阮笛儿、赵志钢一听喜形于色，忙行礼谢过。赵志钢从怀中掏出许老板给的那锭银子，道：“这点银两不知够不够，还望先生收下。”

张孩儿立即变脸，拂袖道：“你这是干什么？我与霍先生相交甚密，我要是收下这银子，叫我如何作人？”

赵志钢见这张孩儿这人很讲究，硬给也是对人不尊，心想事后再想办法答谢，便将银子收起来。

张孩儿叫一个叫苹苹的丫环专门侍奉阮笛儿、赵志钢。腾出一间空房中给二位休息，又开一付汤剂，自己亲自熬药，送到房中，看着孩子喝下，这才退出。

阮笛儿见这孩子有救了，满意心欢喜，叫苹苹拿来笔墨，在一条布上写下几个字：“孩病，在张孩儿家，迟归。”叫那“黄嘴儿”去给霍石光报讯。

一会儿功夫，苹苹给他俩端来饭菜，还给孩子拿来牛奶，阮笛儿和赵志钢吃饭，苹苹帮他们喂孩子，两人一夜没有合眼，吃饱饭，便倒在炕上睡着了。

这一觉醒来，到了傍晚时分。阮笛儿守着孩子，叫赵志钢上街，找个布店，扯上几尺布，给孩子做尿布。顺便看一看外边的形势，买些道上用的东西，明天一早就要上路了。

赵志钢来到街上，见大街上人来人往，灯火通明，很是热闹。他想起，今天是腊月二十四，还有几天就要过年了。心想：“这张孩儿对我们这般照顾，该给他买点礼物才是。”便迈进食杂店，买了一坛子陈年老洒，两个果盒子，又进了布店，不管颜色扯下几尺布，见布店里还挂着女人穿的棉袄，想起阮笛儿的袄子太破了，便买了一件。怕回去晚了，阮笛儿着急，便匆匆往回走。

赵志钢走到街头，有官兵刚刚贴完告示离去，一群人围着看，就凑是前去。新告示贴着他与阮笛儿的画像，说他俩目前又窜到京城，抢了皇宫的一个孩子，有知情报告官府者有重赏，知情不报者处斩。赵志钢心说：“这大王爷已认准孩子是我们所偷，看来明天一定得溜了。”

阮笛儿见赵志钢给她买了一个大花棉袄，十分喜欢，穿在身上美个不够，赵志钢告诉她街上贴下通牒他俩的告示，也不以为然，道：“不怕他们，我俩乔装装扮成这个样子谁能认出来？再说，他们就是不抓，我们明天也要走。这张孩儿医术真是高明，孩子我看是无大碍了。”

赵志钢点头道：“那就说好，咱们明天就走。”

第二天，赵志钢、阮笛儿拎着买的礼物来见张孩儿，与他辞行。张孩儿连连摇头，道：“那不行，这孩子刚有起色，万万不能断药。一会儿，我重新为他组个方子，再服一天，明天一早就可以走人了。”

两人见先生这么说，知道他是为孩子负责，自然无话可说，就在这院子中再住一天。

五、这一天，阮笛儿、赵志钢谁也没有出门，院子就那么大地方，冰天雪地无事可作，就将自己关在屋里逗那孩子玩耍。

这孩子烧退了，又喝下张孩儿的汤药，身体恢复很快，也强壮许多，不再哭闹，躺在炕上，显得很文静，眼巴巴瞅着阮笛儿和赵志钢说话，甚是招人喜欢。这一日三餐是丫环苹苹送来，有酒有肉，甚是可口。那苹苹姑娘与阮笛儿子一见如故，笛儿姐姐长，笛儿姐姐短地叫着，阮笛儿很是喜欢她，两人唠得投机，一天也过得很快。

这晚，两人吃过罢饭，见无人再过来，便洗了脸，卸掉易容的假面具，想安稳睡上一觉，明天好赶路。这时，苹苹过来敲门，说张老爷让送过一盘果点，是远路朋友相赠的，很是珍美好吃，请他们务必尝一尝。苹苹将那果点放在茶几上就走了，因屋子太暗，没有注意阮笛儿和赵志钢的模样有何变化。

苹苹刚走，阮笛儿就听到院子里有“咕嘟咕嘟”的鹰叫声，推开屋门，焉地闪进一个黑影，原来是“黄嘴儿”鹰回来了。

阮笛儿、赵志钢见鹰飞回来，腿上绑着那布条没有了，知道已将信送到，非常高兴。赵志钢赞道：“笛儿，你这鹰真是太神奇了，这么远的路，一天就飞个来回。”

阮笛儿得意道：“哼，这算什么，你别夸它，‘黄嘴儿’准是偷懒，要不今天一早就该飞回来。你看它身上一滴汗都没有，你说是不‘黄嘴儿’？”她轻轻弹了一下鹰的脑门。那鹰扬起头，咕咕叫几声，象是在为自己辩解。

阮笛儿看见桌上的果盘，顺手拿过一块果点，递给赵志钢：“你看这果点，作得这么精致，看着就馋，你快吃一块。”然后又拿过一块，掰下一小点，道：“‘黄嘴儿’，既然是我赵大哥表扬你，那就奖赏你一块果点，张开嘴。”阮笛儿将果点塞进鹰嘴中。那鹰许是饿极，一扬脖吞下去。阮笛儿又掰下一块，要塞给它吃，却见那鹰脑袋一耷拉，倒在自己的怀中不动了。

“志钢，你看‘黄嘴儿’怎么了？”阮笛儿大惊失色。

赵志钢手中拿着果点，咬了一口还没咽下，听到阮笛儿惊叫，忙过来看，见那鹰还有心跳，是被迷倒了。忙将口中的果点吐出来，道：“不好，这果点里有毒。”

阮笛儿心生奇怪，对赵志钢说：“难道是张孩儿在果点中下了迷药，可他为何要迷倒我俩？”

赵志钢道：“准是这张孩儿看破我俩来历，将我俩迷倒，送入官府。”

“我俩与他无冤无仇，他为何要将我们送入官府？”

赵志钢道：“这你还不懂，他看出这孩子是我们从大王爷手中抢来的，见了外边的告示，贪图赏金，所以将我们出卖。此地不能停留，赶快收拾东西，趁早逃跑……”

赵志钢话还没有说完，就听到有脚步声传来，赵志钢一口吹灭油灯。

原来过来的人是丫环苹苹，是奉张孩儿之命，看他俩睡着没有，有事请他们过去相商。苹苹见灯熄灭了，就当当敲门，喊道：“笛儿姐姐、赵大哥，笛儿姐姐，这么早就睡了？张老爷叫你们过去一趟，有事与你们商量。”

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