到了姜小鱼家时，天还没亮，五更时分。

姜小鱼把张家父子安顿好后，天已经是微微发亮，他也就没有休息，拿了渔网渔具，去河中捕鱼去了。

日子过得很快，转眼间过了三个多月；这期间，张多子每天跟着姜小鱼上河捕鱼，倒也过得自在，没人怀疑他的身份。

天天都是大鱼大肉，又有了药物的治疗，张老爹的身子骨也康复得差不多。

经历了生死一劫，几乎亡魂他乡，张老爹思乡之情更加是急切了；他伤病还没痊愈，就急着要回家乡去。

留也是留不住，姜小鱼不得已，只能是由张老爹他们父子俩回去。

就此一别，再见时遥遥无期，姜小鱼心中不舍，送张老爹他们父子来到了三家城门外。

姜小鱼肯定料不到，他送客送到城门外，把自己的性命也给一起送了。

俗话说得好：福不双至，祸不单行。姜小鱼三人出了城门不久，遇到了出门打猎的申炳。

是福不是祸，是祸躲不过，申炳骑着高头大马，率领一帮虎狼家丁，把姜小鱼和张家父子三人团团围住。

申炳用马鞭指着张大的脸，奸笑道：“老家伙，你还没死啊？几日不见，看你精神还挺好的，你这是要到哪里去啊？”

张大跪在地上，磕头道：“申大爷，您就行行好，放我们父子俩回家乡去吧！我求求你了，求求你了。”

“啪”的一声，张大倒在地上，脸上多了一道血印，那是申炳用马鞭抽出来的。

“你怎么打人！”姜小鱼冲到申炳的面前质问道。

“他娘的！你是哪根葱？干管申大爷的闲事！我还要打你！”申炳一声响鞭，姜小鱼身上着了一下，火辣辣的疼。

“你小子还敢躲！看我不抽死你！”申炳朝着姜小鱼用力的甩了几马鞭。

姜小鱼是在水中泡大的，身手还是很敏捷，第一鞭是他没留意，他万万没有想到，申炳竟然会用鞭子抽他！

“你们还站在那里干什么？还不给我把这小子给我抓住！”申炳没有打到姜小鱼，显得怒气冲冲，扬着马鞭朝着家丁们骂道。

七八个家丁，跳下马，一拥而上，姜小鱼虽是敏捷，却并不会功夫，很快就被他们掀翻在地，用绳子捆得结结实实。

申炳跳了马来，朝着姜小鱼头就是一马鞭，一道粗大的血印贯穿了姜小鱼的整个脸上。

张多子扑倒申炳的脚下，抓住他的手，叫道：“申大爷，求求你不要再打了。”

申炳一脚把张多子踢开，叫道：“给我把他们两个也帮了！给我狠狠地打！”

家丁把张大父子俩绑在一起，抽出马鞭，你一下我一下，抽打起来。

姜小鱼怒火攻心，一个鲤鱼打挺，站了起来，用尽全力朝着申炳冲了过去，把他撞了个四脚朝天。压在地上，狠狠地咬住他的耳朵。

申炳杀猪一样嚎叫起来，众家丁听到他的惨叫，丢开张家父子，搬开姜小鱼，把他扶了起来，他已经是缺了半只耳朵。

众家丁慌忙找了布条，给申炳包住流血的耳朵。

姜小鱼吐出半只耳朵，叫骂道：“你们这些丧尽天良的畜生，我恨不得把你们生吞活剥！”

“反了反了！给我往死里打，把他们全部给我打死！”申炳捂住耳朵，恶狠狠地叫道。

众家丁平日行凶惯了，听到申炳这么说，就像是饿狼见了肥羊，眼睛都红了。

张老爹年迈，又加上伤病未痊愈，那里经得起几个家丁一起毒打，不消一顿茶的功夫，性命便了结。

姜小鱼和张多子年轻力壮，直打到遍体凌伤，过了小半个时辰才咽气。

三人一命呜呼后，申炳带着一干家丁，把他们的尸身扔到路边的灌木丛中，跟没事的一样，骑着高头大马，扬长而去。

躲在四周的人见凶手走了以后，都出来看，其中有一个正是姜家村的乡民，他匆匆忙忙地跑回三家城里面，走进营房门，找到了姜金甲，将姜小鱼被人打死的噩耗跟他说了。

姜金甲听了，肝胆俱裂，其他营房门的兵士听到，都是义愤填膺，拿起手中的兵器，叫喊着要去找那申炳报仇。

虽是伤痛欲绝，姜金甲并未失去理智，大声地把几个兵士们喝住，不准他们鲁莽行事。

众兵士都是不解，一个姓吴的兵士激愤地说道：“姜大哥，你家兄弟被申炳在城门口活活被打死，你就这样算了？！”

姜金甲重重地捶了一下案几，悲恸：“兄弟之仇，不共戴天，我岂会这样善罢甘休，我恨不得将仇人千刀万剐！”

吴姓兵士说道：“竟是如此，姜大哥，我们随你们杀上申家，把那姓申的凶徒砍成肉末。”

