战争总是充满奇幻的意外色彩。

就在牛御即将城破，曹延渐渐后撤之时，迪涅家族东边的托米克、文、托雷斯三家，在一个夜晚突然袭击了迪涅家族领地城池。

三家虽然没能攻破城池，但让迪涅家族损失惨重，小半个城被大火夷平，士兵镇民也死了千余人。

后院失火，迪涅家族那还顾得了破城在即，率领两千部队撇下苏南军，紧急挥师回援。

如此一来，苏南军顿时显得势单力孤，无力再以绝对优势俯视曹牛两家。

曹延当即抓住机会，迅速把营地向前推进，驻扎在牛家城能够看得见的位置，并高高竖起大旗，让牛御以及整个牛家镇的人吃下定心丸。

城中本已濒临崩溃的士气，因为一系列的反转而重获新生。

卡姆见事不可为，悄然退兵回到莱伊镇。

南边的战事再一次陷入僵持，微妙的平衡让几方都暂时冷静下来，一边修养，一边等待敌人犯错误。

你方唱罢我登场，所有势力的焦点突然间从南方转向中东部，关注正在积极酝酿的四家大战。

沿范迪雅家族东西北三面，每天都在上演间谍战，双方斥候你来我往，互有斩获。

偶尔部队相遇，双方都很默契的控制了交战规模，各自打算着，尽量在计划达成前减少损失。

书信来回传递，佐夫联军、贡特尔家族曹延三方最终约定，一起攻打铁锤镇，然后直逼范迪雅家族核心地带——金叶镇。

“先生，召我前来有什么要紧事？”

大战在即，各方都在紧锣密鼓的准备，田楷突然接到鲍乐的召唤，立刻放下手里的事，马不停蹄赶到溪潭村。

“关于战斗部署的事。”鲍乐给额头上还隐有汗水的田楷到了杯茶，接着道：“我和秦时之前商议达成共识，我们进攻的中心是小马镇，而非铁锤镇。”

“为何？”临近开战突然改变作战目标，势必会引起一定程度的混乱。

“我料定佐夫联军此战必败，所以与其白跑一趟，不如趁此机会捞一些好处。”

闻言田楷不置可否，他也不赞成出击铁锤镇。

要打铁锤镇，部队必须从桦树镇绕行，如此一来，防线门户势必大开。

到时如果罗斯忽然调头直取溪潭村，曹延基本就可以退出舞台了。

“那先生的意思是？”

田楷不甚明白，鲍乐便解释道：“我要你率一部兵马与恩斯汇合，然后我与秦时趁铁锤镇交战时袭取小马镇。”

“不行！”闻言，田楷想都不想就给拒绝了。

并非他怀疑二人想要独吞功劳，而是明眼人都能看出，佐夫联军就是个笑话，注定不能成事。

倘若范迪雅集重兵力挫鲍乐秦时，随即挥师挺近，曹延同样逃不脱结束表演的命运。

“范迪雅兵力强盛，如果他们放弃铁锤镇外围，死守城池。然后集重兵在小马镇，打你们一个措手不及，到时我远在桦树镇，如何能及时赶到增援?”

鲍乐计谋虽妙，但冒险赌博的成分过大。

曹延军所拥有的战略纵深十分狭小，兵力较范迪雅又处于弱势，一旦有失，连喘口气的机会都没有。

如此大环境下还要分兵，无疑于自掘坟墓。田楷是有实战经验的统军将领，不同于鲍乐参谋的成分更多。

计谋再好，也要符合实际。

“先生，分兵的事恕我不敢苟同。虽说您是主将，但大人对我有知遇之恩，我是必定要殚精竭虑，不负大人之恩的。”

田楷继续说道：“如今四方势力我军力量最弱，您想要浑水摸鱼我极力赞成，但应该在局部以优势兵力作战，而不是顾及所谓友军情谊，冒险分兵。”

田楷的话句句在理，说得鲍乐秦时二人哑口无言，对视一眼后，也认识到了计划的致命漏洞。

如果罗斯真像田楷所说，在其暗招的帮助下，能够在收拾佐夫联军的同时算计曹延军，那轻敌冒进的鲍乐秦时必然大败。

到时山陵崩，水堤决，一发不可收拾，愧对曹延性命相托。

醒悟过来，鲍乐一拍脑门，心惊肉跳道：“是我糊涂！若非田将军点拨，我险些犯下大错！”

田楷之前语言有些急切，此刻见鲍乐纳谏，也赶忙借坡下驴，向主将道：“先生也是为大人尽忠，何错只有，只要我们三人协力，即便不胜，也不会有什么差错。”

