教室、实验室、食堂依次看过，最后他们几个来到了宿舍的区域。

一边听着埃雷略显干涩的讲解，艾达一边紧紧跟上脚步，来到了宿舍的二楼，左右看看：「我的房间应该就是在这里。」

「你没记错吗？」

「没记错，按你说的，学生只有我们这一个学年的，总数不多，所以所有人都住在这一栋楼吧？」艾达一边模仿者他的口吻，一边对他为什么问出这样的问题，暗自有了个猜测。

「没错。」

在楼梯的对面，是几对桌椅，一旁就是栏杆，能俯视一楼的大厅，埃雷带着他们往里面走了一点，站在桌椅附近，以免拦在楼梯口，阻碍别人的进出。

「在这里休息会，再继续吗？还是说做些什么别的？」

「不必了，我想这样已经足够，已经差不多到中午了，而且……」艾达揉揉自己的肩膀，「我有些累，想在自己的房间里坐一会就去吃饭，到了下午好好休息和准备一下。」

把不大的校园区域兜兜转转了将近一圈，就艾达的印象而言，就算还有些没去过的地方，那肯定也就是不值得去看看的哪些区域。尽管在埃雷的安排下，中途也休息过好几次，但林林总总将近四个小时一口气看下来，身心依旧是说不出的疲惫。

这种疲惫不仅是感到脚发麻，腿发酸，眼红红肿肿地，睁开有些疼，更进一步，是艾达内心接受的冲击太多，也太大，想要知道的东西也实在太多，已经知道的东西也有不少。最让他头疼的就是进入实验室时，无论到了哪一间，埃雷都要啰啰嗦嗦的介绍很久，从里面的东西有什么用引申到诺艾尔在这个领域的研究成果，自己既不像莱恩那样能简明扼要地切入探讨，提纲挈领，和埃雷争论的有来有往，也不像蕾雅能把这些东西置若罔闻，听过就忘，没事人似地四处乱看。艾达全心全意的吸收着自己遇到的成果，而接收到的信息太多，现在感到有些消化不良。

当然，是精神上的，而非物质上的。

「嗯，我明白了，时候也差不多。」埃雷点点头，「而且宿舍和班级有关，一个班级的人都住在同一层。你在哪间？」

「右手第二间，楼梯对面的方向，我记得南边对吧。」

「是吗，唔，蕾雅和莱恩在你的旁边，我和诺艾尔应该在你的斜对面。」

埃雷说出这句话的时候，神情是如此的平淡，以至于好一会，艾达才猛然反应过来他这句话是什么意思。她抬起头，迟疑地眨眨眼，心中郁积的疲惫感一扫而空，特别兴奋：「你是说，你也是我的同学吗，而诺艾尔教官和你住在一起？」

「确切的说。对我们来说，这里更像休息室，主要的活动区域还会是象牙塔那里的办公室。你们遇到了任何问题和困难——无论学习上的还是生活上——都可以敲门，诺艾尔会解决的，她负责帮助你们的主教官。」他顿了顿，补充了一句，「虽然诺艾尔基本不在这里，会在象牙塔的办公室，但敲这边的门，她也会知道，如果我在这里，也会尽量帮忙。」

「是吗，那就以后就多麻烦了。」艾达亢奋的点点头，如果自己真的能够和诺艾尔近距离接触，想必收获良多，而埃雷也是博学之人。「现在到中午还有一会，不如到我那边休息一下，喝杯茶后，一起去吃午饭吧？」

她不仅邀请一路辛苦的埃雷，也对着一起看了后半程的莱恩和蕾雅伸出手。虽然不能否认，这份邀请也有进一步拉些近似于拉帮结派的意图在里面，但坦白讲，也没想那么多，说到底，还是因为毕竟以后要花上一段时间一起学习生活，认识一下有益无害。

