西赢国的主战派几次败绩后，仍然不甘心，凤翔是宰相牛辅的女婿，这人深谋远虑，熟读兵法，他为西赢国王设想出了先取南国后取济国的霸图大计。

秋天到来，西赢国内到处干旱，许多地方种上谷子没长成形就被烤黄了。全国上下粮食紧张。

凤翔为了缓解粮食供应的压力，便向国王进言道：“皇上，我国各地遭受灾害，各处都等着官员开仓救济，这样下去，其他国家一定趁乱来袭。”

国王思索道：“凤将军有什么驱敌之计吗？”

凤翔拿出南国的地图展开道：“皇上请看，这是我派人多年绘制的敌国地图。南国冷河以西临近我国边境，我发现这一片土地肥沃，开垦潜力很大。此外，南国大部分的粮食收入都来源与此。我国如今四处干旱，不能坐以待毙，不如先发制人，攻取幽城，夺下涠洲，其他郡县必然拿下。一来可以解决我国灾民缺粮之困；二来可以拿下南国的心脏，作为我国的军事基地，取南都破济国定天下指日可待。”

国王听到可定天下，心里直痒痒，有了出兵之意，但他怕朝中的固守派有意见，于是便假装问道：“众卿对凤将军的计策有什么看法。”

近来宰相的势力逐渐强大，朝中很多不服从宰相的官员都被陷害，现今朝中的固守派的官员是敢怒不敢言，都立于殿上默不作声。但是，也有不怕死的，谋士司马极光站出来道：“皇上，臣以为万万不可。”

国王有些不高兴道：“你说说，有什么不妥。”

司马极光道：“全国上下都饱受灾难，忍饥挨饿，人心涣散，粮食都用来赈灾，出兵就需要大耗粮食，若攻下冷河就万事无忧，若攻不下，反遭敌国入侵，到时该如何应对。”

司马极光一席话让国王心生忧虑，开始举棋不定。

凤将军厉言道：“你的意思是说我没能力取下冷河了？”

司马极光怒目道：“我是以国家大局为重，不像某些人只为私利。”

宰相一心想让凤翔立功，好为自己扩张势力。他沉稳的对国王道：“皇上，我国金江城易守难攻，镇守南国边境的官员都是些酒囊饭袋，上次他们取胜纯属侥幸，胜后必然骄兵缺少防备。我军纪律严明，*练多时，士气高昂，若能举兵，取冷河真是势如破竹啊！”

“南国近年来人才辈出，上回吕将军败在了徐田手上，怎么能说都是酒囊饭袋呢？”司马极光不甘示弱道。

“你为什么长他志气灭自己威风，这么偏袒南国，难道你有通敌之意？”宰相忿怒道。

“皇上，我对国家之心，上天可见，皇上圣见。”司马极光抱拳道。

国王历来对宰相言听计从，便采取宰相的意见道：“爱卿不必多说了，我已经决定，攻取冷河。”

“皇上，万万不可啊！”司马极光跪求道。

“我意已决，拜凤将军为兵马大元帅，攻取冷河的一切事宜，由凤将军决定。”

凤翔夜观天象，今晚多云无月。他星夜整顿兵马，率十万大军渡过竹水，令先锋垛刺将军把马的四脚都包上布草，以便减小响声。这是凤翔的出兵风格，他出兵从来不摆什么祭旗仪式，他认为，兵贵神速，出其不意。

先锋垛刺将军率三万精兵，火速搬运攻城器械，马不停蹄地赶到到虎谷关。

虎谷关的将士军纪不严，今晚守将丰离和几个官员带了几个女人回来开荤，都在房里**不巡查。守城士兵见上司弄女人去了，心理不平衡，一群人便在城上坐着喝衅，有士兵还拿了乐器敲击哼歌助兴。

垛刺将军的人马悄悄来到城下，迅速架起云梯。城上士兵们的歌声掩盖了垛刺兵马行动的响声，他们欢快地唱着小曲，痛快地举杯畅饮，称兄道弟，完全沉浸在飘逸胜利无纷争的境界中。

士兵老吴起身，打了一个嗝，尿急之下站上城墙解开裤子朝城下撒。

城下士兵见有人站在城墙上，全部人立刻都趴在地上。爬云梯爬到一半的士兵也停了下来。垛刺命令弓箭手对准那撒尿的士兵以防不测。

城上老吴喝了酒一边撒尿一边迷糊的看城下，只看见黑乎乎的一片，不以为然。

在喝酒的老赵问道：“有什么情况吗？”

“他妈的哪来那么多仗打，西赢军都被咱打傻了，在家抱女人哭呐。”老吴转身跳下来开玩笑道。

他话刚落，只听见“嗖”的一声，老吴就倒下了。老赵笑他喝醉了，想去扶他，看见一只长长地箭插在老吴的背上。老赵大惊失色，哭喊道：“不好，有敌军！”

垛刺拔剑向天大喊道：“攻城！”

顷刻间，数万火把被点起，照得虎谷关如白昼，西赢军的呐喊声震耳欲聋，擂鼓声呼啸四方，城下烟雾弥漫。50辆投石车二字排开，前排30辆，后排20辆，石头里有钻孔放油，点火即燃，投石车将领喊道：“放！”

前排30辆投石车一声齐发，烈烈熊火的石头照耀夜空，如流星般划过寂寞的天空。

接着，后排20辆的投石车也一声齐发。50枚火石从天而落，如怒吼的死神，砸穿城关内的房屋和兵营。丰离刚模糊地听到有人急促的拍门，就被一枚火石砸去了脑袋。随之，房子里的火也蔓延开来。

