「您说的，很有道理，至少能够说服我，您没有在撒谎，的确，就是在刚才的那一瞬间，判断出来了我的姓氏。」

艾达从恍惚中回过神，没有犹豫，直接钦佩地承认了自己的先前的行动着实有失草率，脸色也稍稍平缓。

「不过，我也有一个不情之请，我并不希望别人知道我是特斯拉家的艾达，就这一点，我希望您能够为我保密。」

「在下了解。」

听着埃雷清晰的咬字，艾达放开手，细剑咔地一声重新落回剑鞘的底部，她的表情也有些不好意思：「如果方便，就不要说敬语了，说的太过，我听着也不太习惯，而且也容易暴露。」

「我明白了。」埃雷虽然这么说，但仍然深深低着自己的头，这次都没有往上看一眼。

「还有，动作也不要太夸张。」艾达的语调很是认真。但刚说出口，她一下子反应过来，表情先是迅速扭成了一团，然后又憋不住笑，最后恶狠狠的瞪视着埃雷，语气佯怒，「我说，你是在打趣我吗？」

「你觉得呢？」埃雷切换成偏软而放松的语调，提起有些酸软的膝盖，踉跄着站起，重心有些不稳，便重新坐上了湖边的那块石头，又忍不住打了个哈欠，「不过也没什么关系吧，反正我们的见面机会算不上多。」

「我倒觉得不会太少。」艾达的手在空中画了一个圈，最显眼的中心塔，南边林林总总的建筑群都被一并包入在内，「这里也就这么大，总有机会遇见。对了，我的侍从，我自己会去和他说你的事，你下次遇见了他。对他的态度最好也自然一些，不要像对这样波折不断，他那死脑筋肯定会闹得不可开交。不过……别人对我的反应可没这么大啊？」

「是我太年轻了。」埃雷表情暧昧地侧着头，自然地推说着一个假的不能再假的借口，「即使看到了一个隐姓埋名的大小姐，我也觉得他们不会大呼小叫。而且说到底，你不藏名字光藏个姓。如果是在画魔法阵，恐怕只能得到个不及格的分数。」

「也许吧。」艾达苦笑着看看四周，再次确认周围没有别人，稍微提高了一点音量，「但这个名字很常见，他们也看不出来，比如林格教官。他那态度更像是对待哪个商会的大小姐，而不是有一定地位的贵族。」

「谄媚中带着点倨傲？」很自然地，埃雷的脑海中浮现出林格在他的身边前呼后走的一幕，偶尔，他可能会想起自己身为魔法师的矜持，浪费掉一两次主动出击的机会，在这幕活动的场景旁，青涩的小尼克斯又会承包大半工作，作为点缀。

「你的用词真是精炼。但我说的也不是这个。」艾达板着个脸，双眼炯炯有神，气势逼人，努力要把话题重新拉回正题，「你是怎么知道我是贵族的？」

「我的说法你不已经听到了吗？」埃雷坦诚地耸耸肩。

「不，我不想再听一遍你那有些让人耳晕的推理，这不重要，我想问的是，你到底是谁？」

埃雷含笑不语，一脸「你来猜」的态度，艾达都忍不住气笑了。

早晨的温暖阳光有些晃眼，虽然冬天的余波仍未散去，但感觉上并没有那么寒冷。艾达深吸一口气，掰着自己的手指，开始一句一句的问。

「年轻有为的战士？」

「不是。」

「女王麾下的官僚？」

「不是。」

「信仰深厚的神官？」

「不是。」

「那难道，是我听漏了家名吗？」

「也不是。」

「恐怕你的这个玩笑就不怎么好笑了。」艾达伸出右手的拇指，手背对准埃雷，「如果不是神秘莫测的恶魔，那就是高深的魔法师。不过其他的魔法师，懂得的知识，恐怕也没有你懂得这么奇怪。」

比起试探，这句话更像是恭维，但落回这句话本身，倒也没有那么大的错误，魔法师大多熟悉魔兽、植物的习性和药效又或者是不同的魔法体系，这种乍看上去有些「偏门」的知识，则往往在他们的知识体系之外。

「都不是，我有个好老师。」

「是哪一位呢？」

「诺艾尔。」

「这还真是……有可能。」艾达没法掩饰自己的讶异，不过短暂的动摇之后，表情中剩下的只有安心。也难怪，诺艾尔的实力也许并非最强，但她一定是整个国家里最有名望的那一位魔法师，对于政治的微妙也懂的最多，涉足最深，「这我就放心了。你是说，你是那一位魔法师的弟子？」

