话说，刚刚那个绿衣孩童，便是幼年的嵇康。他是年刚刚五岁，却生得比一般孩子高出一头来，所以姜维才会以为他已经六、七岁了。嵇康这日趁着哥哥外出接人未在家中，母亲也出门添置东西去了，便私自偷跑出来。他平时最爱爬树，总趁着家人不注意时爬高上低，所以身体轻盈，身手颇为敏捷。方才，他正在梧桐树上玩耍，没想到竟被姜维射中的鸿雁给砸中，掉下树来。

他见眼前的青年身骑骏马，后背弓箭，马上还驮着琴，便觉得十分有趣。他小孩心性，顽皮得紧，本想装死吓一吓姜维，没想到竟被识破了。他这边将鸿雁还与姜维，假装自己去别处玩耍，实际上却是想跟在姜维身后，看看这个叔叔还有什么好玩的东西亮出来。

他从小在谯郡长大，对这里的地形非常熟悉。他往前跑了一会，便转身绕小道回到了刚才的那条路上。远远看见姜维牵着马，在路上优哉游哉地走着，便嘿嘿一笑，跟在后面。

姜维行了半天，已至正午，抬头望了望大日头，顿觉疲惫干热。他举目远眺，见前方农田旁有一条小溪，溪水分外清澈，便牵着马来到溪边，自己捧起水洗了洗脸，又把枣红马栓在溪边树上，让它也喝点水休息一下。

他在树下盘膝而坐，喝了些水，凉风一吹顿觉十分清爽，疲惫一扫而光。他起身从马鞍上取下古琴，悠然自得地弹奏起来。只听琴声轻快跳跃，柔情袅袅，如林间鸟儿，飞舞穿梭于树丛之间；又似屡屡暖阳，斑斑驳驳，从大树枝叶间洒下；又像阵阵微风，吹皱一江春水，追逐初绽的鲜花。

姜维沉浸其间，待弹完刚呼出一口气，便听到一个脆生生的声音：“真好听，叔叔，你弹得真好听！”姜维循声看去，只见刚才的那个孩童正攀在他身后的树上。“你这娃娃，不是去别处玩了吗，怎么又来我这了？还爬在树上，当心再摔你一下！”

嵇康听了，从树上跳下来，嘻嘻一笑，道：“我觉得你有趣嘛，就跟着你喽！你比我二哥有意思多啦！”说着，他来到姜维身边，小手摸上琴弦，弹了一下，古琴发出“铮”的一声清响。嵇康歪着小脑袋道：“我也学过古琴，不过家中的琴没有你这把好听，二哥教我的曲子也没有你刚才弹得那首好！”

姜维听了不由更喜：“你还会弹古琴？那你来说说看，我这一曲有什么好听之处？”

嵇康想了想，一本正经地答道：“这首曲子听起来十分轻柔欢快，就像小燕子在飞，像小溪水在流，就像我眼前所见的春天景象。”

姜维听了大喜，抚掌赞道：“好孩子！亏你能听得出来，真是奇了！这首曲子名字就叫做《游春》，乃是蔡邕的‘蔡氏五曲’之一。你小小年纪，便有如此耳力，真是个弹琴好材料！”

嵇康听到别人如此夸奖，也不羞涩，哈哈一笑：“叔叔，你叫什么名字？是本郡的人吗，我怎么没有见过你？”

姜维举手在嵇康脑门上轻轻弹了个暴栗，道：“你这鬼灵精，倒问起我来了！我方才已问过你两遍，你是谁家娃娃，叫什么名字？”

嵇康揉揉脑门，抬头看了看日头，发现已经到了正午，母亲定然已回到家中，正等着自己吃饭。他大叫一声“不好”，拔腿便往家跑。跑出没几步，又回过头来对姜维道：“叔叔，我叫嵇康！家住在前面一棵大槐树下的嵇府，你记得来找我玩啊！”

姜维点点头，冲着他挥了挥手，翘起嘴角笑道：“嵇，康。”

却说嵇康回到家中，不仅母亲正一脸严肃地坐在桌旁看着他，就连外出接人的二哥也回来了。再往旁边看去，一位身着白衣的英俊青年正坐在上座，满含笑意地看着自己。

“叔叔，竟然是你！你怎么会在我家？”嵇康见到姜维颇为惊喜，加上之前已见过两次，竟丝毫也不见外，边说边向姜维怀中扑去。

“叔夜！你给我站住，一点礼数都不懂！”嵇喜见弟弟一身灰土地从外边回来，就知道他又趁机溜出去玩耍，心里正在恼火。此时又见他见了客人也不知道行礼，就往人身上扑，更是气不打一处来。正要伸手揪过嵇康脖领，将他拉回来，只见姜维一伸手臂，将嵇康抱在腿上，抬手挡住嵇喜的手，笑道：“诶，公穆不必如此，我与令弟早已见过面了！”

