第11节

他撑起手边的拄杖，一拐一拐走到洞口，沐浴在晨光之下，然后一动也不再动。

今日自他醒来后，已经过去了五天。

段寒回想这些天发生的事情，犹如身处梦境一般。孤身救人，千丈坠崖，死而复生，这等事情放在以前，他实在不敢多想。

要知道，早在一个多月前，他还在京城协助东方皓哲处理国事，经常是不分昼夜，有家也归不得。那种忙碌的日子虽然充实，却处处潜伏危险，朝不保夕。哪里像如今这般，一觉睡到自然醒来，然后伸伸懒腰，闲看日升月落，惬意之极。

比起京中的荣华富贵，段寒更向往的自然是这种闲适日子。如果让天下士子得知，只怕又要怨恨一下这个一出世就加爵封王的靖宁王。不过段寒天性冷漠淡然，自然也不会把一般人的言辞放在心上。

但在他心里，其实也是为这些人可惜。

可惜他们争破了头要进入的官场，等待他们的只有无休止的尔虞我诈，勾心斗角。谁人要想在朝中立足，没有一番阿谀奉承的做作，没有一个可以依附的权臣，只怕永远湮灭在历史长河之中。

如此一个困心樊笼，又如何活得潇洒自在？而且段寒本身就空无一物，如果不是种种因由，层层羁绊，他定然仿效古人，隐居山野。

只可惜，他自出生就被锁在了京城，所以他的身份注定了他的不平凡。

段寒一时感慨，长叹一气。

突然一阵甜香扑鼻，他立时收起了这份忧愁，转身看着眼前伊人，微微一笑道：“湮儿，你怎么醒了？不多睡一会儿？”

仔细一看，这人哪里还是以前不言苟笑的靖宁王？

外人自然不知，他和白湮经历了这番生死，那份隐藏在心中的感情早已宣泄而出。此时面对心中所爱，他又怎么能摆出一副孤高冷漠的神情？

白湮神态还带着初醒的慵懒，揉了揉惺忪睡眼，只是摇了摇头。

段寒溺爱地看着她，心中明明有千百般的关切心思，却又不知道怎么表达，干脆不言不语。

他素来孤寡一人，就连王府中也只有三个形同家人的下人，但下人毕竟是下人，有着这份关系，他们只能限制于主仆阶级。所以他从来不懂得如何去表达感情，更不懂得如何去爱一个人，他唯一懂得的，只有用自己的方式去保护在意的人，哪怕行为刁钻偏僻，他也毫不在乎。

现在他和白湮表明了心声，虽然彼此亲密无间，但段寒深受礼仪束缚，君子不欺暗室，即使两人心意相通，他也不愿做出无媒苟合之事。如今他们虽然同居一穴，那也是实在逼不得已，只为了互相照顾，全无其他心思。

如果段寒不是有这份自制，想他们孤男寡女，又身陷千丈谷底，即使作出什么有违礼法的事情也无人得知。只是段寒想着总有一天会离开这里，自然不愿意委屈了白湮，才恪守着纲常礼节。

白湮听到段寒那声幽长的叹息，凝眉问道：“段大哥，你在想什么？”

段寒回身看着眼前滑溜的岩壁，犹豫一下，终于还是摇了摇头。

白湮如何不明白他心中所想。

即使京城是炼狱魔窟，即使他知道回去之后再也出不来，甚至这次私自离京东窗事发，等待他的是抗旨死罪，只要他心中还有放不下的人事物，他也会舍命回去。唉，这样孤傲淡泊的一个人，为什么偏偏这样固执？

只是想要离开这方谷地，以他们的能力，又何其容易？

“段大哥，你脚上的伤一时半刻也好不了，其他事……还是先不要着急吧。”

段寒紧紧地握着拄杖杖头，点了点头。

他的身体自己最清楚了。不说坠崖之后还没有完全恢复过来，就是当时折了的一条腿，伤筋动骨的，没有一个多月时间，只怕还不能随意走动。

西南群山连绵不绝，这回音谷也不知到底有多大。远处不说，就近处都是笔直峭壁，谷底攀不上去，峰顶也爬不下来。如果整一个谷地没有出路，他们这辈子只怕就要以青山绿为伴，在此终老一生。

不管未来如何，段寒也先要养好脚伤，才能到更远的地方寻找出路。

其实他也有心存侥幸，一直想期盼着李溟尽快找到自己。但观山辨水，即使他身处李溟的位置，只怕也想不到自己会掉落到这里。

事实也确实如此，李溟在孟陵城里急翻了天，却偏偏想不到近在咫尺的回音谷。

段寒回首看见白湮一脸愁人，安慰道：“湮儿，既然事已至此，我们已经没有事情值得着急了。与其惶惶不可终日，倒不如写意舒畅，尽情享受这方山水愉悦？”

段寒最大的心愿就是协助东方皓哲成为千古一代圣德明君，只可惜张丞相处处阻拦，他自然要替东方皓哲除去障碍。眼下，他唯一要做的事情就是铲除奸相，为东方皓哲日后的宏图大业掀开序幕。只要相党垮台，他也算放下了一件心事。到时如果东方皓哲允许，他想就此卸下身上虚名浮利，换取一世逍遥。

不过那些对于现在都太过遥远了。段寒如今难得脱离了樊笼，自然要好好享受一番自在。

白湮闻言嫣然一笑，柔声应道：“当然。”

也许这是他们最快乐，也是最后的时光了，白湮自然珍而重之。

但愿这段宁静的时光能够持久一些。

潺潺流水，宛如一曲清音。

白湮抱着新摘来的果实，走到了小溪边上，看见段寒正坐在旁边岩石上，拄着手杖轻击溪水，不知在想些什么。

“段大哥，你整日心不在焉，在想什么呀？”白湮把摘来的果子清洗干净，递给了段寒。

段寒这才回过神来，发现白湮轻轻垂下眼睑，清丽的面容上露出一丝淡淡的忧郁。他接过果子入口，一股青涩甘甜自喉咙而下，有点酸，有点苦，就如他现在心境。

他见白湮愁眉不展，也不想瞒着她什么，于是把心中所想告诉了她。

这种闲来闲去的日子，又过去了四天。算算时日，明天就是东方皓哲要从祈福寺出来的日子。他这一行南下孟陵，本来就时间紧迫，却不想之后还多生事端。明日之后，他私下离京只怕就要东窗事发，实在不知东方皓哲该如何处理。

