宫内宴席设在酉时，我并不着急备车出府早早赶往皇宫，下了床榻拿过放在一旁事先准备好衣物，穿戴后，欲推门而出。又突的发现长发散在肩头，原本放在衣物旁的冠束发笄还落在桌案上。平日里我只随意的用白玉冠将头发扎成个男子发髻，却从未仔细酌量各类品级官员的服饰妆容，蹙了蹙眉，散着发推开房门。

门一开，我还没来得及抬脚走出门外，守在门口的两个侍从立刻拦在我面前跪在地上，底气雄厚铿锵有力冲我开口：“属下拜见大人！”

被他们两人突如其来震耳欲聋的一声大吼过后，脑中的睡意一扫而光，瞬间清醒了许多。反应半天才让他们起身，得令后他二人又立刻定神继续站守在房前。轻微汗颜，果然一时还是无法适应这洗马身份。

站在房前院内扫视一番，发现原本数十个婢女现下一个未见。心底开始发愁，总不至于这样披头散发的在府内走动，被下人看见岂不失了威严。

“你会束发吗？”瞧眼看了看院内仅有的驻守在房前的两人，问其中一人道。

“禀大人！属下无能！不曾懂得束发！”那人立刻扯着嗓子盯着前方朗声答道。

如我所猜想的一样，二次被那样大嗓门的一吼，感觉耳中一阵发麻，无奈道：“以后不必如此高声呼喊，以平常的语调说话即可。”

“这……属下遵命。”那二人彼此一怔，声调降几分。

风飒飒从耳边吹过，空气里弥漫着天竺兰的香味，清澈淡雅，沁入鼻中令人为之神清气爽。院内屋分三间，左边是座花厅，花厅中央摆放着石几石凳，前后通畅光线极佳。

这时一个紫红相间的身影从院外走来，步伐轻快，头上的发簪随之晃动，手里还捧着个瓦罐。因为专注于手里的罐子，并未发现我站在院落前。突然见她停下步伐，低头像是发现了什么，蹲下身一脸饶有兴趣的看着脚下。

又打开瓦罐上的盖子，取出一枚腌渍好的青梅，放在地上，这才心满意足捧上瓦罐站起身。

刚起身，便对上我的目光，立马露出仓皇之色差点打翻手里的罐子，拘谨的呆在原地低头一声不吭忘了行礼。

我颔首看了她一会，和颜悦色对她道：“你过来，替我聚发束结。”

她见了不再惶恐，欠了身笑意转浓朝我而来。

进了房内，见她将手中的瓦罐搁置在桌前，随口问道：“你刚才在院内看什么，看得那样入迷。”

“奴婢看那成群排队的蚂蚁，瞧着有趣，便取了一粒梅子放在地上让其搬运。”她边用篦子替我梳头，边晃着脑袋回答。

听到这，看着镜中人以手支颌若有所思的点点头。兀的想起年幼时还在寺院，无情师兄将寺内的落叶扫在一起后，连同落叶上的虫蚁一并点火燃尽被我看见，因此心底难过了好几天茶不思饭不想，却被寺里的其他师兄当笑话说与主持听了。

回想至此，门外响起府中管家恭谨的声音：“大人，堂内有外客特来求得拜见。”

“可知道是什么人，为何拜访？”

“禀大人，乃中书县令徐大人求见。只是见他随身的小厮手捧重礼，不知所谓何事。”

“我知道了，你先带他入会客厅，我稍后便来。”听了垂下眼眸，心中了然七八分，身居宦海果然还是逃不了面对众多官吏的殷勤献礼，以求自身飞黄腾达。

束好冠后，挥袖出门便朝中堂会客厅走去。却被身后人叫住，只见她手上仍握着篦子，急声道：“大人不先用过早膳再去吗，碧喜姐姐早已叫厨房准备好只等大人吩咐。”

听了她的话立刻会意，想到昨日晚膳饕餮之丰盛，笑道：“不必了，你们分着吃了吧。”

“是，奴婢谢过大人！”她听了，眉眼纷飞满脸喜色躬身行礼道谢。

接下来，府内源源不断有品级高低不等的官吏上门求见，无一不是让我入了东宫见了太子后，在太子面前替他们美言几句，希望有朝一日能在太子麾下效力。

更有甚者，拖家带口携了府上的小姐上门与我说亲，看着那女子面上绯红低头含笑，竟不知该如何拒绝那司史的一番美意。便将目光投向管家，好在姜还是老的辣，他三两句将话头转向询问那女子生辰。对比下才发现比我年长，一时间空气中尴尬万分沉默良久，司史“哈哈”干笑两声，匆忙道别离去。

连番下来只觉心力交瘁，许久后终无人再访，疲惫着身靠在案上闭眼扶额。

“大人。”管家的声音沉沉在耳边响起。

“可是又有外人来访？”睁了眼，头也不抬地问道。

“无人来访，只是大人该启程进宫赴宴了。”

登时一愣，有那么一瞬间恍惚如斯飘忽不定，默默：“备马轿，立即出发……”

在管家的陪同引路下，出府门便看到朱庚等人已经准备妥当等在正门外，我回头看了看正门上方刻有“少师府”字样的牌匾，收回目光在他人的搀扶下上了马车，车辘声响起，朝着城午门疾驰而去。

行至宫门前便被羽林卫拦住，我下马车让朱庚等在宫门外，兀自随着出来引荐的内监朝午门侧门走去。一路穿过神武门进了紫禁城，入眼全是飞檐走翘，殿顶铺满琉璃瓦火焰珠顶，粼粼闪耀晃的人睁不开眼，紫柱金梁显尽奢靡。

