上回书说到金翠莲刘玉燕一行人与杨大嫂子祭祀了金老和赵员外，金翠莲刘玉燕跟杨大嫂回家商议迁走金老骨殖之事，杨嫂子说出原本埋葬的便是骨灰，次日清晨金翠莲等人到山上将金老汉骨灰迁出，下山时路遇杨大嫂带着儿子和兄弟戴兆来寻金翠莲，说出了戴兆昨夜被逼伤了人命，乞求和金翠莲一道逃命，刘玉燕答应下来。

众人一路向南又奔东走，回转山东。一路之上便打探是否有捉拿戴兆的海捕公文，因怕查问，便叫戴兆改了姓氏，便取他姐夫名姓，唤做杨兆，若要问时，只说是与杨嫂及孩子一家嫡亲三口的便是。后来风声过了，又改回本名，那是后话。

路上又行了十几日进了河南地界却还未听到有动静消息，书中代言，那时日内忧外患，吏制松弛，作奸犯科者甚多，行海捕公文的那里能一一州城府县送到，便是山西路上一带查访一番便是，到了远处一带便弱了。众人一路之上便也暗自打探林冲鲁智深的消息，却都无有下情。

路上无书，六月初一行人便回到了青州府桃花庄，这一路自山东到了湖北荆襄之地，又逆流而上到了巴渝，自恭州北上出荔枝道、子午道，进了关中，先后去了渭州、代州，又沿着黄河回转山东青州府来，自宣和二年六月到如今整整一年的光景。

接请嘉陵兵马提辖张铁和杨大嫂家三口回来，回到家中看时，一切安好，繁盛如初，刘太公甚是思念女儿，便有无尽的话语来说，不必细表。

新来的几位与庄上原有客人都一一见过了，刘太公大排筵宴给众人接风洗尘，酒席宴上，乔郓哥儿将一路风土人情与众人讲说，言语幽默生动，引得众人开怀大笑，直至深夜放散。

次日酒醒，刘玉燕为张提辖和杨大嫂一家安排住处，止叫张提辖同张教头一处住，早晚有个照应。另在北面山坡下处僻静处另建造了三间房和两间工房来，叫杨大嫂带着兄弟和儿子在那里住，又给了戴兆本钱，便将铁匠铺子开了起来，白日里打造一应家生农具，夜里却暗暗打造刀枪，以备不时之需。

至此，桃花庄上住的客有张教头、乔老、王进、扈成、李四、李二和浑家、锦儿、张贞娘、张提辖、白老、宋老、阎婆婆、金翠莲、宋玉莲、唐牛儿、蔺仁、乔郓哥儿、王四、戴兆、杨大嫂子带着孩子。另有张三在九江江州侍奉老娘。

这一日刘玉燕与锦儿、贞娘、金翠莲、玉莲五个姐妹又聚到了一处，刘玉燕和金翠莲问了问三人这一年来学习武艺可有长进，贞娘整日在屋中研读兵书战册，玉莲和锦儿则跟着大家一处习武，还将庄上的女眷召集到了一起，一齐习练。

贞娘便问金翠莲和刘玉燕，路上可曾遇到有金钗的女子，金翠莲摇了摇头说不曾遇到，前些日在路上也问过了杨大嫂子不曾有过金钗，而且生日也合不上。自此桃花庄又恢复了往日的安详。

又过了月余，恰逢七月初七乞巧节，相传牛郎织女天河配，年轻姑娘媳妇们便要乞求手巧，还要在黄瓜架下听牛郎织女说悄悄话。庄上的姐妹们在庭院中一处玩耍，但有两人在走到了一旁，在门房下的廊子里坐了，互诉衷肠，一个是贞娘，另一个便是金翠莲。

“也不知林冲还在不在这世上，若是不在，便也化作天上的星等我。”贞娘并未流泪，自言自语地说到。

金翠莲劝说的话语说了不计其数遍了，可又能如何，止得再劝，说到：“娘子万万不可乱想，林教头堂堂七尺男儿，既然未听到坏的消息，定然不会有事的。”

“可不会有事不会有事，却为何不来寻我？或是回东京去找啊。”贞娘激动的说。

“那……那边是因我们离开东京时留下了口风，怕高衙内一伙不肯罢休，止说你和教头都……因此上他若是找了，也便得了信儿去，便……只要我们不停的找，定是能找到的。姐姐，我此次出去到了渭州，便真真打探到了王定公子的下落。”

“那他在那里？”贞娘听完高兴的问。

“便在河北大名府治下当差，自渭州走时，却未娶亲。”金翠莲害羞地说，抬头看了看漫天的星斗。

贞娘说：“妹妹你却真真能沉得住气，即使如此，这便去速速寻他啊。”