不过形势所逼，东方皓哲就是遵循国法给他处以极刑，他也无怨无悔。

段寒抬头看着白湮，苦涩一笑。确实，不管最后将是如何，他不曾后悔。

“段大哥。”白湮欲言又止。

明知那是一条死路，为何还要执意回去？他明明说过，蝼蚁尚且贪生，他怎么就不懂得避世躲藏呢？虽然回音谷穷山恶水，但其中的清幽闲静也是值得留恋的。这种时候，白湮本该劝导他，极力打消他回京的念头，可是她却说不出那些话。

白湮忽然莞尔一笑，带着娇嗔的语气说道：“段大哥，你可是违背约定了。”

段寒不料她这么一说，思忖了好一会儿才醒悟过来，当下歉意应道：“是我不好，说好了尽情享受这些时日，我却还在忧思其他。”

“罚你把这些果子全部吃完。”白湮一股脑儿把新摘来的果实都抛给了段寒。

谷地贫瘠，这些可就是他们的食物呀！

段寒看着白湮似嗔还笑的模样，心里一阵悸动。还记得第一次见她的时候，她昏迷在王府门前，是他亲手抱她入府的。之后种种时光，她都是凄楚可怜，哪里露出过这等女儿家的妖娆来？

他一时感慨，忘情的抓住了白湮素手，道：“我段寒何德何能，竟然有此红颜知己。”

这种时候，白湮本是羞涩难当，但不知哪里来的一点思绪，打乱了她全部心思。如果他有朝一日知道自己身份，不知将会怎么看待自己。

白湮及时抽回了手，咬了一下嘴唇，说道：“我再去摘一些果子回来。”

段寒见她两颊绯红，只道她是害羞，也不阻止，任由她转身而去。即使他要阻止，也有心无力。他脚上的伤还没有好，连多走一步都是艰难，又能做些什么呢？

“啊！”突然，一声惊呼传来。

段寒腾的一下从岩石上弹了起来，立杖在地，循声看去。只见白湮身上，不知何时竟然缠上了一条三指粗细，半丈长短的青蛇。

白湮方才正要离开，却不想树上突然掉下一物，湿滑阴冷，也不知是什么，当即就大叫出来。

“湮儿，不要乱动。”段寒见她伸手想要去拨开青蛇，立即喝止了她。

“咝咝”的怪声在耳边响起，这时白湮也晓得了那是什么。

段寒长年久居京中，极少接触蛇虫。虽然他不知道青蛇怎么爬到了白湮身上，但是知道蛇类一般很少主动攻击人，所以让白湮不要动作，以免误伤了自己。

这时青蛇盘着蛇头，蛇身从白湮肩头缠绕而下，竟然在她身上卷了两圈，然后吐出猩红信子，不知在做什么。

白湮依稀感觉到青蛇的信子舔过她颈间肌肤，浑身止不住地在颤抖。女儿家最怕蛇鼠虫蚁，现在一条青蛇就在她身上，叫她如何不害怕？

“你千万别动，我来挑开它。”

白湮闭着眼睛，点了点头。

段寒脚上有伤行动不便，一根拄杖在地上发出沉重的声音。

青蛇似乎有点灵性，这时看见段寒过来，蛇头一转，不怀好意的朝他吐着信子，示威恐吓一般。

段寒心中焦虑，山野虫兽，难免长了灵性，只怕这青蛇不好对付。但再不好对付，也不能放任不管！

他小心翼翼走上前去，青蛇也不甘示弱，蛇头在白湮颈上缠了一圈，猩红信子喷在了她肌肤之上。

那种阴寒的感觉实在不好受，白湮始终不敢睁开眼睛。

段寒到了白湮身前三尺，再不敢多行半步。此时蛇头盘缩，正是青蛇准备攻击的前奏。他不认得青蛇，不晓得它有没有毒，而且它在白湮身上缠了三四圈之多，如果贸然出手，不能一击即中，只怕青蛇反扑，反而伤了白湮。

咝咝。

青蛇高傲地抬着头，肆无忌惮在白湮颈间游走，偶尔瞧一眼段寒，似极了挑衅。

段寒素来沉稳，这时心平气和的举起了木杖，逐渐往蛇头递去。

只有一瞬间，这一瞬间他既要敲击蛇头，又要跃步上前钳制青蛇。如果他脚上不是受了伤，也许还有把握成功，至于现在，只能听天由命了。

木杖距离青蛇不到几寸，段寒先发制人，手腕暗中用力，朝着蛇头猛击而下。他曾经习过拳脚功夫，这一下自然不可小看。青蛇吐出的信子还来不及收回去，就给段寒这一下敲昏了脑子。

与此同时，段寒强忍着脚下剧痛，一步到了白湮身边，伸手卷起蛇头缠了一圈，使劲一扯，生生把青蛇从白湮身上抽了出来，正想抛下的时候，青蛇已经醒了过来。

它滑溜的身体在段寒手中一挣扎，蛇头立即盘起，眨眼之间已经在段寒手背上咬了一口，然后猛力折腾，竟然从段寒手中逃脱。

其实段寒不是应付不了青蛇，只是方才那一下跳跃，脚上的伤犹如锥心刺骨，让他一时分神，才给青蛇有机可趁。

青蛇实在狡猾，落地之后簌簌几下滑行，瞬间就消失在丛林古木之间。

这一切都在电光火石之间，段寒脚下剧痛，手背又吃了青蛇一下，顿时乏力坐倒在地。

白湮睁眼看着青蛇离开，又见到段寒倒下，才终于惊醒过来。她抓起段寒手背，上面清晰的两个牙印渗出了一点血迹。

她来不及解释，一手按在段寒手臂上经脉，便俯唇相就吮起毒血来。

“湮儿，不要！”他想要抽手，却被白湮紧紧地抓着。

白湮吸了两口鲜血，终于瘫软坐在地上。

段寒以为她出了什么事，白湮却淡然一笑，伸手擦去嘴边血迹，解开他心中疑惑：“我没事，只是被吓到了。这种蛇毒性不大，但毒液留在体内始终不好。”

段寒一时各种思绪涌上心头，但说不尽的千言万语，最后都化成了三个字：“你真傻。”

一次又一次，每当他有危险的时候，白湮总是奋不顾身相救。当日在悬崖之上如此，在谷底的守护如此，今日也是如此。都说最难消受美人恩，古人诚不欺我。

白湮比段寒更熟悉山水习性，警惕说道：“谷地蛇虫不少，以后要多留一份心。”

