近日皇帝因为舞弊一案忙于朝政，鲜少来到宸芷宫，木清也因此偷享了几日的清闲。她独自坐在屋内，清晨的阳光还未毒辣，透过窗棂斜射入屋中，让她忽然有那么一刻贪恋着这样的平静。

小太监低头走来，细声细语道：“娘娘，汤热好了，还请您趁热吧！”

木清从桌案上捧起瓷碗，优雅缓慢地舀起一勺热汤，轻轻吹散面上的热气，一系列动嘴一气呵成，尽显贵气。

眼看着盛满热汤的汤匙已在嘴边，木清却突然停顿，墨黑的眸中划过凌厉如刀的暗光，转瞬之间她突然扬手一挥，滚烫的汤水如同暗器一般，水珠颗颗分明地径直射向跪在案前的‘小太监’。

‘小太监’一个凌波旋转，极为巧妙地闪身躲过了木清的攻击。随即声线一变，不满地大叫道：“要死啦！那么烫的汤向我泼过来，这就是你的待客之道啊？”

木清强忍着笑意，阴阳怪气地调侃道：“你可越来越有本事了，连太监都装得似模似样的，这易容术更是渐长啊！要不是因为你方才递汤的手光滑细白，完全不似粗活干惯了的太监，我还真认不出来。”

“你寒掺谁呢！”男子一屁股坐在木清身旁，不羁地翘着二郎腿，“还好本少爷我反应快，要是本少爷这矜贵的身子有个三长两短，你赔得起嘛！”

“是啊，不知你裘大帮主大驾光临，有失远迎，实在惭愧。”木清笑着将茶水递到男子面前。

“去去去！什么帮主不帮主的，喊得我像打家劫舍的土匪头子似的。”男子没好气地说道，“请叫我裘大官人！”

木清噗嗤一笑，“好好好，裘大官人果然是近朱者赤，这与文人志士交道打多了，也开始透着股酸腐之气了。”

“没良心的！我是为了谁才整日呆在那画舫琴馆的啊？要不是为了故意接近那张秀才，透露舞弊案的内幕给他，我用得着和那些个所谓的学仕咬文嚼字吗？你不知道那些人说话有多别扭，文邹邹又酸溜溜，听得我浑身难受。”男子滔滔不绝地抱怨道。

“我这还不是希望能让您裘公子多感受诗书文学的气息，也好衬托您博学儒雅的气质嘛！”

“免了！以后还是少让我摊上这种差事的好。”男子断然拒绝道，随即又露出一抹油腻的坏笑，“下次你需不需要我去跟踪朝中几个好色的老头啊？听说他们整日流连烟花之所….”

木清立马打断道:“我看是你自己想去吧！”

“不过话说回来，我方才在外头逛了圈，后宫果然是美女如云啊，那身段儿，那姿色，啧啧啧…梁胤昊那小子还真是会享福啊！”裘风边说双眼边放着精光，显然正做着自己的春秋大梦，“改天我易容成宫女，混到哪个嫔妃的屋里头….”

木清摇头一叹，“裘风，你堂堂个灵山帮帮主，说话怎么老是这么不正经？已故的老帮主要是知道你这般不着调，还不知道该怎么生气呢！”

“那又怎么样？难道老家伙还能从棺材里爬出来揪我不成？”

众所周知灵山帮擅长蛊毒之术又不按常理出牌，亦正亦邪，所以一直以诡谲阴狠，行事乖张为江湖人所诟病，自从这位名叫裘风的新帮主接管后，情况更是愈演愈烈。曾经也有些所谓的正派人士想联合歼灭灵山帮，无奈灵山帮行踪飘忽不定，也无固定居所，帮中弟兄的真实身份更是扑朔迷离，即便是有心想讨伐进攻也不知道该去哪里找人，久而久之灵山帮便成了江湖中的一个谜团，一个传说，不仅屹立不倒，还有扩大之势。可是谁又能想到这样一个令人闻风丧胆的神秘组织，帮主居然是这副放荡不羁的模样。

木清敛色问道:“好了，说正经的，我要的东西你带了吗？”

“呐！”裘风从怀里掏出一个瓷瓶，重重地往桌上一放，“你可想好了？”

“你说过这药很安全，不会危及身体。你确定万无一失？”

“放心吧，灵山帮下蛊制毒的本事称第二，江湖上谁还敢称第一？”裘风神色骄傲地说道，微一停顿后，面上露出少有的担忧，“我担心的是你！要知道一旦开始了这一切，就再也不能回头了。”

“这一切早就已经开始了。”木清面色平静地回视着裘风，平缓的语调中却带着令人无法忽视的决绝。“我也从未想过要回头。”

裘风直勾勾盯着木清许久，最后翻了记白眼，道：“得，劝不动你这根木头，浪费我的口舌。”