爬云梯的士兵手持钢刀登上城墙冲杀下去，南国士兵被吓得酒醒大半，仓皇去拾刀，有的抓起酒坛子扔过去，有的起身空手挡刀，有的躲闪几次，也成了刀下鬼，还有的被捅了一刀还被踢下城去。城关内的人像热锅上的蚂蚁惊慌失措。

城下的西赢军在垛刺一声号令的同时，也推出攻城车直撞城关大门。

西赢军占领了城上的据点，继续杀到城门下，打开了虎谷关大门。西赢大军冲进去，满城都是刀砍声。

当火石砸到南国兵营房时，丰离从女人梦乡中惊醒。兵营房的士兵一个个从床上跳起来抽裤子找盔甲，冲出兵营房时，找不到将领，乱作一团，四面火起，耳边都萦绕着敌人的呐喊声，浓烟滚滚呛得士兵们更无心恋战，只想找地方逃。丰离带几个兵冲出火堆。

无数只箭插满了从兵营房的火海中跳出来的南**，倒在地上活像一只只刺猬，丰离浑身插满了弓箭，倒在血泊中。西赢军在夺取城上据点后，兵分两路，一路杀下城门，夺取大门；一路在刀兵和弓箭手的搭配下迅速杀进兵营房。

一直杀到天亮，虎谷关的一万八千名南国将士全部阵亡。没有人能来得及应战，没有人能突出重围去引救兵，更没有人来得及思考投降。

垛刺大军进驻了虎谷关。

南**各小关隘闻见虎谷关有战事，但是没有前方的求救信号，兵少也不敢贸然出兵，只能命士兵前去打探，此外，写书信禀报幽城太守张文。

谁都没料到，凤翔在开战之前早就命令垛刺在取得城墙据点后，立即派出一支弓箭小分队在距离虎谷关十里处埋伏，射杀下一个关隘的探子。

南**派出的探子无一幸免，天亮后，埋伏的士兵才回城。

南祁城太守收到前方关隘书信后，也拿不定主意。城中谋士进言道：“张大人不用担忧，我有一计。可谓一石二鸟。”

“哦？快说，是什么妙计。”张文如释重负道。

“大人可以派出越云领三千骑兵去虎谷关探清敌情。一则给副将宁权一封密信，若没有敌军来犯，就谎称越云带兵造反，让宁权除了越云；二则若有敌情，可命越云做援兵，救虎谷关。宁权是宁耳的弟弟，不用多想，宁权一定会为哥哥报仇的。”

“哈哈，妙计！妙计！”张文奸笑道。

越云领军后，深感手下得力的将领太少，便向张文推荐两人做为自己的副手。一是越云的弟弟越植，另一个则是越云的师妹邓蓉。张文不假思索的应允了。命越云火速赶往虎谷关。

凤翔大军不久就到虎谷关，垛刺立功心切，他亲率五千铁骑兵出关夺取下一个小关隘。

垛刺刚出关不久，就遇到越云的骑兵。两军阵前摆开阵势，垛刺一马立于两军之间，呐喊单挑。

越云知道副将宁权是来监视他行踪的，便喊道：“宁将军敢迎战垛刺小儿吗？”

宁权看到垛刺长得一脸大黑胡子，手臂比自己的腿还粗，自己从来没打过仗，做官都是用钱买的，听到垛刺一声吼叫，自己不寒而栗，却没办法，两军对阵，只能硬着头皮也跟喊道：“哪来的狂徒，纳命来。”

宁权说完策马挺枪出战。

宁权挺枪刺去，垛刺见宁权小胳臂小腿，看上去倒像个娘儿们，不屑一顾。

垛刺单手抓住宁权的枪，使劲一甩，宁耳连人带枪被甩到了西赢骑兵下，被骑兵们乱枪刺成齑粉。

垛刺大笑道：“还有谁敢出来受死的！”

越云见宁权已死，心中大悦，缓缓而出，喝道：“毛贼不用笑得太早，待会儿给你爷舔脚趾头儿。”

垛刺杀了宁权，傲气十足，心想一个副将的武艺差得离谱，主将也好不到哪去，问道：“你是什么人，报上姓名，留你全尸。”

“冷河越家越云！”

“无名鼠辈，安敢来战。”垛刺说完，怒气冲天，挺起方天画戟奔杀过去。

越云拍马迎战，使一招旋转枪，枪头像钻头一样刺向垛刺的咽喉。垛刺早有防备，单手竖起画戟挡开越云的攻击。垛刺举起画戟，使出浑身力气向下劈，越云横枪一挡，这一挡吃了不少力气，越云心里暗暗赞道：“这小子力气不小。”

越云顶开了垛刺的画戟，顺势横枪扫去，被垛刺左手抓住枪杆。垛刺右手持画戟向上斜劈，越云抽剑挡住画戟，然而垛刺的力气太猛，越云人和马向右翻去。很快，越云拉起马头，坐骑赶紧站起身，垛刺没得逞，想夺走越云的枪，越云丢开宝剑，双手握紧枪，用力一转，枪从垛刺手里滑开了，越云趁势从马背上跳起，挺枪从天俯冲下来，垛刺抬头时被太阳照花了眼，只在下意识的举画戟格挡，却被越云一枪刺中右肩，随着一股鲜血直流，垛刺中枪落马，画戟也重重的摔在地上，越云飞身向前再加一枪刺穿垛刺的心脏。

越植见大哥战胜了垛刺，挺枪大吼道：“杀过去。”

三千骑兵应声呐喊，西赢铁骑兵没了将军，如同一盘散沙，调马头就往回跑，哪料被越云骑兵赶上刺落马，剩下几个跑得快的在前头拼了命的抽马屁股。