那个神秘的黑衣人正向山下方向走，何啸林站在山道的中间，没有听到一点儿脚步声，也并未留意过来一个人，故而没有让道，黑衣人也不绕开，直向前走，肩膀撞在何啸林背上，竟一下把何啸林撞得象陀螺一样转了个圈，向旁边趔趄了几步，方才站住。

这一下，何啸林大怒，吼道：“什么东西，你走路不长眼睛吗？”说着就从背后一掌向黑衣人肩头拍去，那人站着，也不回头，也不躲避，何啸林手掌正拍到他肩膀之上，没有听到一点儿声响，黑衣人纹丝不动，何啸林却象球一样弹了起来，向后飞出去，落入道旁的草丛之中。

众人均是大惊失色，这人内功之强，真是世所罕见。再看那人，也不见他下蹲做势，便腾空跃起，好似从平地上升起来一般，升到道旁草丛之上，还是不见他双腿开合，便在草尖上飘向远方。

众人呆立了良久，方才缓过神来，朱寿双目直视黑衣人去的方向，向钱宁问道：“宁儿，咱们这是见了鬼了吗？”众人看那钱宁比朱寿年龄还要大了一些，朱寿却称他为宁儿，也不知他们这是什么辈份。

钱宁听到问话，抬头看了看，此时已近正午，红日当空，说道：“哎呦我的爷，不怕不怕，哪里会有鬼魅，那只不过是一个武功十分高强的人。”朱寿收回眼神，惊问道：“世上竟有如此高强的武功！”此时飞鸿帮众人才想起要去救何啸林，青龙、朱雀、玄武三堂堂主急向何啸林跌落的地方跑去，把他从草丛之中抬了出来，只见他双目紧闭，已然昏迷过去。

三个堂主把何啸林放到地上，左辛平和武定邦从两边扶着并让他坐好，玄武堂堂主金背灵龟林洋盘膝坐在他身后，双掌抵在他背上，为他输送内力，推宫过血，疏通阻滞的经脉，这林洋自小炼就一身铁布衫的横炼硬功，刀枪不入，且在四个堂主中内力最为深厚，不一刻何啸林便苏醒过来，慢慢地睁开了眼睛，左辛平扶他站起，何啸林左右看了看众人，说道：“好家伙！哪是个什么人？如此厉害。”

众人也都不知道，上官飞鸿问陈博楚道：“陈庄主，这是你们武当派的哪位高人吗？”陈博楚看那黑衣人透着一股邪气，断定并非武当派的人，冷然道：“我武当派的人哪会如此藏头露尾，定然不是。”

上官飞鸿也想到，在这武当山上，他派中的人怎会遮住面目，看来不会是武当的人。此时他再也不想多招惹是非，向陈博楚说了声：“告辞。”对手下人道：“我们走。”向武当山山上方向走去，路东山和四位堂主跟随其后，何啸林此时仍感头晕乏力，支撑着走在后面。

陈博楚此刻也不多说什么，心想他日再找飞鸿帮报仇也不为迟，对陈瑶等三人道：“我们到复真观里去。”四人上坡进观。

此地只留下朱寿三人和那个书生，朱寿走到那书生面前，问道：“小兄弟，你叫什么名字，家住哪里？”书生对朱寿躬身做礼道：“小生名叫洛城东，我家离此不太远，就住在德安府应城县，小生是德安府府学生员。”朱寿道：“原来是个小秀才，那你来武当山做什么，难道也是要参加观鼎大会吗？”洛城东道：“非也，小生来此，本是到复真观中参拜真武大帝，祈求来年乡试能够中举，到武当后才知这里要举办观鼎大会。”朱寿问：“那你现在要去哪里？”洛城东道：“现在已经拜过真武，便要回家去了。”朱寿道：“先莫急着回去，既然来了，何不去那大会之上看个热闹？”洛城东道：“去到大会之上的都是武林人物，我一介书生去那里做甚？”朱寿道：“听说那个要展示的大鼎上面刻有炼武功的秘诀，愚兄想去看看。”说着拉住了洛城东的手，又指着跟他同来的两人，说道：“他们都读书不多，等看那大鼎之时，有什么不明白的，我还要问你，贤弟就和我们一起去吧。”洛城东低头想了一下，说道：“左右我回去也无事，那就陪着兄长一起去看看吧。”朱寿喜道：“好，好，贤弟，我们一同走吧，等大会完了，我到你家里去做客，路上开销盘缠，都由我出。”洛城东道：“兄长到寒舍做客，小弟十分的欢迎，不过路上盘缠就不要兄长破费了！”朱寿道：“不破费，不破费，要出，要出。”说着便拉着洛城东的手，向山上方向走去，钱宁和江彬跟在后面。

朱寿现在尚不知道，就是他的手这么一拉，便拉出一个神功绝世、领袖群伦的武林高手，也把洛城东拉入了风云动荡、爱恨交织的江湖之中。朱寿和洛城东两人都不见外，以兄弟相称，一路交谈，甚是投机。

却说陈博楚一行四人走进复真观大门，门内便是一条蜿蜒曲折的夹壁复道，名唤九曲黄河墙，四人正走在两侧红墙的夹道之上，迎面走出七位女尼，当前两名年长者都是身穿灰布僧衣，外罩缁色袈裟，五十岁左右，面目和善，目光清澈。后面跟着五名年轻尼姑，均穿着天蓝色僧袍，崭新洁净，一尘不染。

