陈兰后来再也没有看见过那两只仙鹤。等他起来的时候，墙上多了两幅画着仙鹤的水墨画。

老翁说要去拖一拖时间，随后，他再也没有回来过。

另一边，在三娘的府里，九重已经变得自在一些。她甚至对三娘说自己要去跑跑腿，帮她买铺子里最好的花茶喝。

三娘犹豫再三，将一枚特殊的铜板塞到她的手里：“如果你遇见了衣服上有龙的人，记得拿这个打他。”

九重懵懵懂懂地点头，接着就去了茶铺。老板看不到矮矮的九重，只能听见一个孩子的声音在说：“我要最好的花茶。”

一旁的一个姑娘掩面笑了起来：“我看你小孩子家家，倒不懂得品茶的。你家哪个大人爱喝茶？”

三娘傍晚回来时，看到庭院中央多了一个人。

九重将双膝跪在石凳上，双臂撑在石桌上，低着头去闻茶香。整个人要是再小些，能和花瓣一样掉到茶里去。在她旁边，坐着一个眉清目秀的姑娘，笑盈盈地看着她。

九重往家里带了陌生人，她原该生气。但也不知为何，三娘走过去，和那姑娘温柔地说起话来：“你是哪家的姑娘？怎么到我这里来了？”

“我是柳家的柳然。我听九重说院子花树繁多，就冒昧过来打扰了。”柳然赶紧站起来。

“也好，你多过来转转吧。家里除了仆人以外，只有我和九重，怪寂寞的。”

三娘留下了柳然，两人煮茶品茶，足足聊到天色暗下去。九重开始时在一边玩着茶壶，到了最后，眨着眼睛听她们说话。

柳然走后，三娘点了点瞌睡的九重的额头，说：“你听懂我们在说什么了吗？”

“什么茶啊花啊的，九重当然听不懂。”九重把壶盖扣到茶壶上去，“姐姐以前也和别人这样说过话吗？”

三娘坐在石凳上，裙摆落在地上。她盯着茶杯，说：“以前呢，我请一个姑娘喝茶。我取笑她，说你天天在水里，大概喝得够饱。”

那姑娘听了这话，低下头笑起来。她的眼睛比江海还要清澈。

当出嫁的红布盖上这双眼睛的时候，三娘仿佛听到了棺材盖合上的声音。

三娘回过神来时，九重已经趴在桌上睡着。她苦笑着去抱她，把她抱回到房里去。她把房门锁好，刚踏到走廊里，就听到府门外浩浩荡荡的马蹄声。

那是吴家的人在连夜赶路。

吴家向来男丁稀少，这次当家的被杀掉，大家自是慌得不得了。得知还是被夫人和夫人的情夫杀掉以后，所有人便有些红了眼睛。

苏小小坐在高高的椅子上，漫不经心地看着大厅里站着的满满的外戚：“你们晚上不睡觉，倒有功夫到我这里来。”

在“****”的叫骂声响起之前，她又说：“吴家又不是第一次出这种事情。而且，男子出去沾花惹草，最后折了屋里子孙的也多的是。说起吴家，还不都是那群男人败下的。你们都清楚得很，在吴家，谁杀得了人谁就来主持全家，我的情夫能杀掉吴建，难道还不够厉害吗？”

这番话说得底下的一时无言。苏小小摸着怀里的手炉，思忖了一下后道：“要收的那几间屋子怪凶的，你们谁要是乐意，跟着我去收便是了。我情愿把吴家给他，做他的夫人。”

提起那要收的几间屋子，更没人说话了。

苏小小放下茶盏。屏风后面走出一个男人来，抱着双臂看着众人。他少了一只手。大家见他这样，而且唇色苍白，又吵闹起来：“这汉子，先不说能不能杀了当家的，你让他去收那几间屋子，不如直接送他见阎王去算了。”

苏小小笑了一下，看向陈安。

陈安说：“吴家的人笨到只会用自己的人吗？”

一个月后。

周环拿着一包香灰走进屋里，找着香要给佛像上香。陈兰对此见怪不怪，淡淡地道：“与其天天在这里给父母祈福，你还不如回去看看。”

周环却不理会这话。上完香以后，他坐下来，摸着耳朵说：“老爷，这街上的风水先生最近倒奇了怪了，越来越少，真是邪门。我上次在张瞎子那儿买了一卦，他今日让我到他那里去拿东西，结果，嘿，他居然不见了。”

陈兰来了兴趣：“他上哪儿去了？”

“听说是找了个好雇主。呸，什么好雇主，勾搭上了放荡女人的家伙罢了。我听别人说啊，这人怪阴森的，衣服上还绣着一条小龙，也不怕叫官府砍了脑袋去。”

陈兰垂下眼眸，想起那两幅水墨画上，若隐若现的穿着有龙的衣服的人。

看来，他真的到了这里，而且很早就到了。