这片冰原并不是天然形成的。

在随同霜梧部落的捕猎队出行了约莫半个月左右，方亦心中才终于明悟过来，这冰原中奇怪的环境生态、动植物遗骸表现出的不协调原因。

那些被封存在冰壁中冻结死亡的物种，呈现出明显的热带特征，比如宽叶附藤的树木、大耳无毛的兽类。似乎曾有过一场骤降的寒流，将这片区域冻结改变，根本没有给出足够的适应时间，才导致了冰原的生命匮乏。

根据霜梧族人的说法，他们的祖辈也是在很久远以前就迁徙来的，但是在他们的祖辈抵达之前，这里就已经是古老的冰原了。可见当时的冰寒是多么恐怖而急切，才让毁灭和凋零持续了这么长久，至今仍无法被伟大的自然生态所适应恢复。

以冰湖为中心，向周围任意方向骑行“爪卢”，都需要大约两天的路程，才可将将抵达冰原的边界。走得越远，越能感受到温度明显的回暖。

不过，在方亦随行捕猎队的半个月间，只有1次为了猎捕一头长得与河马有八分相似的名为“怙怙”的妖兽，才有机会和布布鲁的阿爸布加一起走了那么远。其中还有一半原因是布加有意满足方亦的期望，另一半是因为这种叫“怙怙”的家伙背上有一处弹性非常优秀的软皮，是不可多得的好材料，能够用来制作优质的弓弦。

霜梧部落的狩猎一般会选择朝着天方之域的方向。相比于诡异难测的无边黑海，靠这一面的妖兽会更容易对付一些，那些强大妖魔的领地也更清晰可知。

对于猎捕的目标选择，也是需要一些优先级判断的。

捕猎队的成员会先分成几组，散开去寻找适合作为猎物的妖兽踪迹，每组带一只精壮迅捷的爪卢，配以专门的骑手，用于快速往返传讯，方便居中调度的头领做出狩猎判断。值得一提的是，捕猎队的头领是霜印儿的叔叔德卓，一名在部落中少见的颇有书卷气的中年人，据说他年轻的时候，曾经追随猎氏的队伍学习了几年，十分有见识。

各组的猎手都有十人左右，大部分时候已经足以应付所碰见的妖兽。半个月间，全部人汇合在一起的次数不到五次，却不是为了狩猎，而是因为要威慑可能惊动到的妖魔。

捕猎队的成员都十分稳重可靠，更没有那种方亦最讨厌的喜欢作死、引发事端的愚蠢货色，就算是那些不愿意动脑的莽撞汉子，也都凭着经验和自知之明干事，绝不冒进。因此在方亦参与的多次狩猎中，至今都没有出现过什么纰漏、或意外状况。

方亦因为和布加较熟悉，参与捕猎时，一直是被安排跟随对方带领的小分队。队伍中原本就有十三个人，这段时间里多了两个，除了方亦，另一个是霜印儿。

这小姑娘在和方亦试手比斗的第二天一早，跑来叫醒方亦一起加入了捕猎队。她的实力说起来确实也十分足够，之前因为顾及到其他几名小伙伴的心情，便打算一起按规矩等到成年再说，反正也没多久了。结果出于好胜心或者其他一些方亦也略有觉察的心态，便干脆地撇下了哀怨的小伙伴。刚开始的几天，捕猎回归后的相见，连带方亦都一起被布布鲁他们给气恼上了，很是吃了一番白眼和怨恨凝视。

方亦心中略有悸动，对这状况倒是没有什么排斥，不免想到那些故事里外乡人来骗走村里的美好少女的桥段，看来也不都是没有依据的。

只是作为蚀客，虽然毫无强求之事，可最基本的量子力开发、不断解析位面，需要的都是去往未见之地、相遇未见之人、获取未见之物，方亦可没有打算留在这个地方，成为白龙的信徒、霜梧部落的一员。

半个月的捕猎中，方亦并没有像之前所宣告的那样，立马成为收获最多的那个人，大放异彩什么的。他老老实实地照着布加的吩咐、指导，学习并完成自己身为捕猎队一员该做的事情，倒也没有什么人拿口出狂言却无法兑现这事情来嘲讽他……

不能玩一把先抑后扬、打脸出风头的戏码，让方亦有一些小失望。

话虽如此，方亦的表现却是被同队的成员交口称赞的。【铁躯】足以胜任持盾拦阻的重任，挡下一些试图冲破包围的妖兽，或者将它们逼入陷阱；而【倍力】则更是绝赞的攻击手段，配合霜印儿凝聚的冰枪进行投掷，至今没有遇见过一枪命中没解决的猎物。