到了宴席场，内监引我坐上席中位置，已有诸多官员早早入座，因分不清那些官员品级，只得与他们微笑点头拱手示意。似乎因比武那日在赛场的风头早已传入众多官员耳中，他们均起身对我啧啧称赞。

虚心摆手谢过后，目光所及处看到始终空着的主上位旁边的位席上，坐着一个熟悉的身影。身穿华服，头戴金冠，倚坐在宴席桌前周身如镀金边。星眸半垂皓白如玉的脸上，一双雾气朦胧的黑眸始终无喜无悲。

有人上前想要鞠身与他问候，立刻被候在身边的侍女率先拦住，明眸中溢出笑容与那官员低语几句后，官员才失落而退。

我看清了那侍女的面容，是那日地窖中与我对峙后又被我救出的女子，心中猛然升起一团迷雾。为何她会出现在宫中宴席，又如何摇身一变成了钰亲王身边的侍女。

还是从一开始，他二人便是主仆关系。

还没等我从满脑子疑惑中醒悟过来，一个尖细的嗓音响起：“皇上驾到！”

宴席上的众官员闻后连忙行叩拜大礼，听得一个语气平缓的声音说完“众爱卿平生罢。”才随着他们一同起身。

我这才第一次见到这个受万人敬仰，平定边疆受各使节朝拜，江山社稷的主人。便是他一道口谕，一把斩臣断候的宝剑将我推向如今的身份。

“哪位是朕新封的洗马？”身着龙袍的一国之君满面笑容环视了一周，又问道。

“下官林蘇，拜见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”我赶忙上前跪下身回话。

“哈哈哈哈哈哈，果然是英雄出少年，不错！来，朕敬少师一杯。”身份尊贵如神袛的国君似乎并非那般高不胜寒，开怀大笑着向我举杯。

“是。”我举起琉璃盏杯一饮而尽。直到苦涩灼烧的液体自口中流入胸口后，才突然想起，自此之前，我从未饮过酒，心中大骇。

又有许多官员一一与坐在正中主位的皇上敬酒，歌舞声徐徐响起，几个身段妖娆的宫娥，扭摆着曼妙舞姿进入舞池。喝过那杯酒后，立刻感觉脸颊胸口如火烧般难受，默默独自坐在宴席前匆匆吃了几口菜肴，低着头慌乱的不知所以。

若是在皇宴上醉酒不省人事，定会惹的龙颜大怒，后果不堪设想。想到这，又拼命往嘴里塞了许多蔬果菜肴，只想尽快将胸口的酒气压一压。

在食物的中和下，感觉胸中不再如刚才那般灼热难耐，稍稍松了一口气。坐在我身旁席位的官员却突然起身，双手举着酒杯，对着我说道：“我早已耳闻洗马大人的事迹，着实让人佩服不已，来，让我敬大人一杯。”

他的几句话立刻让其他官员心中会意，纷纷起身向我敬酒，我一颗心顿时提到嗓子口。顿了片刻，硬生生地再次举杯与他们喝过。

又是几杯酒下肚，已经不是先前的光感到燥热难耐那般简单了，面前开始变得模糊一片，人影虚晃不已。我揉了揉眼，画面依旧不变，耳边的声音也变得嘈杂听不清人们口中到底在说些什么。直到又一句尖锐的声响：“皇上起驾回宫！”

我跌跌撞撞意识不清的跪在地上，感觉被人抓住手臂扶着再次坐在宴席前，看着眼前伸过手来的酒杯，咧嘴一笑将其一饮而尽。

“林大人果真好酒量啊，来来来，斟酒让我同大人再喝上几杯。”

全身更加的闷热不已，我推开那些欲再让我饮酒的人，起身朝外走去。只觉眼前的景致天旋地转，上下颠倒，不知是我的眼睛在转还是天地万物本就如此。出了殿外寒风阵阵，才觉得全身松快不少，又继续脚上如踩着棉花般轻飘飘的地板朝前走着。

不知走了多久，却怎么也走不出这满眼金碧辉煌的环境，心中陡然升起一阵委屈，索性不再向前跌坐地上鼻子一酸，泪水止不住的流了出来，很快听到自己在黑暗中失声痛哭起来的音调。

正当我哭的酣畅淋漓痛快无比的时候，隐约感觉被人至身后试图将我从地上抱起，我收住眼泪扶着那手臂颤颤巍巍的起身，脚下一软又跌入一个倍感熟悉的怀中。

抓着那双冰凉无比的手，我努力睁着眼抬头看去，却只能隐约看到一双墨玉般漾着清雅，满是雾气的眼。视线有了一丝的迷乱，周身腾的燃起火焰，疯狂缭乱。

我抓着那双冰冷的手拼命朝脸颊触去，感觉那手的主人在靠近我后有了那么一瞬间的踟蹰，然后叹了口气任凭我死死抓着不放开。很快，周身的炙热已经不再满足于仅仅用那双手来解温，我松开后又朝着他的脖子脸上一切触及的到的地方掠去。

“你不必惊慌，我只是……只是……想凉一凉去去身上的热气。”说完头靠在那人的脖子处，环着他的腰身，生怕他将我推开。

耳旁的人呼吸变得开始沉重急促，犹豫着伸手朝我腰间锦带而去，我没有阻拦，只想靠在这具浑身散发冷冽的身子沉沉睡去。

“不想你不光酒量差，连酒品也如此恶劣，难道竟不怕我趁虚而入。”腰间的手最终还是慢慢松开，一个声音紧贴耳畔响起，那般冰凉，清冷如水。