几日后的某个傍晚，天色渐渐暗了下来，赵鸣带着小路匆匆走在回家的路上。
今日一早，赵鸣带着小路又到扬名镇上赶集去了，他出售了一些捕猎的兽皮，给小路买了一身新衣服，当然也让他尝到了梦寐以求的糖葫芦，小路高兴坏了。
两人走的气喘吁吁，汗流浃背，终于赶在天黑之前到家了。
赵鸣轻轻推开院门，大声喊道：“爷爷，我们回来了。”
“爷爷，我要喝水，渴死我了！”小路拖着疲惫的小身躯往地上一坐，用袖子擦了擦额头的汗，大声喊道。
过了好一会儿，却迟迟没见宁老出来，换做平日，宁老早就端着两碗水笑呵呵地迎出来了。
赵鸣觉得有些不太对劲，难道爷爷不在家？不对呀，如果爷爷出门了，为何房门未关？一股不祥的预感涌上心头。
“爷爷！”赵鸣一边喊着，一边往屋里走去。
当他推开虚掩的大门时，眼前的一幕让他惊呆了。
只见屋里原本摆放整齐的东西都纷纷打碎在地，墙上遍布刀剑的划痕，而宁老也满身是血的倒在地上，腹部有一处明显的剑伤，鲜血不停往外涌。
“爷爷！爷爷！您怎么了？”赵鸣失声惊呼，赶忙跑了过去。
一把抱起鲜血淋漓的宁老。
这时小路闻声进来，看到这血腥的一幕，被吓得一屁股瘫坐在地上，愣了两秒后，才撕心裂肺地哭喊着，连滚带爬的来到宁老的身旁。
“爷爷...呜...爷爷...你不能死啊！...你别丢下小路...爷爷。”
“爷爷！是谁？到底是谁干的？！”赵鸣歇斯底里地吼道。
对于赵鸣来说，宁老不仅仅是他的救命恩人，更像是他的家人，眼看着亲人被杀，他如何能忍受。
“小路，小鸣...咳咳...”宁叔从昏阙中醒来，奄奄一息，口中传来微弱的呼吸声。
赵鸣见宁老还没死，本想抱他赶去求医。
宁老一把拉过他的手，艰难地喘息着，一字一顿地说道：“没用...了...这里...离小镇...太远...来不及...了。”
“那怎么办？”赵鸣疯了一样，抓狂地问道。
“没用的...你听我说...一直...以来...我都把...你...当成这...个...家的一...份子。”宁老艰难地说道。
“我知道！”赵鸣也忍不住流下眼泪，他咬着牙，强忍着心中的悲痛说道。
“我死了...以后...你一定...要帮我...照顾好...小路！”
“我会！我会的！爷爷你不能死啊。”赵鸣泪流满面地点头应道。
“爷爷，你不能死啊，呜呜...你不能丢下小路。爷爷...”小路一边哭着，一边抱着宁老的胳臂哭喊道。
宁老忍着疼痛，将颤抖的右手探进衣服里，从里面摸出一块黑色的玉佩，递到赵鸣的手边。
赵鸣小心地接过玉佩，这是一块雕刻了龙形的黑玉，赵鸣把它紧紧地攥在手心，感觉一股温暖的热流从掌心传出，这俨然是一块宝玉。
“这块玉佩...跟小路的...身世有关，你一定...要...保管好。”宁老满脸鲜血，强忍着疼痛，表情严肃地说道。
“会的，我一定会好好保管的。”赵鸣此刻有求必应，拼命地点头。
“记住我的...话...带着...小路离开...这里...躲得越远...越好...千万不要...去京都...”说完这句，宁老便彻底气绝了。
“爷爷！爷爷...你不要离开小路...爷爷...”小路俯在宁老的胸口，嚎啕大哭。
“爷爷！您还没告诉我凶手是谁呢！爷爷！”
赵鸣强忍着悲痛，额头的青筋暴起，他突然猛地一拳轰出，将立在一旁的桌子轰成两段，拳头也被破碎的木屑划开一个口子，鲜血顺着手背往下流，可他似乎完全感觉不到疼痛。
“爷爷，你放心，不管凶手是谁，我发誓一定手刃此贼，否则誓不为人！”赵鸣恨得牙根直痒，咬牙切齿地说道。
赵鸣一把搂过哭泣地小路，轻轻地抚摸着他的头，安慰着说道：“小路不哭，爷爷没有离开我们，他在天上注视着我们呢！”
天真的小路抬起头，挂满泪痕的双眼看着赵鸣，将信将疑地问道：“哥哥，你说的是真的吗？”
赵鸣眼含热泪，点了点头。
“小路，走，我们一起把爷爷埋了吧。”
赵鸣抱起宁老的尸体不顾夜色笼罩，直奔山上，小路则一路哽咽地跟在后面。
来到山腰一处僻静地地方，赵鸣拔出腰间的长剑疯狂地挖起坑来，他挖的特别用力，仿佛在发泄心中的仇恨一般。
将宁叔安葬后，赵鸣砍下一段粗大的树干，削平以后立做墓碑，上面刻着：至亲宁怀仁之墓。
两人跪在宁老的墓碑前，久久不肯离去。
...
