陈青鸾那日去北院走了一遭，回来之后一切照旧，直叫原本打起十二分精神的暗卫摸不着头脑。

今年夏天气候格外炎热，多日来莫说下雨，连片云彩也看不见。陈青鸾素来是最怕热的，便终日躲在屋里头不出门，好似安分了许多。

那景婳当日又在院子里跪了半个下午，直到晚间才得到苏仁今日并不会回府的消息。一咬牙决定回自己屋睡觉去——左右当时督公没叫旁人看着自己不许起身，既然他不回来，自己总不能就一一直跪到死，但是终究畏惧苏仁的淫威，所以便想了个折中之法，此后每日都是直到傍晚才过来，待到夜里确认了老爷今儿又不回来再走。

这一来二去间，她便同陈青鸾熟络起来，言语中也透漏了些从前的事来。原本她本身刚入宫不久，连规矩都没学全，只因皇后的身边来挑人的嬷嬷一眼就相中了她的样貌，就直接被送进了厂督府，她初时还十分不解，直到见过了陈青鸾，才有些明白了皇后的用意。

只可惜，这张脸在苏仁那并没讨得什么好处，那夜她被叫去贴身伺候，从始至终都被刻意刁难，倒茶嫌水凉，捶腿嫌手重，去吹个灯又嫌动作慢了，直到被撵出来罚跪，竟没一件事儿是办妥了的。

陈青鸾听闻此事之后，十分感兴趣地追问道：“所以说你们就是被皇后娘娘凭样貌选出来的？”

景婳脸颊染上了一抹红晕低下了头，算是默认了陈青鸾的说法。她虽是因贫贱出身不得不自卖己身，却没想着去给寻常富贵人家做丫头，而是选择了入宫，就是仗着尚有几分颜色，很有些凌云壮志。结果入宫没多久，别说皇帝，纵是个像样的主子都没见到过一个，就被送到了厂督府

那苏仁是个太监不说，且还是个一看便不懂得怜香惜玉的主。

这么多天来，她算是认命了，心境也变化了许多——想搏出个前程是不可能了，但在这厂督府里，吃穿用度都是不用愁的，若再不用伺候那刁钻刻薄的正牌主子，日子已经比寻常人家的女子过得不知好多少。只不过自己倒霉，进府便摊上了麻烦事，若这事儿不能彻底揭过去，她就一直寝食难安。

于是，景婳突然似下定了决心一般道：“陈姑娘，我们虽然来的仓促，但是皇后娘娘也曾找了人来教我们……教我们怎样伺候老爷，那嬷嬷还同我们讲，这是我们能攀上高枝的好机会，凭我们这样的出身，但凡有点脸面的人家都是不会娶为正妻的，但是太监就不同了，现下身份再高，从前也是自最低等的差事做起，所以若真能得了宠爱，且不说有望成为正经夫人，便是被封诰命都不是不可能。”

陈青鸾心下暗笑，这大饼当真画的又大又圆，苏仁若真有娶妻纳妾的心思，朝中多得是等着升迁的官员愿意将自己女儿双手奉上，又哪能轮得到她们这样的宫女。只不过连这些事都说了出来，可见是真想要倚仗自己了。

见她这副急于投诚的模样，陈青鸾十分想问，她们若是真能得宠，还有什么“任务”没有，但转念一想，这厂督府戒备森严如同铁桶一般，真要动些手脚，也就不会专挑这些一眼就能被看透家底的小丫头来。

二人遂闲聊了几句无关紧要的事，眼见天都快黑了，景婳却还没有回去的意思，陈青鸾问道：“你今儿可是想要留下陪我住？”

景婳连忙摇头道：“不，我一会儿要接着去罚跪呢，明日老爷休沐，万一他突然决定回府住，我也不至于没个准备。”

陈青鸾点了点头道：“你考虑的很周全，那么你便在这儿守着罢，我去找点乐子去。”说罢，便叫上露珠准备出门，也不知要去哪里。

且说同景婳一起被送来厂督府的另外三个宫女，也都是精挑细选出来的美人，只是初进了厂督府，便眼见了景婳被罚跪罚到几乎丢了性命，于是也都各自担忧前途，暂且熄了争胜之心。苏仁这几日没回府，她们闲来无视便聚在一处打发时间。

见到陈青鸾主动来拜访，几人面面相觑，按理说她们虽是宫里赏下来的，面子上比寻常奴婢金贵，也轻易打杀不得，但总归还是下人，若陈青鸾是府里的正经女主子，她们原是该一进府便去请安的，但后来打听出她竟是个客居的身份，

其中年纪最大也最稳重的莲蕊向陈青鸾虚行了一礼，笑着请她坐下，又客套了几句，便试探着问起陈青鸾今日主动来寻她们是为了何事。陈青鸾笑着回她道：“这厂督府平日里无聊的紧，我寻思若咱们兴趣相投，以后便可常来往，也好找些乐子打发时间啊。”

