第二天正午，壁炉堡正门外。

男爵夫妇早已带着女儿和领地大小官员在此静候多时，城堡中最精锐的领主卫队则分列两旁。早在一个小时前，斥候便回报，埃布尔一行人已经距城堡不足30公里。

任何地方都不缺看热闹的人，无所事事的领地居民和一个月以来聚集的外来者，将城门围得水泄不通，全都兴致勃勃的驻足观望。

眼尖的斯嘉丽发现躲在人群后方的史东后，按照惯例地白了他一眼。

很快，一支由高头大马和闪亮盔甲组成的钢铁洪流，浩浩荡荡的涌向城堡正门。

最前面一骑是身穿亮银色盔甲的英俊年轻人，虽然长途跋涉，但周身盔甲却一尘不染，柔顺的棕色长发也很明显经过了精心的打理，史东仅凭猜测也知道那一定是埃布尔爵士。

与之并行的一位中年骑士……不，是大骑士，胸前那枚明显有别于普通骑士的勋章是如此耀眼。

待两人下马，男爵大步迎了上去，热情地拥抱了中年骑士：“欢迎来到壁炉堡，安东尼，我的朋友，阔别多年，再次相见，实在让人欢欣鼓舞……我们有多久没见了？记得最后一次见面还是上一次魔灾中。”

安东尼也轻轻拥抱了一下男爵，“男爵大人，您的热情让我受宠若惊。但是……今天的主角不是我。”说着，向一旁的年轻男子示意了一下：“埃布尔爵士，我护送目标，应该不用我再介绍了。”

男爵这才注意到身边的年轻爵士，微微俯身行了一个不太标准的扶胸礼：“抱歉，爵士，希望您能够理解我得见老朋友的心情。”

“当然，很高兴见到您！”埃布尔优雅的回了一礼。紧接着眼前一亮，目光炽热的盯住看着男爵身旁的斯嘉丽，声音温柔而细腻，“斯嘉丽小姐？一定是了！您比传闻中的还要美丽！啊，你看看我，居然如此生分，我可以叫你丽丽吗？”

紧接着，出乎所有人意料的，埃布尔借着躬身行礼的时候，迅速捧起斯嘉丽的右手，重重吻了上去。

身旁的男爵瞪大眼睛，这……太失礼了！简直比他还要失礼。依照贵族礼仪，只能对已婚妇人行吻手礼，他居然吻了自己宝贝女儿的手。我果然没看错，他果然是个混球！

斯嘉丽也有些不知所措，当回过神的之后，只感到手背上有些滑腻，才惊觉自己的手不止被亲了，还被舔了，只觉得一阵恶心。她急忙想要抽回手，可是埃布尔却没有放手的打算。

女孩小脸一沉，她生气了！

于是，她再也顾不上爸爸妈妈早上的交代，右脚快速的后撤半步，重心后移，右手反手掐住埃布尔的手腕，下肢发力带动右臂旋转，直接将埃布尔从身侧向后方甩了出去。

整个动作突然又一气呵成。

埃布尔是躬身行礼的姿势，重心本就不稳，加上没有防备，于是在众人的惊呼声中，飞出了一个优美的抛物线。身后的人群一哄而散，于是埃布尔“砰”地一声砸在了地上，一动不动。

现场一片哗然，又瞬间鸦雀无声。

埃布尔一脸茫然，在铠甲的保护下，身体上的疼痛远远比不上心灵的创伤！她不是应该心如鹿撞，羞答答的低头，然后不时地含情脉脉地偷瞄自己吗？然后被自己发现后，又惊慌失措的避开眼神吗？难道我吻错人了，这不是斯嘉丽小姐？

好在埃布尔也算有些急智，干脆双眼一翻，晕了过去。

“咳咳……”男爵大人合上了张大的嘴巴，看了看面色阴沉如水的安东尼，有些尴尬的干咳了几声。平心而论，埃布尔虽然行为不当，但其行径还不至于让他如此的颜面尽失。

男爵大人就要象征性地指责女儿几句。

斯嘉丽可不傻，她也知道自己闯了祸，抢先一步堵住了男爵的嘴！

女孩“哇……”地一声，扑到男爵怀里嚎啕大哭。整座城堡都能听到女孩那撕心裂肺的哭声，“嗷……嗷……爸爸，他欺负我，你帮我打他……嗷嗷嗷……”

男爵大人顿时心疼地不行，哪里还顾得上指责女儿。他一把搂过女儿，顺便挡住女孩那没有一滴眼泪的小脸，小声说：“要哭你就好好哭……”

斯嘉丽从善如流，抽噎着：“嗯嗯……呜呜呜……爸爸你帮我打他……呜呜……”

男爵对宝贝女儿的乖巧甚感欣慰，于是有些为难的看向安东尼大骑士，“老友，你看这……？”

安东尼一直冷眼旁观，想起就在20分钟前，埃布尔刻意停下队伍，花了半个小时来整理仪容时，信誓旦旦地对自己说：“安东尼大人，对付恶魔您能甩我十条街，这点毋庸置疑。但是您信不信，对付女人，特别这种黄毛丫头，我能甩您一百条街！”