木清自嘲地勾了勾嘴角，“我会找个合适的时机动手，最好是把霍培安暂时引开京城，以免他从中阻挠。”

“想那么多你累不累啊？”裘风不屑地哼了一声，“如今你把礼部和刑部搅得乱成了一锅粥，我想那霍培安是没有精力再插足后宫之事了。”

木清又问道：“张秀才呢？”

“放心吧，我已安排帮中弟兄护送他离开京城，又给他重新换了身份，朝廷的人是找不到他的。”裘风起身道，“你怎么有闲工夫关心所有人，却不关心关心你自己？”

木清不解地看向他，“我又怎么了？”

“你身边的眼线都处理干净了？”

“七七八八。而且我会将这些眼线变成我的人，到时皇后再想从我这里打探消息，就只能是我想让她知道的消息。”木清优雅地用绢帕擦了擦嘴，深邃的瞳孔如黑洞般深不见底。

“好了好了，听得我一身鸡皮疙瘩。”裘风哆嗦了一下，便起身向外走去，“走了！我还以为这皇宫有多好玩，没想到那么轻而易举地就混了进来，那些个禁军侍卫到底是干什么吃的！”

话音刚落，一眨眼的功夫，裘风便没了踪影。

木清望着桌上的瓷瓶愣愣出神，面无表情的脸庞让人猜不出她到底在盘算着什么。

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刑部尚书刚踏入丞相府内，便瞧见霍培安已整理好行装，一副准备出门的样子。今早童渊一听闻丞相告假离京的消息，就立马赶了过来。他喘着粗气问道：“大人，您在这个时候离开京城会不会不妥啊？”

霍培安安抚道：“放心吧，我不过是离开五日，今早就已向皇上告了假，五日后我就回来！”

童渊走在霍培安身旁，小心翼翼地说道：“可是，如今刑部礼部正被查得厉害，少了您这根主心骨，下官的心里没底啊！”

“该怎么说我不是都已经教过你了吗?”霍培安道，“再说了，我这次离开正是为了礼部的事情。”

“是找到那张秀才了？”童渊一喜。

霍培安摇摇头，“说来也奇怪，自从张秀才从宫里出来后，就突然人间蒸发了一般，我派出的人竟是一点踪迹也未寻得。”

“那大人所说的是？”

霍培安沉沉一叹，发黑的瞳孔中透着老谋深算的城府。“如今蒋依鸿被革职查办，礼部尚书的位子空了出来，自然得有人填上去。”

“下官听闻皇上有意提拔礼部侍郎柴戊。”

霍培安的脸色又冷了几分，“正是因为这样，我才急着出京!”

童渊一愣，问道：“大人不中意那柴戊？这人虽然老实又不会变通，却也不曾明着对立过咱们。”

“你是只知其一，不知其二啊！”霍培安说道，眉宇间带着狠厉阴沉，“起初我也是这么认为的。可不想前几****的眼线来报，竟然瞧见柴戊与那魏铭相约饮茶听书，二人俨然一副相交多年的样子。后来我还查过，柴戊与魏铭当初是同期的殿试三甲，只怕关系匪浅啊！若是叫那柴戊坐上了礼部尚书的位子，岂不是将礼部拱手让给了咱们的敌人？”

“还有这等事？大人果然谨慎！”童渊面上迅速划过一道惊惧之色，堪忧道：“那我们现在该怎么办？朝中也没有比柴戊更适合做尚书之位的人哪？”

“既然朝中没有，那我们就从朝堂外头去找！”

“朝堂外头找？难道找山野之士？”童渊对对方的话实在摸不早头脑，心想这霍丞相该不会急坏了脑袋吧？

“眼下能阻止柴戊坐上礼部尚书位子的只有一个人。”霍培安面色沉静，眸中跳跃的精光如萤萤火种，“那就是周文鑫！”

“周文鑫？”童渊圆睁着双眼问道，“前任礼部尚书周文鑫？当年他的确政绩不乏又为人刚正所以深得先帝信任。只是在皇上登基后不久他突然罹患重病，辞官回归故里。大人怎么会想到这个人？”

“我得到消息，他一年前已经回来了，身体也恢复如往常，只不过一直以庶民的身份隐居京外的小山村里，整日以拨弄丝弦为乐，不问朝政。”霍培安继续缓步前行，此刻马车已在府外等候多时。

童渊这才恍然大悟，纠结的眉头也终于舒展开来。“所以大人这次离京是为了劝服周文鑫出山?”

“不错。虽然这周文鑫现在还不是我的人，可起码他也不是魏铭的人，而且只要有我在，他日后也绝不会成为魏铭的人！”霍培安脸上的冷笑渐渐加深，双眸倏地一寒，进射出万千冷戾，那两道目光，锐利得像两把利刃。