，与夏侯惇联系，趁着荀攸大军立足不稳，夹击对方。

就在曹仁犹豫的片刻里，一个侍卫急急跑上城墙，来到了曹仁面前：“禀报将军，曹休将军持主公手谕求见。”

“快请”

曹仁正拿捏不定，听到邺城有特使前来，虽然是他的堂弟，不敢怠慢，忙走下城墙，前去迎接曹休。

“曹休拜见镇南将军。”

曹休正在城中镇南将军幕府中等待，见曹仁回来，忙上前行礼。

“文烈，主公让你前来，到底所为何事？手谕何在？”曹仁大步跨入堂中后，便急不可耐地追问了起来。

“将军，还请屏退左右。”曹休想起曹操的嘱托，忙看了看大堂中的侍卫。

“好，你们都下去吧。”

曹仁虽然心中着急，但也知道曹休有机密事情要说，赶紧让左右退下。

“将军，这是主公的亲笔书信。”

曹休见侍卫撤走，忙从怀中珍重地取出曹操的手谕，呈给曹仁。

“子孝：

今北方有晋、赵、燕三国大军二十一万，虎视眈眈，形势甚急。南方威胁，非一日可去，亦非我大魏一国可挡。

当此之时，大周水军封锁黄河，河南兖州诸郡于我，已成骑虎之势。守之，必伤亡惨重；弃之，则殊为可惜。割之求和，则国人震动，民心涣散。

今将军身在前线，亦当明白我心。我大魏唯有断臂重生，舍河南诸郡于大周，于大周暗中妥协，方能解决危机，保存实力。

将军当审时度势，若大周兵马出动，有大战之心。将军需立刻遣人与大周密商，我方放弃河南部分之地，以换取南方大军渡过黄河，北上可能，切记，切记。”

下面是曹操的盖章和署名。

曹仁看罢之后，面色阴沉，将手、密信点燃烧成灰后，都一直沉默着，没有说出一句话来。

“将军，还请立刻执行主公之命，一面迁延日久，腋生变故。”

曹休见曹仁一脸一沉，沉默不语，忍不住上前劝道，他此番和曹纯南下，肩负的使命，便是督促两位大将于大周达成妥协，率兵北上。

曹操洞若观火，战略意图相当明显，保存实力，击败北方三国，并从三国身上密闭在与大周对抗上的损失。同时，暗藏的险恶用心便是，让大周以强大武力建立的霸主地位，彻底崩溃。

如果此番晋、赵、燕三国，实力大损，什么好处都没得到，大周自己却夺取了齐魏两国河南之地。那日后那个诸侯，还敢听从大周的调遣，与大周合作？

“文烈，如今大周兵马便要攻城，你让我派人去何谈，那岂不是城下之盟？寒了士兵的心至少也要等到击退大周兵马，让他们付出惨重的代价，再去谈判。”

曹仁见曹休催得急，忍不住恼怒道。

“将军。形势万变，黄河水道早已为大周水军封锁，大周未必便肯攻城，多半会分割包围将军，然后排出兵马，占领其他没有兵马守备的县城，到时两位将军，后援断尽，粮草又能维持多久，还请将军认清现状”

曹休现在可是特使，如果劝不住的话，曹操赋予给他强行撤换阵前主帅的权利，他便会毫不犹豫的使用，所以此刻态度十分强硬，措辞也极为严厉。

“子烈，你莫要着急，容我思量思量，再观察观察敌人的动向，再下结论不迟。”

曹仁虽然口上在坚持，心中却已经在动摇了，事实上如今已经发生了数起两车被劫事件，据侥幸逃回来的运粮兵说，是大周最精锐的轩辕卫，整编一万人四处出击，不但截取粮车，还趁着内部郡县兵力空虚，已经偷袭、劝降、攻打下好几座县城，这个形势还在继续扩大。

大周显然是早已经实行这一计划了，一旦他和夏侯惇的大军被围困在扶沟、己吾两个县城，那么对方这种做法，就会肆无忌惮，相信不用多久，大魏河南郡县就会全被占领，只留扶沟、己吾两城孤悬敌人势力之内。

曹仁想到这里，感到一阵身心交瘁，难受至极。

曹休看到曹仁这幅痛苦的样子，心中也是难受，却又不得不说，态度略微宽和了下来，劝道：“将军，当断不断，反受其乱。主公、满朝文武，没有一个人想与敌人妥协。但是形势如此，只能暂时退让。将军还是好好想想，昔日战国七雄混战数百年，不是最幅员辽阔、人口众多的楚国统一天下，而是秦国。秦国五百万人口可以一天下。我大魏这一让，未必便就没有了机会”

曹休的话终于将曹仁从沉痛中拉了回来，他痛定思痛，还是毫不犹豫道：“没有主公，便没有诸曹。既然主公下定了决心，那身为阵前主帅，我曹仁绝不会让百姓指责主公，一切骂名便有我来背负”

