人世无常，白云苍狗。
有人说，许多事情你用心去相信，就会朝着你心底里的方向去发展。
只要怀揣希望，不管将来结局如何，都是好的。
只是，现实真的会因个人的意愿而改变吗？
一个人的命运真的会脱离原本的轨迹吗？
答案是未知。
张敬宗和孟浩聊了许久，说了很多平时藏在心底的话。到后来，仆人来催促二人，说是酒菜已备齐，就等入席了。
宴厅内，张夫人和孟夫人早已坐好，还在说着闲话。看到二人进来后，起身相迎。
之后便是一番主客相宜的场景。
夜渐渐深了，孟夫人表示有些担忧儿子孟然，想要早点回去，孟浩也就向张敬宗请辞，表示改日再聚。
看着孟浩夫妻俩齐肩而出，张敬宗有些感慨，不知道夜风过大还是沙子进了眼睛，眼眶不由有些湿润。
回家的路上，孟夫人对着孟浩问道：“你今日和张大哥聊了孩子们的婚约没？”
孟浩点头：“聊了，张大哥和我说了好多贴心话，这往后可就是儿女亲家了。”
孟夫人有些担忧：“但是我和艳娘聊了一番，总觉得她有些看不上我们家，话语里总是一副趾高气昂的样子，仿佛就不该从京城来到临安县。还有，我感觉她对雪儿并不十分亲热，实在是让人费解。”
孟浩不以为然，说道：“那不关她的事情，雪儿不是她的孩子，自然也就不会太过在意。只要张大哥愿意，我们就订了这门亲事。况且，虽然我只见过雪儿一面，但我觉得她是个好孩子，将来肯定会是一个好妻子的。”
孟夫人也就笑一笑，不再谈及关于艳娘的事。
回到家里，孟夫人急忙去了孟然的卧室，看了看儿子，发现儿子还沉迷在读书的时候，不禁埋怨道：“然儿，你还这么小就整日迷恋书籍，长大了可还好？要注意休息，别熬坏了眼睛。再说了，等你长大了以后有的是时间，不要着急。”
孟然笑了笑，说道：“母亲，孩儿知道了，孩儿一定注意保护自己的身体。”顿了顿，又说道：“母亲和父亲也要保重身体，不要太过劳累，不然孩儿会担心的。”
听到儿子如此真切的关怀，孟夫人大为感动，对儿子抱了又抱。稍坐片刻，孟夫人让儿子早些睡觉后便回房休息了。
待吹了灯，孟夫人似忽然想起般，对着孟浩说道：“然儿如今已经读书半年了，而且又要定下婚约，何不趁着这个机会，给然儿安排一个贴身丫鬟。”
黑暗中看不清孟浩的表情，只听到一句：“可是然儿的年纪是不是小了些？”
孟夫人反对：“他如今已经是个小大人了，天天就知道看书，没个人在身边督促他，怕是会累坏了身体。”
孟浩也就不再反对：“只是家里没有合适年龄的家生子，只能去牙行看看了。”
孟夫人同意：“行，这件事就这么定吧，改天我去牙行看看有没有合适的小丫头。”
孟浩嗯了一声，表示同意。
过了一会儿，孟夫人忽然又问道：“对了，关于婚约，需要我们男方上门吧。你打算什么时间去啊？”
孟浩已经有些困顿，随口道：“过几天请人看个好日子，采办好礼物再去。”
说罢不久，黑暗中鼾声阵阵。
翌日下午，孟夫人忙完后，叫了贴身丫鬟小环以及前院小厮阿贵跟了她出门，说是去牙行看看有没有合适的小官奴。
街道上行人来往，孟夫人带着小环阿贵径直赶往牙行。
临安虽是个县城，但离杭州府不过数十里地，因此经济也比较繁荣。
到了牙行门口，尚未进去，就有牙行的人跑了出来，热情地问道：“夫人，想要买奴吗？要什么样的？本牙行能够保质保量。”
孟夫人淡淡一笑，问道：“现今儿买一个小丫头需要多少钱？”
牙行的伙计连忙介绍起来：“这价钱嘛，还要看夫人要哪种了。有获罪的官家小姐，价格虽是最高，但识字、懂礼仪，而且还娇嫩些，打小养在后宅当小少爷的贴身丫鬟还是很好的选择；也有大户人家的家生子，价格次之，虽是懂些规矩，但不识字，人也糙些，做个使唤丫头可以；也有乡下来的小丫头，是最便宜的，不过比较蠢笨，只能干些粗笨的活计。不知道夫人要哪样的？”
孟夫人听后：“都什么价钱？”
牙行伙计谄媚一笑：“分别是8两、5两还有4两，您看您要不要去瞧一瞧？”
孟夫人听罢价格，蹙了蹙眉：“价格是有些贵了，不过你带我先去看看，合适的话，再谈价格也不迟。”
