桐香院的后院，是姑娘们的栖息地。除了像从荷这等头牌和正红的姑娘，其他的人都一应居住在后院。每一天，姑娘们都是在这里换上光鲜亮丽的衣裙，装扮上明艳动人的妆容，以最好的姿态进入桐香院的前院，招呼寻欢来客。如果说前院是战场，这后院就是粮草后方，提供着所有的支持。

黄大夫的小医馆就在这后院之中。

说是医馆，其实不过就是一间小平房。摆上几味常用的中药，简单的应诊器材，还有隔壁的专门熬药的小厨房。除了治病养生，消耗最多的就是姑娘们喜爱的药妆了。

黄大夫攥着几张美容养生的所谓古方，轻轻松松的赚取着姑娘们的私房钱。黄大夫钱财到手，姑娘们美容养颜，可谓双方皆满意。辛苦的可就是中间跑腿的夏至了。特别是最近，黄大夫不知从哪来寻来那七子白的古方，姑娘们狂热的紧。可怜夏至三天两头的往大药店跑，买来这七种药粉。直接是药粉还好，若是买来原药材，还得费心思去磨粉，这才是最让人崩溃的。

真是愈担心什么就来什么。下午晚些时候，夏至刚忙完手中的活计，正打算看会医书，黄大夫背着手就过来了。【夏至啊，看书呐。】

这明知故问的开场方式，夏至知道，又该跑腿了。放下医书，恭敬道，【嗯，刚忙完。您有什么吩咐？】其实夏至心里还是很感谢黄大夫的，起码教会了她识字，尽管不多。还教会了她医理，尽管是皮毛。

【哦，是这样，听芙和问霞两位姑娘说那七子白的中药粉快用完了。让再备着一些去。】黄大夫递过来两锭碎银子，【你得空了就跑一趟。】

夏至伸手接过，【是，我现在就去。】

有机会出门，夏至总是乐意的。虽然说桐香院的姑娘们都是笑脸迎人。但是这美艳如花的笑颜之中又有多少是发自真心的呢。夏至在其中感受不到温情，更多的是压抑。外出是暂时逃离这一切的最快方法。

桐香院地处闹市，出门就是热闹的街市。各式的小贩热情叫卖，商家挂起注目的招牌招揽客人，行人来往，车水马龙，一派繁华昌荣的景象。

夏至提着精致的小竹篮，走马观花的往西街方向的景仁药行走去。桐香院的药材一向都是从景仁药行采购，一来二去就是常驻主顾，因此夏至也混了个脸熟。

景仁药行是间三层独栋的大药店，上至千年灵芝高山雪莲，下至新鲜决明连根车前，药材应有尽有。加上药行掌柜李敞的精心经营，药行的生意一直蒸蒸日上。

夏至站在药行门前，抬头看着【景仁药行】四个烫金大字，感慨良多。若能行医布药，拯救苍生，实在令人羡慕不已。反观自己，连自救的能力都没有。夏至叹了口气，收拾情绪步入药行。

【夏至，你来啦。】药行学徒秦牧看见夏至进门，笑着打了个招呼。

【嗯，我来买些七子白的药粉。】夏至也是笑着回应。秦牧和她年龄相仿，对她也是最为热情的。

虽然药行也是开门做生意，只认银两，但是凡人总是摆脱不了情绪。知道夏至是桐香院的人，其他人总是不可避免的带上些鄙夷。对于这个夏至无从辩解，多少还是无奈。唯有正常买卖，不想这么多附加的。

【那你等会，我去给你配足药材。】秦牧轻车熟路的按方拣药去了。

夏至在药店闲逛。大概是因为跟着黄大夫耳濡目染这么多年，夏至喜爱药香更甚于女儿家的脂粉。

【夏至。】秦牧取来药材。

夏至上前，才发现药粉只研磨了其中的一部分，大多数还是保持着药材原本的形状。一脸疑惑的看向秦牧。

秦牧挠挠脑袋，说道，【最近前线多病灾之季，药行分派了更多了人手处理这方面的病情，所以这药粉也还来不及研磨。】

【那……有没有空闲着的药碾？】既然没成品，只能亲自动手加工了。

【有的，在后院，我带你过去。】秦牧多少还是有些过意不去的，不过他一个小小的学徒，能帮上的就只有这些小忙了。

夏至跟着秦牧来到后院。药行的人果然忙的团团转，煎药磨粉，如火如荼。夏至在边角处找了个空闲的药碾，用心研磨起药粉来。

全部研磨完药材，夏至小心的包装安放好，提起竹篮辞别秦牧，离开景仁药行。

这研磨果然费工夫，此时已然是夜幕降临华灯初上了。小摊贩们都已收摊回家，很多商铺也已经闭门谢客，就算寥寥无几的行人也是行色冲匆。

夏至提着个小竹篮，倒也不急着回去。桐香院估计现在已经开门迎客，姑娘们忙着揽客，注意不到她这种小喽啰的行踪的。就当是放风了。

夏至绕了远路，沿着澄湖边闲庭信步。桐镇环湖而建，多种梧桐。湖岸边则多种杨柳，湖中普植莲花。正是荷花盛放的季节，夏至边走边赏花，也别有一番情致。

杨柳垂岸，随风浮动，透过叶间缝隙看远处绿叶荷花，犹抱琵琶半遮面，如此良辰美景怎可辜负。夏至的脚步也不自觉的欢快起来。

这时眼角瞥见不远处桥上站着个黑衣少年，不是在观荷，却是盯着手中的利剑在发呆。越走近，依稀听得【……无用……报仇……一死了之……】这样的只言片语。夏至一惊，这人是要自杀？默了一秒，夏至还是快步走上前去。

【喂！你要寻死啊？】夏至就这么大喇喇的问道。

黑衣少年回头，看着眼前这个小丫头片子，一脸的漠然。看来并不打算回答她的询问。

夏至呢，就当他是默认了。继续自顾自的说着，【既然你都是要死的，不然死之前多做一件好事，就当是……积阴德？】

【你烦不烦啊！】黑衣少年毕竟也不过十三四的年纪，听着夏至在旁唧唧歪歪，而且还不是劝人求生而且还想剥削压榨求死之人，有没有一点良心啊！积阴德！最应该积阴德的应该是你吧！