“伏斯——”

巨龙的嘶吼在岩洞中长鸣，洞窟正中深陷凹口，细碎的岩石随震动坠入下方的熔浆中溅起火花。空气中弥漫着硫磺硝烟的恶臭，在热流的助动下弥散到各处，淡黄色的烟尘下沉在地表。

勇士在岩壁与落石间穿梭，躲闪着巨龙的袭击。那是一条成年的红龙，金红色的瞳眸嵌着一道漆黑的竖影。经受了常年累月熔岩的洗礼，鳞片上烙印了优雅的水浪纹，非但坚硬强韧，对魔力的抗性也不逞多让。它掌控撕裂岩石的锐爪，遮天盖地的肉翼，灼尽世间万物的炽热吐息。然而此时，令它无法接受的是，眼前的蝼蚁居然一次次的在它的袭击间穿行，视它如无物。巨龙的领地不容侵袭，如今它又受到这番羞辱，红龙怒了，它喷涌出炙热的龙息，欲将眼前的小小爬虫焚成灰烬。

勇士的身形因匆乱躲闪而显得狼狈，但他轻车熟路，总能在红龙怒吼之时找到宽厚的石柱，隐蔽的洞穴。

红龙更加狂躁，它也感觉到面前的微小虫豸并不如所想的那么好对付，但它已被愤怒冲昏了头脑。蜱虫无法染指龙的领地，那只虫子究竟瞒过它侵入了多少次，巨龙看着勇士熟络的行经，怒火中烧。不管那蛆虫曾来过几次，现在他必须死在这里！

龙不再吐火，蝼蚁擅钻穴，那它就让他和他的蚁穴一并碾作煙粉。巨龙展开它的翼翅，扫荡之处岩石被震成粉末，它发出低沉的嘶吼，向着那个渺小生物发起冲击。

龙爪擦着勇士的身侧而过，岩地被划出巨大的辙痕。龙没有停止袭击，它在空中蓄势，又发起了下一次的俯冲。它看到那个小虫子不再躲闪。他要干什么？巨龙无暇思考，它只知道这一击成功了它就永远不必为那只爬虫烦恼了。

巨龙的头撞到地上，疯狂地甩动，龙的肌肉爆发出强势的冲击力，岩石噼啪的崩碎，可它并没有感到血肉被碾碎的快感，那只虫子呢？巨龙开始慌乱，随即又化为狂怒，那只卑贱的爬虫居然敢攀上高贵巨龙的背甲。

勇士跃上了龙背，以巨龙背鳍上的巨大脊刺为踏板，他极速跑向巨龙的头颅。

巨龙有所察觉，它迅速飞起，试图将那蝼蚁甩下。勇士以剑为支点，剑刃死死卡在龙鳞的缝隙之间，与翼翅煽动的强风抗衡。飞龙急速上升，勇者半身悬空，被遏制在原点，无法动弹。一招见效，龙反身俯冲，势必将勇者碾于身下。勇者散出数枚晶石，橙色的结晶粘附在岩壁之上，尾部黏着的透明光带缠绕在勇者的指节，勇者顺势一跃从龙背上脱离。巨龙坠落到地面，巨大的冲击让龙的行动陷入迟疑，龙头奋力摇晃试图摆脱震荡所造成的晕眩。勇者不知何时跃上了它的后脑，龙开始慌乱，它左右乱撞，但它引以为豪的脊刺，甚至它的龙角皆成了勇士最坚实的庇护所。它感到那人爬上了它的头颅，它的骄傲不能容忍这事的发生，但对死亡的恐惧又占据了它的另一半灵魂。

“吼！”

巨龙双目被染成岩浆的赤色，它鳞片的每一道缝隙都涌出熔岩，不，与其说它是熔浆，它更像是纯粹火焰组成的熔流。这是巨龙最后的防备，每用一次它就会陷入长时间的虚弱。可就算用再大的代价，只要那只虫子……

“吼？”

事情出乎了它的预料，淡淡的冰霜覆在勇士身旁，与沸涌的熔浆对抗，冰与火的交融诞生了层层水雾，水汽复凝成冰，周而复始。勇士被护在冰层深处，伺机而动。

龙不想再恋战，他感受到了威胁。没事的，只要回到了熔岩池那人类又能奈我何，龙全速回返，它只想快点回到巢穴，人类破不了龙的装甲，只要它回去，就能得以保全，待日后再找那人清算。

