御书房东次间门口，驻守的侍卫和待命的太监站的笔直。

猫儿强装镇定，等待着随时可能到来的凌迟。

周遭寂静，映衬的里间人语声格外清晰。

有一把熟悉的声音中带着浓浓的纨绔气，油腔滑调道：“……儿臣认为，几位兄长所言甚是，各有道理。无论哪种道理，都比儿臣所思所想高明了万分。”

皇帝的声音压着几分火气，苦口婆心道：“若让晔儿主事，最不能缺的是何事？”

萧定晔的声音此时认真了许多：“儿臣以为，不论是在何处建营，最不能缺的，必定是秦楼楚馆……”

随着他的话音同时落地的，是啪的一声茶杯摔碎之声。

檐下肃立的侍卫、太监依然站的笔直，只猫儿被惊的突了一突。

杨临见她神情瑟瑟，微不可见的摇了摇头。

未几，五六位皇子从御书房鱼贯而出，三两成群，各成阵营。

行在靠后的三皇子萧正悄声同萧定晔道：“五弟便是无意于政事，也不能总是同父皇对着干。他最喜的便是你。”

萧定晔瞧着萧正装模作样的神情，心中冷笑一声，面上却满不在乎，正要拿话岔开，几位兄长已停了脚步。

他侧首往前一瞧，唇边浮上一丝儿嘲讽，当先踱去停在猫儿身侧，啧啧赞叹：“这位鬼妹，今儿又是来为哪位镇魂？”

他回头瞧瞧御书房方向，转头睨向杨临：“杨公公这保媒拉纤的活儿，干的极熟练。”

杨临苦笑，只垂首站在一侧，任他奚落。

其他几位皇子围着猫儿瞧了几眼，向萧定晔问着：“这丫头就是为母后镇魂之人？”

三皇子一步迈出，手持扇柄挑着猫儿下巴，摇头叹道：“如此姿色，竟是个神婆，可惜啊可惜。”

猫儿紧咬牙关垂首站在原地，如同兽园的野兽一般任人欣赏，心中已将萧姓祖辈问候了千百遍。

好在几位皇子并未停留太久，他们见传闻中阎罗王的妹子并没有三头六臂，也便成群结队的去了。

唯有萧定晔经过她身侧时，却贴着他耳畔扑的吹了口气，目光灼灼轻声道：“若不想跟着父皇，你便大着胆子同他说，你被本王摸过，你觉着十分销魂。他就能放了你。”

旧事重提，他的神色充满得意，哪里是替她出主意，分明是在恶心她。

她心下的气愤再也压不住，只抬头看了他一眼，嘴角一弯，一只手已直直的探进她鼻孔，再往出一抽，将拇指和食指捏在一处。

她将将要做出一个弹手指的动作，萧定晔面色一变，立时跃出几步，远远对着她连叱几声“粗鄙”，方循着几位兄长的身影扬长而去。

御书房东次间，小太监战战兢兢将地上碎瓷清理干净，轻手轻脚退了出去。

猫儿硬着头皮随杨临进去，扑通一声跪在门边。

杨临上前恭敬道：“皇上，胡猫儿姑娘，带来了。”

其上久久未有答复。

皇帝待将手头上的奏折瞧罢，御笔批复过，方往开阔处跪着的猫儿处瞟了一眼，沉沉“嗯”了一声。

杨临松了口气，轻手轻脚退向门外。

猫儿静跪于低，眼风瞄见杨临那双皂靴经过她身旁，没有丝毫要停下的样子。

在她反应过来之前，她已悄悄伸手逮住了杨临脚腕，向他投去求救的一眼。

杨临给了她一个安抚的眼神，便不动声色的摆脱她的爪子，坚定迈出了门槛。

她心中泪水长流，满心都回荡着萧定晔方才的那句话：“若不想跟着父皇……”

一时又想起昨日白才人的猜忌：“皇上若晋了你位份……”

还想起那神秘妃嫔所言：“你见着了皇上？他没唤你侍寝？”

她心中焦虑如起了一蓬火，那火苗虽只有豆苗般大，却像三味真火一般难以熄灭。

每多烧一息，就能将她的苦胆烧个大窟窿，她几乎不受控制的发起抖来。

上首之人此时已瞧过第二本奏折，抬眼瞟了她一眼：“赐座。”

那声音低不可闻，一旁静候的小太监却已极快的端了把椅子放在猫儿身侧，轻言细语道：“姑姑请坐。”

小太监温柔的声音神奇的抚慰了她的惊慌。

她扶着跪麻了的双腿期期艾艾坐下，大着胆子瞄了瞄上首的真龙。

上首那人正垂首往奏折上写字，仿佛一时半刻留心不到她这边来。

她忙硬着头皮将她一直捏在手心的那一管口红塞进小太监手里。

她心中怀着缥缈的期望。

万一皇上要将她砍头，也希望这位小太监能明白她的求助之意，让她死的不那般痛苦。

皇帝抖动笔管，向奏折上划下一笔，眼神倏地往前瞄了一眼，脸中神色微微和缓。

她那般侧坐着，面上含了些不安，举止却又有些大胆……回忆中有抹倩影初初还有些模糊，只一瞬便清晰起来，迅速同眼前这位宫娥合二为一。

他合上奏折，饮了一口茶，没头没尾道：“那时太后突患恶疾，朕五内俱焚，她带着你来给朕瞧，将朕置于不孝之地……”

猫儿一愣，心中恍惚，不知皇上所指何事，却摆明与她有关。

她待要竖起耳朵细听，皇上却又止了话头，只长叹一口气，喃喃道：“十八年，朕……已有十八年未再见过她……”

猫儿听得糊里糊涂，瞧着皇帝的模样，只怕是要寻她问一问已逝故人之事。

她已被她撒下的阎罗王的谎言弄的狼狈不堪，此时哪里敢再接下话头。

然而皇上话说到此处，却抬头定定看着她，仿佛在等她回应。

她额上一瞬间出了一层汗，只硬着头皮道：“那人，她，吉人自有天相，怕是已投了个好胎，来生要享大福……”

许久之后，上首的真龙轻声道：“她，活的极好，还生了一儿一女，夫君没有纳妾……”

她一滞，额上再次汗如浆出，立时从椅上滑下，战战兢兢跪在一旁。

皇上再静坐半晌，饮了一口茶，声音中有些疲惫：“皇后命你永居废殿，你可想出来？如若……”

她没等来他余下的话。

他只过了几息，便摆了摆手。