段寒点了点头。

这一翻小闹，段寒好不容易休养着的腿又打回原形，真不知又要等到何年何月，他才能抛开木杖独立行走。

之后两人互相搀扶着回到洞穴，俨然一副举案齐眉的夫妻。

这里解决了一桩麻烦，皇宫那边却惹起了更大的麻烦。

是夜，流霜阁。

几日前那场失火小风波很快平息下来，幸好抢救及时，帘子烧了一半就立即被扑灭。

可惜祸不单行，流霜阁似乎逃不过这场火灾，这才过去了几天，流霜阁竟然再次起火。不过这次没有上次幸运，滔天大火迅速蔓延，不仅湮没了流霜阁，还差点牵连了其他宫殿。

明天就是东方皓哲祈祷完毕的日子，为了迎接圣驾，宫中各人本来就忙，现在给芊柔公主一参合，有如雪上加霜。

可是谁都知道，芊柔公主震一震，整座皇城也要跟着折腾。

于是，这夜皇城内外一片热闹。

当张丞相得知流霜阁失火，震怒之下立即召唤幕僚。

他本来打算明日先去流霜阁拿人，再等东方皓哲从祈福寺出来，立即呵责段寒罪过。东方皓哲自以为聪明，到时人赃并获，他倒是想听听东方皓哲如何解释。

其实他并不想对付段寒，只可惜段寒站错了位置，处处与自己作对，实在该死。所谓道不同不相为谋，既然你要帮助圣上对付我，我自然只有拿你杀鸡儆猴，挫一挫圣上的锐气！不过段寒要是识得时务，他也会看在段寒父母面上，不想赶尽杀绝。

但他偏偏忘记了，迟则生变！

张丞相就是再老谋深算，在城门各处埋下伏兵，在东方皓哲身边安插线眼，也不料芊柔公主来这么一手。如今局势一变，张丞相只好见机行事了。

古有诸葛亮火烧连环船，今有芊柔纵火流霜阁。

烟火漫天飞窜，熊熊烈焰把皇城的黑夜照得透亮。

“做得好。”几下掌声之后，一声清脆的女音犹如黄莺低唱，正咯咯笑着。

一个少年郎愁眉不展，忧心忡忡道：“公主，这会不会做得太过了？”

少女鼻子一扭，应道：“哼！这个流霜阁格调深沉，这里不顺眼，那里也不顺眼，本宫早就想烧了它。只可惜之前没有机会，如果这次还不好好利用，本宫就实在对不住皇兄了。振天，你说本宫威不威武？”

少年一身衣裳都湿透了，也不知道是让少女的话给吓到了，还是给身前的大火给熏成的。他呐呐地擦去额前汗水，双眼印着前方大火，点头附和：“公主自然威武，威武……”他声音都开始颤抖了。

眼前这二人，自然就是这场火灾的始作俑者，刁蛮任性的芊柔公主和假冒段寒的宣振天。

芊柔公主看着宫中众人奔跑劳碌，还在为她的“杰作”而高兴，却不知宣振天一直在心里求神拜佛，但愿此次平安无事。

宣振天自幼跟在段寒身边，心志也磨练得很是沉稳，也禁不住这样折腾。换在以前，这样火烧皇宫，就是给他一百条性命也不干！可是如今，他不仅做了，而且还做得相当出色。

噼里啪啦，大火又窜高了几丈。

宣振天汗流浃背，心中懊悔：“这哪里是滔天大火？根本就是滔天大祸！”

两人看了许久，芊柔公主终于觉得闷热。

她盈盈转身看着宣振天，咯咯的笑了很久，似乎在酝酿着一场很有趣的恶作剧。

宣振天这么被她看着，只觉得一股寒意遍布全身，心里大叫不妙。

果然，不等宣振天多一刻思考的时间，芊柔公主突然收起了笑意，大喝一声，叫来了一众侍卫，怒道：“来人，给本宫抓住这个大胆奴才！”

众侍卫似乎听不懂芊柔公主的话，竟然都站着不动。

芊柔公主跺一跺脚，又道：“你们都聋了吗？本宫叫你们抓住这个奴才。”

“是！”

侍卫们哪里敢得罪芊柔，立即争先恐后上前擒住宣振天。

这时宣振天被十几个人压在地上，几乎连气都喘不过来。

芊柔公主带着狡黠的笑容，乐呵呵地道：“这个大胆奴才竟然敢烧了本宫的流霜阁，本宫一定不能放过他。你们先把他押进天牢好生看守，等本宫禀明皇兄之后，再来好好惩罚你这个不要命的奴才！”

“遵命。”

一众侍卫都不敢抬头看着芊柔公主。

因为此时的芊柔，笑得实在让人心底发寒。任他们想破脑袋也想不明白，自家宫殿给烧没了，她怎么还能这么开心？

他们只能感叹，这个芊柔公主果然不是一般人！

天色还没有亮。

昨夜一场大火，直到午夜时分才给扑灭，可是把宫中众人累得要死不活。不过他们没有喘口气的时间，就传出东方皓哲要提前从祈福寺出来的消息。

东方皓哲要提前出寺，当这个消息传到张丞相府中的时候，晨曦第一缕阳光已经洒落大地。

幸好张丞相早料到有这么一步，所以昨夜彻夜未眠，此时换了一身朝服，立即匆匆赶往皇城。

不过张丞相还是晚了。他到了祈福寺的时候，东方皓哲已经摆驾到太和殿。

听宫中太监说，东方皓哲从祈福寺出来的时候，面带怒容，杀气腾腾。不用说也明白，东方皓哲一定是为流霜阁失火而龙颜大怒。这些宫人从来没见过东方皓哲如此生气，各个都畏畏缩缩，不敢胡言乱语。

张丞相得知这些之后，撩起官服，快步朝太和殿赶去。

唉，想他一个年迈六旬的老人家，高床软枕不能休息，偏偏一大早到处奔波，也实在是不容易呀！

太和殿。

几乎所有文臣武将已经到位。

张丞相一得知消息就从府邸赶来，想不明白其他人怎么都比他早到一步。不过他也没有心思纠缠在这上面。

他还没有步入太和殿，就听到东方皓哲怒斥着什么，声音之大，即使在殿外也能一清二楚。可是等他踏进了殿中，东方皓哲忽然停了下来。

偌大的太和殿，人人都愁容满面，却又寂静无声，气氛实在诡异。

张丞相何等人也，察言观色的本事自然一流。

他虽然年纪大，但是一双眼睛目力极好，远远看见在龙椅上的东方皓哲神色的变化。

东方皓哲先是极其愤怒，然后见他看到了自己，怒意逐渐收敛起来，随之勉强露出笑意，算是给他这个三朝元老见面了。在所有大臣看来，东方皓哲神态这样的变化，这个面子可是给足了张丞相。

