平定三吴叛乱后，朝廷下令全国解严，并派黄门郎王谧，监送十坛御酒，到会稽郡犒劳三军。

王谧不日即至，受到谢琰、刘牢之盛情款待，寄奴与众将陪伴。

宴席上，王谧端起一个玲珑精致的酒杯，趋至谢琰的身边，不吝赞美之词：“谢将军不愧名门之后，旌旗指处，敌人无不闻风丧胆。来，与将军干了这樽酒。”

人人都愿意听好话，谢琰也不例外，当的一声与王谧碰了酒杯，仰起脖子，喝得一干二净。他骄矜地说：“孙恩蕞尔小贼，与能征惯战的北府兵对仗，等于飞蛾投火，自寻苦吃。”

王谧微微颔首，转过身子，接着夸奖刘牢之：“刘将军神勇不减当年，临阵破敌，摧枯拉朽。”

“赖朝廷洪福，将士效力，幸破孙恩，牢之微不足言。”牢之掀髯大悦，铜铃似的大眼笑成一条缝。

“敬宣，仗打得如此漂亮，何不夸张铺陈，让本官一饱耳福？”王谧猎奇心较强，要求敬宣详细叙述战斗经过。

敬宣口若悬河讲起来，只见他比手划脚，眉飞色舞，把王谧的情趣挑逗起来了，经过他一番绘声绘色的渲染，北府兵英勇杀敌的形像便栩栩如生，跃然纸上，入了迷的王谧几乎忘记饮酒。

饮至半酣，王谧对众人说：“圣上有旨，谢琰将军指挥有方，着令留守会稽，以防孙恩死灰复燃。刘将军带寄奴诸将还朝，听候封赏。”

一听说战事结束，要归还京都，将军们皆开怀畅饮，直至金乌西坠，一个个酩酊大醉，晕晕乎乎，勾肩搭背，摇摇晃晃返回住处。

在部队凯旋的前几夜，被北府兵斩杀的余姚县令沈穆夫的儿子沈渊子、沈田子、沈林子、沈虔子趁着浓黑的夜色，主动来到他的大帐，想投奔他。

在他们弟兄四个当中，沈林子无疑是最优秀的一个，林子字敬士，武康人，少有大度，与众人出行，看到路上的遗宝不为所动，后来因为他的父亲沈穆夫投靠孙恩，全家人跑到山里躲避官军，被本族的沈预告发，他的祖父沈警以及五个叔叔被官军搜山时抓住，毫不留情杀了。这些日子，他们几个弟兄活像惊弓之鸟，漏网之鱼，东躲西藏，饥一顿，饱一顿，昼伏夜行，吃了不少苦头，才躲过官军的追捕。他们觉得这样下去不是个头，沿路多方打听，听到百姓对寄奴所率领的军队评价很高，不随便杀人，不纵兵抢掠，不拿百姓的一针一线，对百姓秋毫无犯，是一支纪律极其严明的军队，他们觉得这样的军队，才是吊民伐罪的仁义之师，才会让天下苍生看到希望。经过反复考虑，他们一致同意投靠寄奴。

烛光下，兄弟四个拜见寄奴，寄奴看他们个个年轻英俊，器宇不凡，心中顿时产生好感。

寄奴平和地问：“不知你们姓甚名谁？”

“我们是朝廷罪人沈穆夫的儿子。”沈田子没有隐瞒他们的身份，指着几个兄弟一一介绍。

寄奴弄清他们的身份，不由心中大惊，原来朝廷通缉的罪人家属就在他的大帐，只要他轻轻一声令下，他们将一个个束手就擒，他可以轻易得到朝廷奖励，也许还能升官发财。但寄奴就是寄奴，在经过一番思想斗争之后，对于无路可投的弟兄几个，竟然产生怜悯之心，产生收留他们的想法。要知道，收留、窝藏朝廷罪人家属，可是要担杀头风险的。