每一次的捕猎，方亦所属的布加小分队收获增量都十分可观。因为表现出色，他被郑重地授予了一把覆铁长喙匕首。对于金铁资源稀缺的霜梧部落来说，这是极度认可的殊荣。

可惜的是，期间一次也没能碰到那些往返于天方之域和域外黑海的猎氏。

不过，关于那处据说能够找到猎氏交易物资、名为“桐野”的歇脚点所在，布加大叔早已非常好心地给方亦指出了方向，他牢牢地记下了。

……

如此这般又度过了没有什么波澜的近月光景。

方亦对捕猎的路线，还有那些妖魔的领地范围也都熟悉了起来，便依着他的意愿，被调入了由一名高瘦汉子“德罗巴”所统领的特殊分队——奇猎队。

奇猎队负责的是深入妖魔领地、寻找珍稀之物的艰巨重任。

妖魔天性喜好珍宝秘藏，而它们对于分辨、感知珍稀之物有着凡人难以理解的能力。哪怕那些珍宝秘藏看起来对妖魔本身毫无用处，它们也痴迷于进行收集霸占，似乎那些珍稀之物的存在本身，就对妖魔有着某种不知名的益处。也曾有猎氏认为，妖魔和珍宝的关系比表面上看起来的更紧密，并非因为妖魔强大所以它所霸占的珍宝众多，而是霸占的珍宝众多能够令妖魔强大。

当方亦得知这种说法的时候，心中颇有触动。实际上，“蚀客”的强大途径不也类似于此吗？也正是因此，方亦才对于加入奇猎队的热情高涨。

统领奇猎队的德罗巴是一个非常冷漠干练的人，或者说整个队伍都拥有这种特质，因为潜入妖魔领地是一个极度危险的任务。声响自不必说，连粗重的呼吸都需要尽量避免，而行动必须干脆而果决，付出牺牲诱引妖魔也是常有之事。

方亦这种新手的加入，对于奇猎队来说，往往意味着一段最危险的时期。一个人的迟疑和惊慌，在生死边缘时对同伴造成的负累都极为可怕！

因此，想要成为奇猎队的一员，通常要经过非常慎重的考验观察，才能被接受。

比较意外的是，方亦外来人的身份反而加分不少。至于原因，德罗巴非常干脆地告知了他：队员之间彼此的不熟悉，在许多时候反而能够保证任务进行的顺利。

奇猎队曾经面临的一次最大危机，是因为心软造成的，曾有人为了救助一名受伤严重的同伴，将妖魔引到了汇合点……

实际上，方亦非常认可奇猎队的这种观念。在遭遇难以抗衡的对象时，团结互助、不离不弃并非最合适的应对方式，比如说人力不可敌的天灾；而能够拥有领地、霸占珍稀资源的强大的妖魔，对于蒙民来说与天灾区别并不太大。

只不过，想法是一回事，能不能做到是另一回事，方亦并不打算强求自己。

说到这个，霜印儿对于奇猎队显然是有所了解的，她非常干脆地摇头，放弃了跟随方亦一起加入奇猎队的尝试，令方亦赞赏不已。这是一个在危难时候绝不会拖后腿的女孩，你可以放心地把她带在身边，而不需要狠心将她送到安全地方，再花费耐心安抚后才能去做自己该做的事。

为了尽快配合奇猎队的活计，也方便自己更容易接触、解析妖魔的隐秘，方亦仗着自己的【铁躯】防御之能，向德罗巴申请成为危险度最高的“见先”之一。

“见先”是负责潜入妖魔的巢穴、探知情况的职位。一般来说，“见先”会由在之前捕猎中犯过错的队员来担任，如果没有犯错者，则轮流担任。这是因为妖魔巢穴的未知性，使得“见先”遭遇危险的几率比担任“肉饵”更高出许多。

奇猎队的众人倒是都好心劝阻方亦，不过，当德罗巴以多次逐渐加力的劈砍戳刺，亲手测试了方亦的【铁躯】强度后，众人都露出了不多见的惊叹表情，开始拍手叫好。

方亦压制住自己在街头卖艺的古怪感觉，了解到之前和霜印儿那天晚上的比斗，对于这些霜梧部落的最精锐份子来说，只当做华而不实的表演。

最后，德罗巴满脸心痛地摩挲着那把砍出豁口的鳌甲刀，又试了试方亦的速度和耐力，确保方亦的逃跑能力也不差之后，总算答应了方亦的请求，让方亦负责“见先”的任务。

不过，没有干太长时间，情况又出现了变化。

准确地说，那是方亦加入奇猎队的第7天，也只是第2次进入妖魔巢穴，并且是第1次遭遇妖魔。

当时，方亦换上垫了兽皮做底的靴子，身上洒好掩盖气味的汁液，再披上巢穴区域专用（看起来很不专业）的泥巴色伪装斗篷，跟着另一名“见先”巴坦，摸进了据说被一头“渠硅”霸占的巢穴。

实际上，在进入巢穴不久，经验丰富的巴坦就察觉到了不对劲。洞壁上偶尔能发现一些带腥臭味的粘液，像是刚拔掉牙齿的人吐出的口水。然而，渠硅是一种魁梧的羊头虎身鱼尾的妖魔，身上带有雷光护体，喜欢干净，经常寻找水源清洗自身。

这种带腥味的粘液不太应该出现在渠硅的巢穴里。