清晨，从廊檐下挂着的鸟雀鸣啭起，大厨房就开始忙碌了。

第一个先预备老太太的饭食，每日用水牌写了进上去由老太太身边的大丫头选好再打回来，他们才开始动手做，期间菜蔬米面、鸡鸭鱼肉该削皮的削皮，该蒸煮的蒸煮，该拔毛的拔毛，该剔骨的剔骨。

其次就是二房，再次才是大房，李纨那处。

“大火！”炒菜的厨娘喝了一声。

蹲在木柴边上的丑丫头连忙塞了一根木头进火塘。

紧接着旁边一个正揉面的厨娘就骂道：“下作黄子死娼妇，火都快灭了也不知道添！”

丑丫头不敢辩驳，忙跑过去拨火添柴，却不小心把灰烬弄到了厨娘的裤腿上。

“我操\你娘的！”厨娘一脚把丑丫头踢个倒翻，一头撞在灶台上，半边脸都擦肿了。

她本就生了一脸的脓疮烂痘，皮子又黑黄，如此又见了血皮，就更丑了。

厨房里的人见状不知可怜她却都哄笑起来。

丑丫头蜷缩在地上，不哭不闹，像个死人。

“你们欺负她一个娘不疼爹不要的做什么，也不嫌可怜。”一个正在切菜的白胖厨娘说了一句。

“偏你好心，你怎么不把她捡回去养着。”揉面的厨娘冷嗤，“你也就嘴上说说卖什么便宜好心，咱们谁不知道谁啊。”

水蒸气、烟火气笼罩着整个厨房，不是靠近站着都认不出谁是谁；切菜声、剁肉声，声声嘈杂不绝。

平儿站在门口问一个老嬷嬷，“我打听着你们厨房里有个丑丫头，她在哪儿呢，叫来我瞧瞧。”

老嬷嬷赔笑道：“平儿姑娘找丑丫做什么，没得脏了你的眼睛。”

“恁的多话，我只问你有没有吧。”

“是有个丑丫头，我这就替姑娘叫去。”

老嬷嬷忙忙的钻进了烟雾里，不一会儿揪着个瘦骨伶仃的丫头就拽了出来。

“你叫什么名儿，抬起头来我看看。”平儿温声道。

丑丫头听了不抬头反而把脸往腿旮旯里藏，脏脏小小的身子蜷缩成煮熟的虾米一般。

老嬷嬷见状猛的从后面一扯她的头发，丑丫头吃疼下意识的抬头却仍没有哭叫一声，一双眼睛里盛满了麻木空洞。

平儿被这张脸唬的不轻，又见她穿着一身乌漆墨灰的短褐，裤腿盖不住脚脖子，起了恻隐之心，想着二爷既然要找一个脸上有痘疮的，兴许有大用处也未可知，这孩子正合适，就先带了她回去，要是个有造化的从此脱离了这里也是我的功德。

于是就道：“这孩子我领走了，以后就是我们院子里粗使的丫头了。”

撂下话就示意身后的粗使婆子架起丑丫头跟着她走。

此时贾琏正坐在粉油大照壁小院子的凉亭里，石桌上放满了各种药材和香料，他正一手执药杵一手往舂桶里添加药材。

而王熙凤则躺在旁边的逍遥椅上睡觉，脸上贴了玫瑰滋养蚕丝面膜。

不知不觉日影西斜，王熙凤醒了捧起书来念念有词，贾琏则做好了一碗专门针对面疮的桦皮散。

“二爷，人找着一个，您瞧瞧合适不合适。”

贾琏抬头就见平儿牵着一个穿一件墨绿褙子，梳着双丫髻垂着头的瘦弱女孩过来。

贾琏见她如此自卑心中已然有数就道：“把她的头抬起来。”

平儿听话用帕子垫在手上抬起了丑丫的下巴。

“哎呦，这满脸的痘疮怪渗人的，平儿你哪个犄角旮旯找来的赶紧送回去。”

贾琏笑道：“别忙，能治，如此才能显出咱们玉容阁的本事来。”

“平儿把她牵过来，坐那儿。”贾琏一指自己对面的石鼓凳，然后进屋找了一个雕花木盒托在手上拿了过来。

打开之后里面有一根通体黄亮的粉刺针，这是他到外头针线铺子专门定做的。

“平儿去倒盆热水端来。”

“是。”

“凤哥，打发人去仓上要一瓮烈酒来，再去把我弄回来的蚕丝布也拿一沓来。”

“是，二爷。”王熙凤心知贾琏要大展身手笑着去了。

在这个过程中丑丫一直像木头人一样坐在那里，让干嘛干嘛，就是不说话。

贾琏拿着粉刺针站到她面前，挑起她的下巴笑道：“为着你这张烂脸，是不是很多人视你如瘟疫？是不是有很多人欺负你，看不起你，抛弃你？他们以为你的脸烂了，你的人也是烂了的，所以谁都能踩你一脚。你，想不想改变自己的命运？”

