我和清愁怀着忐忑而又迷茫的心又踏上了逃亡之路。

因为害怕追兵，我们没有走官道，而是选了一条偏僻但较为稳当的小路。

清愁身子比较弱，所以没敢走太急，不时便要靠在树下歇息一会儿。

我看清愁的脸色有些泛青，天气炎热，心想莫不是要中暑了吧，我急忙倒了些水给她，四处张望了一下，道，“你待着别动，我去采点薄荷叶子过来，嚼一嚼散散暑。”清愁答应着，叮咛道，“姐姐小心。”

我刚走出没有几步，突感腿上一阵刺痛，“哎呀！”低头一看，一条丈余长的黑蛇吐着猩红的信子从我脚边游走，窸窸窣窣钻到灌木丛里不见了。

“怎么了？”清愁闻声而跑了过来，焦急地问道。

“应是被蛇咬了，”我强忍痛楚，蹲下身来。

一挽起裤腿，几乎把我吓得半死，那腿立马肿起来，像碗口一样粗，伤口处晕出一大片紫黑，剧痛也慢慢一阵一阵袭来，疼得我冷汗一层一层的掉。

“这可怎么办？”清愁急得要哭起来。

这时，身后忽然传来一个女子紧急断喝的声音，“这是黑无常咬的，剧毒无比！”

我慌忙回头，只见一个女子背着满身的柴堆一路朝我们小跑过来，转眼便到了我们眼前。

她十分利索地将柴把卸到一旁，半跪在我面前，从身后抽出一把晶亮的匕首和一条白色的绢布出来，紧接着不由分说便抓住了我的腿。

我心里一颤，忍不住往后缩，“你要做什么？”

“黑无常是这附近最毒的蛇，通常被它咬了，不及时放血不出半个时辰就一命呜呼了，你不要乱动！”她耐心解释道，一双如黑宝石一般乌溜明亮的眼睛定定地望着我。

清愁抓着她的手，半信半疑道，“姑娘，你这方法管用吗？”

那女子大方一笑，道，“我也被它咬过，就是这么做的，这都是村里老人教的，一般在山里咬了根本来不及去找大夫，只能自己救自己。”

说完她便又看向我，道，“会有些疼，你忍着点吧。”

我还没说话，她便重新抓起了我的脚，我看着那明晃晃的锋利的尖头一步步向我的伤口逼近，索性把心一横，别过头去，道，“动手吧！”

一刀下去，我似乎听见了皮肉撕裂的声音，钻心的痛冲出了头顶，眼泪瞬间就大颗大颗掉了下来。

不知过了多久，忽然山间吹来一阵清风，我便觉得清醒了很多，已全然没有方才那股昏头涨脑的感觉。

清愁扶着我的肩膀，道，“好了姐姐！”

我转过头来，便看到了地上大大一滩黑血，那女子熟练地将不知名的草药在石头上捣碎了，仔细地敷在我脚上的伤口上，又很温柔地替我包扎了。

“好了，过个三两日便没事了。”她遂起身，重新背起了柴堆。

“姑娘，谢谢你！”我忙起来拉着她道谢。

她灿然一笑，道，“没什么。这山上毒物多，你们还是赶快离开吧。”

我便自报了姓名，我注意到她的眉头微微颤了一下，但也没说什么，我接着也问了她。

“萧虞。”她笑起来两个深深的梨涡，煞是好看，她和我年纪相仿，虽是着一身粗布衣裳，却很落落大方，丝毫没有让人感觉到卑微，反而令人情不自禁从内心生出一种仰望的姿态，如此清秀绝伦的五官，眼眸像藏了一首诗一样温柔，但又有恰到好处的刚强。

我忙打开包袱，准备拿一些银钱作为答谢，谁知道，我的手竟无意中触到了一个东西，拿出来一看，顿时和清愁面面相觑。

是免死牌，它不应该在父亲手上的么？怎么又突然出现在这里？

我立刻感到事情不妙，顾不上腿上的伤，就要往回走，忙和萧虞道，“姑娘，我不能和你多说了，这是我小小的心意，请你收下。”