“吼——吼！”

巨龙感到头部一阵刺痛。不可能，那人类怎么可能破的了龙骨的防备。紧接而来的刺击，以及大脑深处传来的搅动让它无法再思考了。

“吼！吼！”

“吼……呜……”

巨龙哀嚎着，高亢的龙鸣转为低沉的呜咽，胡乱的冲撞做最后的挣扎。它的声音渐弱，化为沉默的尸体栽入到岩浆池中，激起千重火浪。

勇士半悬在空，脚下透明的冰层不断融化，岩浆呲水，金红黯黑交错。他望着岩洞深处，粘稠的浆质缓慢地将龙躯吞没。

勇者不由得轻叹。

“可惜了……”

“只是个梦……”

克劳德抹掉嘴角的口水，雪后的暖阳将他唤起。前一秒他还在熔岩池中激勇地斗恶龙，这一刻他又回复成做白日梦的毛孩。他依依不舍地回想着刚才的梦境。

为成为屠龙的勇者而进修！新的一天，从美好的起点开始，克劳德感到充满动力。

“苏珊！有吃没！”

“桌上，自己拿！”苏珊还在厨房忙活。

“好嘞！”

克劳德做了简单的漱洗，对着水盆中的倒影理顺了头发。作为一名勇者也要注重自己的仪表。

他只吃一片面包就出了门。

“苏珊，我走咯！”

他没等苏珊回应，一路小跑着离开了。

……

清晨的酒馆人不多，克劳德轻声走到肯汗的独间，肯汗正在看书，也许屠龙的梦给了他勇气，他突然产生了坏主意。

丝滑，柔顺，蓬松，如果肯汗没有死死瞪着他的话，克劳德会以为自己正梳理着小兽的毛皮。

“呃，先生，你胡子打理的真好，就像那些贵族先生一样。”克劳德意识到自己好像惹了最麻烦的人，可现在已经晚了，天知道他为什么敢在老虎头上拔毛，他只能想出一些讨好的话。

肯汗只是轻哼了一声，掏出一块木牌丢给他，难得回了句话。

“算你识货。”肯汗又看回他的诗集，只是右手不断捋着胡须，似是心情不错。

克劳德看了一会，觉得肯汗大概是不会追究他摸胡子的事了。

“你这么还在这？”肯汗又狠狠地剜了他一眼。

“没事，您老慢慢捋……”克劳德赶紧溜走。

……

“约克！”

约克的铁匠铺坐落在贸易区的西北角，他打造的武器质量一直是方圆几十里顶尖的水平。平日里他都坐在那厚重的帘子后面叮叮当当敲打他的铁砧。

难得，他今天坐在店里擦拭锻好的武器和护具。

听见呼唤，他抬头瞄了一眼，见是克劳德，又埋头擦起他手上的盾牌。

“我今天梦见杀龙了。”克劳德兴奋的用手比划出一个大圈，“那么大一只，我只一剑就把它……”

约克不搭理他，开始哼起小曲，继续打磨他的盾牌，直到它锃光瓦亮。

“杀龙？”他放下盾，伸出一只手搁在柜台上，嘿嘿一笑，对克劳德说，“来。”

“嗯？”克劳德停下他绘声绘色的讲演，也把他的手搭上去。

“你试试。”约克不紧不慢的说道。

克劳德眉头紧蹙，手上的肌肉紧绷，展现出它们年轻气盛的爆发力，他牙关紧咬，重心偏移，欲把全身的重量压到自己的右手上。

“哇呀呀呀呀！”

克劳德怪叫着想推倒那粗糙厚实的大手，右手却被紧紧钳住，纹丝不动。

“就你这样还屠龙，别瞎想了。”约克打趣的说着。

克劳德丝毫没被打击到积极性。

“那是因为你比我大，这十几二十年又不是白长的。等我成年了别说一个你，就算是……”克劳德话语突然僵住，他抓耳挠腮，估量许久，总算得出了大致的结论，“就算是一个半我也能掰下去。”

他这一番话可把约克逗乐了，“看来我还是很强的吗，我们未来的屠龙勇士都没有底气了？”