张丞相大步迈入殿中。他注意到，大家的神色都显得相当怪异。

当他站定之后，东方皓哲按着眉头的双手突然一摆，威严不减道：“朕累了，今日就此结束，众卿家有事上奏折吧。”言罢，司礼太监喊话，一众大臣恭送东方皓哲。

张丞相闻言愕然。

他才刚到，还没有发话，东方皓哲怎么就要离开呢？他昨夜可是准备了很多言辞应付各种情况，却唯独没有料到会是这么一个局面。

于是他越众而出，大呼道：“陛下且慢。”这时，他注意到身边的同党朝着他挤眉弄眼，却不知是什么意思。

东方皓哲停下，沉声道：“丞相还有何事？”

“老臣有两件事要禀告，一是关于昨夜流霜阁失火……”张丞相还没有说完，身边的同党羽却在使劲做手势。

东方皓哲阴声怪气道：“这事芊柔已经告诉了朕，方才也和群臣商议了一下责罚，暂且不说。不知丞相所说的第二件又是何事？”

责罚什么的，张丞相自然不在意，眼下他只想把矛头直指段寒。

“至于第二件事，自然是……”

“咳咳。”突然，与他同气连枝的一众党羽都咳嗽起来。

一个清流党的臣子狭促笑道：“大人们都是社稷的顶梁支柱，最近风干物燥的，可是要小心身体啊。”

张丞相看出了气氛诡异，却还是舍不得放过这次机会，于是继续说道：“这第二件事，老臣要说的正是靖宁王……”

“哼！”这靖宁王三字一出，不仅一众相党人露出痛心疾首的模样，东方皓哲的脸色也是立即一变。

东方皓哲怒道：“这事方才也议过了，别再跟朕说段寒的事！”天子一怒，可以伏尸百万，此刻东方皓哲的神色正是如此。

“朕在祈福寺里诚心祷告，为万民祈福，他倒是好，每日跟芊柔胡闹，胡闹也就罢了，他还给朕在流霜阁烧一把火！如果因此而惹得上天发怒，段寒实在罪无可恕。段寒平日恃才傲物，不可一世也不是一日两日之事，就是因为往日朕太过纵容他，才使得他胆敢火烧皇宫。如今朕要好好想想怎么惩罚他，才能挫挫他的骄气。”

“陛下……”张丞相早料到东方皓哲会把责任推到段寒身上，想要开口深究，却不料东方皓哲伸手一摆，喝住了他，道：“就因为这事，朕昨夜彻夜未眠，现在朕头痛得很，实在不想再说了。”

这时臣子里有人喊道：“陛下龙体为重，不必为了这等小事影响龙体。”此人一喊话，下面一呼百应，都劝导东方皓哲回宫休息。

张丞相逼不得已，只好恨恨地退了下去。

什么是形势所逼，这就是了！

张丞相离开了太和殿，一众相党官员在他身边前呼后拥，告知了他方才太和殿上的事情。张丞相听完之后，对着太和殿方向，怒目圆瞪，道：“好！好！好！”然后一挥袖子，打道回府。

原来有关流霜阁的事情，有关段寒的事情，都在张丞相来之前由清流党的人上报了东方皓哲。

当时东方皓哲龙颜大怒，下令把段寒收押天牢，还说在他想出该怎么责罚段寒之前，除了有他圣旨在手，不然谁也别想动段寒一根寒毛。

什么是先发制人，这就是了！

东方皓哲才退出太和殿，芊柔公主不知从哪里窜了出来，拉住了他。

“皇哥哥，你太厉害了，我看见张老头脸色都青了。”她忍不住拍手咯咯笑了好一阵子，才继续道：“太好玩了，太好玩了。”

“咳咳，”东方皓哲摆出一副庄严模样，道：“注意形象。”

“是。恭送皇哥哥。”芊柔嘴里喊着恭送，身体却往前一跃，亲密地挽着哥哥的手臂。

东方皓哲一扫方才的怒意，露出了一个狡黠笑容。

这一场戏演得实在过瘾，生生气得丞相两眼冒烟！

他在心里盘算着：“段寒呀段寒，朕是天子，一诺千金。所谓死罪可免，活罪难逃，等你回来之后，朕可是真的要好好‘责罚’你啊！”他如此想着，把目光不怀好意的投向了芊柔。

皇宫那边大戏才刚结束，这边山洞里就传来了一声轻呼。

这时已经日上三竿，段寒才刚睡醒。这要放在以前，几乎是不可能的事情。

“湮儿，怎么了？”段寒听到白湮呻吟一声，立即睡意全无。

可是白湮没有回应。

段寒仔细一瞧，原来白湮是在做梦。他看着白湮黛眉轻蹙，心里有点落寞。不知她在做什么噩梦，竟然这样睡不踏实。他如此想着，伸出了手要替她扶平眉间的波折。

但是他的手一触碰到白湮的肌肤，一阵温热传来。

段寒这才注意到白湮的脸色异常苍白，于是把掌心抚在她额前，果然很烫。

“湮儿，醒醒。”

白湮含糊应着：“我……好困，再睡……一会儿……”

她果然是生病了。她往日很少贪睡，今天怎么会不愿醒来？

段寒柔声问道：“是不是很不舒服？”

“嗯。有点热……头很疼……让我再睡会儿就好了……好了。”她好像不愿意说话，只想好好的睡一觉。

段寒没有打扰她。他思忖片刻立即明白，肯定是昨日那条青蛇害下的病。

要知道，白湮即使从悬崖上坠了下来，五天五夜不眠不休也没有生过一场大病，又怎么会无缘无故就发热呢？如果她昨天不是替自己吸了青蛇的毒液，今天也就不会染病了。

想明白了这点，段寒突然觉得自己亏欠她太多了。自从在孟陵出事后，他一直受到白湮的照顾，却没有为她做过一件事。

段寒握着她的手，放在心口上，道：“湮儿，不要怕，我会一直陪在你身边。”

“嗯。”白湮在睡梦中昏昏沉沉，也不禁露出了一个笑容。

之后几天，段寒不离不弃照料白湮，两人感情更是近了一步。

经过一段时间休养，段寒勉强能自由行动。期间他设下陷阱，捕了几次蛇，他们才终于尝到了肉味。

这些天来日日夜夜都靠着山果填腹，对于他们这种出身的人，实在苦不堪言。只是比起山珍海味，两人都享受着谷底的宁静祥和，自然也就不介意这少许的苦楚。

待得段寒脚伤逐日康复，两人也开始寻找出路。他们这时才知道，回音谷实在是大，他们沿着一个方向走了几个时辰，周围依然是崇山峻岭，实在没有一条顺坦的山路能够让他们离开这里。

