“三伯娘,求求你不要让我嫁人,我若是嫁人离了家,哥哥怎么办?求求你了三伯娘。”
一个十三四岁的女孩抱着个农村妇人的裙裾,跪在地上苦苦哀求着。
女孩很瘦,打满了补丁的粗布衣穿在她身上,就好像套了个大麻袋,脸色因长期营养不良而蜡黄。
但就是如此,那张梨花带雨的面孔仍不掩其清秀可人。
妇人掐着腰,戳着女孩的脑门儿,一脸尖酸道:“叶水水,你一个克父克母的扫把星,方员外能不嫌弃,让你过门做他的第七房小妾,便是你八辈子修来的福分,你莫要不知好歹。”
“旭宏小子腿折了,请大夫看病吃药,哪一样不花银子?方员外说了,只要你点头,不但许聘礼十两,且会请镇子上最好的大夫来给你哥哥看病,你是旭宏的亲妹子,这么点牺牲还不乐意?还是说,你想让你哥哥一辈子不人不鬼的瘫在炕上?”
不远处,几个婆子竖耳看热闹。
“这王氏是要把水水丫头卖去方家作妾啊?”
“可不是,她家汉文看上邻村里正家的闺女,要八两聘钱,这不,把主意就打到水水丫头身上了。”
“我呸,说什么银子是给旭宏看病使得,敢情儿是为了她家汉文。”
十里八村,无人不知叶家兄妹是命苦的。
打小就没了爹娘,伯父伯娘又是黑心的,眼瞅着兄妹俩好不容易长大了,哥哥叶旭宏三天前又在镇子上做工的时候摔折了腿。
虽说雇主赔了点银子,但被三伯父叶海涛和伯娘王氏硬抢了去。
如今,哥哥还瘫在炕上,王氏为让自己的儿子娶邻村里正家的闺女,却逼着妹妹叶水水去给年近七十,土埋半截的方员外做第七房小妾。
几个婆子说话间,叶水水神情松动了。
王氏惯是个看碟下菜的主,执起叶水水的手拍了拍,花言巧语道:“水水啊,你放心,伯娘不是心狠的,自不会放着旭宏不管,那十两聘钱,伯娘一文不要,待旭宏治好了腿,伯娘就用这银子给你哥哥娶个媳妇,再把你爹娘当初留下来的薄田还给旭宏,让他们小两口分出去过自己的小日子,你看如何?”
叶水水被说动了。
哥哥是她在这世上唯一的亲人,为了哥哥,莫说是作妾,便是要她的命,她亦不会眨一下眼睛。
更何况,只是去作妾。
“我……”
正在叶水水将将要点头之际,叶旭宏披头散发的从屋里爬了出来,“我不同意!”
“妹妹,让你去给人作妾,我宁愿投了井也不拖累你!”
叶旭宏的脸上有着视死如归的坚定,恨恨的瞪向王氏,若是有可能,他恨不得一口吞了这个恶妇!
王氏一凛,莫名的生出了些许的寒意,但转念一想,不过是一个残了的小兔崽子,能拿她怎么样?
刻薄道:“我说旭宏,你可知你妹妹是个什么命数?整个十里八村无人不晓,你妹妹是克父克母的硬命数,这样的命数,没有哪一户好人家敢要你妹子的,方员外能看上她,是她上辈子积了德的,而且,方员外肯请大夫给你治腿,你该偷着笑才是。”
叶旭宏心下一暗,爹得病去的早,娘在难产生下妹妹后也去了,多年来,拜王氏宣扬所赐,十里八村的人皆认为,妹妹是克父克母的硬命数。
但是,他宁愿养妹妹一辈子,也不愿她去给一个糟老头子去作妾,毁了她一生!
“妹妹,宁做穷人妻不做富人妾,哥哥即便是腿残了,也还有手,便不信活不下去,自不用你为哥哥委屈牺牲。”叶旭宏自知源头在妹妹这,语重心长的劝说。
“哥,我,三伯娘说的也在理,而且,你这腿不能再拖下去了……”
一听这话,叶旭宏心便凉了半截,恨声道:“你要真自甘下贱的去给一个糟老头子作妾,我就一头扎进井里一了百了!”
说着,便推开叶水水,奋力向井边爬去。
叶水水大惊失色,忙改口,“哥,别,好,我听你的,我什么也听你的……”
可惜,她的改口并没有拦下叶旭宏,反而毅然决然的往井边去。
因为他知道,只要他这般拖累人的活着,依着妹妹的性子,依着王氏那恶妇的性子,类似的事必会再次发生。
他能阻止这一次,下次呢?下下次呢?
也不知道从哪里来的劲儿,叶旭宏一把推开叶水水。
噗通……
“哥!”
叶水水失声大叫,踉跄着往井边去,怎料,脚下一块石头将她绊倒在地,脑门正巧磕在了井边的石头上。
顿时血流如注。
挣扎了几下,人便不动了。
“天呐,出人命了,旭宏投井了,水水丫头给王氏逼死了,快来救人啊!”
事情发展的太过突然,四周看热闹的几个婆子好半响才反应过来,纷纷叫嚷着救人。
王氏愣在原地,许是没有想到事情会发展到如今这步,呐呐出声,“不是我,不关我的事,是她自己磕死的,和我没关系……”
此时,她的解释无人听,只见越来越多的人往这边围拢。
下井救人的救人,止血的止血,去请大夫的请大夫,现场乱成了一团。
不一会,浑身湿淋淋已经昏过去的叶旭宏被救了上来。
“怎么样了?还有气没?”
救人的汉子点点头,“有气,就是呛了几口水,待会就醒了,水水妹子怎么样了?”
“唉,流了这么多的血,怕是不行了。”
两人说话间,叶旭宏咳嗽着吐出两口水来,缓缓睁开眼睛。
在看到满脸是血,躺在地上一动也不动的妹妹时,双眼大睁。
挣扎着爬过去,颤着手捂上血窟窿的脑门,苍白的嘴唇蠕动,想说什么,却只发出如幼兽般痛苦绝望的低鸣。
任是再凉薄的人心,此刻也不免为之动容。
“苦命的孩子,这可怎么办呦?”
“是啊,日后可怎么活啊?”
众人叹息着,谁也没有注意到,被判定为要不行了的叶水水,鲜血覆盖的眼皮跳了几下……
……
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