“昨天晚上我姐夫找你到底说什么了？我爹不过作个陪，怎么回到家里就魂不守舍的呢？”

魂不守舍？嗯，倒是应该。

肖万山话听了一半就逃出去了，怕是以为皇上真有心传位给宋知璃吧。不过老肖人精一个，只要静下心来就能明白宋知璃不过是常规选项之外的一个保底。而且就算宋知璃真的继承了皇位，太后也必然还是肖茹做，肖家的地位不会受到任何损害。

真要计算起来，若是后宫里别的妃嫔诞下龙儿，肖茹的麻烦反而更大些。到时候新皇登基，除了嫡母太后，还有个生母太妃。两个女人在宫里倒是没什么利益冲突，但两个需要提携的家族可就难说了。

对肖家而言，最好的情况当然是肖茹自己生个儿子，而最坏的情况却绝不是宋知璃即位。这个道理，肖万山可能一时转不过来，但不会一直糊涂下去。

所以沈其音并没有跟肖锦多解释什么，只说是皇上多喝了几杯，有些伤身，虞国公劝阻不及或有自责。

真正需要跟肖锦交代的其实是另一件事。

沈其音把她和皇上的约定一说，肖锦听了还是挺高兴的。

“所以说，只要二十天内扳倒了夏伯严，咱俩的婚事就自动作罢了？那还等什么呀！赶紧加刊发号外，好好跟京城百姓说说夏老头的不是！”

沈其音微笑着点点头道

“是要多做些准备了，不过加刊或许难免，却也要选择时机才行。比如和宁的告哀使就快到了，和宁那边到底是个什么局面，有没有佛朗机人在暗中兴风作浪，朝廷又打算怎么处置，掌握了这些信息，咱们也就能名正言顺地发一期号外了。”

和宁的告哀使来的还真不慢，岱州到京城足足一千里路，三天就到了。对使臣的车驾队伍而言，这个速度已经非常快了。

朝廷这边也不敢怠慢，尤其是等得心急的宋世平，立刻招了告哀使上殿。耐着性子把繁文缛节过了一遍，告哀使金贤终于递上了和宁致大成的国书。

看过这国书之后宋世平才知道，和宁王李成顺是在一次酒宴之后暴毙身亡的。和宁一方给出的死因是饮酒过度，卒中而薨。李成顺死后，其九岁幼子李芳春即位。而这次的使臣除了告哀之外还有一个任务，就是替李芳春请封。这一点，国书中也非常明确的提到了。

外邦来使，不管是提出什么要求，朝廷都不可能当面答复。宋世平对金贤说了几句场面上的话，就让他回会同馆休息了。接下来，就是皇帝和群臣商讨共议的时间。

“饮酒过度？卒中而亡？李成顺的死因着实有些蹊跷，在酒宴之后暴毙，依朕看来，倒更可能是中毒身亡啊。这背后必然有人在兴风作浪！”

见宋世平又把话题往佛朗机人暗害和宁王的方向引，夏伯严不满地哼了一声，随后说道

“和宁新君已立，名正言顺，国内亦未闻动荡，此事还是不宜妄加揣测。”

还是之前引发争吵的那个话题，君臣二人又有些针锋相对的趋势了。这可是在金殿之上，文武百官面前，要是再吵起来可就真的没法收场了。

为了防止事态恶化，礼部尚书彭允连忙站了出来，把话题往另一个方向去引。

“陛下，和宁请封一事似与以往不同。除却新任和宁国王请封王爵之外，国书中亦请册封辅政王叔以亲王爵，加金印，诰命，九章冕服。不知陛下如何圣裁？”

彭允也是个老油条，在帝相二人剑拔弩张的时刻，他故意挑了最没有争议的一件事出来打岔。心想在这个问题上，皇帝和儒臣之间总不会有什么分歧了吧？

和宁为大成藩属国，所以和宁王虽然是实质上的皇帝，但在礼制上却要自降一级。和宁的君主不能僭越称帝，只能称王；不能穿龙袍，只能穿蟒袍；不可以‘朕’自称，只能用‘孤’或‘寡人’……按照惯例，和宁国王能得到的册封就是九章冕服的亲王爵位。而和宁王之下的贵族，则只能穿七章或五章的冕服。可现在冒出一个辅政王叔来，竟然要朝庭也册封他一个亲王，那岂不是要跟和宁王平起平坐了？

这样的行为，皇帝不会允许，因为这等于是对皇权独尊的挑战；而儒家尚礼，也不可能同意这种崩坏礼教，错乱尊卑的要求才对。如此一来，皇帝和宰相同声相和一下，各自找个台阶下来也就好了吧？

果不其然，宋世平闻言之后十分不快地说道

“辅政王叔？李成德吗？李成顺的好弟第，李芳春的好叔父啊……哼！他的野心倒是不小！主君年幼，须有他人辅政倒在情理之中，然而非是两宫至亲垂帘而以王叔辅政，本就有不妥之处了。他李成德还敢求朕封他亲王，这是想要篡夺和宁王位吗？如此无礼之请，朕岂会应允？礼部可拟一封诏书，斥责李成德不知礼数，目无尊卑！”

彭允正要应声，却没想到夏伯严那边又冒出了反对的声音。

“臣以为此事不妥！”夏伯严语出惊人，在文武百官诧异的目光下，却是淡然而坚定地说道，“和宁新王登基，幼主临朝，正是需要稳定人心之时。李成德请求册封应该也是想借朝廷的认可来稳住和宁的局面。若因此事下诏斥责，和宁国中异见异心之人便可以此为由攻讦辅政的李成德，借机争权夺势。介时和宁乱起，便是我大成一手造成的了。”

夏伯严这么一说的话……好像也有点道理？

但宋世平可不吃这一套，他冷冷一笑，反问道

“那依夏相之见，是要给李成德个亲王做做喽？”

“陛下误会了。臣只言不可下诏斥责，并不是要应允李成德的请求。天无二日，国无二主，和宁国中享我大成亲王爵位的只能是和宁王一人。不过嘛……”夏伯严抬头看了一眼脸色铁青的宋世平，话锋一转，说道，“主君年幼无知不可亲政，全靠辅政之臣匡扶社稷，保全江山。对于这样的重臣，朝廷也应当予以一定的尊重。亲王爵位不可予，郡王爵位却可予之；九旒冕九章服不可予，八旒冕七章服却可予之。那李成德本就是和宁的王室贵胄，一个郡王爵位倒也当得起。有了此爵，既不会僭越又可以服众，臣相信李成德很快就能稳定住和宁国的局势了。”

对于宰相的这番言论，宋世平只回了四个字

“一派胡言！”

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