曹仁下定决心，便坚定起来，当下看着曹休道：“子烈，此事越少人知道约好。那前去与大周谈判之事便交给你了。”

“当然，我曹休愿与将军一起共担骂名”曹休毫不犹豫答道。

“既然如此，子烈，这便动身吧，我调一百卫兵护送你前去。”曹仁也不是拖泥带水之人，大周军马已经在城外二里处驻扎，已经开始布置包围扶沟县城，若是再迟了，对方未必就不会明着答应让他们撤退，暗中却吓下狠手，追击围歼他们。

“将军，不用了只选四五个信得过的，跟我一起前去变形。人多了反而不好。”曹休微微思索，便拿定了主意。

………………

扶沟县西南两里外的大周临时行辕中，荀攸正在有条不紊的处理各项军务。

周琛不在，虽然有周瑜、杨修、鲁肃、皇甫郦、魏延等人商议，但是许多大事都要他独自拿主意。

这是周琛对他的信任，也更是对他能力的考验。在他个人，是极大的鞭策，给了他很大的动力，也让他感到了莫大的压力。

一切事情他都要处理周备，尤其是根据整个战局变化，协调征东、征北大军，相互策应，更大限度对齐魏两国造成压力。

“报，军师。营外有曹魏使节曹休求见。”

荀攸放下手中的文书，抬起头来看着这个急匆匆跑进来的侍卫，微微思索，便放下文书，点头道：“你先请曹魏使节到偏帐就座。”

“喏。”侍卫答应一身，快速退去。

荀攸又微微思索，忙向另外几个侍卫吩咐道：“你们几人前去请周将军、杨内史、皇甫国相、鲁国相、魏国相前来帐中，就说曹魏使节来访，让他们前来一同会见使节。”

“喏。”几个侍卫领命之后，迅速告退而去。

没过多久，周瑜、杨修、皇甫郦、鲁肃、魏延几人已经来到了荀攸所在的大帐。

“军师，仗还没打，曹魏使节莫非是来求和了？”皇甫郦一边入座，一边问道。

等所有人都坐下之后，杨修也好奇地询问了起来：“曹休可是曹操的从弟、心腹爱将，竟然派他前来，我也肯定是来求和的。”

“呵呵，难为两位竟然想到了一处”

荀攸看着两人，言有所指地笑了笑，杨修和皇甫郦脸上顿时尴尬起来。

其他人却没人敢插口，这牵涉到大周两大外戚之间的争斗，可不是外若能随便涉身其中的

荀攸也不会轻易牵涉到其中去，尤其是如今周琛嫡长子年幼，杨夫人已经有孕在身，谁也无法预测，日后到底谁会继承大统。

“曹休此来，多半该是何谈，但是直到我大周大军兵临城下，才来和谈，就是不知道他们有没有足够的诚意了。”

荀攸言归正传，给几个人简单说了下他的想法，又道：“对方并不知道主公不在此处，我等出面会见，也只能试探试探对方的底线，这种大事还是需要等主公来了，再行正式谈判。各位以为如何？”

“军师所说有理。但是末将认为，到时若是机会恰当，应该让对方知道主公并不在这里，而是回京动员全国，展开大战了。若是对反知道这个消息，谈判应该对我方跟为有利。”周瑜微微思索，便抢先说道。

“嗯，属下也认为周将军所言极是。”杨修忙赶紧赞同道。

杨修年少，虽然不过十七岁，但为人处世，深得杨家真传，性格宽宏、为人雅量，再加上与周瑜同岁，又都是大周的青年才俊，周琛所信赖倚重的亲人，所以私交也很好。

杨修自然知道周瑜这个堂弟在周琛心目中的地位，也是极力结交，为日后争夺世子或者皇储之位，积聚力量。

“确实如此。属下也认为，如今我方军力增加，已经对对方形成威胁，已经没有必要，再用君上的大旗，吸引对方注意”鲁肃也忙赞同道。

皇甫郦、魏延两人点点头，也是赞同这个说法，都是默默点头示意。

“嗯，那就这么办。便由我等先试探试探魏使的底线，等主公这两日率兵敢来后，再做处置。至于征东、征北两路，继续对齐魏进攻，侧重一下对魏国的进攻，给魏国继续施加压力，如何？”

荀攸点点头，也同意了周瑜的建议，随即又提出了一个问题。

“军师所言有理。末将赞同。”

除了荀攸，众人之中周瑜官衔、地位最高，还是他第一个回答。

其他人也都没有异议，同意了荀攸的意见。

荀攸和众人商量妥当，便立刻吩咐侍卫去请魏国使节，不多时，曹休便来到了大帐之中，见帐上居中的座位空着，荀攸坐在主座侧面的小座上，曹休心中便有些不好的预感。

“魏国使节曹休，见过诸位。”曹休上前不卑不亢地施礼之后，便站直身体，向众人道：“本使特来拜会周国公，非亲见周国公，绝不会再开口。”