牙行的伙计听到这里，自觉这单生意有希望，也就更加卖力的推销。
孟夫人随了牙行伙计进到关押女奴的偏院，只见那简陋的房屋里放着一排排的木笼子，笼子里面是身着破旧衣物的各式女人，从孩童到妇女，高低胖瘦，应有尽有。
孟夫人脸色有些不忍，却又无能无力，只好装作看不到。默默地走到小丫头所在的区域。
牙行的伙计这时开口了：“夫人，您看，这一块全是小丫头，夫人您看上了哪个，尽管开口跟我说。”
孟夫人点了点头，仔细地观看着木笼里的小丫头们。
打量了一番之后，孟夫人只相中了两个。其中一个，安静地坐在笼子一角，即便是来人从她眼前走过，也不抬头观看，只是沉浸在自己的世界里，如同庭院里的狗尾草，随风飘摇却又恬静淡然；另外一个，虽然不像其他小丫头们见人就喊，但对着孟夫人微微屈膝，福了一福，说了句“请夫人收留我吧。”
孟夫人跟牙行的伙计说了后，那伙计恭维道：“夫人好眼光，那位不爱说话的小姑娘，是官宦出身，只是家里前些日子获了罪，也就流落至此；另外一个小丫头，是杭州府里一个贵人府上的家生子，只是那位贵人府上出了一些事，也就被转卖到了咱们临安。”
孟夫人满意地点了点头，随即往院子里走：“小丫头看着不错，这两个我都要了，只是这价格嘛，要便宜一些。”
那位牙行伙计喜上眉梢：“夫人，这两个小丫头，都是很好的，我们牙行一般不讲价，再者，一看您就是贵人，家里也不缺这一两半两的银钱。”
孟夫人笑了笑：“是不缺，可也没人嫌银子多啊。你跟你们老板商量一下，我只出12两，如果可以的话我就要这两个小丫头。”
那小伙计一脸为难：“夫人，没有您这么砍价的啊，这砍得太多了，我做不了主啊。况且，我们牙行也是利薄，如果客人都这样砍价，我们这生意没法做了啊。”
孟夫人扑哧一笑，莞尔道：“你们牙行还利薄，你这小伙计说话不打草稿啊。这样吧，我也不和你打嘴上官司，我只出12两，愿意的话就把人送到松仁巷孟府，如果不行的话，就当我白来一趟了。”
说罢，头也不回地带着自家仆人走出了牙行。
看着天时尚早，孟夫人也就在市井上闲逛了起来。
傍晚时分，孟夫人才从街上回来，买了好些零嘴儿以及布料，说是打算给那两个小丫头准备的。
晚饭前，孟夫人就牙行的事情交代了管家福伯，说道：“明天如果牙行的人来送小丫头，就让小环去看看是不是我相中的那两个，如果是的话就从账上给牙行拨12两银子。”
福伯点头退下。
晚饭期间，孟夫人无意间说起官奴的事情，表示无限同情：“那一个个小丫头，着实可怜，瘦骨嶙峋的，真是可怜。”
孟然只是低头听着，一门心思想着自己的杂书内容。
孟浩对此无感，也就没有说话，毕竟他们一家算得上是享有特殊待遇的一小嘬人。
此后无言。
一夜无话。
第二天一早，牙行就来了人，说是昨日孟夫人在他们那里订了两个小丫头，今日特地前来交易。
说是交易，验完人后，牙行的掌柜始终不肯收钱。
那牙行掌柜说道：“小的昨日不在店里，如果知道是夫人亲自到店里选购小丫头，自会亲自陪着。店里的小伙计没有眼力，没认出夫人来......”
那掌柜的还待再说，就被福伯打断了：“这位掌柜的，既是交易，自当银货两讫，哪有收人货物而不付钱的道理。”
那掌柜的搓了搓手，从袖中掏出一串铜钱，塞到福伯手里，说道：“通融则个，通融则个，只是想给孟大人一点心意，劳烦通融。”
福伯笑了笑：“掌柜的，非是我不讲情理，而是孟府家规森严，莫要让老头我触犯了规矩。见谅则个。”
就这样，你推我让，闹了好一阵子。
最终福伯说道：“掌柜的，无需如此。只要日后这两个丫头在府上好好做事，孟府自然会记得牙行的好，如果你今日非要如此，倒反而不大好看，你觉得呢？”
牙行掌柜觉得福伯说得在理，也就交换了契约。
至此，终是钱货两清。
牙行的掌柜也就带着银钱走了，管家福伯让小环带着两个小丫头去了后院。
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