不过一想起蕾雅有些跳脱的个性，艾达又不太确定自己是否做对了。

在她发出邀请的当下，蕾雅的眼睛也左看右看，似乎是想找个机会敲掉一点墙上的贴纸，方便仔细观察，她听到艾达的邀请，神情很是振奋：「我……」

「不行。」埃雷断然浇了一盆冷水，「我没空，蕾雅也不行，她有别的事情要处理，我要带着她去见见那些侍从，在造成更大的乱子之前，好好谈谈，交交心。」

「可是，那我……」

「没有什么可是。」埃雷的坚决态度让艾达不自觉地想起自己不苟言笑的父亲训斥自己的模样，「莱恩，你怎么方便怎么来，你这边我会去和他们说的，你可以好好休息一下。」

埃雷想要做什么，也很明显，无非就是讨论一下怎么能让蕾雅不再这么匆忙的逃出来，之前他和莱恩耳语了多次，没有刻意避开艾达。而蕾雅的破坏力，艾达已经充分的领略到了，所以即使蕾雅朝着她做出求助的口型。让艾达一时有些心软，但一想到前因后果，她也问心无愧地摇了摇头，没有搭腔。

在他们几个后半程的游览中，艾达大部分时间走在最前面，忘我地沉浸在学院的气氛之中，要把每件东西刻在自己的脑子里。只不过，她也回头看了几次，每次都是蕾雅在那边惹着麻烦，要么是埃雷一脸平静地拉住蕾雅的衣领，莱恩则从她的手中毫不留情地掰掉了什么。要么就是在埃雷凛冽的视线之下，蕾雅拿着可疑的瓶子，同莱恩绕着桌子打转——好不热闹。

「这不公平，我是……」

蕾雅听到埃雷对莱恩的态度比较松动，不由出声。

「别瞎嚷嚷！」

埃雷紧扣着蕾雅的手腕，在后者接连不断，声嘶力竭的惨叫声中，直接把她拖下了楼梯。留下两人站在原地以同情的远望。

卫兵听到这么大的动静，也禁不住上前盘问，可能是因为认识埃雷，谈了两句就苦笑着退下，从自己怀中拿出一份吊坠，端详两下，又轻轻收回最里面。

虽然没有看到，但艾达直觉那是女儿的照片，差不多那种意味。

「她真的，没问题吗？」艾达一直目送着两人离开宿舍的大门，才转向莱恩。

「没事，我也习惯了。」

「是吗……那么过来坐坐？」

「打扰了。」莱恩揉揉自己的手肘和肩膀，跟着艾达左转，数到第二个房间，敲了敲门。

宿舍，除了第一层以外以楼梯为分界线，左右各有六间套房，分布于走廊的两边，每边三间，每间套房的布置大抵一样：浴室、客厅、厕所、阳台以及两间卧房落于尽头。有人单住一间卧房，也有人与别人分享同一件卧室。不过卧房本身的空间很大，所以即使是放下两张单人床，两台书桌，也不显拥挤，甚至可以在两张单人床之间放上一张隔断。

艾达当然一个人住一间，她唯一的侍从也是一样，她轻叩属于自己的套房的房门：「伯纳，在吗？我是艾达，有客人。」

艾达的侍从——伯纳应门的速度很快，他是个兽化者，年纪稍长于艾达，和人类外表最大的不同就是老虎的耳朵和身后的尾巴，身体素质也稍好一点，别的没什么很大区别。

简单介绍了两人之后，艾达招呼莱昂坐下，又和伯纳耳语几句，说服他也去学校里面四处看看。纵使有千般不满，最后伯纳还是垂着耳朵，勉勉强强的同意了艾达的请求——毕竟艾达实际上也是自己的主人，他恋恋不舍，耷拉着尾巴出了门，也去校园里四处看看。

「他好像很不高兴，没问题吗？？」

「我看得出来，他一个人在这边呆了一上午，也闷坏了，应该去透透气。他四处看看就舒服了。」

艾达苦笑着地微微摇着头，虽然他相信伯纳的忠诚，也相信伯纳的勇武，但艾达也非常熟悉他，虽然他自己没注意，但在这样一个翻修好的建筑中带上一上午，他的心情一定是糟糕透顶。