荀攸等人皆是深感好笑，曹休倒是聪明，只可惜他现在不该是他魏国威胁大周的时候。

荀攸当即向魏延施了个眼色，魏延便霍然从座位上挺身站起，怒视曹休，呵斥道：“凭你下国小臣，也敢要求我家君上亲见”

“不知这位将军姓名？官居何位？我大魏堂堂侯国，本使堂堂虎豹骑将军、乐亭子爵，如何在将军眼中便是下国小臣呢？”

曹休身为魏使，代表的是魏国，自然不能让人辱没，立刻毫不留情，就给魏延一猛烈的反击。

“魏使，实在浅陋国不大小论尊卑，官不以高低论贵贱。你当我大周臣属便如你魏国那般只看重这些名份么。贵国在我大周立国不久，国君娶妻之日，阴谋勾结他国，暗害我国君。这般无耻伎俩，不是下国小臣作为？那是什么”

杨修善辩，口才极佳，听闻曹休此话，当即冷笑一声，长身力气，声音激励，连声驳斥曹休。

曹休虽然颇有才华，但毕竟是武将，言辞之上，如何胜得过杨修，一下被切中要害，面色羞怒，却是只能强辩道：“欲加之罪，何患无辞阴谋暗害之事，有待商榷，如何能以此定罪，此言实在不能让人心服”

“这么说，魏使此番前来是下战书了”

荀攸见已经激怒曹休，当即面色肃然，逼视着曹休，严厉的问道。

大周君臣上下早有定论，阴谋暗害大周国君，是公然触犯大周国威，无法妥协。各国若不承认此罪，那一切谈判都将无从说起，唯有用战争来解决。

荀攸见曹休俨然没有认识到这一问题的重要性，顿时失去了与他谈判的兴趣，立刻威胁起来。

曹休本来态度十分强硬，但是却被荀攸这句话，一下杵在了当场，想要否认，又拉不下脸面。想要承认，那气势便堕了，以后谈判就会更加艰难。

稍稍思索，曹休还是又抓住了关键，当下威凛道：“若不见周国公，本使绝不透露此番来意。”

“哼，见我就家主公？那魏使还是请回让你家主公在邺城等着，我主从襄阳募兵回来，自会率大军杀到邺城，与他慢慢闲聊，倒是不用魏使代劳了”

周瑜见曹休还是拿这句话为难众人，心下生怒，立刻说出了周琛的去向，威胁其曹休来。

若非众人清楚周琛，很可能为了避免损伤，愿意于魏国谈判，他们早已将曹休赶出营去，立刻开战了。

曹休本来发现周琛没有在帐中，就感觉不妙，此刻得到确认，知道周琛是回去募兵了，心中愈发感到形势对魏国不利。

先前四国联盟对抗大周，显然都是误判了大周的意向，如今真的惹怒大周，爆发大战，那很可能就会有诸侯国覆灭

“还请这位将军自重我大魏拥兵二十万，结好各国，有齐、秦、吴为盟友，大周固然强大，真要吞并我魏国，到时鹿死谁手，犹未可知”

曹休虽然知道大魏无法和大周抗衡，但是此刻却不能松口，依旧强硬反击道。

“笑话昔日天下诸侯联合讨伐我主，莫非没有魏候？”杨修禁不住哂笑一声：“如今，形势逆转，我大周雄踞天下，就凭魏候、齐候、吴候、秦候四人，以区区之地，几百万人口，便想与我大周为敌。当真是螳臂当车，不自量力可笑魏使夜郎自大，竟然连三岁孩童都懂的问题，也看不明白”

杨修言辞又变得刻薄起来，句句诛心，将曹休辩驳的羞愧不已。

“空谈无用本事懒得和诸位辩驳，在下困乏，还请让在下休息，待周国公到来后，再与国公相谈。”

曹休自知一人不是帐中大周文臣武将的对手，也不辩驳了，想下去休息，暂避锋芒。

荀攸见拿曹休没有办法，心中暗自苦笑，只好打出最后一张牌，道：“来人，送魏使下去休息，好生款待。其他各将，继续督促士兵，包围扶沟县成”

听到荀攸这话，曹休终于动容了，一旦扶沟县被围，周琛再率大军敢来，加强包围，到时谈判，那就不是撤军了，那就是如何赎回俘虏了

“这些大周文武真是难缠”

曹休心下虽然明白荀攸是故意在逼迫他，不敢冒险，立刻停下脚步道：“稍等，既然周国公不再，那能主事之人相谈，也是可以”

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