莲蕊心中有些着恼，那些诗词歌赋无一不通的大家闺秀中，有一类人专爱用才艺压人，以显示自己高人一等。她只觉陈青鸾是抱着羞辱人的目的来的，语气便冷了下来，只道：“我们这等人，高雅的玩意儿是一窍不通的，平日不过聚在一起做做女红，陈姑娘也要加入吗？”

陈青鸾失笑，回首对露珠撇了撇嘴道：“看来，今日这钱袋子可是多余带着了。”

苏仁回府之时，天色已然全黑，堪称披星戴月。他越勤勉，朝中的清流文官便却气的牙痒痒，能被人终日盼着沉迷酒色不顾公职的，放眼整个大楚，怕也仅有他一人。

不过近几日，他也并非忙到连回府住上一晚都不行，而是自己不愿意回来，至于原因嘛，旁人不敢问，他也不会主动说，只是叫影卫来禀告府中之人一应动向的频率相较以往高出了许多。陈青鸾这几日都没有出门，他是知道的，初时还只冷哼着不当一回事，后来便忍不住想，她该不会是在特意等他回去罢。

然而当他跨进广川阁的院子时，却发现所有屋子都静悄悄的，连个鬼影子都没有，只有院子中间端端正正跪着一个人。他一撩袍子，回首大步走到门外，使了个眼神，便有影卫自屋上飞身而下向他行礼。

“陈青鸾今日都去了哪里，现在人在何处？”

“回禀督主，陈姑娘今日并未出府，现下应是还在听风小院。”

听风小院正是安置那几个宫女的所在，苏仁从始至终都未曾去过，这一回倒是有了点兴趣。

苏仁既往听风小院的方向走去，那影卫便又隐去了身形，既然主子只问了陈姑娘在哪，那自己不提她眼下正在做什么，一定不是故意有所隐瞒。

苏仁刚一走进听风小院，便闻得一阵莺声燕语，他冷着脸加快了脚步，正在院子里偷闲的小丫头都被唬的不敢吭声，连通报都忘了。

走进屋里一看，四个姑娘正端端正正围着一张小方桌，竟是在打麻将。

陈青鸾背对门口而坐，微一思索丢出一张牌去，抬头就看到面前的莲蕊突然如同见了鬼一样变了脸色，跳起身来低头行礼，她回过头去，但见苏仁面色阴沉地站在门口，便起身笑道：“督公您怎么到这儿来了？”

苏仁不答，只冷冷扫过跪在地上的三人道：“我府上不养闲人，若你们有这些时间聚众赌钱，从明儿起便把扫园子的活接了罢。”

厂督府面积颇大，陈青鸾虽未去过后花园，也心知那园子绝对不小，这样的体力活让几个姑娘家去做，真是既糟蹋了园子又糟蹋了人，她往苏仁身畔凑了凑，低声道：“督公同妾身生气，便冲妾身一人发作便是，何苦牵连到她们身上，今儿也是我主动来寻她们一起找乐子，若罚也该是罚妾身。”

苏仁冷笑道：“你又不是卖身到我府上的，我又凭什么罚你？”说罢一甩袖子，转身便走。陈青鸾回头悄悄对那三人道：“你们不用在意什么扫园子的事儿，一时气话，就当没听过。”说罢一溜小跑追着苏仁而去。

苏仁却没回广川阁去，他心下烦闷，又不想回去路过那块“跪夫石”，索性绕去了花园，却听身后一阵脚步声由远及近，他虽未回头，步子却慢了下来。

陈青鸾追上了苏仁后，却也不开口，只默默跟在他身后。月光清冽，落在那人颀长纤细的背影上，又有紫藤细碎的花瓣飘落到他肩上，恍然如谪仙临世。

陈青鸾忍不住伸出手，想要拂去苏仁肩头的花瓣，哪知苏仁却突然转过身，握住陈青鸾的手腕道：“你跟来做什么？”

那日他同陈青鸾吵过之后故意罚了景婳，原想着借此敲打陈青鸾，叫她能够收敛些。哪知陈青鸾竟毫不理会，甚至还偷偷去了北院，没被吓破胆不说，更是同皇后刚塞进来的人打成一片，这叫他如何不气。

当然，这气在陈青鸾追过来时便已消了大半，他觉着虽然陈青鸾背着自己时无法无天了些，但到了自己面前，演戏还是演的十分卖力，仅这一点便值得褒奖，所以接下来只要她能诚恳地道个歉，那自己就此下了这个台阶也是可以的。

哪知陈青鸾一脸坦然，丝毫没有道歉的意思，开口竟是这样一句话，“此处四下无人，督公不想同我解释些什么吗？”