秦时在边上沉默良久，注意力一直在二人的对话上，见两人三言两语就能刨析要害，不由暗暗佩服。

见两人还能彼此尊重，互释胸怀，自然更加欣喜，插言道：“是啊，田将军说得对。赶快把部队部署的方案拿出，我们也好回去集结部队。”

闻言，田楷站起身，双手抱拳道：“先生，我自投入大人麾下以来寸功未立，却超居众人之上，心里时常难安，这一次就请把先锋重任交给我吧！”

鲍乐没有立即回话，而是扭头看向秦时。二人向前讨论，本是决定由秦时做先锋的。

“既然田将军憋着股劲，那我就成人之美，免得把你给憋坏了。”秦时说着玩笑，慷慨让出先锋的美差，得到田楷感激的眼神，以及鲍乐高看的目光。

但于秦时而言，他知道曹延最欣赏他的一点，是公心大于私心的大局观。

些许功劳而已，怎么为此毁了曹延对他的青睐呢！

“既然如此，那我就下令了！”一切计议得当，鲍乐正色道：“田楷听令，命你为先锋，两日后率三百精锐先行。”

“秦时听令，命你率五百人在左路，本将率五百人于右路，全军呈品字形推进。”

“末将遵命！”

说完，鲍乐补充道：“记住，如果范迪雅家族有所准备，就放弃攻城，转为劫掠。若是劫掠不成，全军便徐徐回撤，不可慌乱。”

“将军，时间不多，末将就先回去准备了。”田楷心中激动，待鲍乐点头后，转身一溜烟跑得无影无踪。

“秦苍，你立即去德湾城召回高尔夫。”

等秦苍离去，鲍乐这才对秦时道：“溪潭村是大人的根基，万万不能有失，所以我让高尔夫回来守城。你和他关系要好，他对你也心服口服，所以由你来交代他，不论何事，除非你我二人出现，否则绝对不能打开城门！”

事关重大，秦时脸色也有些凝重，他点了点头，承诺会私下嘱咐高尔夫。

……

恩斯让联军其余五家以铁锤城为中心，呈新月形扎营，隐隐有包围之势。

另一边，贡特尔家族的部队也驻扎到安阳镇边缘，隔着河谷地带遥望铁锤城南方咽喉，与佐夫联军一起，形成对铁锤城的包围，以及战后追击的布置。

对此罗斯却平淡如水，没有太过激烈的反应，自是输送大量物资进入铁锤城，同时在后方调拨了一千五百人进入铁锤城，汇合两千人与佐夫等三方对峙。

“明天就是约期，曹延军怎么还没有来！”

约期将至，曹延军的身影却迟迟不见出现。意识到自己被放了鸽子，恩斯顿时大发雷霆。

然而现在可不是他跑去溪潭村质问的时候，于是屋子的桌椅摆设，只能无奈成为受气包，只敢发出噼里啪啦的响声哀号求饶。

“等灭了范迪雅家族，看我不剿灭了这混账！”恩斯骂骂咧咧走出屋子，对副将道：“明日你点两千五百人出城，接替曹延军的位置攻城。”

副将皱起眉头，有些担忧道：“大人，攻城用一千人就足够了。带走太多，我怕会生出变故。”

恩斯正在起头上，闻言顿时劈头盖脸骂道：“我都不怕你怕什么？士兵们守在城墙上，就是有敌军他还能飞进来不成？”

“是，属下知道了。”副将转过身，嘲弄的瘪了瘪嘴，好心善意的提醒不停，他也懒得再说什么。

快步回营点齐恩斯规定的数，副将特意吩咐军需官，给每个士兵准备五天的干粮的携带。

但不是他太过相信，而是他在佐夫家族服务多年，很多事情心里有数。

他拉住佐夫家族附属出身的军需官走到角落，附耳低声数语，然后拍了拍对方肩膀后转身离开。

副将没有注意到，他离开后，几个正在搬运粮草的仆役悄悄溜出军营，急急忙忙奔向城里一处小院。

约摸在里面呆了小半个钟头，几人打开院门四处看了看，见没有人，便出来关上院门，各自散向一处。

仔细一看，从院里出来的几人都有一个共通点，腰腹部莫名有硬物的突起，至于是什么，除了当事人，谁也只能说不知道。

过不多时，小院的们再次打开，两个赶脚商人模样的家伙走了出来。

两人四下里看看，然后若无其事推起院门边上的板车，七拐八转的来到北城门口，陪着讨好奉承的笑容，把几个银币塞进卫兵队长手里，打着哈哈出门而去。

“这钱真是好赚，可比种地强多了。我算是明白经常去城里的乡人不愿回老家的原因了。”卫兵队长说着把银币放进一个隐藏的箱子里，然后对身边几个弟兄道：“在干他一个月，娶老婆的钱都有了！”