嵇喜惊道：“见过面？叔父在哪里见过他？”

姜维笑道：“我与令弟真是有缘，今日在路上已遇到过两次。这娃娃着实可爱，我可是喜欢得紧呐！”

嵇康见姜维护着他，正在得意，忽听得二哥唤姜维“叔父”，便呆了一呆，看向一旁的母亲。

孙氏无耐地摇了摇头，对嵇康正色道：“康儿，还不快下来，拜见你的叔父。”

嵇康听到母亲发话，乖乖地从姜维腿上下来，像模像样地施礼道：“侄儿拜见姜叔父。”刚一拜完，就抬起头来，冲着姜维调皮地挤了挤眼。

姜维朗声而笑：“康儿不必多礼了。”说完又看向一旁的孙氏和嵇喜：“嫂嫂，公穆，你们不要对他过分苛责。这孩子天赋异禀，聪慧过人，当顺其秉性发展，将来前途不可限量啊！”

孙氏听了点了点头：“就依叔叔所言。”

嵇喜见姜维如此说，也便不再追究，笑着揉了揉嵇康的脑袋：“还不赶紧去换身衣服，一会儿到前厅来说话。”

姜维今日出现在谯郡，正是为了造访嵇府。他与嵇康的父亲嵇昭曾是忘年之交。当年，嵇昭为治书御史，负责督办军粮，而姜维则刚刚当上中郎将。二人因都在军中效力，互为同僚，遂彼此相识。嵇昭性格豪爽，善交朋友，而姜维则少年英才，在军中非常有名。嵇昭与姜维因军务之事接触颇多，后来越谈越投契，虽年纪相差二十余岁，却以兄弟相称，结为忘年之交。嵇昭去世前，曾作书信与姜维，嘱他将来若有机会，可到嵇府来做客，顺便教导一下自己的幼子。而姜维此次前来嵇府，也是应嵇昭临终之请，来看望好友的家人。所以，今日嵇喜称呼仅长他十岁的姜维为“叔父”。

然而，姜维此次能前来谯郡，不仅仅是因为好友的嘱托，其中另有缘故。三国连年征战，曹魏各军都严阵以待，随时待命。陇右天水郡更是防御蜀汉进犯的重要关隘，姜维身为中郎将，岂能随意远行？只因他机敏果敢，颇有才能，一心记挂家国天下，时时思索御敌良策，屡屡向天水太守马尊献计进言。可谁料这马尊是个才智平庸，生性多疑，嫉贤妒能之辈。他见姜维如此少年英雄，不想着如何善加利用，而是心生嫉恨，欲除之而后快。幸而姜维一向行事光明磊落，马尊并未找出什么大错来，只好胡乱编排出个“进言不当，延误军机”的罪名，将他停职代办。

姜维一时心灰意冷，想起好友嵇昭的临终嘱托，便动身前来谯郡。一路上，他思索自己多年来的为官得失和做人教训，分析天下大事，权衡三国的力量悬殊，认为蜀汉是三国中实力最弱的一方。然而，蜀汉内有奇才诸葛亮运筹帷幄，外有赵云、魏延等猛将拼杀保卫，加上蜀地地势险峻，易守难攻，是个利于休养生息，徐图天下的好地方。姜维自幼熟读兵书，一直十分钦佩诸葛亮军事上的兵法奇谋，以及政治上兴复汉室的决心。自己虽然身在曹魏，但是内心深处也认为曹魏是篡汉自立。有时候，他也会试想，如果天下终究归汉，恢复当年一统天下的强盛局面，四海升平，百姓安居乐业，岂非乐事？

姜维一路想，一路行，随着越来越临近谯郡，他的内心也逐渐开阔起来。天下之大，岂无英雄用武之地？若将来能得遇知己，一展豪情，也不负自己一番宏图远志了。是以，姜维在谯郡的乡道上射鸟弹琴，悠然自得，并无意中结实了好友嵇昭的幼子嵇康。

姜维这边与嵇府众人用过午饭，孙氏命嵇喜、嵇康兄弟二人留下招呼贵客，自回内室休息去了。嵇康见母亲走了，立时活泛起来，拉着姜维的手来到后院：“叔父，你的那把琴呢，我想弹弹看。”

嵇喜轻咳一声：“叔夜，不可对叔父无礼。”

嵇康看着二哥，歪头道：“二哥，你今日出门接人，原来接的就是叔父啊。怎么一路上你没接着他，竟让我遇见两次？”