不过越是深入，周围的环境越是幽静，明显杳无人迹。真不知道这样子寻下去，他们这辈子还有没有机会离开回音谷。

既来之，则安之，这样自在悠闲的日子，也不知道以后还能持续多久。

他们能不能离开回音谷尚不得知，但是有些人却耗尽力气想要进入天牢也无计可施。

张丞相即使知道在天牢里的人不是段寒，也无能为力。因为东方皓哲为了表示他的帝王之怒，对段寒实在是“关照”之极。

张丞相私下过天牢，发现段寒被收押在一处秘密之地，那里不仅不见天日，连门外也安排了大批侍卫把守，甚至东方皓哲身边的四大护卫中的三人也轮流值守。这等待遇，如果段寒不是因为身处狱中，实在是皇恩浩荡了。

如此，张丞相只好硬闯。但他一个高高在上的丞相，对方却偏偏不承认，他们剑拔弩张，只说圣上有令，除非有圣旨做手谕，不然就是天皇老子到了也不能放行。

无奈，他转而买通了看守天牢的守卫。但随即发现，即使是守卫也不能越界，否则当乱党处理，可以先斩后奏。

张丞相不料东方皓哲竟然来这一手，最后被逼无奈，示意党羽在东方皓哲面前提起段寒。可不想那人还没有说完，东方皓哲立即大发雷霆，把人轰到殿外赏了五十大杖。

东方皓哲打了人还一副理直气壮，声色俱厉，大骂：“朕整日埋首奏折，他段寒区区一个罪臣，也敢来与天下相提并论？想他平时孤高倨傲，桀骜不驯，天牢寒苦，朕就是要好好责罚一下他，挫挫他的锐气。”

挫挫他的锐气？这句话对张丞相来说实在是讽刺。

就在东方皓哲离开祈福寺之前，他还信誓旦旦说要挫一挫圣上的锐气，好让他知道自己老当益壮。结果东方皓哲手段真是了得，竟然处处挟住了他的行动。

果然是青出于蓝，青出于蓝呀！

其实张丞相心里明白，东方皓哲一直在演一场好戏，只为了拖延时间，好让段寒及时回京。他狭促地笑着，捋了一把胡子：“嘿嘿，恐怕陛下是错信了段寒。如果是老夫是段寒，能够脱离监视，自然是再也不回来。不管如何，如今段寒不回来是死罪，回来也是死罪！”

他大张旗鼓发动人手，守在京城各处关口，一看到形迹可疑的人，直接逮捕。他是要看看东方皓哲到底有多少本事，段寒又有什么能耐，让他抗旨不尊后还能全身而退！

自然，朝堂之上张丞相也没有放弃紧紧相逼。

反正依附相党的人数众多，他也不介意给东方皓哲杀鸡儆猴。于是朝堂议事的时候，要求严惩段寒成了每日上演的戏码。

到了后来，东方皓哲实在懒得应付他们，只好派出芊柔处理。

芊柔公主对段寒有情，在宫中已经不是秘密。照如今形势发展下去，这一两年内段寒说不定就要成为驸马爷，此时段寒虽然烧了芊柔公主的流霜阁，但是她哪里舍得情郎遭受罪名？

之后，东方皓哲和芊柔公主又演了一出“为了情郎兄妹失和”的好戏，让大家都认为芊柔公主有情有义，誓死恳求皇兄放过情郎。东方皓哲就做一个恶哥哥，棒打鸳鸯，实在是精彩之极。

不过这场戏的效果很明显。

如今群臣再次提起段寒，东方皓哲就以影响兄妹情谊不予理睬。其后，芊柔公主又会蹦出来，把上书声讨段寒的官员恶作剧一番，几次差点闹出人命。如果芊柔公主真要闹出人命，那也是情深意切所致，东方皓哲最后也不会拿她怎么办。

这样一瞎闹，相党的人无可奈何了。

在为官者眼里，没有犯大罪而死在皇帝手上，是一种荣幸，证明他们高风亮节，说不定还能为后人所敬仰。但要是死在芊柔公主手里，则完全不是那么一回事了。

芊柔公主出名的蛮横无理，如果因她而死，那跟走在路上给一块招牌砸死一个意思。所以当官的都敬畏圣上，却恐惧芊柔公主。

这几日来，张丞相给这对兄妹搅得焦头烂耳，那一头灰发生生给气得花白。

今日早朝一退，东方皓哲刚回到书房，芊柔公主就跑了过来。

在群臣面前，他们二人是闹得不可开交，但私下里感情却是极好。这不？芊柔正拉着东方皓哲的手臂，一脸笑嘻嘻的模样。

“又恶作剧了吧？”知妹莫若兄，也只有东方皓哲才懂得他的妹妹。

芊柔公主把方才的趣事告诉了皇兄，逗得他哈哈大笑。作弄相党的人，已经成了他们二人最开心的事情。

“皇哥哥你太聪明，竟然这么轻易就让张老头无计可施。”

东方皓哲溺爱的掐了芊柔鼻子一下，笑道：“皇兄与他斗了这么多年，还能不知道他行事作风？”

芊柔皱了皱鼻子，不屑道：“要是没有振天出谋划策，你能想得这么周全吗？”

“你敢小瞧皇兄？振天有今日成绩，朕也有一番辛劳。”虽然宣振天由段寒亲自教导，可是每次他到靖宁王府的时候，也会借机考察一下振天的能力。

不过想起宣振天这次设局布局，东方皓哲满意的笑了笑。这孩子只要再磨砺一下心志，不出几年应该可以独当一面了。

当日，段寒音讯全无，眼看东方皓哲就要离开祈福寺，却不知道该以什么理由搪塞张丞相。后来宣振天到了祈福寺，两人私下会面，宣振天把他的计划大胆提了出来。

东方皓哲听到宣振天要火烧流霜阁，任他是九五之尊，也惊得弹了起来。

大内禁宫，岂能由得别人毁坏？这罪名放在一般人身上必定是死罪，也亏得宣振天胆大包天，为了段寒甘愿舍弃自己性命。

之后，宣振天侃侃其词，把纵火后的计划一一道出，东方皓哲不得不为之侧目。如今看来，宣振天的谋略步步抢占先机，实在了得。

流霜阁被毁，宣振天以段寒之名困守天牢。虽然张丞相指使官僚买通了宫中侍卫，知道当日在流霜阁中的并不是段寒其人，但由始至今，张丞相也未曾见过亲眼证实。

以张丞相阴险狡诈的性格，最容易产生疑心。现在他知道东方皓哲要着手对付自己，难免会想这是一个局。如果他贸然行动，只怕会中了东方皓哲的计谋，以至于万劫不复。可万一这一切都是真的，那他岂不是错过一个大好时机？

