庆北街盐运使司附近的一座三进宅院里，灯火长明。

大皇子刘建深坐在上首，他身旁站着贴身内侍王直。

屋内没人说话，气氛有些沉闷。

王直一直面色不善地盯着顾彦宜，好一会才阴阳怪气道：“顾公子真是风雅，护驾时都不忘顺手救美人。”

顾彦宜面不改色，淡淡答道：“王公公也说是顺手了，何乐而不为！”

王直阴柔的脸抽搐了一下，尖声呵斥，“为了一个不相干的人，置殿下安危于不顾，若有任何散失，你担当得起吗？”

顾大学士这个老狐狸，怎么会养出这么个不分轻重的主！

大皇子也是，居然把护卫这么重要的事交给个未及弱冠的后生，就这么信任他？！

王直心中怄着气，不悦地看向顾彦宜。

“放心。”顾彦宜面色寡淡，“我从来不做没把握的事。”

他声音清浅，但眼里全是成竹于胸的自信，直把王直看得又气闷了几分。

“行了！”刘建深适时站出来制止，“今晚的事，你们怎么看？彦宜，你在扬州多时，说说你的看法。”

刘建深身穿一件蓝地捻金绣龙纹圆袍，腰配王子玉革带，眼光扫过两人，与生俱来的贵气中带着不怒自威。

刘建深没再提他失职的事，但顾彦宜知道，他这是不满自己没全心护驾了！

他笑了笑，“两种可能。一种是祸水东引，有人想把刺杀殿下的罪名栽赃在晋王头上。另一种便是转移目标，不想让殿下插手扬州盐务。具体如何，要刑讯活口后才能得知，但无论是哪种，对我们都极为不利。”

刘建深沉默点头，“彦宜可有破解之法？”

顾彦宜看向刘建深，不紧不慢道：“这个节点，我劝殿下最好停止动作，寻找更多同盟！”

刘建深疑惑，如今能用的官员大都网罗在自己羽翼下了，难道还漏了谁？

顾彦宜点头：“英国公李烈自谏前往西南，志向不小，虽说英国公府这些年势微又一向中立，但李烈野心不小，此人倒是可用。”

他的声音清浅，面色寡淡，但却有一股胸有乾坤的气势，丝毫不逊色于身为皇子的刘建深！

王直额头一跳，暗骂自己昏了眼，才会把顾彦宜跟大皇子相提并论！

他刚想出声反驳，刘建深却冷眼阻止他，点头道：“李烈目前还在西南，派我们的人先去跟他接触。”

他说着，随意伸出手，身边的王直立即意会，熟稔地展纸研磨。

一直等刘建深和王直走了，沙泉才进来，低声禀道：“少爷，抓到了一些人，什么方法都用尽了都不肯招。”

“不招的全部活埋！”顾彦宜面上疲惫中透着不加掩饰的冷漠。

这些刺客是惹怒少爷了，沙泉心下一凛，应诺而去！

锦念一行人是戌时末回到府里的。

此时，河灯花会上出现刺客的事已传偏了整个苏府。

老太太、大夫人、二夫人和三夫人谢氏都在垂花门等候，见他们一行人下了车，立即赶来查看。

见小姐少爷们没事，都齐齐松了口气，大家都关心着大皇子遇刺之事，锦念落水一事倒没人生疑，唯有谢氏拉着女儿的手担忧不已，立即辞了老太太带她回房更衣。

锦念怕母亲知道真相后担忧她，便把心中复杂的思绪压下去，一路强装淡定地跟谢氏回到镜花小筑。

换下湿衣，她舒坦地靠坐在红木圈椅上了，暗自松了口气。

见她这副模样，谢氏心疼地递上刚命人煮好的红糖姜茶，又将身边服侍的遣了，这才冷声道：“跟我说实话，怎么弄成这样？”

锦念额头一跳，笑嘻嘻地答道：“人太多，走得好累，一不小心就滑下了河里。”她说着，伸手去揉脚踝。

谢氏冷哼，“你现在撒谎脸不红心不跳了啊！要不要我把杜鹃和莺歌审问一遍？”想到女儿落水有可能会失去性命，她打从心底怕得后背直发冷。

锦念心虚，摇着谢氏的胳膊撒娇，“好啦，好啦，我说还不成吗？但娘亲是怎么发现我撒谎的。”为免谢氏担忧，锦念已跟杜鹃和莺歌下了封口令。

看着她一副小女儿家的模样，谢氏心软得一塌糊涂，“若真是不小心落的水，你只怕会吓得直哭，哪会像现在这般从容。”她边说边用手指去点锦念的额头。

锦念抚额，敢情她这是装过头了。

可问题是她真的是自己落水的。

她有些无语地望着谢氏，略去了遇刺的情节，简单地把顾彦宜下水救她一事告诉了谢氏，

谢氏听得后背又一阵阵发凉，抱着女儿的手止不住地发抖，“你这猴儿，若你有个三长两短，你教我怎么活得下去？”

如今夫君不在身边，儿女便是她最大的依靠，她边说边想，最后哽咽起来。

想到当时的绝望，锦念也是一阵后怕。

但看到谢氏哭泣，她更是慌了神，赶忙柔声安抚，“娘亲，内城河浅得很，就算没有顾四哥相救，我自己也能上来的！再不济大哥也在附近呀，大哥总不能不管我吧！”

用苏子昂扯大旗，谢氏总算止住了眼泪，却又想起重要的事来，她心下又是一惊，“顾家哥儿下水救的你，这事都有谁知道？”

“应该是没谁了。”锦念仔细想了一下，笑着说，“当时就杜鹃和莺歌在场。”

谢氏松了口气，“不行，明日让你弟弟去找顾家哥儿来一趟，可不能让他毁了你的清誉。”若传出去，女儿岂不是非得嫁与顾彦宜。

顾家哥儿挺好，但京城太远，实非良配！

“放心吧，我跟他说好了，他不会说出去的。”瞧着母亲这一惊一乍的，锦念面露古怪，若是让母亲知道自己被顾彦宜嫌弃了，也不知她该作何反应？

谢氏点头，又训诫她，“你也别存了不该存的心思！你现在还小，我自有主张。”

锦念闻言心下一紧，母亲这个自有主张她是知道的，那便是想撮合她和表哥谢谦，若她没记错的话，不久之后，谢谦就会受邀来苏府。

她不由得心思一转，这一世，既然顾彦宜对她无意，那便不会再有什么赐婚的旨意，如今她也才十二岁，谈婚论嫁的事她自己得擦亮眼睛才行，千万不能走了前世的老路。

打定主意，锦念便笑嘻嘻地应了。

翌日。

四老爷苏佑栢从衙门里带回了消息，他一回府便径直去了荣华堂。

忙活了一宿，苏佑栢说话时带着浓浓的倦意，“……大皇子被救走后，官府连夜便抓了十来人，如今都关在监舍里，由大皇子的人亲自看押着，一点风声也探不到。”

老太太唏嘘不已，吩咐苏佑松，“老二，最近多约束一下铺子上和府里的人，千万别生出什么乱子来！”

苏佑松自是应了，大家又一起说了会话，各自散去。