严律已经跪在了地上，赤裸着上身，不同于云祈娇生惯养的白嫩，严律的皮肤是麦色的，他的身体上已经有了肌肉的线条，强壮、结实、包裹着力量。严律的腰板挺直，目视前方，有着不符合年龄的从容、淡定、成熟。

他听着父亲的教导。

“律儿，你擅自带小少爷出门去，就是坏了规矩，就是对云家、对老爷、夫人信任的辜负，今日，父亲要罚你，服是不服。”严开问，话语掷地有声，他的手里握着细长光滑的柳条，架势已经摆开。

“服”，严律说，只一个字，不作多余的解释，一点儿也不拖沓。

“好，痛快。”

严开用力抡圆了手臂，柳条与空气摩擦着咻咻作响，啪，啪，啪，抽打在严律的背上，霎时，浮现一条红肿渗血的道子。

“这第一下，是要你明白主仆之别”

严开再次挥鞭，两条血道子交叉在一起，结点处恰好落在了脊背中间，血水沿着脊柱留了下来，一直流到严律的腰侧。

“第二下，要你知道为奴为仆的规矩”

刷、刷、刷，几鞭子落下，血色红痕纷纷落下，纵横交织，一片混乱。

“第三下，要你清楚为奴为仆的分寸”

严律从头至尾不发一言，不喊疼，不叫苦，不辩解，更不求饶。他的身子依旧挺直，不摇动，不晃动。

唯有柳条触体的瞬间，严律才皱一下眉头。

此时烈日未过，阳光似火落在身上。严律的额头上、身上汗流不断，既是天气炎热所致亦有忍痛所致。咸湿的汗水流过道道血痕，侵入伤口，带来万蚁嗜肉的疼痛，钻进皮肤之下，钻入血脉，钻入骨头。

不自主抽动的后背，昭示着严律此时经受的痛苦是多么的巨大。他的沉默以对，更是昭示着这个孩子的性格多么的倔强、坚韧。

严开的心里是痛的，可是他必须这么做，为了报答老爷的救命之恩，唯有如此，哪怕是自己让自己的儿子受苦。

想起那年冬日，难得一见的大雪，十年不遇的严寒。他自己空有一身功夫，却不能为妻儿挣得一份温饱。半月后，刚刚生产的妻子因为承受不住冬日折磨撒手人寰，丢下了尚在襁褓的儿子。为了不让儿子冻死，饿死，他一个堂堂汉子竟最后走上了沿街乞讨的道路。

天真冷！鹅毛大雪一直不断，他为了儿子的温暖，将身上仅有的衣袍都裹在了严律的身上，当时打他，只知道一定要保住儿子的性命。他走街串巷，他摇尾乞怜，不知道走了多久，眼前除了白还是白，终于有一天身子僵硬了，倒在了路边。

他以为他死定了，他的儿子也死定了，心里已经放弃了生的希望，索性不动了，任由白雪掩埋。

可能是老天怜悯，可怜的父子二人遇到了做生意路过的云枫，因此得了救，甚至云老爷还给了他一份谋生的活计，当云家的护卫。

他能活，他的儿子也能活了。从此，他暗自发誓，此生定要为云家誓死效忠，以报恩情。

严律也知道，自己确实对儿子过于严格了。他心里也明白，云祈少爷不把严律当做外人，与他玩在一起。严律如此顺着云祈的心思办事与自己平日的教导也有关系。今日的事多半又是云祈少爷起头，可再怎么说，主子就是主子，仆就是仆，主子犯错是主子的家事，仆人犯错就是仆人的罪过，不得不罚。一丁点儿不能僭越半分。如此炎热的天气，小少爷如果中了暑气，病了，他严开是万般过意不去。

严开思通了心思，看着后背血流如注的严律，咬牙狠了狠心，再次抬头挥鞭。可正要打下去，一片白色出现在了鞭下。

竟是少爷。

严开连忙收手，没打到严律背上的云祈，心中一阵后怕，愧疚更深。

“少爷，你这是做什么？快些让开”严开想要拉开云祈，却又不敢使劲儿，反而做不得什么了，他稍稍放松了声音对云祈说，“律儿今日犯错，理应受罚，还请少爷让开。”

云祈搂着严律的脖子，整个人覆盖在严律的背上，抬起头泪汪汪哀求，“严叔叔，今日是祈儿的错，是祈儿不好，你别打律哥哥了，别打了，真的是祈儿不好”

严律摇头，高举着手作势，“少爷，你是主子，他是仆人，他没护好您就是他的错，快些让开，莫晒着了。”

“严叔叔，严叔叔别打了”云祈哭喊，“律哥哥是哥哥，不是仆人，不是仆人，别打了，我求你了”

云祈知道严开性子倔强，说是说不通的，索性就放开了嗓子，又是喊，又是叫，好像挨鞭子别打的是他，哭天抢地，也不在乎自己是什么样子，闭着眼睛胡乱搅和，身子在严律的背上蹭来蹭去，小腿乱蹬一通，撒起泼来。

严开被云祈弄得没有法子，只好放下鞭子，补充训了几句。他看着撒泼打滚的少爷，心里松了口气，毕竟，打在儿身，痛在爹心。严律的娘走的早，全是他一个大男人一点点儿养起来的呀。

“律儿，今日是看在少爷的面子上，为父放过你，若是还有下次的话”，严开故作狠厉，“绝不容情。”

“是”严律答。

“哼”严开把染血的柳条仍在严律身前，从怀里掏出一瓶金疮药扔到严律的怀里，转身出去了。

云祈保持着哭闹，直到完全看不到严开的身影，他的心里呼出一口气，大声抽噎了两下，才从律哥哥身上爬下来。

“律哥哥，没事了，没事了”云祈蹲在严律身边，“疼不疼，都是我的错，要不是我硬要你去抓蝈蝈，你就不会挨打了”

云祈盯着他律哥哥模糊一片的背，忍不住的心疼，嘶哑着嗓子说，“律哥哥，你会不会怪我，我真的知道错了，你别不理我好不好，不要不要我好不好，律哥哥，你说话啊，你别不理我···”，云祈沉浸在自己将要失去严律的世界里，生怕律哥哥以后不理他，委屈到不行，直接大哭。

“律哥哥”

“律哥哥，我错了”

“律哥哥”抽噎，“别不理我”

······

严律在云祈的哭喊中沉默着，说不出话来，没有该有的安慰。不是不想，而是不能，他疼得说出话来。

本来柳条抽伤就够受的，刚刚云祈还在他的背上蹭来蹭去，虽然躲过了剩下的责罚，可这一下子，汗水，伤口全都混在了一起，疼到骨子里去了。原本不大的伤口，也被云祈刮蹭开了，伤势更重。严律只好咬着牙，等着钻心的疼劲儿过去。

他听着云祈哭闹心里也是不好受的。

“好了，祈儿不哭了，我不怪你的”严律咬着牙说，嘴角在抽动，坚持安慰云祈“好了，好了，嗓子都哑了”

严律转过身，坐在云祈的对面，捧起云祈因焦急涨红的小脸。

“真的不怪我”，云祈嘟囔着，泪水又下来了一波，不是装的，是真的怕。

严律笑了笑，把脸凑近云祈，用自己的鼻尖蹭着云祈的鼻尖，“可信了？”

“恩，信了”云祈说，抽抽搭搭的。

严律哄好了云祈，拉着云祈起身，一起会自己的屋子上药。

云枫一直在门外看着，见没事了才离去，对严开有了进一层的认识，对他的倔劲儿头疼不已。