含山郡主朝窗外看了看，街上车水马龙正热闹，她合上了窗户扇，挽起箭袖倒了两杯热茶，一杯送到陶文姜面前，一杯自饮道：“你真当着公主的面儿接了华明澜的礼？”

陶文姜闷闷道：“我心虚着呢，哪里敢推？”

含山郡主叹了口气道：“罢了，又不是打了名头的聘礼，收了便收了，只这些日子黄姨怎么说的，一点儿疑心没有？”

陶文姜幽幽道：“她今天一早去了庄府，说是要接庄秀回来，我心想着师傅未必瞒得住。”

含山郡主挠了挠头，斜了眼，皱了眉看陶文姜，欲言又止，愁的不行。

陶文姜看了她一眼，笑道：“做的什么怪相，有话就说！”

含山郡主咂咂嘴道：“我替你发愁呢，华明澜来势汹汹，你未必挡得住，黄姨知晓详情后也不能轻饶了你！”

陶文姜反问道：“你这次不帮我啦?不再砸他的马车啦？”

含山郡主撇撇嘴：“人家这次真帮了咱们的大忙，我哪还好意思下手。”

陶文姜滋味莫名，就是这个理了，即便华明澜目的不纯，可实打实的替她，替陶家甚至是含山郡主摆平了一件难事，她想谢他，不过得换一种谢法！

陶文姜手放在一旁的花梨木红漆匣子上，匣子上云纹繁复，她嫩白纤长的手指无意识的抚摸着那描金纹雕，含山郡主早就留意到了，忍不住问道：“你那匣子里装的什么？”

陶文姜拍拍那匣子：“投桃报李的宝贝！”

含山郡主托了腮道：“夜明珠是宝贝，孔雀裘是宝贝，天山雪莲是宝贝，你还能有什么宝贝胜得过这三样？”

陶文姜嗯了一声道：“权当一试吧。”

含山郡主耐性又等了片刻，发急起来：“你确定他真的能来？”

陶文姜又嗯了一声，道：“你觉得这屋子如何？”

含山郡主环视了一圈道:“这间另设了楼梯，单从外街通过来，省得跟茶楼中其他人冲撞了，倒是方便得很，只是这屋子透着股子怪劲儿，不过也阔气，那壁灯上的明珠我瞧了，是真的！”

陶文姜道：“聚贤雅舍的包厢不好定，你昨日送的信，咱们今日就能进得来，说明这雅间是早预备好的。”

含山郡主好奇道：“为何？”

陶文姜身子往椅背上一靠，道：“一年前这茶楼的主人就改姓华了，这屋子就是渔网，空了这些时日，哪里有鱼进了网，主人不收的道理。”

含山郡主挤眉弄眼道：“你就是那条鱼？”

陶文姜淡淡道：“我是陶文姜。”

含山郡主还要讽她两句，耳边传来人踩楼梯的声音，忍不住心里咯噔一下，莫不是让陶文姜说准了？她听那脚步声越来越近，留在楼梯口的府兵也未曾阻拦，这是得了她吩咐的。

含山郡主看了一眼陶文姜，站起了身，先走出内间，打开外间的门来，正对着一身夹纱束身长袍，头戴玉冠的华明澜来。

华明澜见了含山郡主，微微笑道：“郡主安好。”

含山郡主满面尴尬，受人恩惠应以礼还之，可她对着华明澜向来没好颜色惯了，一时面上转不过来，干巴巴道：“侯爷来了。”

华明澜撩衣迈进外间，回身关了房门道：“贵友可在？”

含山郡主手朝着内间一指，华明澜了然一笑朝内走去，陶文姜也正迎了出来，给华明澜端端正正行了万福礼，再将他请进内室。

含山郡主嘴角微抽的见华明澜关了内间门，摸了摸鼻子，憋屈的等在外间，默默安慰自己，陶文姜舌灿莲花，或许能说服了华侯爷也未可知。

华明澜从不知廉耻为何物，他眼不错珠得盯着陶文姜看了半晌。

陶文姜从不知羞涩为何物，她淡然笑着任华明澜上下打量够了。

华明澜满意的点点头，这丫头又长高了些许，又摇了摇头，怎么好像又清瘦了些，下颌尖尖的，看那腰都细成什么样了，开口问道：“可是做噩梦了？”

陶文姜一愣：“什么？”

华明澜道：“你用了雀儿针后，可害怕？可惊魂？可噩梦连连？”

啊，是问她杀人后有没有害怕？陶文姜仔细回想了下，实话实说：“害怕。”

华明澜声音忍不住放柔：“别怕，他该死，你不过快了我一步。”

陶文姜低头笑了一下道：“侯爷误会了，我不怕杀人，我只是害怕行事不妥，连累了家人，多谢侯爷急人所急，此事一了，我接连睡了几个好觉，黄粱梦，南柯美梦做了不少，噩梦半个也无。”

