夜已深，繁星闪烁，明月似钩，播撒清冷，俯瞰苍生，远山磅礴而神秘，时有兽吼之声传来，鸟虫低吟，偶有犬吠，更多的是静谧。只有风，无所顾忌的四处游走，摇曳着斑驳的倒影。

这是一片无名的山谷，地处南郡都城约二里地，由南向北纵横，距离往来行商客道较远，加上当朝者的禁武令实施多年，猎户越来越少，而今早已无人问津。山谷树木紧密，草繁叶茂，有花香暗暗飘来。有野鼠探头探脑，小心谨慎的观望，轻踩落叶，时不时的，寻觅着食物，动作快捷而迅速。有沙沙之声传来，很快陷入枯寂。有松鼠警觉瞪大了双眼，静静等待，一会见无异常抱着果子啃了起来。只是在那层层枯黄的落叶下有双冷漠的双眼，轻吐信子，注视着渐渐靠近的猎物，一瞬之间的弹起与卷缩很快结束了一场杀戮。姿势不豪华，极尽简洁，一种生存的本能漠视着路过的生命，野鼠挣扎却只能丢掉灵魂。

夜，吞噬着生命；笼罩着重重迷雾。

在山谷的坡凹间，有株异常粗矮的常青树，枝干遒劲，绿叶繁茂，笼罩一大片阴影。此时树下站着一个老者，全身漆黑，微闭双目，只有那微微的呼吸之声，宣告着他的存在。有靠近的凶禽，盘旋着审视间振翅飞远；猛兽低吼，抵近老者，张开獠牙却止步在能把握生命安全的范围。凝望而忌惮，缓缓退步远走。

夜，更深了。

有衣袂之声传来，呼吸之间一道黑影已出现在了老者身边。

“禀告堂主，七年前我降魔寺派往皇城的暗子如今只剩下三人了，这次郎敖派出直属亲卫，有七人被抹去，余下三人隐藏较深短时间尚且安全，不过查的比较紧，依属下看最好联系分舵以保万全。”黑衣人说道并递给老者一个锦盒，“这些年收集的有关郎敖安排暗子的部署图。“老者接过，小心放入衣角里层。随即吩咐道：“先联系分舵随时注意接应，不可擅自行动，等我禀报大主持再作定夺。这期间你的行动要更加小心，别暴露，有什么情况及时汇报，下去吧。“”是，属下告退。“黑衣人拱手告退，眨眼之间隐没在这黑暗之中。老者思索片刻，顿然腾身而起几个闪烁消失在茫茫山野。好似从来就没出现过，阵阵松涛淹没了一切，唯有月光依旧清冷，漠然而无情。

同一时间，在北疆的枯欲禅宗总坛一间密室，禅宗宗主和座下五大护法神情严肃，时而小声商讨着。良久，禅宗宗主说道：“现在还不是时候，静观其变吧。”说完继续打坐起来，其他人躬身退下。

这个夜晚，昌明神教内堂一片沉寂，噼啪的灯火映照着众人严肃的脸庞，忽明忽暗，有岩上的积水滴落溅起的回响，清脆而压抑。当中高台，主座上俨然坐着一位少女，长发挽于脑后，一身白衣飘然出尘。旁边躬身靠后站着一个大约四十岁左右的中年人，双手奇大犹如蒲扇一般，双目如刀寒光四射审视着下方跪拜的众人。

“..........自三年前，教主跟一神秘人走后，至今杳无音讯，派出查探的教众犹如泥牛入海，而今，中州郎战十八子郎弈雄，多次对我中州堂口寻畔滋事。其心昭然若揭，如今各大宗派人人自危，生怕哪天郎敖拿其开刀。形势一天不如一天了。我神教地域近年间已经收拢了许多，看来当朝任然不会放过武林众人，以后各堂口教众，除了明面上的生意以外其他联络点全部转入暗处。想来其他宗派也是如此，即刻派人前往枯欲禅宗，蜀山，降魔寺商讨对策。”“此间我会一一前往拜会，教内事务暂由千护法代为掌管。”女子朗声说道。

“小姐，万万不可啊，教主走后群龙无首，而今天下局势一触即发，当务之急是派出大量教众寻找教主下落，如果小姐亲身涉险，万一要是出了什么差错，属下怎么向教主交代。”一旁的中年人急道。

“千叔快快请起。”

“属下不敢。”

“有探子密报，鬼宗近日活动频繁，与以往的低调内敛大不相同，而鬼宗与我教一直势同水火，万不可掉以轻心，据可靠消息，教主有可能在鬼宗，我的亲自前往，一探究竟，至于安全，我自有安排。”少女说道。

“都退下吧。”

“是“，众人领命退下。

“千叔留步。”

中年人躬身前来，打量着面前的少女。自教主走后，教中事务安排皆出自眼前少女之手，其胆魄其手段与教主不出左右，哪里像是二八年华的少女，给予其时日定然青出于蓝，想起来不由得心中宽慰，至少没辜负教主所托。只是这几年来可苦了小姐，别人家的大小姐这么大学的不是女红就是文章辞赋哪会这么辛苦还涉及杀戮之事，与生命争无常，当真不容易。

少女叫住了中年人，一边商讨着一边碎步向后堂走去。

夜不是永恒，天色渐渐明了。暖阳升空，驱散了迷雾，虫鸟争鸣，露珠倒映无尽的繁华。