嵇喜被他问得又好气又好笑：“我只道叔父走的是大路，没想到却从乡道而来，所以错过了。”

“嘿嘿，那还是我与叔父有缘分，对吧？”嵇康说着扯扯姜维的衣袖。

姜维低头看着嵇康，笑道：“是，你与我最有缘分。我的琴今日就给你玩玩吧！”说完，叫人拿自己的古琴来，放在桌案上。

嵇康爬上椅子，正襟危坐，架势十足地弹奏起来。刚弹了一段，姜维惊道：“这是我方才弹的那首《游春》？”

“嗯，叔父，我只记住了一小段，弹得对吗？”

姜维又惊又喜，一把将嵇康抱入怀中，对嵇喜道：“公穆，令弟真乃奇才也！不但骨骼清奇，适合习武，更精通音律，能言善辩，我实在喜爱他。你父亲曾嘱咐我教导幼子，我今日便收他为徒罢！”

嵇喜闻之大喜，连忙冲姜维深深一揖：“我先替幼弟多谢叔父！”说完，对嵇康道：“叔夜，还快下来拜见你的师父？”

嵇康听见姜维要收他为徒，也喜不自胜，赶忙下来磕头：“徒儿拜见师父！”

姜维双手将他扶起，正色道：“康儿，从今日起你要随为师好好学习，不可偷懒惰怠。”

嵇康郑重地点头：“是，师父！”

自此，姜维便在嵇府住下，每日教授嵇康习武、射箭、操琴、作文。嵇康对姜维言听计从，短短一个月间精进飞快。本以为，这场师徒缘分可以天长日久，没想到一个月后的一天，姜维接到一道军令。原来，诸葛亮驻兵汉中，蓄势北伐，陇右形势越来越危急。天水太守马尊不知日后如何应敌，重又记起了姜维，便急命他速回天水到任，仍以中郎将之职参与军事。

姜维拿着军令，摇头苦笑道：“军令不可违。康儿，为师要回去了。我走以后，你须谨记教诲，勤加练习。日后我还会来看你，到时候可要检查你是否偷懒。”

嵇康见师父要走，十分不舍，拉着姜维衣袖，哽咽起来：“师父，你几时回来看康儿？”姜维自知一旦有战事，便由不得他自己做主，但此时见嵇康眼泪汪汪地望着他，实在不忍心，便谎道：“一年，一年之后为师便来看你。”

嵇康狠狠地点了点头：“嗯，康儿在家里等师父！”

那日，姜维走时的样子一直留在嵇康心中。他还是来时的装扮，一身白衣，身骑骏马，黑发束起，被风吹在空中飞扬，眉目英挺，貌若天神，策马回身朝嵇康淡淡一笑，目光闪亮，灿若星辰。

一年之后，诸葛亮第一次出兵祁山，陇右南安、天水、安定三郡纷纷响应。天水太守马尊见诸县反魏归蜀之势日盛，便无端怀疑起姜维等人，以为他们皆有异心，连夜弃城而逃。姜维等人追出城去，早已不见人影，想回去时，城门已经紧紧关闭。这时蜀军杀来，姜维只好投靠蜀汉。诸葛亮赏识姜维有勇有谋，加封他为奉义将军。姜维得遇伯乐，一展抱负，从此成为蜀汉名声赫赫的大将军。

这些事情，嵇康都是后来才慢慢知晓。他只记得一年之期将近时，收到师父托人送来一封书信，还有一把古琴。信是回给二哥嵇喜的。嵇喜得知姜维投蜀以后，曾书信与他，信中只有八个字“故土难离，良药当归”。而姜维此番回信也只有一诗：“良田百顷，不在一亩。但有远志，不在当归。”

还有一把古琴，是给嵇康的。嵇康一见古琴，便知道这是师父曾教他弹奏的那把。他用小手掀开琴盒，盒盖内侧隐隐显出一首诗。嵇康将古琴抱出，抚摸琴身，忽见琴尾处还刻着一首诗。他认得，那是师父的字：

英雄何需弹，号钟自铮鸣。

吾随戎马去，古琴伴君行。

嵇康看着此诗，默默地流下泪来。他知道，师父再也不会回来了。

“叔夜，这把琴真是无价之宝。”钟会听完嵇康的讲述，唏嘘不已。

嵇康狠狠地眨了眨眼，将眼中未流出的泪强自收回，望向远处的山峦。此时，邙山已经近在眼前，只见那层峦叠嶂的山脉中，一株高大的梧桐树挺立在绝壁之上，如孤傲英雄，遗世独立，坚韧不拔。

嵇康遥指前方：“壁立千仞，无欲则刚。你们看，这就是那株千年梧桐！”