在张丞相看来，他实在想不透这到底是连环计，还是欲盖弥彰，所以迟迟不好行动，反而给了东方皓哲和段寒机会。

芊柔公主本性单纯，她除了顽皮之外，一向对朝政不敢兴趣，所有这些朝堂的尔虞我诈她看不明白，自然也不理解张丞相为什么会乖乖就范而不据理力争。后来经过宣振天一番解释，她才恍然大悟。

此时宣振天还在天牢之中，虽然地处暗无天日，但是每日大鱼大肉，条件可不比外面落后。他听完芊柔公主讲述张丞相最近变化，忍不住拍手叫好。

“我就说张丞相老谋深算！他越是怀疑，就越不敢轻举妄动。此时只要制造各种假局哄着他，他就更加投鼠忌器。如果这种事情要放在一个初出茅庐的年轻人身上，只怕早就被揭穿了。嘿嘿，想他张大人一辈子英明，最后还不是栽在我们手上？”

这一番话经由芊柔的口，又传到了东方皓哲耳里。

当时面对困局，东方皓哲当初也想了很多办法，只可惜都不足以对付张丞相，却料不到这一招宣振天铤而走险，偏偏克制了张丞相。

所谓不破不立，宣振天把一盘死局生生给搅活了！

东方皓哲负手于背，朝着西南方向望去，对天仰叹：“段寒呀段寒，你虽然给朕培养了一棵好苗子，可是也不能就这么消失了呀！你再不回来，难道真要朕夷平西南，不惜挖土三尺，把你给揪出来吗？”

朗朗乾坤，谁也回答不了他。

不过，此时段寒还真的就在挖土三尺。

“把坑再挖深一点，出了野兽既能防御，又能捕捉。”段寒放下手中的工具，擦了擦额前汗水，暂且休息片刻。

这时，白湮用不知名的大叶子掬来清水，递给了段寒，看着他一口喝干，不少山泉水却沿着他下颔往下流。她拿出那方从自己衣裙里裁下的手帕，温柔地替段寒擦去水迹。段寒灿然一笑，也不道谢，就把这份情意收在心里。

他们的一举一动，都无比自然，宛如一对相处日久的恩爱夫妻，相互扶持。

白湮盈盈坐在段寒旁边，也不介意他满身汗水，螓首轻轻靠着他肩上，柔声问道：“这里会有野兽吗？”

段寒忽然觉得一阵芬芳传来。在谷底绝地，他不明白白湮身上为何一直会有这阵带着甜味儿的芳馨？难道这就是女儿家特别有体香？

他一时忘情，伸手揽着白湮腰肢，应道：“这些你不是比我更懂吗？”

白湮自小生活在南方群峰之中，道理她自然明白。山野丛林，小至山鸡兔子，大到土狼老虎都是寻常动物。万物存在皆有缘由，相生相克就是其中一种，既然他们能见到了兔子，难免会有它的天敌。

不过这陷阱足有三尺之深，用来捕兔子野鸡实在浪费，只怕段寒一开始就锁定了更大的目标。

段寒看着白湮双眼明亮，懂得她的心意，说道：“前路渺渺，也不知道会有什么危险，我们还是多存些食物，以便应付各种险境。”

白湮闭目养神，没有说话，只是把头从他肩膀下一移，深深埋在了他怀里，疲惫而又安稳地睡着了。

段寒腿上的骨折已经好得差不多，这一天他靠着一根木杖，竟然逮来了两只野兔。烹煮的时候，兔子的肥油淋得柴火吱吱作响，阵阵飘香四溢而去，两人多日来终于尝到了一顿满足的肉味。

吃过了晚饭，段寒趁着天色还没有完全黑下来，又在暂居的洞穴外加设了一些陷阱，以防有动物被刚才的香气吸引而来。一切安排妥当，他也倍感疲乏，双眼一闭，立即沉沉进入梦乡。

也不知道过去多久，黑夜中传来一声沉闷的巨响。段寒惊得猛然睁开眼睛，看见白湮还在熟睡，独自提着木杖到了洞穴外面。

夜风凄寒，段寒瑟缩了一下身子，突然见到一个灰色影子在黑夜中快速移动。

只见一双绿莹莹的眼睛在闪烁着贪婪的光亮，随之一个跳跃，偏偏撞上了段寒设下的陷阱。之后一环扣一环，夜色中传来噼噼啪啪的声响，灰影转眼间避无可避，树下又落下一个碗口大的枝桠，竟然把灰影生生扫到了段寒挖下的土坑里。

段寒举起把火一瞧，原来是只瘦弱的土狼。如果它不是贪心想要偷袭自己，也不会落得如此下场。

他怜悯地看了它一眼，摇了摇头，举起了早已准备好的巨木，只见那双绿莹莹的眼睛泛出绝望的光芒，随之谷地里传出一声凄凉的哀嚎……处理了土狼之后，段寒又把原来的机关陷阱重新布置。这一夜折腾下来，段寒行囊中多了几块新鲜肉脯。

此刻朝堂，像这种无名土狼，或是因为一己私欲，或是因为形势所逼，最终走上你死我活的又何止千千万万？

骤雨前夕风起云涌，真正的风雨，终于来临！

一双滑嫩雪白的素手从后而来，突然捂住了东方皓哲双眼。

东方皓哲停下了手中的笔，皱着眉头道：“芊柔，不得胡闹！”

芊柔乖乖的把手拿开，双肘抵在东方皓哲肩上，娇声娇气问道：“皇哥哥生气了？”

“朕现在没有工夫生气。”东方皓哲收起面前的奏章卷册，眉头深锁。

时不我待，时不我待！段寒，高瑜，朕可是把赌注都压在了你们身上，你们可不能令朕失望啊！

东方皓哲转眼看着芊柔，立即什么闷气也提不上来。芊柔是他在世上唯一的亲人，这些年来虽然自己活得战战兢兢，但也希望妹妹能够自由自在。幸好芊柔没有辜负他的心血，总算是快快乐乐到了今天。