华明澜哈哈大笑，他最看不上心胸纠结之人，陶文姜襟怀潇洒，不扭捏的性子更合他心意。

陶文姜见他心情甚好，再开口问道：“许久不见老夫人，华小公子了，不知一向也还好？”

华明澜道：“母亲身体康健，明沦那小子读书不成，竟弄些小玩意来耍，你送他的千里眼如今是他心爱，日日都要挂在腰间。”

陶文姜做羞愧状：“说起来侯爷心里清楚，文姜行事莽撞，拾宝阁一事将华小公子牵扯进去，累得他受罚，侯爷也丢了兵部的差事。我早已悔了。”

华明澜摆摆手道：“怪他蠢笨，也怪我初见姑娘便出言不逊，姑娘合该恼了。”

陶文姜点点头道：“侯爷借送玉禁步讥讽文姜，险些将我气出个好歹来。”

华明澜问道：“那姑娘可砸了它出气？”

陶文姜微微蹙眉道：“原是想的，可那禁步缀玉嵌宝，串珠垂挂着实好看，便只得罢了。”

华明澜又是哈哈一笑。

陶文姜又道：“算起来文姜与侯爷相识后，得益众多，唐家庄上侯爷救了文姜姐姐，庆阳公主也是侯爷的手笔，为文姜绝了后患，更遑论前几日.......文姜感念侯爷大恩，不得不报。”

听至此，饶是华明澜也觉得头脑有些发热，陶文姜真是个洒脱爽气的姑娘，只是也太大胆了些。

陶文姜将一旁的匣子打开，一件件拿了出来展在华明澜眼前。

“这是物华天宝的商契，如今的名头早胜过了拾宝阁鼎盛之时，日进斗金不在话下。”

“除了物华天宝，我在广州还有三家商铺，扬州也有两家绸缎庄子，加起来每年也有万两银子的出息。”

“这是齐地，杭州几处的地契，零零总总也有千倾，若侯爷觉得不便，我可如数换成京郊的地来。”

陶文姜掏出一叠花花绿绿的银票来道：“我花钱流水价一般，如今这里也只有七万两银子。”

华明澜想着陶文姜出一趟门能用掉四千多银子，忍不住点点头，可不是花钱如流水一般。

陶文姜见他点头，忙将那一堆推到华明澜面前道：“这些便是文姜的全副身家，还望侯爷莫要嫌弃。”

华明澜看了一眼那些宝贝，再看陶文姜咬着唇，垂着头的模样，心里隐隐约约明白了些，到底还是不死心，追问了一句：“这是要陪进侯府的嫁妆？”

陶文姜猛的抬起头，瞪大了眼睛，眼中只有恐慌，华明澜见了哪里不明白的，呵呵笑了两声道：“懂了，你这是在为自己个赎身呢！”

陶文姜觉得“赎身”太难听，细想一下可不是如此，低声道：“侯爷大恩，文姜尽出也难报其一，侯爷若肯高抬贵手，我愿点了长明灯，日日为侯爷祈福。”

华明澜点点头，问道：“许子扬，如此好？”

听了许子扬的名字，陶文姜红了红脸，抬起头认真道：“侯爷，文姜羡慕父亲母亲情有独钟，举案齐眉之情，而侯爷逸群之才，仰慕者众多，我却不够贤淑，不堪为配，这世上也唯有许子扬能容得下文姜这等心胸狭窄之人。”

华明澜听了，半晌道出一声好来。

陶文姜咽了口水，又道：“侯爷顶天立地，是保国泰民安的伟丈夫，合该有窈窕淑女为妻在室，千秋绝色佳人环伺，也配得上侯爷肆意沙场，洒脱不羁的性子！”

华明澜笑了一声，又道出一声好来才长身玉立而起，陶文姜只觉他身形高大，遮住了她半边光亮，只听华明澜道：“本侯爷自大了，以为与姑娘顺水行舟的好事，竟是姑娘眼中的蛇蝎避恐不及。”

陶文姜不敢抬头，余光看到华明澜转身离去，打开了内间门，才道：“你不识好歹，我却不能强人所难。”

陶文姜唤了一声侯爷，抓起桌上那些房契，地契来。

华明澜冷冷看了她一眼道：“若不是陪嫁，本侯分毫不取！”

含山郡主大瞪着眼看华明澜头也不回的大踏步走了，来到陶文姜身边，捏起张银票看了看，撇撇嘴道：“现在怎么办？”

陶文姜瘫坐在圆椅上，有气无力道：“看我父亲吧。”

朝会之上，陶国安上奏内阁事忙，无暇分身顾及兵部，兵部尚书一职仍举荐华明澜担当。

内阁阁臣，兵部侍郎，乃至刑部，大理寺皆附议，皇帝留中不发，华明澜上书婉拒，皇帝沉思良久，终允陶国安所奏。

武安侯府内，华明澜闭门赶走一众前来恭贺他官复原职的亲友同僚，是夜，书房内一块白玉卧马镇纸被摔得粉碎！