“我，我……我只是实事求是……”克劳德涨红了脸为自己辩解。

约克忽的换了个话题。“有钱了吗？”

克劳德一下没了刚才的威风，他趴伏在柜台上，哀求道：“就让我赊账吧，难得卡尔愿意带我到山上打猎，没一柄趁手的武器怎么行。你说我这以后还要去屠龙呢，没武器被狼咬死了多丢脸！”他琥珀色的瞳眸无辜的凝视约克，透露着一丝期许。

“……”约克就看着克劳德在那耍宝，他对克劳德的脾性已了如指掌。他从柜底下掏出那柄猎刀，怜惜的抚着它的刀身。

“别弄坏了。”他把刀丢给克劳德。“借你的，等你哪天力气大过我了，就不用还。”

“感激不尽！”克劳德摩挲着银白的刀背，庄重的把刀收入皮鞘，一如受勋的兵士。

约克又被他逗笑了，他背过身去，挥挥手示意，又回到了他的火炉旁。

……

克劳德向着瞭望塔行进，他由岔路跑回到主道，一边思索着给这把刀命名的事宜，他正走神，一道黑影撞上来。

“嘿，小心！”

克劳德定睛一看，这不是尼奥吗，他只穿着里衬，哭花了脸，跌倒在地。看见他，尼奥陷入久久的愣神，只是目光一直聚焦在他的身上，片刻不离。

“克劳德，克劳德，克劳德，别去，会死，会死……”尼奥发疯似的起身，抱紧他的脖颈，语无伦次。忽然尼奥又如被抽去全身精力，昏迷过去。

“尼奥，尼奥你没事吧！”克劳德方觉发生了什么，他扶起尼奥，贴上他的额头，还有点烫，他为什么不好好待在家里，克劳德想不通。克劳德把外套脱下给尼奥裹上，准备先把他送回家。

“尼奥！”远处有人在呼唤尼奥的名字，是老麦什。

克劳德将其背起，尼奥还在发抖，他眉头锁到了一块，嘴唇紧咬得发白。他一定是做噩梦了，克劳德不由想到，他拍抚着尼奥的后背，想让他平静下来。就像他小时候做噩梦的时候，苏珊做的那样。

“尼奥……啊……克劳德……是你啊……”麦什上气不接下气地追来，“他突然跑出来……我追不上他……”

……

克劳德将尼奥背回了家，他坐在尼奥的床边，想起尼奥刚才的呓语，他会死吗？尼奥一定是梦见了他出事，但梦只是梦，尼奥太过于敏感了。克劳德攥着尼奥的手，他的手心都是冷汗。

“没事的，我在这，我好好的。”克劳德轻声的安慰着。

“没事的，我在这，我不走了。”

尼奥的表情不再狰狞，他眉头舒缓，像是安心了。

克劳德将他的手塞回被褥下，帮他把被子往上拉好。

“要喝杯热茶吗？”麦什端上来两杯水。

克劳德摇了摇头，表示他要去工作了。

“再见爷爷，希望尼奥快点好起来，等他病好了我再来找他玩。”

“嗯，常来。”

麦什目送着他远去。

……

瞭望塔的桩木上残留着霜冰，克劳德总觉得此情此景似是在哪里浮现，又或是纯色的白雪带给他的错觉。

克劳德攀上塔顶，将瞭望台的积雪悉数铲落。他听到了野兽的呼嚎，瞭望塔在瑟瑟发抖，一只巨大的野猪直奔而来，他看着它撞上塔身，他没时间逃跑。雪块，铁锹，断木，还有他，时间仿佛定格在这一刹那。

死亡是来的很慢的，他想起了尼奥的话，想起和卡尔的约定，想起还没有吃完的早餐，苏珊一定在背后数落他吧。

要是我死了，尼奥会怎么想呢，克劳德突然想到，他会内疚，会自责吗，还是会害怕的哭出声？

尼奥很敏感脆弱，他一定会受不了的。

克劳德剧烈的挣扎起来，但看着只是在空中胡乱的挥舞。他看见他的猎刀，崭新的存在皮鞘子里，他还未用它打败过敌人呢。

可是他再也没机会了。

他感到自己摔倒了地上，他感到有东西刺入了他的身躯，他什么也感受不到了。

死亡来的很快。

……

“对不起……又一次……”

黑影站在悬崖边，纵身跃下。