东方皓哲看着芊柔明眸皓齿，不想破坏了她的好心情，于是暂时抛开所有烦恼，挤出了一丝笑容。

可惜芊柔并不领情，还一脸沮丧道：“皇哥哥，你怎么笑得比哭的还要丑？”

东方皓哲像是给她淋了一盆冷水，笑容顿时僵住，好不容易缓了一口气，才道：“芊柔，朕始终是你皇兄，就不能给点面子吗？”

芊柔展颜一笑，应道：“遵命！方才是芊柔说错了，皇哥哥自然是哭的比笑的还要英俊潇洒，玉树临风，美如冠玉，温文尔雅，品貌非凡……”

“咳咳，”东方皓哲赶紧喝止了芊柔，道：“好了好了，叫你阿谀奉承一下朕也不行！至于那些什么潇洒非凡的，这些话你还是留给段寒吧！”

段寒二字一出口，东方皓哲马上觉察不妙。果然，芊柔的脸色瞬间沉了下去，郁郁寡欢，颇有一副怨妇的凄凉。

东方皓哲哪里不明白妹妹的心意？他换了个声调，假正经道：“芊柔，又在想着作弄谁了？唔！你一定是想张丞相了，他……”

芊柔不给他说完，立即抢道：“才不是呢，张老头有什么好想的！”这话说完，竟然忸怩起来，好一会儿才继续说：“芊柔……芊柔只是想着寒哥哥。”

东方皓哲狭促一笑，捏着芊柔鼻子道：“你呀，不知羞。唉，难怪都说女大不中留，果然不假！”

芊柔看他神色立即明白，跺了一跺脚，娇羞说道：“皇哥哥你故意的，讨厌死了！”

“原来芊柔也会害羞的？”

于是，笑闹声一片，一对兄妹沉浸在欢声笑语中，其乐融融。

谁能笑到最后，谁才是赢家！

果然，东方皓哲赢了。

在一个风雨来袭的晚上，高瑜回来了，带着张丞相不为人知的秘密回来了。不出几天，清流党的人在东方皓哲示意下，以雷霆手段，一鼓作气打击相党。

凄风冷雨的一日，得意了大半辈子的张丞相终于入狱了。

叛国谋逆，放在哪朝哪代都是死罪！

至于张丞相有没有叛国，东方皓哲不敢肯定，但是私通番邦，让敌方肆无忌惮入侵中原却是铁打的事实！以张丞相数十年的根基，要摆脱私通罪名实在容易不过，但要是牵涉到卖国死罪，任他张丞相三头六臂，一定难逃此劫。

通敌卖国的罪名一上身，在古人民族主义和崇尚名节的影响下，张丞相已经注定了身败名裂，遗臭万年。这些年即使张丞相确实有功绩，但凭着这一罪名，在史官后人眼里，哪怕历经千百年，他也只能是阴险狡诈的奸佞小人。

初时相党的人还心存侥幸，竟然百官跪在大殿之外，一齐恳求圣上开恩。可是东方皓哲为了这一天，可是布处多年，自然不会轻易放过这群人。他一手对付张丞相，另一手则处置相党党羽。

于是皇宫中每日上演各种好戏。

不说已经打入天牢的被牵连官员，就说剩下的一众官员，这些人平素娇养惯了，连这跪地乞求的事情都做不来。几天之后，百多名官员竟然都不驱自散。

但这还不够，远远不够！

清流党和相党斗争十多年，其中死伤无数，岂是几个首脑被擒就可以了结？

东方皓哲的雷霆一击，使得张丞相啷当入狱，之后不到半个月，朝臣立即进行了一次“大换血”。

几乎所有官员，上至朝堂重臣，下至县城小吏，都难逃噩运。由此，也可以看出东方皓哲确实隐忍多时，手里竟然有如此多人，在发动政变之后还能不影响王朝根基。

这次朝中变动迅如雷霆，实在杀了很多人一个措手不及。

自此之后，东方皓哲才终于算是手执大权！

数日之后，御书房内。

东方皓哲握着玉玺，在一份任命书上重重压下了一印。

芊柔公主总是神龙见首不见尾，这时又不知哪里冒了出来，扯着东方皓哲撒娇道：“皇哥哥，我也要去藤州。”

东方皓哲眉头一皱，应道：“你一个女儿家跑那么远做什么？给朕乖乖留在宫中。”

芊柔不依不饶：“连振天都可以去，我为什么不可以去？”

“这怎么一样？段寒是宣振天的主子，振天才不得不去。你呢？你可是一国公主，段寒是你什么人？要你千里奔波？”

芊柔嘴巴一动，差点就把心里的话脱口而出。

哼，明知故问！段寒是她什么人，皇哥哥还会不知道？什么千里奔波，她这是千里寻郎，就是再苦再累也都值得。

芊柔如此想着，又羞又甜，心里一阵悸动，却执拗地扯着东方皓哲道：“我不管，我不管，我就是要去帮忙找寒哥哥。”

“胡闹！”东方皓哲抽回了手，正色道：“你在这里少惹事就算是帮忙了。”

东方皓哲看着芊柔一副泫然欲泣的模样，实在不好再瞒着她，只好道：“别给朕脸色看！现在你只管乖乖留在宫里，好好研究一下什么是三从四德，学习一下怎么做个贤妻良母。你也长大了，这次又帮了段寒不少，只要等他回来，朕就该给你筹备一下婚嫁了。”

听到东方皓哲这么一说，即使是蛮横无理、大胆妄为的芊柔公主居然也会浑身火烧，一时变得手足无措，只好跺一跺脚，掩饰那份尴尬。

东方皓哲饶有兴致地看着自家妹妹，哈哈大笑道：“原来朕的皇妹也会害羞？好！好！如此才像是一个女儿家。”

“皇哥哥，不许你再说！”芊柔这一句娇嗔，可是无限风情。

无限风情在有何止在皇宫？

回音谷。

前些日乌云突然遮天蔽而来，雷声三响，立即暴雨连连，以致山谷下到处都是积水，谷地里的二人不得不停歇观望。不过他们一路摸索了十多天，也正好开始疲乏了。

幸好这场雨没有持续太久，这两天又重现阳光。

凉风阵阵吹来，飘落几片萧瑟枯叶，同时也带来了秋风气息。

白湮知道，秋天已经来了。

几个月前的晚上，她跪在靖宁王府门前在情景历历在目，而如今她竟然与段寒共同经历了从生到死，又由死复生，甚至现在还同穴而居，实在是造化弄人。

白湮想起在谷地里的每一日，思绪缥缈间不禁莞尔一笑，冰冷的洞穴仿佛也随之温暖了许多。

她从一边拿起两根磨净的竹子，又扯着一堆杂乱的藤蔓，一下一下的交织着，慢慢地搭出了一个形状，仔细一看，她竟然是在织衣服。

谷地贫瘠，什么东西都没有，白湮只好就地取材，织就一些暂时避寒在衣物，以应付天气转凉。不过也亏得白湮手女工细腻，才能在如此困境用藤蔓织出了衣服。

大半日过去，白湮双手被藤蔓磨得发红，却丝毫不觉得累。确实，不管是娇生惯养的深闺小姐，还是一贫如洗的乡村妇人，只要怀着一份憧憬给欢喜的人做衣服，任谁都不会觉得疲乏。