寄奴沉思有顷，轻轻地问他们：“你们为何不投靠别处，偏偏要投靠我的帐下呢？”

沈林子似乎看透寄奴的心思，满脸泪水，哽咽不已：“今日见将军伐恶旌善，是有道之师，谨率老弱，归罪请命。”

寄奴彻底被林子的哭诉感动了，部下几员大将也彻底被林子的哭诉感动了。大家纷纷向寄奴请求：“刘将军，如今世道兵荒马乱，他们无论到哪里，都没有安身立命的地方，就收留他们吧。”

寄奴拊膺太息：“我倒不是怕他们牵连拖累，咱们得想一个万全之策不是？”

弟兄四个焦急地看着寄奴，只见寄奴深思不语。

俄顷，寄奴微微一笑，对沈林子说：“君既是国家罪人，强雠又在乡里，只有随我归还京口，避一避风头，才能保证无恙。”

“谢将军收留之恩。”弟兄四个一想，觉得寄奴的考虑还是十分周密的，于是跪在地上，磕头谢恩。

寄奴让别的船只载上他们全家，移居京口，分给住宅，从此哥四个躲过官军和仇人的追杀，在这个兵荒马乱的世道保全性命，后来他们又为刘宋王朝的建立立下不朽的功绩，这是后话。

三日后，刘牢之与谢琰二人分手。临行时，寄奴向谢琰进谏：“谢将军，强寇孙恩逃匿海岛，绝不会甘心失败，迟早会反攻倒算，卷土重来。”

听了寄奴的话，谢琰不以为然，骄傲地说：“当初在淮南淝水大战时，苻坚号称百万大军，结果北府兵摧枯拉朽，让他有来无回。如今会稽城固若金汤，量孙恩蕞尔毛贼，经过北府兵的沉重打击，贼胆早已吓破，三魂去了两魂，一时半时不敢复出。”

望着谢琰一副狂妄轻敌、高枕无忧、万事大吉的骄态，寄奴毫不计较，劝说道：“朝廷大军还朝后，会稽郡难免空虚，将军宜振扬仁风，加强武备，防止孙恩乘虚而入。”

“你身为一员裨将，不要以为打了几个胜仗，便忘乎所以，认为自己能掐会算，料事如神。”谢琰心说一个裨将在主帅的耳边不停地聒噪，太不自量了吧，眼角不禁流露出一丝轻蔑的微笑，心中难免有些生气。

真是话不投机半句多，寄奴看自己的好心不被对方理解和接受，感到有些尴尬，欲言又止。

大家互道保重，振旌启程。行至半途，寄奴对刘牢之说：“将军，你看谢将军这个人如何？”

“雅量高致，一代英豪。”刘牢之轻轻地扬一下马鞭，不假思索地回答。

寄奴摇摇头说：“我看不然，谢将军自恃兵胜，骄傲自满，压根儿没把孙恩放在眼里，兵法云：骄兵必败。我估计用不了多久，谢将军凶多吉少，国家从此丧一栋梁。”

“怎么会呢？”刘牢之机械地捋着浓密的黑胡须，在马背上半信半疑。

“怎么不会呢？孙恩兵败浮海，并没有从根本上加以剪除，他们肯定不甘心失败，如今大军还朝，会稽郡空虚，他们趁机袭击是必然的。谢将军被胜利冲昏头脑，肯定会干出不加防备的蠢事。如果将军不信，我愿设赌。”寄奴忽闪着两只大而有神的眼睛，满有把握地说。

一听说设赌，牢之来了兴头：“赌什么？”

“赌一百文，如何？”

“一言为定。”刘牢之要求身边几个裨将作证，然后呵呵笑了几声，颇为自信地说：“看来这回我赢定了。”

路上，他们又说又笑，似乎忘记战火纷飞的沙场。大军回到京口，受到朝廷一番奖赏，又恢复昔日的平静状态。