或许郡守大人也做了一个错误的决定……

现在，安东尼大骑士只想尽快结束这场闹剧，于是说道：“男爵大人，勇士们连夜赶路，早已疲惫不堪，不知能否先让勇士们稍做休息？”

“当然，我们已经安排了房间、热水和食物。”男爵紧接着对自己的内务总管说：“你带我们的朋友去休息，不可怠慢！”

安东尼向前几步，随手提起埃布尔，礼貌地向男爵点了点头，跟随内务总管而去。没有人惊讶，埃布尔连人带盔甲不到100公斤的重量，随便一位骑士就可以轻松抬起，更别说安东尼这位大骑士。

就这样，初次会面不欢而散。

“砰”安东尼随意地将埃布尔扔在了城堡客房的床上，“爵士大人，需不需要我请一位医师过来，装作替你治疗一下。如果不需要，你可以起来了。”

“该死的，安东尼大人，请注意您的语气！”埃布尔装不下去，愤愤地起身，“希望您还记得，我是这次行动的主事人。您的职责是保护我的安全。”

安东尼浑然不在意埃布尔的态度，自顾自地抽出佩剑，开始用油膏和细布擦拭起来。“我当然记得……我还记得，刚刚你被一个14岁的小女孩抛出了5米远……哦，抱歉，我说错了，她还不到14岁。”他毫不掩饰对斯嘉丽的欣赏。

埃布尔顿时语塞。过了好一会，他才悻悻的说：“我感觉我刚刚面对的是一个骑士……”

安东尼并不知道埃布尔一语道破真相，反而对他更加鄙视，“不可能，桑多斯还没有谁能在14岁前成为骑士，郡守大人经历了多少磨难，才堪堪在年满15岁时凝结斗气种子的，更别说是一个娇生惯养的小丫头，你只是大意罢了。不过……”回忆刚刚女孩行云流水般的动作，他判断道：“至少是高阶战士，唉，托马斯后继有人。”

“……”

“我待会儿去联系我们的内线，看看有什么新的消息。”看着埃布尔沉默不语，安东尼继续说。随后，拿起一个羊皮卷仍在床头，“这是之前整理的壁炉堡资料，大部分都是斯嘉丽小丫头的，对了，你要特别注意一个叫‘史东’的少年。或许他可以作为我们的突破口。”

“哦？”埃布尔对安东尼还是信服的，他拿起羊皮卷，仔细阅读了下去。

“一个傻子？呦呵，还是一个不到十六岁的傻子！这有什么可注意的？”埃布尔继续看下去，“跟这小妞的关系很好嘛？难道这小妞就喜欢这种白痴类型的？难怪对我这么凶！真是个古怪的小妞……要我说，还是男爵夫人更有味道一些，啧啧啧……”

这么说着，埃布尔心里顿时好受了许多。

“住口，你说话前想想这里是什么地方。”安东尼小声训斥，他一直难以理解，为什么英明神武郡守大人会有一个这样一无是处的弟弟。他忍不住提醒道：“虽然我也不知道原因，但这个史东与斯嘉丽小丫头的关系非常好，好到已经有传出了流言蜚语。他只是个孤儿，从小被男爵夫妇收养，但他们夫妇也对史东没有好感，他是个可怜的孩子。我这么说你能理解吗？”

面对托马斯的循循善诱，埃布尔点头重复道：“当然，他是个可怜的孩子，无依无靠，是个孤儿……咦，孤儿？我懂啦？”

安东尼总算有些欣慰，当然，前提是没有埃布尔接下来的话。

“孤儿嘛！我不止一次在妓院听吟游诗人们说过‘光辉神殿’重金悬赏孤儿的事儿。据说是‘穿越者’史塔克家族的后裔，那孤儿叫什么来着……对了，托尼·史塔克，与史塔克先祖同样的名字！”

埃布尔没有注意到安东尼越来越难看的表情，越说思路越清晰，“啊，您是让我向光辉神殿报信嘛？据说光辉神殿开出百万金币天价悬赏这个孤儿……天呐，一百万金龙，把怀沙郡卖了也不值这么多钱吧！即使提供有价值的线索也有不菲的报酬……真不知道史塔克家族哪里得罪了关辉神殿，据说“逐日者”摩西·道尔在封神前和“穿越者”托尼·史塔克关系还不错呐……”

“够了！”安东尼大骑士一声暴喝，他是个务实的人，阻止了埃布尔“不切实际”的联想，“忘掉吟游诗人的那些故事！桑多斯也没有什么诸神！”

“我是让你想办法接触那个叫‘史东’的孩子，那是一个没人在乎的孩子，一点点围微不足道的怜悯，无论是金币还是感情，都可能非常简单地得到他的友谊，甚至忠诚。然后再通过他来接近斯嘉丽小姐。你明白吗？”安东尼一口气说完。

埃布尔被安东尼下了一跳，但这次他真的明白了：“放心吧，安东尼大人！我晓得如何跟这些泥腿子打交道，比如妓院那些佣兵们，他们爱戴我就像爱戴他们的国王”

那是因为你为他们买单，安东尼心想。

埃布尔继续承诺道：“或许对付恶魔您能甩我十条街，这点毋庸置疑。但是您信不信，对付这种泥腿子，我能甩您一百条街！”

安东尼却感觉不妙，因为这话听着耳熟！