这时，洞穴外传来了几声巨响。

白湮闻声把手中的物事都藏好，起身缓步到了洞口。只见段寒批散了一头漆黑的长发，汗迹淋漓，肩上正扛着巨木，大口大口喘着气往这边走来。

段寒到了洞口外两丈远，把巨木一扔，有些不堪疲惫，趔趄走到了白湮身边。

白湮把备好了清水递上，又用手帕替他擦去额间的汗水，之后随手撵来一段藤蔓，一双素手在他乌黑的发际间游走，不一会儿就束起了整齐的发髻。

彼此无言，却默默相视一笑，实在是一副温馨画面。

待段寒喘口气，白湮坐到他身边，柔声问道：“要那么大的木头做什么？”

段寒看着前方一片空地，许久才应道：“我刚才去前方探了一下路，走出不到三里地，野草长得比人还要高，而且荆棘丛生，只怕我们再也不能走下去了。如今前无去路，回头也是荒芜人烟，还不如在这里清幽舒畅。”

白湮似乎觉察到什么，怔怔出神之际，段寒转而看着她，淡然一笑，握着她双手道：“我想在这里暂且住下，你说好吗？”那个素来决断毅然的男子，竟然也会咨询别人意见，要是让熟悉段寒的人看到了，只怕也要重新认识一下他。

这些天朝夕相处，白湮已经习惯了他的改变，可是此时听他这么一问，恍惚中只能呆呆地看着他，隐约觉得心里忐忑不安，也说不出是什么滋味。但她见到段寒坦然的笑容，随即嫣然一笑，柔声应道：“当然好。”

其实这些事情都是由他决定，他大可不必问自己意见，但他如此问了，也表明了白湮在他心中的不同。

段寒心情大好，指着方才扛回来的木头道：“所以我伐了些木头，等过几日地上干燥一些，我们就在外面搭一座房子，再也不用忍受洞穴的阴凉潮湿了。”

原来前几日风雨不断，即使这方洞穴地处较高，穴内的岩壁也不断渗水，使得本来就困窘的二人有如雪上加霜，所以段寒就想要搭一座木屋，晚上也能安睡些。

白湮点了点头，恬然应道：“我刚刚也用木头挖成了两个碗，还有一些日常用具，这样以后饮食也方便多了。”

这回到段寒发起了愣。

这般男主外女主内的，两人之间更多了一分亲切自然，让他差点以为他们是相处日久的老夫老妻。

“哎呀！”白湮一声惊呼，把段寒心中的旖旎都抛到了九霄云外。

白湮摊开了他的双手，心疼地看着上面的坑坑洼洼，道：“你看你的手，都给磨出血了。”

段寒听她这么一说，才注意到自己手上不知什么时候布满了伤痕，毫不在意道：“不碍事。”

“嗯？”他看着自己的掌心，突然注意到白湮双手，似乎红得有些异常。他翻过来仔细一看，白湮本来白皙细腻的手背上，竟然多了几道红色痕迹。他秀眉一拧，冷峻的面容上多了一丝紧张，沉声问道：“你的手怎么也受伤了？”

白湮银牙一咬，把手生生抽了回来，含糊其词，只说是挖木头不小心磨到了。

她自然不愿意告诉段寒是为了给他做衣服弄的。一个女儿家给男子做衣裳，其中的意味，叫她怎么说得出口？

虽然两人在谷地也快有两个月时间，哪怕他们同居一穴，甚至还枕臂同眠，可是段寒谨守君子之礼，对待白湮恭恭敬敬，丝毫不曾逾越界限。不过也正因为如此，两人俨然一副相敬如宾的夫妇，可段寒也没有给白湮一个名正言顺的位置。

白湮不知他是有意还是无心，但她一个女儿家，总不能先开口吧？他明明待自己很欢喜的模样，怎么就像一个榆木脑袋，就不晓得说些体己的话呢？不然她也不必为他织一件衣服，也要搞的躲躲藏藏。

其实，这可冤枉段寒了。

要知道段寒自小丧失父母，在京城之中又举目无亲。长大之后又隐约觉察到自身被禁锢在京师之地，逐渐养成了一种孤僻倨傲的怪癖性情。即使一个人享尽了荣华富贵，在如此性格之下，自然也不懂得如何去关心他人。

他不同于那些官绅名流，纨绔子弟，整日流连风月场所，也练就一口甜言蜜语，生生把人哄得天花乱坠。他性情冷漠，自知不懂得说那些词藻华丽的言辞，只好退而求其次，用行动来呵护着白湮。却不想女儿家的心思，都希望郎君耳鬓厮磨的时候说些体己的话。

这边，白湮还在心中暗暗闷着，段寒则在那边想着，如果他们再出不去，就干脆长住于此，也不失为一件好事。再过些日子，只等他们的房子建好，那就是他们的新房，是他们以后的家。

“家！”段寒一想到这个字，心里一阵悸动。他低头看着白湮，似乎开始领悟到其中的含义。

与其回到京城勾心斗角，终日惶惶不安，还不如在这里隐居避世，享受儿孙满堂的天伦之乐？段寒如此想着，忍不住把白湮往怀里揽了过来。

白湮看着那根巨木，也不知道在想着什么，这时被段寒一带，只好柔顺地贴了上来，埋首在他肩窝里。

他们两手十指紧扣，彼此摸到了对方手上的伤，竟然同时冒出一个念头：“患难鸳鸯，同甘共苦。”

只可惜这对鸳鸯却不曾知道，此时孟陵城里的李溟，几乎是踏遍了整个滕州，还拆了半个孟陵，立誓掘地三尺要把段寒找出来！但回音谷在巍巍千丈悬崖之下，等得李溟能够找到下来，段寒的孩子都要会叫李溟一声大人了。

他们更不知道，与此同时，就在谷地里，一直潜伏着一个玄衣老者，早已将他们的一举一动看在眼里。