天一亮，三人便急匆匆的下山，后山的魔兽早已被部落里的勇士清扫干净，所以三人一路无阻，沐浴晨光，欣赏着山间的美景回到了部落中。

一路上，他们没有再使用能力，魔法徽章里的魔力需要在夜间冥想才能缓慢恢复，而每使用一次能力都会消耗掉一点魔力，以他们现在的水平，使用不了几次技能就会消耗完所有的魔力。

到了部落聚集地门外，预想中盛大的欢迎仪式并没有出现。

几个执勤的卫兵手持盾牌与长矛，一脸严肃的守卫在门口。

“长老们在议事厅等候你们。”穿着白内裤身批红披风的士兵一脸严肃的对三人说道，就算面对王子，他的眼中也并没有任何额外的尊敬，希巴达人素来只尊重作战勇猛的战士。

三人正准备一起走，卫兵又道：“基拉留下，两位王子跟我来。”

潘森和肖恩面面相觑，不知道长老们为什么要单独召见他两。

沿途的居民没有像以往热热闹闹的干活，而是停下手中的活计沉默的看着他两，潘森和肖恩都觉察到了空气中气氛的异常。

在这压抑，凝重的氛围中，两人跟着卫兵来到了议事厅。

在离议事厅远远的时候，潘森就对肖恩小声嘀咕道：“是艾美瑞克人”。

肖恩闻言看向议事厅门口，那里站着一排盔甲明亮的士兵，手握短剑与红色方型长盾，身穿钢铁制式盔甲，一丝不苟的站在那里，偶尔看向希巴达人的目光中带着一丝轻蔑和不屑。

艾美瑞克共和国有着整个欧罗巴大陆上数量最多，战斗力最强的军队，它四处扩张，如今的希巴达也是艾美瑞克的附属国之一。

肖恩不知道这些艾美瑞克人来希巴达做什么，不过看起来就是来者不善。

卫兵拉开了门帘，潘森和肖恩一起走了进去。

两人刚进来正好见到坐在首座上的希巴达王，亚基斯四世正努力挤出坚硬的笑容，对着他对面的艾美瑞克使者说：“供金已经准备好，大使可以随时带回去。”

希巴达的荣光早已不在，他们现在也必须在艾美瑞克的阴影下求得生存。

两个侍卫拉着整整一箱的银币放在艾美瑞克使者面前。

大使玩味的一笑，无视脚下的银币，径自走到亚基斯四世跟前，轻佻的用手指一下一下敲着桌板。

“长老院要的可不止这些，弗雷德，你知道我要的是什么。”

无视亚基斯四世脸上笑容逐渐消失，变得严肃，艾美瑞克大使直接指着亚基斯四世的心口道。

“曾经这里有一头野兽，他现在被牢笼关了起来，但你我都知道他一直都在那里。”

