柳庆守在了门口，何清拗不过他，只能先行回了家。

说是家，其实只是一栋茅草屋，坐落在柳家大院东厢房角落，穿过那条幽深的小径，到达偏僻的空地就能瞧见了。

柳家宅子很大不假，但族人也多，内家族人分去东西南北四个厢房的屋子后，能剩下的便不多了，旁系族人想要住进这些屋子除非向族内缴纳足够的使用费，更多数的旁系族人都是住在大宅边上的邻近小巷，当年若不是族里看在柳春晨的面子上睁一只眼闭一只眼，柳庆连这栋小茅草屋也建不起来。

何清推开屋门，一张方木八仙桌，四条木板长凳，二张木床再加上边上的一个老旧太师椅便是所有家当了。

不是家徒四壁也差不多了。

何清坐在太师椅上，往后仰去，双眸望着草屋屋顶，年仅十八的青年眼中却尽是历经世事后的平静和淡然，他手指无意识的轻叩扶手，椅子微微摇晃，在一片寂静中缓缓闭上了眼睛。

他的思绪回到了四年前。

一望无际的戈壁荒漠中，五道人影若隐若现。

“柳青山。”

腰胯长剑的黑甲汉子皱眉环视四周，沉声道：“穿过这荒漠至少还需要半天，后面三个小家伙都快吃不住了，找个地歇歇吧。”

走在前方的微胖老者回头，这个五人队伍二二为伍，这黑甲汉子和柳青山地位相当，皆是族内大成武者，负责护送身后三人前往学院考核，而后面二个衣衫华贵的少年少女因同是内家族人，彼此熟悉，所以也并肩而行，唯有最后面的瘦小男孩孤零零一人吊在最后，咬牙坚持跟着队伍。

“柳象，方物丫头。”

微胖老者柳青山沉声道：“还吃得住吗？明天就是考核了，今晚必须得到达曲之学院。。”

长发齐肩显得异常飘逸俊秀的男孩微微喘气，点头回应：“长老，无妨。”

一旁已有美人胚子雏形的女孩抹去额间汗水，轻声道：“我也没什么大碍，只是……”

女孩柳眉微皱，瞧向后面一直一言不合艰难跟着他们的瘦小男孩，道：“他可能有些问题。”

黑甲汉子点头道：“这二人都是家族从小培养的优秀苗子，体力自然吃得住，可这旁系小子体质羸弱，怕是有些难以继续赶路，族内旁系难得出个二品天赋，春晨大哥还特意嘱咐过要看着点这小子的。”

柳青山神情漠然，道：“柳峰，如果修炼之人，连这点苦都吃不了那还去什么曲之学院？”

被称为柳峰的汉子紧皱眉头，道：“话虽如此，可这小子以前明显未有系统的锻炼，这一路走来已是不易，我们……”

不待柳峰说完，柳青山便挥了挥手打断了他，随后向着队伍后面气喘吁吁，面庞涨红的瘦小男孩道：“何清！”

脑袋昏昏沉沉的少年听闻喝声，顿时一个激灵，连忙应道。

“你还能走吗？”

柳青山面无表情的问道。

少年用力的甩了甩头，勉强挤出一个难看的笑容，道：“长老，我……没事，没事的，还能走。”

“好，很好。”

柳青山转过身，继续往前走。

柳峰犹豫，他自然知道柳青山心底对这孩子不满，毕竟如果不是这横空出世的旁系小子，除却那早已板上钉钉的二人，他的孙子柳长山便应该是第三个名额候选人。

“罢了。”

柳峰微叹，他也不愿于在族内有长老身份的柳青山起冲突，只能对着强颜欢笑的少年道：“何清，如果有问题，随时呼喊。”

“好的，谢谢大叔。”

少年感激道。

因为旁系族人的原因，只有十四的少年面对这些平日里高高在上的内家族人本就有着自卑，更别提一见面就冷着脸的柳青山带给他的畏惧，对于世事懵懂的少年此刻孤身一人，只能逆来顺受。

烈日当头，从百善城而出乘车至荒漠边缘到现在，何清至少已经徒步六十里了，特别在这干燥炎热的荒漠，对于体力更是极大的考验，何清现在只感觉眼前的事物都是微微扭曲的，他的喉咙像是在着火，他身上带着水早已喝完，却不敢走上前向前方四人要水，此刻终于是忍不住了，望了望最前面的二人，何清犹豫再三，还是找上了柳象。