天色渐渐亮了，山林开始恢复生机，叽叽喳喳的虫鸣鸟叫声开始在耳边响起。
这一夜，赵鸣想了许多，关于宁老的死，他猜测嫌疑最大的便是明月盟。
这可不是凭空猜测，原因很简单，宁老所住的小屋距离扬名镇足有十五里，而且宁老一向深居简出，从不招摇，在灵芝事件之前一直平安无事，可是在灵芝事件发生以后，仅仅几天，宁老就遭遇到意外。
因此赵鸣不得不怀疑此事与明月盟有所关联，只要能混进明月盟好好查探一番，真相自然水落石出。
“小路，我们下山了，过些天再来看爷爷。”
打定主意，赵鸣起身，背起早已睡熟了的小路匆匆下山去了。
睡眼朦胧的小路乖乖地伏在赵鸣的后背，喃喃说道：“爷爷，小路会来看你的。”
回到山下的小屋。赵鸣打包了几件随身物品，带上足够的钱粮，背着小路离开了这里。临走前，赵鸣点了一把火，将这小屋烧了个精光。
既然小屋已经被暴露了，那留着也是没用，倒不如一把火烧了干净。
离开大山，赵鸣决定还是先到扬名镇上躲一躲，顺便打探一下消息。
赵鸣带着小路在城外附近的小树林躲了一天，直到夜色渐渐暗下来，才匆匆进城。
两人走进一家比较偏僻的饭馆。
白天靠着几个又冷又干的馒头对付了一天，现在两人肚子是又饿又渴。
“小二。”赵鸣呼唤了一声。
“来了，客官有什么吩咐？”一位店小二打扮的年轻小伙从柜台走了过来。
“来两碗鸡蛋面，再炒一叠青菜，要快。”赵鸣利落地说道。
“好的，客官您稍等。”
说完店小二便匆匆走进厨房。
由于这家店地处偏僻，所以生意惨淡，没等几分钟，店小二便端着两碗热气腾腾的面条出来。
“来，客官请慢用。有什么吩咐再喊小的。”店小二客客气气地说道。
待店小二摆好碗筷准备离去时，赵鸣叫住他。
“小哥，别走，坐下来聊聊天吧，我们是从乡下来的，你给我们讲讲最近镇子上可有什么大事？说来给我们开开眼。”赵鸣装作一脸好奇的样子问道。
店小二仔细打量了赵鸣二人，从穿着打扮来看，确实一副农户打扮。反正闲来无事，吹牛皮的事他最喜欢了，于是在赵鸣身侧的一个空位坐了下来。
要说这镇子里谁的消息最灵通，那肯定要属店小二了，平时来来往往的客人总是会闲聊些镇子里的事，所以他每天都能听说不少关于镇子里发生的事情。
“客官，我最近听到一个很骇人的消息。”店小二表情凝重地说道。
“什么？说来听听。”赵鸣认真地问道。
“我听说前些天，隔壁马屠夫家的母猪一次产了二十二只小猪仔，打破了扬名镇三十多年的记录，你说厉不厉害。我跟你说，以前我家也养过猪，那家伙养的，养一只死一只，亏的我啊，都想自己生了。不过后来我跟邻居牛大叔学了两年养猪，牛大叔可了不得，要说咋镇子谁养猪最厉害，那肯定是牛大叔，不过街尾那杨老头也挺厉害的，听说他...”店小二口若悬河，表情绘声绘色的讲述道，而且他一开口就像连珠炮一样，停都停不下来。
赵鸣实在听不下去了，无奈打断了他的话。
“小二哥，别说了，这养猪听着不刺激，还有刺激劲爆点的消息吗？”赵鸣问道。
