元妜方才进院子，便听着里屋的王氏炸药般的声音。“不让跟着你们就不跟了？别的天也好，现下这样冷，你们也全由着她的性子，就是想想法子也得劝回来啊。”几个丫鬟低着头，不敢说话。自己做事让别人受累，元妜没成想今日王氏回来早些，看花也替人看出错来。

她丢下桂枝，独自快快的走到屋里，眉眼笑着，还未近身边，远远的便唤到：“娘亲，看我給你摘的梅花。”她举着两支刚才顺手摘的梅花，走到王氏面前。心想着，真是花到用时方恨少，早知道便多摘些，一大簇的捧到跟前，母亲若是高兴也会少叨念自个几句。

王氏见了她，上下左右瞅了瞅，无缺完好。于是接过花来放了旁的桌子上，怒气散了许多，语气还是有些幽怨，道：“还知道回来，那么冷的天，到处瞎逛个什么。……”“我只是随便走走。”“那也得带着个人，你自小就易寒生病，要顾惜着自己的身体，”“嗯。”“嗯，每次都应得这般快，明个抛到脑后又忘了。”

王氏牵起元妜，边往她的小书房去，边说道：“别以为給了花就不罚你，今个你便去抄书，一万字，要端端正正，不得胡乱写，写不好这个月都不准出中院，也不许去找姐姐，知道了吗。”说完，王氏连最后一点怨气也没了，只剩着盘算让她长进，跟不让她胡来生病的心思。元妜点点头，任由她牵到了书堆里去。

诚然，她知道每一句都是金玉良言，掏肺掏心窝子的话。可从小到大，元妜还是觉得被时刻念叨和被暴打一顿没差多少。但这不影响她爱王氏，同元婳对王氏一般无二的喜爱和依赖。往时为陌小潋时并未曾拥有过，这是种温暖可期的感情。有的东西，人一旦拥有了，便不肯再失去。

小书房里，王氏让冬梅添好炭火，又备了件浅青色齐腰的厚厚短袄子。叫她在旁仔细照看着，又留了两个小丫头使唤，方才离开。

冬梅站在书架前，想了想，朝着元妜问道：“小姐，今个要抄哪段？”她自己研着墨，甚是精神道：“无谓，你且随意。”

于是，冬梅踮脚从高处拿了本，未曾抄写过的。拿过来，翻开第一页铺放桌子上，接过元妜手中的墨放好，又取笔沾好墨汁递给她。一套动作，行云流水，一气呵成。元妜接过笔咧嘴笑道：“冬梅，你可真贤惠。”冬梅退到她身边站在，脸上略带娇羞意。“小姐又来取笑奴婢了。”元妜瞧了一段话，便提笔开始写，又道：“我说真的，段无取笑之意。”“是。”

说完，应完，想去冬梅的娇羞模样，她突然有种调戏了一个安分小娘子的错觉。于是，侧着脑袋偷偷看了下。冬梅抿着嘴角，眼睛眯成了一条缝，余光所到处是桌子的纸上，但大抵是没看见什么字的。她不禁心情更愉悦，想着，这人真是可爱单纯。

差不多到了晚膳时间，王氏来唤她，她才写抄完，揉了揉眼睛，便随着去正厅用了饭食。之后便一头脑晕晕，元婳給她讲些从书上看来的神奇怪事，也无甚心情听，便只是开口也觉得累人，坐了不久就回自己房间休息了。

元妜躺床上，又无睡意，只觉浑身无力又软软的。过了许久，像是迷糊的睡了过去，又像是醒着。

冬日早入夜，只是这窗外凯凯白雪，也就衬得不那么黑了。门外的守夜丫头也能看出个形来。再往后，便真的睡了过去。

晚膳后，王氏到账房看了去年才开的绸缎铺子的账本，虽说不如别的赚的多，也盈利了不少，算着开年来，能再添两个。

苏庭到了傍晚才出来，他背着双手，眉开眼笑的，大抵，是什么事情拿定了主意。王氏便上去同他说铺子的事：“那几个绸缎庄都赚了不少银子，我估么着，明年再开一两个，算是給个女儿们多备些嫁妆，你看如何。”说罢便把手中的账本递给苏庭，苏庭拿了账本，翻了两页，搁在旁的茶案上，点点头：“便先都备着了，婳儿也就能留到明年过，后年就得嫁去广宁侯府，你也仔细着再給她添几个铺子加在嫁妆里。”

王氏給他正沏茶呢，听了他这般说，一丝寡欢中又带了着几丝欢喜。有些情义和感激，眼中起雾带泪的，想着到底是看重和自己的女儿。“谢谢，老爷。”苏庭接了茶，见她这般模样，也勾出了他的几许感慨，像是这姑娘明日便送出一般。叹了口气道：“你这话，谢什么谢，婳儿嫁去候府，嫁妆自是得丰厚，莫要让她落了的闲话，往后日子抬不起头来，怕是难过啊。”

谁说不是呢，广宁府老侯爷，同那未来女婿夏镇，都好相处的人，同朝为官，他自是十分了解。只是那侯爷夫人却不是什么善茬，奈何皇上指婚，且说到底他们是皇亲国戚，是他苏家高攀。

王氏眼神更是凄切些：“皇上怎么突然就指了门婚事，我只盼着她嫁个后庭和睦人家，便是门第低些也是好的。”苏庭放下茶杯，因用了些力，把杯中剩的茶水晃荡溢了出来溅到案桌上。眼神变得凌厉，脸色也严肃了：“皇上所赐，自然是最好的婚事，往后这话，不可再说。”王氏觉得委屈，可见他那般脸色，也知是放在肚子的话，便不再应。方才那种忧郁和共同养女同心德的感慨没了，独自相处氛围也荡然无存。

王氏便去另个屋子看了看的元妜，睡着了，被子也捂得严实。就放心回了卧房，早早梳洗就睡了。

方才王氏甩鼻子走人，此刻又躺在床上想着，苏庭大概去了何姨娘，或者郑姨娘那里，她便有些后悔，然后带着幽怨睡着了。

翌日，两个姨娘都请过安回去了，元妜还未起床。平日里她也时常懒床，不肯起。轻易不让人扰，每每得她起床开门，丫头方伺候穿衣，打小带的习惯，这么些年，王氏也习以为常事。可今日，已然巳时还不见人，便唤了桂枝去伺候洗漱。

不多时，桂枝便匆忙的赶了回来：“夫人，三小姐怕是病了，唤不醒。”王氏心一沉，唤不醒，万不能有什么事。：“你赶紧去请大夫，我去看看。”说罢，便匆忙转身去了元妜的房间。