相比于麻烦柳峰，何清更倾向于找同龄人，虽然他在这二个同龄人面前也有些畏首畏脚。

那个漂亮的不像话的女孩何清是万万不敢寻上去的，胆小也自卑。

“柳……柳象大哥。”

少年怯怯道：“我水喝完了，你能分点给我吗？”

柳象一怔，取下怀中水囊，却发现水囊中也没了，少年目露失望，柳象看着灰头土脸，脸庞通红的瘦小少年，微微摇头，道：“你等会，青山长老那有很多，我去要点来。”

听闻此言的少年连忙摆手，小声道：“不不不，不用，不用找青山长老，我还能坚持。”

柳象无奈，他当然能看出何清对于柳青山极其畏惧。

“给。”

一个水囊抛飞而来，少年急忙接过，柳象看了一眼不远处的白衣女孩，微微耸肩，少年则是有些手忙脚乱，不敢去看那让人心动的美丽女孩，低着头连连道：“谢谢谢谢，谢谢你们了。”

柳方物小脸平淡，继续前行。

少年把水囊中的水倒了一些往自己水囊里，刚想将剩下的还给白衣女孩，走在前面的柳青山二人突然停下了脚步。

“糟了！”

柳峰看着远处席卷而来的一线黑色，低骂道：“真该死，竟然碰上黑沙暴了！”

柳青山当即查看四周，而后指向东边：“走！去那个沙丘处避风！”

柳峰当机立断，向着三人喝道：“快！都跟上，赶紧！”

突如其来的黑沙暴令三个孩子也有些慌乱，连忙追上，可黑沙暴袭来的速度太快，一行人方才走至一半的路程便被黑沙暴吞没，漫天飞沙中，连眼都无法睁开，彻底迷失了方向感。

“柳峰！”

柳青山大喝，夹杂着灵力的喝声远远传荡，一片昏暗中，灵力离体半寸的柳峰飞驰而来，寻到了柳青山。

“柳象！”

“柳方物！”

柳青山继续大喝，呼啸风声中，有二道微弱应声回荡。

“走！”

二个大成武者立马顺着声音寻到了二人，安排在了安全的沙丘之后。

“还有一个！”

柳峰紧紧锁眉，继续冲了出去，柳青山虽心头不愿，但也冲了出去，但好歹也是族内二品天赋苗子，若是出事，他也得担责。

“何清！”

柳峰不停用灵力呼喊，柳青山也是冷声呼喊。

在离他们半里地外的地方，少年半跪在地上，精疲力尽的他满心恐惧，呼啸的风声在他听来如索命的恶魔低语。

带着灵力的呼喊声传来，求生欲望下的少年也顾不得什么，扯着嗓子回应，只不过一张嘴便被风沙灌满了嗓子，痛苦咳嗽，呛掉嘴里沙子。

距离何清偏近的柳青山耳朵微动，看向何清方向，在一名大成武者的听力下，何清的呼喊虽然微弱，却也能够捕捉，至于更远处的柳峰只是听到了若隐若现的声音。

瞧得那似乎并未觉察到这边这边情况的柳峰方向，柳青山目光开始闪烁，他接连点地，身形飞跃，几个呼吸间便出现了在了刚才声音传出的地方。

倒在沙土上的少年蜷缩在一起，听到有人过来的动静，艰难的睁开眼睛，沙子已让他眼睛变得通红，泪流不止，他看着那个走过来的模糊人影，用尽最后的力气伸出手臂：“救……救我！”

人影走至少年跟前，神情却异常淡漠。

看清来者的少年艰难的撑着地面起身，嗓音都已经嘶哑至极，他半跪而伏，一只手抓着柳青山的脚腕，：“长……长老，救救我！”

“柳青山！”

远处的柳峰觉察到异样，自刚才起柳青山便再无喊声，于是大喝道：“你找到了没？”

风沙中的漠然而立的柳青山低头看着脚下那苦苦乞求的少年，再想起家里那个郁郁寡欢，从二个礼拜前落选后便把自己关在屋子里的孙子，眼神终于是阴沉下来。

令何清绝望的二字从柳青山嘴里传出。

“没有！”

柳青山冷漠喝道：“柳峰，继续找！你往北，我往南！”

“好！”