贾琏微微弯腰桃花眸子和丑丫麻木的双眼对视。

他的眼睛里有星光，似乎隐藏着一种魔力，这魔力的名字叫做改变命运。

丑丫被眼前俊美的男子蛊惑了，她死寂的心波动了一下，动了动干裂的嘴唇说出了一个“想”字。

“好。”贾琏直起身笑问，“美丽的过程就是经历痛苦的过程，你怕疼吗？”

“不怕。”

“好。”

这时平儿端着热水走了进来。

“放在凳子上吧。”

“对了，你叫什么？”贾琏问丑丫。

丑丫畏畏缩缩不敢吱声，还是平儿插话道：“二爷，我问了，她死闭着嘴不肯说，我听见厨房里的人喊她丑丫。”

贾琏笑道：“丑丫不好，我给你改个名字吧，从今往后你叫天香。”

平儿听了一指头戳在丑丫的脑袋上，笑道：“不知你得了什么造化，得了这样一个国色天香的好名字。”

丑丫抿抿嘴，眼睛追着贾琏。

又过了一会儿王熙凤手里托着一沓蚕丝布领着丰儿过来了，丰儿怀里抱着一瓮酒。

如此诸物齐备，贾琏用沾了酒的蚕丝布擦了擦粉刺针就开始给天香清理痘疮。

一针扎在鼓起的脓包上，别人看着都疼，天香却只皱了下眉头，两只手攥的紧紧的，不叫一声疼。

过程有些恶心人，王熙凤、平儿、丰儿要躲出去被贾琏都叫住了。

“你们都仔细看着，往后玉容阁开张第一批客人可是需要你们兜揽的。好好瞧着我是怎么用这粉刺针的，仔细些，这可是往脸上扎的，马虎不得，使用之前一定要先用烈酒清洗。”

闻着酒味儿贾琏叹气，“这烈酒还不够使的，回头得再提炼。凤哥，咱们还有能用的人吗？你把你那些陪嫁过来的家人都从府上抽出来吧。先培训再上岗。”

王熙凤坐在一边道：“要人还不容易，府上家生子多的用不完，收拢收拢就够用了。”

贾琏笑道：“二奶奶最是能干，收拢人这事交给你，我抽空写个培训教程。”

平儿听糊涂了，忙问道：“二爷，何为先培训再上岗？”

贾琏一边给天香挤脓疮一边笑道：“就是先给他们立规矩再让他们做事。”

王熙凤笑道：“你们二爷嘴里近来多往外蹦新鲜词，我每常听不懂，问了才知道，仔细一琢磨竟狠应景。”

平儿赔笑道：“谁说不是呢。”

给天香清痘疮清了大半个时辰，弄完后用烈酒擦脸，清洗，然后又用兑了水的温酒调和桦皮散让天香吃了，嘱咐道：“这一碗桦皮散便是你的药，每日取一勺温酒调和成一碗服用，一日三次，记住了没有？”

脸皮红肿的天香忙不迭的点头。

随后贾琏又对王熙凤道：“前儿我做成的那盒莹肌如玉散、玉容散一二三号你都拿给她，再注意一下她的饮食，忌辛辣，只能吃清淡的，我看她还有些气血不足之症，从你的份例里每日给她做个补汤调养身体……”

平儿在一旁道：“这小蹄子究竟哪来的造化让二爷为她如此费心，倒比二奶奶还金贵了不成。”

王熙凤笑道：“你听听，还是我的丫头为我抱不平。”

贾琏笑道：“这还不是为了二奶奶的玉容阁？不过拿她做个试验，是好是歹就看她的造化了。”

天香急忙跪下想给贾琏王熙凤磕头，贾琏忙道：“你那脸可不能碰脏东西，快起来吧。记着，莹肌如玉散每次洗脸洗手用，玉容散一二三号则是抹脸的，不能混用。”

“奴、奴婢记住了。”

到了晚间，在床榻上夫妻俩闲话，王熙凤便道：“今儿我打发丰儿去仓上要酒，戴良不在，他儿子戴春坐在那里打瞌睡，你猜怎么着？”

“怎么着？”贾琏问。

“那小兔崽子说到丰儿脸上，他说：不是琏二爷说的吗，库房的东西都让我们这些硕鼠偷没了，哪还有烈酒。要不是丰儿平素泼辣又有口齿抢白一通，你想要烈酒是不能了。”王熙凤冷笑：“鸳鸯那小娼妇自来会勾搭那些小子们，都是为了捧她的臭脚，打量我不知道呢。”

“这你就有失偏颇了，不如说是捧赖嬷嬷一家子，底下这些家生子多是一个鼻孔出气。为这个生气不值当，冷眼看着吧。”

“我娘的嫁妆里在近郊有个庄子，等你收拢好了人就把他们弄去那里，咱们也去住些日子，一为培训，二为把作坊弄起来，等一切准备停当，玉容阁那边也改建好了，咱们就开张营业。”