姜福死后的第三天，老爷独自一人先回来了。老爷回来后，先仔仔细细问了姜福的事，听完管事的汇报完，又要去看姜福的尸首。

管事的很为难，天气炎热，姜福的尸首又残破不堪，怕冲撞了老爷。老爷却坚持要看，要送一送这个曾经忠义的仆人最后一程。

管事的很感动，给老爷准备了帕子和薄荷等物件，又再三向老爷说明了姜福的惨状，再小心翼翼地让人开了棺材，而后一心一意地盯着老爷，只怕老爷有个闪失，好第一时间冲上去扶住老爷。

出人意料的是，老爷没有晕倒，站在棺材旁看了良久，最后叹了口气，走了出去。

管事的赶紧命人盖上棺材，撵上老爷后问道：“老爷，现在怎么办？”

老爷瞥了他一眼道：“姜福是忠仆，又没有家人，替他厚葬了吧。对了，这事不要闹得动静太大，给他买副好棺材就好，免得被人知道，说我梅园埋个仆人还这么大动静，太张狂。”

管事的啄米似地点头，又将自己的盘算知会老爷，老爷听了后点点头，又问管事的：“卿儿呢？”

管事地挠挠头道：“大少爷一向读书勤勉，大概去读书了吧。”

老爷略一点头，对管事的道：“去叫大少爷来，我有话说。”

管事的忙应下，去找梅念卿。

梅念卿失踪了。

梅园上上下下几十间房子都被抄了个底朝天都没有找到他。

管事的慌了，四处寻找梅念卿的贴身小厮焙茶，可是连焙茶也没了踪影。管事的急得一身汗，不敢去回话，却也不得不回话，站在老爷的屋门口，磨磨蹭蹭不敢进去。

我在旁边看得好笑，不由笑将起来，管事的听到我笑，骂了我一句道：“臭丫头，你笑什么笑！”

我歪着头问道：“我笑你像个大头陀。”

管事的很恼怒，却也懒得和我个小丫头啰嗦，只是不死心问了我句：“你知道大少爷去哪里了吗？”

我曼声道：“知道啊。”

管事的原不指望我能说的出大少爷的下落，问完我的话拔脚就走，听到我说知道，立即停下来，错愕地望着我道：“你说什么？”

我抬头道：“我知道梅念卿在哪里。”

管事的把我拎了起来：“你知道？”

我很不满意，捶了他两下，管事忙将我放下，“大少爷在哪里？你快点说！”

我嘟着嘴不理他，管事的见状忙哄我道：“雪儿乖，快告诉我，大少爷去哪里了？我给雪儿买糖吃。”

我伸出手递到他面前，他一愣：“什么？”

“钱，你不是说给我买糖吃吗？”我问道。

管事的眼睛瞪得老大，从衣袖里掏出了几枚铜钱给我：“现在能说了吧？”

我将铜钱贴身收在小荷包里，对管事的道，“他去找死人去了。”

管事的没听懂：“什么？找死人？”

我点点头道：“是的，死人，许多许多的死人。”

梅念卿回来时，身上的衣服沾满了污泥，鞋子也掉了一只，满脸污渍。焙茶也不比他好多少，身上满是污泥不说，衣袖还撕了好大一块。

两个人偷偷摸摸从院子外面翻墙进来，却被管事逮个正着。焙茶听说老爷回来了，顿时面如死灰，抓着梅念卿哭丧着脸道：“大少爷，你可千万要救我，这可是你逼我的。”

梅念卿神色郑重道：“你放心，这事绝不赖你。”

老爷铁青着脸从院子里走出，“这事不赖他赖谁？来人，把焙茶带下去打三十板子，看他下次还敢不敢了！”

焙茶吓得跪倒在地，连声呼喊：“大少爷救我！”

梅念卿忙对老爷道：“父亲，这件事真的不关焙茶的事！”

老爷冷冷道：“他既是你的小厮，就关他的事！”

焙茶被带了下去，不一会梅园的上空回荡着他的惨叫声。

梅念卿面色苍白，胸口因为激动起伏不定，“父亲！你怎么能这样不分青红皂白就打人呢？”

老爷冷冷道：“你心疼他了？你莫慌，一会你也去陪着他一起挨板子。”

梅念卿没有说话，只是走到春凳前趴了下来，大有力邀老爷打他板子的意思。老爷气得吹胡子瞪眼，拿起一根棍子重重打了他一下：“你当真以为我不会打你？”

梅念卿挨了打，却不吭声，小小的身子趴在春凳上一言不发，只有我透过春凳细碎的缝隙看到他脸上的泪痕。

梅念卿结结实实挨了一顿打，老爷那天发了重气，谁都没拉住，打得梅念卿险些昏了过去。我在旁看得害怕，蹲在地上一直哭。

老爷将棍子扔在地上，棍子在青石板上跳了几跳，滚到我面前。老爷道：“你哭什么？”

我一边抹眼泪一边往后躲，老爷又道：“你说说，大少爷这几天到底在干什么？”

老爷的面容狰狞，看着很吓人，他用力握着我纤细的胳膊，像铁箍一样箍得我生疼，我看到他的手腕里有一道白色的疤痕，长长得往袖子里延伸。

我哭得更厉害，娘亲闻声而来，见这个样子，惊慌失措地问老爷道：“老爷，雪儿她做了什么错事？”

老爷见娘亲来，将我放下，收了雷霆之怒，对娘亲温和道：“念卿做了些错事，雪儿知道内情，一时情急了些。”又对我温和道：“雪儿，你没事吧？老爷刚才有点着急。”

我扑在娘亲的怀中，哭得更凶，娘亲心疼地连声哄我，老爷见此情形也无奈，对娘亲说了两句软话，又着人把焙茶带过来问话。

焙茶被拖过来时，鬼哭狼嚎，打板子的人下了狠手，打得他的屁股后面血红一片。娘亲见状，怕我害怕，急忙抱着我走开。

离开院子的时候，我听到焙茶一边哭嚎一边出卖了梅念卿，他事无巨细地交代了梅念卿这几天的所作所为——在山上找梅家的祖坟。

中元节后的第二天，梅念卿忽然着了魔一样，天天念叨着要去祖坟上坟，梅园上下的人都以为大少爷说笑，敷衍了几句就算了。岂料梅念卿当了真，按照梅园人指点的地方，准备了香烛等祭品去祭拜，可奇怪的是，找了一整天都没找到。