柳峰连忙回应，随后声音越传越远。

“别瞎喊。

身材微胖的柳青山眯眼，轻声呢喃，脑海里的念头犹豫挣扎。

何清不停咳嗽，泪流满面，死亡威胁下总是能让人爆发出最恐怖的潜力，已经力竭的何清不知从哪来的力量最后拼命嘶吼：“柳峰……”

不待何清的声音传开，柳青山脚尖便狠狠印在少年柔软的腹部，后者当即蜷缩如大虾，脸色酱紫，剧痛如潮水般袭来，几乎要淹没他的神智。

柳青山抬脚踩在少年太阳穴上，来回扭动，髋骨硬起如恶魔之容：“都说了，别瞎喊，听不懂人话？”

半个脑袋埋在沙子里的少年终于被痛苦吞噬，身子抽搐二下便没了动静，事已至此，柳青山终于不再犹豫，拎起躺在地上如死尸的少年，速度展开到极致，对着前方猛冲而去，足足一刻钟后方才停下，将手上生死不知的少年扔在了一处小土丘下，他走至土丘旁，手掌印在丘上，掌心灵力吞吐，松软的沙土崩落而下，掩埋了少年的身体。

做完这一切的柳青山飞奔回去。

“柳青山！”

已经回来的柳峰连忙迎了上去，见到后者身后空无一人时顿时低吼道：“人呢？”

柳青山冷冷的瞥了一眼柳峰：“没找到！”

柳峰紧紧握拳，低吼道：“没找到？怎么可能！一个小家伙能跑到哪里去？我北面二十里之内都翻找过了！都没有！”

柳青山阴沉道：“我怎么知道！”

“该死！”

柳峰低骂，不顾柳青山阴沉的脸色，向着南方接着搜索。

半个时辰后，身形疲惫的柳峰回了此处。

风沙已经逐渐停歇。

二个孩子犹有惊惧之色，柳峰一言不发，气氛有些压抑。

“考核明天就开始，如果耽误了，谁也担不起这个责任。”

柳青山沉声道：“我带他们二个先去曲之学院，你在这继续找，这一次丢了一人，我两人回族后定吃不了兜着走。”

柳峰深吸一口气，并不说话，只是又转身离去。

柳青山带着二人继续往前走。

只不过柳青山和柳峰都心知肚明，无论找不找得到，何清，已经是一具尸体了，无论是死在了黑沙暴中还是……

在离他们四十里之外的荒漠上，有一行人行走其上，令人侧目的是，在这连行走都费事的荒漠中，竟有四人扛着轿子健步如飞。

走在最前面的枯瘦男子经过土丘时突然脚步一停，侧目看着边上露出的一只鞋子，手掌一挥，覆于其上的沙土被突如其来的大风吹散，露出下方面色惨白的少年。

随着枯瘦男子的停下，扛着轿子的四人也随之停下。

轿子的帘子缓缓掀开，露出一半墨绿色长袍。

“主人。”

枯瘦男子弯腰禀告：“活的，一息尚存。”

帘子后的墨绿色长袍之人漫不经心的点头，随意道：“收着吧，留作药奴。”

枯瘦男子一挥手，身后一人走出，扛起了垂死少年，一行人再度启程，追星赶月。

……

坐在太师椅上的青年缓缓睁开眼睛，他直起身而坐，手肘分别搭在二条大腿上，十指交错抵着下巴，神色显得异常的冷漠。

这个姿势的他，和那个喜欢墨绿长袍的魔头思考时的样子如出一辙。

“柳长山，柳青山……”

“柳象，柳方物，柳峰……”

青年声音很轻，念叨着一个个名字。

“余……长生！”

青年念完最后一个名字，眼中的冷意如幽深大海。

在他背后，此刻似有一个墨绿色长袍男子负手而立，帽子下露出的一双冰冷眼神和青年一模一样。

何清的目光似乎穿透了面前的木门，越过了树木，墙壁，洞穿一切，将整个柳家收入眼底，

足足过了半个时辰，何清方才收回目光，再度恢复平常时的平静，他低头看了一眼右手手腕，袖袍处不知何时开始有一条条黑色纹路浮现，沿着外面的手掌蔓延，仅仅是这露在外面的一截此刻看上去也异常诡异，黑色纹路扭动生长着，显得分外狰狞。

当何清心态平复后，黑色纹路也如潮水般退去。

何清倚着门框，仰着头，碎碎念念。

“回来就好，回来就好……”