“我……我却不知道他……”金翠莲吞吞吐吐的说。

贞娘反问：“不知道他甚么？”

“不知道我如今的样子会不会……”金翠莲含含糊糊的说着。

贞娘倒是过来人，听完便明白了：“我的妹妹，切不可如此想，你那时一是为了救母，被逼无奈才从了那个甚么镇关西，二是逃难之时为了爹爹不受奔波，这却都是尽孝之举，虽委身与人，其志可敬，如何能又甚么不好地说辞。

再者，你去寻他，见他之时和盘托出，若他依旧对你中意，便能再续前缘。若他变心或是对你耿耿于怀，你便也算看清他，免得你整日介饱受相思之苦。这便是姐姐我的想法，不知妹妹意下如何？”

“姐姐，我当真可去河北寻他？”金翠莲听完弱弱的问贞娘。

“当真！”贞娘温柔却坚定的答到。

金翠莲听完心里觉得亮了许多，靠在贞娘肩上遥望牵牛织女星在天河里闪烁。

次日天明，贞娘便将此事与刘玉燕说了，刘玉燕也说自己劝过金翠莲姐姐要去河北寻找那个公子，金翠莲却迟迟踟蹰，贞娘说昨晚与金翠莲叙谈了，不如今日再去问她，二人刚要去找金翠莲，止见金翠莲自外面来到了刘玉燕屋中，三人会心一笑，刘玉燕问道：“姐姐来此何干啊？”

金翠莲害羞地说：“既是知道，又何必来挖苦我。”

刘玉燕当即选派人陪着金翠莲去河北，斟酌再三，觉得此去的人不宜过多，最终定了四人，分别是刘玉燕陪着金翠莲，乔郓哥儿随行打点前后，提辖张铁武艺高强身上又无官司，跟在左右照应。

四人化妆成赶脚的客商，又修整了一日，七月初九离开桃花庄，向北赶奔北京大名府而去。

四个人驾着一辆轿车，一路之上倒是走的不慢，免不了饥餐渴饮，晓行夜住，却也遇到过些劫掠的蟊贼，都被一一化解，有几次遇上小贼，金翠莲、乔郓哥儿都能加入打斗，倒也锻炼了胆识。金翠莲更是觉得习武能够自保。

一路无书，自青州府出来行了七八百里的路途，四个人进了八月便到了北京大名府境内。

这一日，便来至在大名府城下，远远望去但见破壁残垣，虽说有多处正在修整，却依然看得见城墙上尽是豁口，城门却也缺了半边。

虽如此，但进进出出的百姓依然如梭，四个人将车马寄存在城外关厢的一处马行里，乔郓哥儿便与马行伙计攀谈：“敢问这位小哥，这远近闻名的五京之一的北京大名府，因何变得如此破败不堪，敢是北面……”

那伙计打量了乔郓哥儿，听口音却是山东一带，便说：“你这个小哥是山东人罢。”

乔郓哥儿点头答应，伙计低声又说：“既是山东人，因何不知道那伙在水泊里的，这便是去年正月时，那梁山一伙来救我们河北有名的人物玉麒麟卢俊义卢员外，最后打破了城子，攻占了官府，救出那员外。

虽未像人说的所到之处屠城烧杀，却也难免打破城池，刀枪无眼，箭矢无情，不少百姓无辜遭殃，死于非命，清理那军民的死尸便清理了近两月。唉，惨啊。”

乔郓哥儿听完心里也是五味杂陈，不知所云，忽又问道：“那守城的太爷和众官员死伤如何？”

伙计听完问：“却打听那些贪官做甚？”

乔郓哥儿听明白话头，顺着说：“谁不恨那些赃官污吏，因此便问问小哥那伙人有甚么下场。”

“快莫说这，正所谓好人不长命，祸害遗千年，你是外乡人，不知我们这里，此处乃是北京，再往北便是大辽，甚是重要，这太守却是当朝太师蔡京的女婿，名唤梁世杰，人都称他做梁中书，此次打破了城，他却在手下武官的护卫之下逃了。

如今依旧和他的那个夫人一起在这城里祸害乡里，为害一方，不想如何加固城池，只想着借机增加赋税，以至于到今日却有尽两年的光景了，依然如此破败，若是北国有了战时，这城便如同平地一般就能进入，到那时梁中书还得带着他的太师女儿跑回东京去。”

乔郓哥儿不曾想这伙计如此的话多，却巧净说了些有用之事，乔郓哥儿谢过了伙计，给了钱，便来找那三人，一一说了，金翠莲听完刚刚经历了一场大战，不免心里一惊，究竟能否找到王定，请看下回。