「我是她的魔法助手。」埃雷轻轻欠着头更正，虽然在艾达听起来完全是同一回事，「今天不少人想见她，她早早藏好，也叫我找个没人的地方好好休息。」

「我之前实在是……很抱歉。」艾达清了清嗓子，半鞠一躬，对于贵族来说，这已经是很重的礼节了。大概是觉得自己之前如临大敌的表现太夸张，也太失礼。

「没什么，谨慎一点总是好事。」

「即使是在女王的学院？」

「即使是在女王的学院。」埃雷重复了一遍，转回正题，「你找我，不会就是来确认我的身份吧？」

「不是的。」绕了一大圈，艾达轻轻颔首，提出自己的要求，「请问，你能够带领我参观这座校园吗？」

「唔？为什么？」

「林格推荐的。」说这句话的时候，艾达的声音小了半度，像是卡在喉咙口，视线同样心虚的撇开，无法对视，「他告诉我，能在这里知道一个可靠的人帮我介绍介绍整个校园。」

他会这么说吗？埃雷深表怀疑，又想了几秒时间就毫不犹豫地将其否定。他觉得以那家伙的个性，说出口的，绝对是她能在这里找到一个望着湖岸发呆的笨蛋。

「当然可以，我一个人发了够久的呆。」埃雷说着跳下石头，看见艾达仍然不自觉地瞥向腰间的佩剑，不禁莞尔，「那么首先，如果你在意的话，还是先调整一下佩剑的位置，换到左边，至少别人就不会像我这样一眼就看出来，角斗场里——就是这座建筑中——我记得有女性的休息室。」

像你这样一眼能看出来的没几个吧。艾达虽然一边轻轻抱怨着，一边无奈的微笑，但她也没有多说些什么，而是落后他半步，低着头急匆匆地直接进入角斗场。

今天还有卫兵看守，确认了没有别人进入之后，艾达就在埃雷的指示下径直闯进女性的休息室，她对这件事情很看重，态度也很着急，甚至没来得及细看整座建筑，没有体会到其中的韵味。埃雷向卫兵再三强调自己不会偷看，而是会一个人在这里等待之后，终于把那个碍事的家伙赶走了。

过了不久，艾达把自己的腰带调整了一下位置，又用外衣盖住腰带上衔接的部分，以让人不注意腰带的刻意反穿的古怪，从走廊深处出现在门口。

「真快啊，五分钟出头吧？」埃雷的时间感还是一样的准。

「这算很快吗？」

「非常快。」埃雷猛点着头，一想起其他女性的选择恐惧症，头皮一阵发麻。

「先不说这个了，看上去怎么样？」

艾达在原地转了一圈，裙摆微微扬起，但除了这次的佩剑在左侧之外，整体而言，与埃雷第一次看见她的装束没什么实质性的不同。

「别愣着了，没什么不自然的吧？」

「……问我吗？」

「不然呢？」

「我真的不太明白。」埃雷揉揉隐隐作痛的额角，决定还是藏下自己的眼拙，而是用别的话来搪塞，「非要我说，可能还是随便一点比较合适，不管是衣着还是态度——如果你真的不想要别人知道你自己身份的话。」

艾达态度自信的轻笑：「气质吗？我倒觉得这不是问题。」

「这怎么说？」

「我所在的地方是北境，在贵族中，我们与平民的距离最为接近，接触的多。我要是真的想模仿，不是什么难事。」

「虽然关系融洽的确是一件大好事，但听你像是非常自豪似的，总是感觉有些奇怪。」埃雷没有否认前半句，那也是事实，北方的贵族，的确与平民之间的距离最近。

在王国的最北端，除了零星的堡垒和更加绵延的村落，只有一座名为切内瓦的城市，而在漫长的冬季，除了切内瓦以外的一切地区，都难以抵御漫无边际的暴风雪恶劣环境。即使不被漫天的暴雪所湮没，个把极为强大的魔兽袭击，也足以令其陷入孤立无援的境地。

所以，在北境，深秋的收获过后，领主会带着领民进城，领民会在切内瓦城南部广袤的空地上安营扎寨，而领主则会住进各自的偏北庄园。直到度过冬日，开春之时，冒险者们开始清理道路上的积雪，他们才会带上购买的种子，重新回到自己的村落，开始新一轮的耕种。

故而，北境的领主和其下的领民，关系较为融洽，世代如此。

而现在，恰是初春，冬天刚刚过去，准备工作应该在有序的进行，再过一两周就要陆续返回。

「这么说起来，你是趁着冬天出发的？」埃雷想到这里，不禁有些在意。

「不然呢？这个地方开学的的消息传播的那么急，压根没有多少反应的时间。」

「冬天的道路很危险吧？北方又不像其他地方有传送阵。」

「除了侍卫之外，我们还雇佣了冒险者，其中不少实力不差。而且，父亲也一起来到了王都，他好像有事情要找女王商量。」

埃雷隐约有些印象，斯特拉家的现任当主，记忆中也是个文武双全的英气人物。

「该不会是想要商量在北方也布置一个传送阵吧？」

「不行吗？」艾达以一种夸张的口气掩着嘴，藏起自己的小半表情。

「当然不行。」埃雷想起自己几个小时前还在看的那本书，结论脱口而出，「从学术的角度来看，传送阵的布置本身是一个体系，如果不经过精密的结算和特殊的位置处理，很有可能会相互干扰。现在用的几个都是遗物，还没有彻底解明其体系，如果非要设置的话，说不定会造成更惨烈的结果。」

「这是你的看法，还是诺艾尔的？」艾达的语气有些失望，又不尽然。

「怎么了？有区别吗？」

「如果不是诺艾尔这么说的话，我可以还去争取一下。」从艾达有些犹疑的语调中，不难听出，她似乎还不打算放弃。

「算了吧，你会失望的。」埃雷摇摇头，温和的笑笑，末了，伸个懒腰，重新开口，「有什么事情可以以后再了解，而现在，我要先尽我导览的职责。」