话说先皇当然戎马一生，在马背上打下天下，当年是何样的英明神武。人说创业难守业更难，向来英明的皇上却传位给了看似庸碌无为的十二皇子，另天下人大跌眼镜（那时候有眼镜吗？），抗议声不绝于耳，大臣们联名上奏，长跪金华殿，可先皇却坚持己见，直到先皇驾崩众人才明了，立谁都会引起一场战乱，只有立十二皇子，众皇子削为诸侯，分掌各地，还算和平，也许这点先皇是想对了，可当今皇上好女色，夜夜笙歌，莺歌燕舞却定是先皇未想到的，直到皇上立后，李皇后辅一进宫就清理后宫，把众多的非官家贵族选出的妃子，秀女都赶出皇宫，也只有她敢这么做，先皇驾崩之后兵权掌握在镇守各地边疆的李家和镇守京城的潘家二家手里，李家的女儿做了皇后，进宫三年却无子嗣，皇后宅心仁厚，替皇上广选秀女，潘淑妃选秀进宫，人说这姿色是闭月羞花，沉鱼落雁，明眸皓齿，柳眉蛇腰，刚进宫的时候，后宫宫规，皇上每晚在哪里过夜是由羊车决定的，用羊车载着他在后宫的小路上漫游，羊停到谁的门前，就由谁来侍寝。妃嫔们都盼望皇帝的羊车在自己的门前停下。潘淑妃当时还只是刚进宫的秀女，她把竹叶插在门前，把盐汁洒在通往门口的小路上，引诱羊舐着盐汁，顺路走到门前，吃门上的竹叶，于是，车子就停了下来。皇上明知其中有蹊跷，但因淑妃美艳动人，确实讨他欢喜，也就不明言，只感叹地说，“羊都为你留连，何况人呢？”潘淑妃由此爱倾后宫。集三千宠爱为一生，从秀女直接封为淑妃，仅次皇后，据说封为淑妃还是皇后的意思，可见皇后是何样的贤良淑德。连皇上都连声称赞皇后为天下妇人的典范。

奇怪的是虽然后宫妃嫔不少，可皇上年近不惑，除了几位公主，皇后娘娘刚刚诞下的皇子，和不为人知的宝儿，其他的小皇子多数早夭或胎死腹中。

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