老太太急忙点亮一盏小油灯，说：“哎呀，姑娘冷不冷？来来，快快把孩子放到热炕上。”

阮笛儿忙把孩子递过去，自己也盘腿上了炕。

老人边打开孩子包裹的小被，边说：“瞧你这姑娘真是太虎了，这大黑夜，把孩子折腾到哪去了？你们得罪了什么仇人，追得这么紧？哎，真是罪过，小小的孩子，要遭这么大的罪。”

那老头站在一旁瞅着阮笛儿，道：“姑娘，刚才大道那边乱糟糟的有马蹄声，是官兵在追你们吗？”

阮笛儿点头，又怕老人担心官兵追到这来惹来祸害，道：“爷爷，我们在大道上就把马弃掉了，那些官兵全顺大路撵那马去了，我俩到这儿来没有人看见，官兵找不到这儿来，您老人家放心吧。”

老人摇摇头，道：“我不在乎那些狗杂种，姑娘，你就放心呆着吧。”

“哎哟，你瞧瞧这孩子小嘴干得发紫，脸通红，这是怎么了？”老奶奶伏下身子贴了一下孩子的脸，惊道：“哎呀，这孩子怎么烧得这么厉害？”她瞪阮笛儿一眼，道“这姑娘，不是我说你，你是不是孩子的妈，怎么啥都不懂？这要把孩子烧坏的。”

阮笛儿脸红到脖子根，无言以对，哗地，流下泪来。

老太太张罗道：“快快给孩子喝点温水。老头子，快去倒水，罐子里还有有糖没有，加一点？”她还叨唠完，那老头就端来一碗温水，老太太用勺子一点点向孩子的口中润去，嘟囔道：“小宝宝，来喝口水。哎，好宝子，咱喝口水就不烧了，你看看你的傻妈妈，啥都不懂。”

那婴儿许是烧得太渴，睁开眼睛蠕动起小嘴，一口接一口地喝着水。

“姑娘，这孩子从我这儿抱出去，又吃东西了吗？许是早就饿坏了。”

“奶奶，官兵追得紧，我们跑到山上，没有别的东西，就给孩子喝了几口虎奶。”

“什么，喝虎奶？你给孩子喝老虎的奶了？”老头、老太太以为自己耳背，听差了，又问一遍：“姑娘，你说这孩子喝的什么？”

“奶奶，没错，我是说这孩子喝的老虎的奶。”

“你这姑娘瞎话连篇，谁能喝到老虎奶？”

那老头瞅阮笛儿一眼，道：“我倒是听说过有人喝过老虎奶，只是虎奶喝下去心火太大，这孩子该不是喝老虎奶发起烧来？”

老爷子这一说，阮笛儿一怔，家里虽开药铺，却从来不懂这事，难道是我让这孩子喝老虎的奶出的毛病？心里就有些后悔。

“这可怎么好，这孩子又尿湿了，还得给找块褯子……”老奶奶翻腾起旧衣服来。

正说着话，赵志钢慌忙进屋子，道：“笛儿，官兵又回来了，我们得马上走人。”

“这孩子发得厉害，你们往哪走呀？咱们哪都不去，就呆在这家里。”老奶奶道。

阮笛儿一边收拾孩子，一边说：“奶奶，我们可不能连累您二老，这就走。”

那老头起身，道：“你们出去碰上官兵太危险，院子里有菜窖，去那藏一会儿。”

老人将两人引进菜窖，盖好，这时官兵便进来了。

这伙官兵一路追下去，没有发现人影，却发现一匹受伤的马，马屁股还插着一把短刀。众人猜测，马上之人一定是落马逃跑了。这荒山野岭，冰天雪地，能逃多远？便将这几户人家全给包围了。

官兵挨家挨户的搜查，什么也没有发现，却也不着急离开，回去还得在山边露宿，冰天雪地，浑身冻得发抖。便将这几户家人全都喊起来，杀鸡宰鸭，家里有什么好吃的东西，全都拿出，升火做菜，他们要喝酒、吃饭。此刻正是农历腊月二十三，是祭灶的日子，农家虽都不富裕，却也准备些供品，全被这些官兵抢来吃了。

阮笛儿、赵志钢在窖中听到上面吵吵嚷嚷，知道这官兵没有走，心中着急。这样呆下去何时是个头，两人一商量，干脆上来逃吧。

两人悄悄从菜窖中爬上来，院子里的狗见从菜窖中出来两个人，汪汪叫唤起来，“黄嘴儿”正在树上，见这家的狗冲着主人乱叫，嗷的一声，冲下来叨那狗，狗逃来逃去，叽哇乱叫，乱成一团。屋子里的官兵正在吃东西，有人说话：“出去看看，这狗叫唤什么？”

他俩一听大兵要出来，那还了得，谁也不敢再吱声唤鹰，两人便在院子中寻找武器，要与官兵决一死战。

老头怕官兵发现阮笛儿和赵志钢，道：“爷们都歇着，老小儿出去看一看，准是那狗又咬上鸡了。哎，这狗是疯了。”说着，老人出了屋子，冲院子喝斥道：“王八蛋，瞎叫什么？”

那狗乖乖地躲进窝中。

阮笛儿借机唤过那鹰，赵志钢冲老人一抱拳，转身与阮笛儿出了院子。

两人行走如飞，到了城门前，时间尚早，城门还没有打开，便想找一个避风的地方歇会儿，抬头看见一座破庙就进去了。

赵志钢道：“笛儿，你还记得吗，你在这庙中呆过？”

阮笛儿四处扫一眼，道：“怎么不记得，那天，我从昏迷中醒来，见我一个人孤零零躺在破这庙中，还以为是你将我抛弃，不管了呢。”

“怎么会呢，这赵志钢怎是那种……”话说明到一半，怕再触到阮笛儿的痛处，便转了话题。“我俩安心地坐这休息，等到开了城门，就进城。不过我们还得把脸画画，这个样子不成。”

阮笛儿道：“对，还是你心细，现在就画吧。”

阮笛儿打开小被的一角，瞅着孩子，这孩子在老人家里喝了点水，又用热手巾擦了小脸、小手、小脚，这会儿好点，不是那么烫了。阮笛儿稍稍安些心来，便与赵志钢两人相互化装，转眼两人又变成一对中年夫妇。

过不多久，天就亮了，城门打开了，两人抱着孩子进了城。他俩不知去哪里找看病的大夫，还得去找许胜。