众兵士举起手中的兵器，都要姜金甲带他们杀到申家。

姜金甲恨恨地说道：“弟兄们，不是我不想报仇，而是申家势力太大，申家老爷和我们营房将军交情很好。”

吴姓兵士把手中的兵器往地上一扔，愤愤地说道：“姜大哥！没想到你竟是一个怕死之徒，我算是看错了你！”

其他的兵士纷纷把手中的兵器扔在地上，扭头吐出一把口水。

姜金甲抱拳，朝着众兵士鞠躬说道：“兄弟们，先听我说，说完了你们再怪我也不迟。我不是贪生怕死的小辈，我也不是不想报仇，而是要找一个时机。你们也知道，此时申炳及其那一班凶手，已经回到申家府邸；我们人少，人家人多势众，这是其一；其二，我们这样拿着刀枪找上门，反倒会让申家倒打一耙，说我们图谋不轨，知法犯法；其三，兄弟们家里都有老小，你们要是被关了起来，或是有个损伤，我如何向你们的家人交待？”

姜姓族人插话：“姜大哥，不如这样，我们去将军那里告发那帮凶徒。要将军出马把他们一网打尽！”

姜金甲叹了一口气说道：“申家在三家城里面作威作福，无人敢管，就是因为那个劳什子将军！他和申家老爷沆瀣一气，我们去告有什么用？他们肯定会把事情推脱的一干二净，倒打一耙，说你是诬告，还会把你也牵涉进去，连累了你家老小。我于心不安。”

姜姓族人和众卫士听了姜金甲的话，都是默然无声，他们不怕死，却不得不为家人考虑。

姜金甲说道：“兄弟们不必垂头丧气，我有办法取了手刃了那些仇人，不会累及各位，只是要劳烦众位兄弟帮忙！”

吴姓兵士说道：“只要能用得着我们，姜大哥有话直说，有什么劳烦不劳烦的！”

姜金甲朝着众人一拜，说道：“有劳兄弟们！”

众人连忙将他扶起，询问起计策。

姜金甲分别嘱咐了众位兵士，和姜姓族人，他们得到吩咐后，一齐走出营门。

众兵士来到城门外的灌木丛中寻到姜小鱼三人的尸身，又叫来几个城民，找了木板，把他们抬到了营房门口。

一路上惹来不少看人闹的闲人，把营房门口挤得水泄不通。

姜金甲得知兄弟死于非命后，非常的悲痛，搂着兄弟的尸身嚎啕大哭了一阵，他这一哭，惹得周围一些妇女也不禁泪流满面。

哭完后，姜金甲就问吴姓兵士，这到底是怎么一回事情。

吴姓兵士抱拳说道：“禀告头儿，这三人在城门外因互相斗殴而殉命。”

姜金甲骂道：“放屁！简直是放屁！我兄弟一生本本分分，怎么可能和别人打斗，以至于丧了性命！他是不是你们打死的？还不给我从实招来！”

吴姓兵士慌忙说道：“头儿，我就是天大的胆子，还不敢谋害你亲兄弟的性命啊！他们真是互相斗殴而亡的，我这还有证人！”

其他几个兵士帮腔说道：“头儿明察，你的亲兄弟不是我们害的，我们是得到乡民的报告后，才知道他横尸野外。”

姜金甲看了证人一看，一把将证人揪住，大叫道：“姜兄弟，原来是你，你快说说，我兄弟是怎么死的？”

姜姓族人抹了抹眼泪，说道：“姜大哥，兄弟他确实是和这两个人打斗亡命的，我亲眼所见，不是兵爷他们说谎。”

姜金甲放开姜姓族人，蹲在地上，喃喃地说道：“照姜兄弟这么说，我兄弟还真是被人打死的。这，这怎么可能啊！他在家一向为人和善，从不惹事，怎么会跑到城门外和人家打架斗殴，被人活活打死了！”

姜姓族人悲伤地说道：“姜大哥，人都死了，你就节哀吧，我看这样好了，我回去叫几个兄弟来，把你兄弟抬回去，好好地安葬了。”

姜金甲站了起来，说道：“慢着！姜兄弟，我兄弟到底是因为何事，和他们打了起来？”

姜姓族人捡起木板上的马鞭说道：“姜大哥，事情是这样的，这两个人本是父子，从外地来的，他们几天前赊了姜兄弟几担鱼，说是今天给钱；姜兄弟今天来到他们家中要钱，没想到他们不认账，反而想逃跑；姜兄弟急了，拉住他们，不让他们走，不曾想，他们从包袱里面拿出马鞭打姜兄弟；姜兄弟急了，抢了一根马鞭，和他们对打起来，由于他们打得太凶了，打到后面都死了。事情就是这样。”

姜金甲仰头骂道：“你们这班可恶的奴才，我要你们不得好死！”

骂完后，姜金甲说道：“姜兄弟，你先回去，把这事告诉我爹娘，我料理了兄弟的事情后就回来。”

姜姓族人告辞后冲冲离去。