艾美瑞克使者显然和亚基斯四世是旧识，用一番外人听不懂的话语提示着亚基斯四世曾经的黑色回忆。

弗雷德，希巴达的王，此刻脸上青筋暴露，右手的拳头紧握。

那是一段他最屈辱最不想回忆的时光。

七岁时他被派到艾美瑞克担当质子，但艾美瑞克人并没有给他王子应有的待遇，他直接被派到了斗兽场与各种野兽魔兽战斗，以野蛮血腥的方式博取艾美瑞克公民们纵情的欢乐。

艾美瑞克人把他当做牲畜一样来对待，并给他起了个外号“穿刺王”！

因为他的敌人，不管是野兽还是人类在被他杀死后，都会被他用长矛穿刺笔直插在地上。

后来他跟随艾美瑞克人征服北方蛮族，他作战勇猛，疯狂杀敌，光是听到他的名字敌人就闻风丧胆，因为不管是无辜的平民还是战俘都会被他在战后用木桩穿刺立在地上。

十年前，“穿刺王”之名，响彻整个地中海！

因为给艾美瑞克人立下无数战功，他在希巴达老国王死后得以回到家乡继承王位。

十年过去了，他本已把这段岁月深深埋葬在心底，想不到如今又被艾美瑞克使者马库斯重新提起！

希巴达已经衰弱，为了振兴，他必须忍辱。

马库斯的意思很明显，索要质子，但是弗雷德只有肖恩一个儿子。

他不想肖恩再过他当年一样的生活，每天像野兽一样，与死亡血腥相伴，不断地杀死敌人或者无辜的人。

但是作为一个合格的王者，他又必须像他父亲当年那样把自己交出去，换取部落短暂的和平与发展。

希巴达有二王制，但另一位国王列奥尼达二世同样只有潘森一个儿子。

两人都不想交出自己唯一的儿子。

“我可以继续为艾美瑞克作战，你知道的，我可以抵得上一只军队！”

亚基斯四世忍住愤怒对着使者说道，语气中还带着一丝请求。

然而马库斯完全无动于衷，即使是希巴达的王，在他的眼里不过还是当年的那只野兽。

“长老会要的是王子，不是你，再拖延的话，我们不介意多带走一位王子。”

“你！……”

列奥尼达二世愤怒的拍桌，同样身为希巴达的王，但他并没有亚基斯四世的赫赫威名，所以一直都是亚基斯四世在和使者谈话。

但艾美瑞克使者的话语显然也让他极为愤怒。

希巴达的尊严，被艾美瑞克使者一次次无情的随意践踏。

希巴达战士们都很愤怒，只要王一声令下，他们就会立刻拔剑把这些傲慢嚣张的艾美瑞克人全部砍成肉泥。

但是王并没有这么做。

听到艾美瑞克使者轻蔑的话语，潘森和肖恩都明白了现在的状况，没有犹豫争着道：“我愿意充当质子！”

众人看向场中的两位希巴达王子，他们以后必定都是部落里最优秀的王者。

只是现在，他们却不得不送出质子，屈服于艾美瑞克的淫威之下。

艾美瑞克人最初修建角斗场的目的大家都知道，那就是观看勇猛的希巴达人与野兽角斗！

即使是希巴达的王子，在艾美瑞克人的眼里也不过是个野人。

亚基斯四世本以为自己为艾美瑞克奋战多年，凭他建立的战功，希巴达不用在屈辱的派出质子换取部落和平。

只是现在看来，这只是他的一厢情愿。

希巴达现在内部腐化不堪，矛盾重重，急需改革。

他们完全没有足够的军队与艾美瑞克共和国抗争，如若不能满足艾美瑞克人的要求，迎接希巴达的将是毁灭性的战争。

“让我去，父亲。”肖恩拉住了一脸也想要去的潘森，沉稳说道。

通过肖恩的眼睛，潘森看到了朋友间生死与共的友情，以及义无反顾决然的神情，他知道肖恩已经下了决心，再争下去也没有用。

潘森无奈作罢，内心发怒，拳头捏的咯咯作响，发誓终有一天，他会带领希巴达踏平艾美瑞克！

马库斯完全不在意场中众人欲择他而噬的神情，一脸的高傲，作为艾美瑞克共和国的使者，他有这个资本。

看着这因他到来而引起的生死离别的场景，马库斯的眼中尽是满足，仿佛在欣赏一幕华丽的戏剧。

艾美瑞克人历来喜欢记录那些被他们灭族者的悲惨历史，以此来歌颂他们的无上荣光与耀耀战功，并时刻提醒着艾美瑞克人落后就要挨打。

看向场中笔直站着的肖恩，亚基斯四世仿佛看到了自己当年年幼时的影子。

一样的身躯强壮，神情坚强、勇敢，懂得隐辱负重，不愧是他的儿子。

希巴达已经衰弱，荣光不复存在。

孩子是部落的希望，但是现在，只能忍让。

亚基斯四世最终决定，站起咬牙拍桌道：“好，就让肖恩去！”