萧虞先是一番婉拒，而后便拦着我，指着免死牌，追问道，“你怎么会有这个，这是免死牌不是？”那眼神充满了怀疑和戒备。

我便意识到，萧虞不是个简单的民女，这天下能一眼认出免死牌的，必定是出自将相之门。

我正不知该如何解释，只听她嘴里念念有词，“乔清华，乔，”

如此反复几次，她忽然惊道，“你莫非是咸阳来的，乔老太傅的女儿？”

“你知道我父亲？”我反惊道。

“我当然知道！我父亲是定阳候萧谨，当年和乔老太傅一样，亦是大公子心腹。”萧虞激动道。

然忆起当年旧事，她眼睛里不禁流露出深深的不甘和惆怅。

我最能理解她的心情，她的一席话亦令我不可自拔地遥想当年一切，不过才三年，却恍如隔世一般。

我亦知晓定阳候，他也那场变故中被邓高以莫须有的罪名谋害了，可我听说定阳候府上上下下八十余口全部殉葬，怎么他的女儿，还在世么？

“如果不是看到这免死牌，我打算这辈子都不和别人提这些事。”萧虞惨淡道，“萧府被灭门时，我恰外出游玩，才逃过一劫。整个侯府就剩我一个，咸阳也回不去，几经辗转才流落至此。”

我唏嘘道，“像你我这样流落在外的，不知道有多少，更可怜的是那些根本连逃生的机会都没有的人。”

萧虞忽然问，“乔老太傅还好么？”

她一问，我方猛地想起来，父亲现在正处于极其危险的境地。

我的鼻子一阵发酸，他不声不响地又将免死牌塞回给了我，是准备用自己的命给县令一个交代？

我想萧虞论身份也算半个自己人，便将这前因后果全部告诉了她。

萧虞立马做主道，“好在沛县离这儿不算远，现在赶回去，也还来得及，走吧!”

她知我腿脚不便，特意雇了辆马车来，虽破旧简陋，我已感激不尽了。

回城的路上，茶舍酒肆，尽是议论纷纷，“可怜啊，把老人挂在城门上，都三天了，我看都撑不了多久了。”

“听人说，上面点名要乔家小姐，哎，人跑了，可不就要老爷子抵命么，真是心狠手辣啊！”

“幸好你家蕙儿还小，不然，遭殃的就是你了。”

“还不是一样提心吊胆，我啊，赶紧先把亲事订下来，等她及笄，立马过门。”

“······”

我亲耳听到父亲被折磨的惨状，心如刀割。

待我们一路快马赶至城下时，清愁忍不住扑倒在我怀里，嚎啕大哭，父亲的身体像一块风干的肉，吊在高高的城楼上，一动不动。

萧虞看到这情境，也不由得别过头去，暗自咬牙切齿，骂道，“真是丧尽天良！”

不时有人停下脚步，观望一阵，摇头叹息。

然而，和父亲一起被抓的，还有樊礼。

在出逃之前，我曾拜托他替我先照顾父亲一段时间，待我找到陈叔叔，一定好好谢他。他欣然应允。

此刻，我依稀看到他身上多处受刑的痕迹，已是半死不活。

都是受我连累！

看到他们两个，我恨不得和县令去拼个同归于尽。

可我没有，我保持了前所未有的冷静，脑子里十分清醒，要想救父亲和樊礼，不是牺牲我或者清愁就可以的，而是要像孙将军一样，振臂一呼！

我什么都没说，把手指头捏得嘎啦作响，萧虞似乎明白了我的意图，悄声道，“先找个地方，从长计议！”

我恨恨道，“我知道去哪里。”

清愁一脸茫然。

我遂将头上的帽子再压低了一些，又调转了马头，往城外疾驰而去，心里默默喊道，“爹，樊礼，你们再多坚持一会儿，我一定来救你们！”