而且，艾达觉得，也有些话，不太方便让被人听到，即使是自己的侍从，不，因为自己的侍从，更加不能听到。

两人先聊了些无关紧要的话题，但谈着谈着，方向最后还是不自觉地偏向了学校相关。

「我还是觉得，我刚才有一个很重要的问题忘了问。」艾达微微摇着头。

「是什么问题？」

「就是这个学院，到底是在哪里？」艾达一边低着头喃喃，一边用手指在桌子上勾勒出国家的轮廓，「女王再怎么善于冒险，也不会把这样一所学校，放在别人的领土上吧？但只要不说出具体的位置，总还是令人不安心。」

「这个你倒不用担心，肯定不会。有别的，很有说服力的证据。」

「有……什么证据？」

「时差。」莱恩凝视着从茶杯中浮起的氤氲，「用传送魔法阵的人都会发现，如果往东边，太阳起落的会更早一点，而如果是西边，太阳的起落则会晚一些，虽然仅仅是一点而已。我过来之前太阳刚好在地平线上，过来之后也是不过刚刚脱离了地平线，也就是说，斯坦普斯学院只能在王都的正南或正北。」

从地图来看，王国处于整个大陆东北角，而王都的正南或正北扫下来，要么在北边的极寒冻土，要么在南方的无尽深海，也就是说，只能够在王国的区域之中。

「真可惜，我没什么类似的经验。」艾达姑且了却了一幢疑问，但她想到这句话可能会暴露自己的来历，又不由补充了一句，「可能即使我遇到了，也想不到这些事情吧。」

「也没办法，我也只是知道有这回事而已，实际体验的也不多，毕竟知识也是建立在认识上的。」莱恩又抿了一口茶之后，表情不再那么严肃，「总之，这所学院在国境线之内，不会有什么危险。」

一边谈着些别的话题莱恩明显放松了下来，也渐渐饶舌起来。

时间差不多了，艾达一边想着面色不变的切入了自己最关心的问题：「你和埃雷和诺艾尔很熟，也是王都的人吗？」

「是啊，没错。」他笑笑，又像是想起了艾达之前的失态，补充了一句，「所以我也用过几次传送阵，四处看了看，但要我说，怎么样都不太习惯。」

「那，我听说，最近有一个传言。」艾达语气也变得微微紧张起来，她在王都听到有人传这个消息，但不管怎么样都无法核实，即使和自己的父亲和爷爷交流，也是被两人搪塞了过去。

但，很在意，非常在意。不趁这个机会确认，总觉得很不爽。

「什么传言？」莱恩稍稍正坐。

「灰之骑士的。」

「灰骑吗？」莱恩皱着眉头，脑袋微微倾斜，「他怎么了吗？我不记得有什么比较让人在意的消息。」

「我听说他重新出现了，在消失了那么多年之后。」为了掩饰自己紧张感，艾达用勺子叮叮当当地搅着茶杯，声音也压得很低，「和这里有关吗？」

选择莱恩作为询问的对象也是经过简单的判断得出的结论，埃雷的态度深不可测，总让艾达觉得不可信赖，蕾雅似乎根本不会把这种小道消息放在心上。而莱恩看上去就是个正直沉稳的家伙，像是个合适的目标。

而且，他并没有否认自己跟诺艾尔的关系，如果诺艾尔是他的教官，也没有必要撒这种一戳就破拙劣的谎言。那么，他在政治立场上要么也归属女王，要么也是偏向女王耳朵温和派，对自己不利的可能性很小。

「你是怎么想到，这两者之间有关系的？」莱恩有些意外，但这句反问也算是承认了她的猜想。

「女王很久没什么大的动作，而几乎是一下子突然就建起了这所学校。灰之骑士的消息也消失了很久，也是在最近突然出现，我就猜想……」

「你就猜想这两者之间有什么关系，对吧？」

艾达看见莱恩的态度没什么变化，悬着的心放下了一半，至少向这个人打听没什么风险。

「没错，我就是这么认为的。」

「毕竟他是女王的第一个骑士啊，被人注意也没有办法。不过你问我，倒是问错人了。我什么也没有办法告诉你。」莱恩虽然苦笑着，眼神却笑不出来。

「咦？为什么？」

「你该去问埃雷，他和灰骑的关系最密切。」莱恩言之凿凿，「虽然他不想承认，也会一直推诿下去，不过他绝对不会说谎，我可以保证这一点。」