店小二单手托着下巴，思索了一会儿。
“有，还真有。”店小二突然想起什么似得。
“来来，说来听听。”赵鸣眼前一亮，接着问道。
“听说前两天，街头的老彭家的大儿子，你知道吗？就是我们镇第一屠夫，他一天屠宰了十一头牛，厉害吧，听说那家伙的刀法都出神入化了，唰唰唰一头牛就被肢解了。那场面叫一个震撼，听说牛血都流了一地啊，老厉害了。比起他爹老彭头年轻时还厉害，他爹一天宰七头牛，已经是很了不得了，他儿子更厉害，果然是虎父无犬子啊，你知道...”店小二激动地讲述着，好像在炫耀他自己的英雄事迹一样。
店小二越说越激动，最后索性站在凳子上比划起来。
赵鸣见他也是个性情中人，实在不忍心再次打断他，足足等了有十多分钟他才停下来。
待店小二讲完，赵鸣才接着问道：“小二哥，这个也不算刺激的，还有更刺激的吗？”
店小二见他挑三拣四的有点不高兴地问道：“客官你到底要听什么？”
赵鸣挠了挠头，不知道该怎么问。
这时一旁专心吃面的小路突然插嘴道：“我哥哥是想听江湖上的事。”
“对对，我想听听江湖上的事。”赵鸣茅塞顿开地应道。
“哎，您早说嘛。”小二哥吁了一口气。
小二哥想了想，说道：“也没什么大事，就过些天，明月盟要举办选秀大会。三年一次哦，机会难得。”
“什么选秀大会？”赵鸣疑惑地问道。
“这个你都不知道？哎，您是在山里呆傻了吧。选秀大会就是召集镇子上十八到二十八岁的年青人在一起比武选秀，选出资历出众的年青人加入明月盟修行，说到这明月盟啊，那来头可大了，据说他们跟京都的天泉宗都能拉上关系，咱们镇上就属这明月盟势力最大，还有...”店小二又噼里啪啦地说了一大堆。
赵鸣拼命地点头表示赞同。
“客官，难不成您也打算参加？”店小二用怀疑的眼神看了看赵鸣。
赵鸣摇了摇头，说道：“不是，我就想去看看热闹。”
小二哥点了点头，表示明白。
“选秀时间在什么时候，我好带着我弟弟去看热闹。”赵鸣一副好事人群的样子问道。
“嗯，让我想想，哦对了，是后天上午辰时开始。”店小二挠了挠头思索了一会儿答道。
“关于江湖上的事还有别的吗？”赵鸣继续追问道。
“没有了，最近江湖还是比较太平的，客官，如果没有别的吩咐，小的就去做事了。”店小二说累了，准备告退。
赵鸣点了点头，感激地说道：“小二哥，谢谢了。”
其实赵鸣最想了解的还是关于宁老的死讯，可曾在江湖上引起什么波浪没有，看来这次是查不出什么来了，不过不用着急，该来的总是会来的，这明月盟的选秀大典不正好是一个调查的机会吗？
赵鸣打定主意，这明月盟的选秀大典是非去不可了。
吃完晚饭，赵鸣带着小路来到一家简陋的客栈投宿。
这一夜，还算宁静，赵鸣和小路美美得睡了一觉。
梦里，两人梦见了同一个人，那就是爷爷。
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