不管你杀了多少人，弄残多少人，折磨多少人，血液永远是世上最独特的味道。你会习惯从指甲下擦洗，从皮肤浅浅的褶皱中擦洗，甚至会习惯在任何情况下看到它渗出来。但是那种新鲜的、令人作呕的、直冲鼻孔的金属味道，你是永远不可能习惯的。

当他冲进母亲的联排别墅前门时，门半开着，房间一片漆黑，弥漫着他一生中最可怕的气味。

那么多的尸体，他不知该先往哪里跑，有那么一会儿，他的身体软软地垂着，在混乱和迷失中摇晃。最后，他踉踉跄跄走向他的母亲，瘫倒在她的尸体旁边，她曾开玩笑说要把那张旧皮扶手椅传给他，但现在她只是毫无生气地躺在上面。在闪烁的圣诞树灯光下，皮革上血迹斑斑，粘稠的痕迹在棕色织物上闪闪发光。在他明白自己在做什么之前，他一直在寻找脉搏，尽管她的前额中心有一个明显的弹孔。当入手的皮肤冰凉时，他会发出一声原始的嚎叫。

他爬过浸透鲜血的地毯，来到哥哥身边，双手染满红色，抱着他的身体，将头靠在膝盖上。他的手指紧紧地抓着哥哥的衬衫，但重量的主人没有反应，金色头发上沾满了血迹。几英寸之外躺着他的妻子，眼睛半睁着，大张的嘴紧贴着地毯。她的双臂伸向死去的丈夫，头顶上闪烁的节日灯照亮了她的身体。

他不知道自己跪在那里抱着哥哥的尸体有多久了，但当他清醒过来，意识到只有三具尸体时，他用他那受伤的腿拼命往楼上跑。

他的脚步声很响，像心跳一样，猛烈地撞击着木地板。当他靠近门时，门嘎吱作响，木头半开半掩，街灯发出的光线穿透了黑暗。他需要这个，来挽救一些东西，只要能减轻这种无谓的浪费生命就行。他踢开门，疼痛使他退缩，但他的眼睛搜寻着孩子的房间，寻找任何生命的迹象。

当他第一次看到它们的时候，一对白色翘起的脚从羽绒被下面伸出来，他的腿颤抖着，摇摇晃晃，他的手伸出来，在粉蓝色的墙壁上划出红色的条纹。羽绒被从床上被扯下来，盖在小小的身体上，就像一个盾牌。

“斯捷潘(stepan)？”这更像是一种痛苦的啜泣，但不管怎样，他的问话没有回答。他走上前去，脚踩在圣诞前给他买的喷气式飞机玩具上，周围的地板溅满了鲜血。他厌恶地把它踢到一边，跪在羽绒被前，猛烈地摇晃它，满怀希望，他的声音像念咒语一样重复着他侄子的名字。没有回答，他的心脏在胸腔中打雷，他的喉咙挣扎着吞咽。他还没弄清楚自己在做什么，就伸手去拿羽绒被，紧紧地抓在手里。他知道他所看到的将永远铭刻在他的记忆中。但他必须看到，也许他应该看到。

当他拉开被单的时候，他不知所措，只能再次尖叫。

他再次蹒跚，向后倒去，双腿突然失去了支撑身体重量的力量。他翻了个身，突然感到一阵恶心，他弯起身子，仿佛胃上升到喉咙深处。呕吐过后，他的肩膀和背部隆起，看不见的玻璃碎片刺进了他的腭垂里。他站起来，用手背擦了擦下巴。直到他再次张开嘴，一切都是致命的安静，紧接着他的嘴唇发出延长的声音，一开始很沉闷，后来声音越来越大，这种声音夹杂在笑声和呜咽之间。这是他听过的最难听的声音。

现在，在他自己的房间里，他的手有自己的意识，同样的噪音越来越强烈，他的身体也跟着颤抖。他从抽屉里抓起手枪，在手里测试它的重量，最后看了一眼周围。噪音还在，虽然现在已经很轻了，就像不是他发出的一样。他从墙上滑下来，把枪紧紧地推过嘴唇。声音停止了。他的手指扣在扳机上。

“弗拉季斯拉夫。”

这个声音是陌生的，它动摇了他，导致枪从他嘴里掉了下来。他僵住了，他的身体紧绷着，好像全身心都在倾听。

“弗拉季斯拉夫！”

那个声音又来了，更响了，但肯定在那儿，肯定还活着。一个女人。他的母亲吗？他认真地听着，那个声音又在叫他的名字，语调疯狂而焦虑。他站起来，跟着声音走。这种感觉很熟悉，很痛苦，但他却无法将其表达出来，沮丧和愤怒充斥着他的全身。突然，他意识到这是他唯一剩下的东西了，他开始奔跑，双脚飞下楼梯。

一瞬间，世界变得完全不同了。他周围仍旧一片漆黑，他的皮肤仍旧被汗水浸透，但尸体已经不见了。他现在在娱乐室，但那里又黑又冷，令人生畏。他朝房间里又走了一步，突然发现有人在那里，克莱尔，她还是老样子，胳膊放在身体两侧。当他试图走向她寻求某种安慰时，她突然后退，她的表情惊恐。

“不。”她摇了摇头，“你让他们失望了。你会让我失望的。”她郑重而严肃地点了点头。突然，她的皮肤上出现了什么东西，她的前额上长了一个大红点。一股鲜血流了出来，她用手指在血上划了一下，伸出手给他看了看现在染成红色的地方。“看。这都是你的错。”

“不！”

当科扎克终于睁开眼睛时，他几乎为自己脱口而出的第二个词是她的名字而感到羞愧。