陈博楚认出前面的两位，一个是峨眉派掌门妙澄师太，另一个是妙澄的师弟妙寂师太，快步走过去，躬身施礼道：“陈博楚见过妙澄师太，妙寂师太。”妙澄见是陈博楚，伸右手虚扶，微笑道：“陈庄主不必多礼。”陈博楚道：“自从上次一见，至今已有数载，两位师太依然清健，神采更胜当年。”

妙澄和妙寂双手合十，微微颔首。妙澄面带笑容，道：“陈庄主更是神武，风采依旧，我等都是方外之人，唯图清净，武林中仗义助人，解难济困之事，就偏劳陈庄主这样的正义之士了！”陈博楚俯首道：“师太过讲了，在下实不敢当！当年若不是两位师太相救，在下恐怕难逃一劫。”妙澄道：“因果轮回，早有定数，陈庄主仁义，自有菩萨保佑。”陈博楚道：“哪里哪里！”

原来在数年前，陈博楚一次路过河南伏牛山之时，遇见一伙强盗正在抢劫，那被劫的是一个致仕的官员，要带家眷回乡养老，谁知途中遇到劫匪，一家人凄惨呼号，更有两位小姐要被强盗托走，陈博楚一见，义愤填膺，怒火冲天，拔出宝剑，冲下救人。

可是强盗数量众多，而且邪恶诡诈，在恶斗中用暗器伤了陈博楚，那暗器上喂有毒药，陈博楚渐感无力，这时正好妙澄、妙寂两位师太带领数名弟子经过，出手相助，掌毙贼首，驱散了群寇，并为陈博楚解毒疗伤，陈博楚对妙澄和妙寂感激不尽。

此时相遇，陈博楚自是持礼恭敬。当下陈博楚又叫过来女儿和弟子，让他们行礼，三人听陈博楚说过以上之事，此时都是满怀敬意，急忙过来，一起跪倒在地，同时朗声说道：“晚辈叩见妙澄师太、妙寂师太。”妙澄和妙寂双手合十，俯身还礼。礼毕之后，妙澄道：“老尼虽身在山寺，不敢罔顾佛法，但这次收到贵掌门璧清道长的邀请，参礼观鼎法会，又怎能自持清高，拒人千里呢。”陈博楚道：“能得两位师太和峨眉众位师傅惠顾，武当不胜荣幸！”

妙寂师太转头向后面的一个女尼说道：“明贞，你上前来，与你的恩公见礼。”队中走出一人，面容清秀，双目灿若星辰，走到陈博楚面前，有些紧张腼腆，不敢抬头，双手合十，深深一躬，说道：“贫尼明贞拜见恩公，多谢恩公当年搭救之恩。”

陈博楚看此女尼，一时竟认不出，向妙寂问道：“师太，这位师傅是……？”妙寂道：“她就是陈庄主当年在河南伏牛山救下的一位小姐，现在法名唤作明贞。”

前边提到，陈博楚在河南伏牛山行侠救人，曾从贼人手中救出两位小姐，这两位小姐是姐妹二人，明贞便是姐姐，本名冯妍。

原来当年她们在遇上劫匪，遭受危难之时，陈博楚出现，侠骨英风，正气凛然，持长剑斩杀了要拉走她们两人的贼匪，这位大小姐对陈博楚便已产生了倾慕之情，后陈博楚中毒受伤，妙澄师太为他解毒疗伤，期间冯妍一直照顾陈博楚，更增加了她对陈博楚的爱意，后陈博楚伤愈离去，冯妍也回到家乡。

回家后，冯妍时时思念着陈博楚，就劝说父亲到山东枢辰庄去答谢恩人，她父亲便带同她一起去到山东兖州府，至枢辰庄见到陈博楚。

陈博楚热情招待他们，却对冯妍父亲送的金银坚决不收，冯妍对他更是敬慕，但看到陈博楚夫人面慈心善，待自己便如亲人，他们女儿也是聪明可爱，便觉自己只是个外人，离陈博楚有千里之遥，不禁有些心灰意冷，回家后不久，便辞别父母到了峨眉山出家为尼，拜在妙澄门下为徒，今日随师傅来到武当山，不想在这复真观中见到了他思念的人，一时羞怯，不敢上前，听到师叔妙寂呼唤，她才低头走向陈博楚。

此时已过数年，且冯妍变成了明贞，换上了僧衣，陈博楚已经认不出她了，听妙寂一说，陈博楚才辨出，急忙道：“明贞师傅不必多礼，峨眉武当同气连理，我们现在已是同门，万不要客气。”

明贞抬起头来，看了陈博楚一眼，眼中不由得流露出幽怨之色，又急忙低下头去，陈博楚见明贞看自己的眼神似乎非比寻常，却又不知为何会如此，正当他疑惑之时，明贞走回自己队伍中，陈博楚便不再多想。

妙澄、妙寂合十道：“阿弥陀佛，陈庄主请便，我等这就继续前行了。”陈博楚和陈瑶等退在路旁，道了声：“请，两位师太和众位师傅慢行。”明贞路过陈瑶身边时，对陈瑶小声说道：“现下此观之中，人多杂乱，妹妹一定要小心呢！”

陈瑶也知道，到武当山来的都是江湖人士，善恶难辨，无论何时都当小心行事。此时得明贞关心提醒，又知她与陈博楚之间的渊源，陈瑶心里对她也倍感亲切，拉住明贞的手笑道：“我记住了。师姐，你也要多加珍重！”明贞嗯了一声，不由又向陈博楚望了一眼，眼波流转，情意绵绵，马上自觉失态，便低下头转身离去。

陈瑶也是心思细密，看她神态，已猜出她对陈博楚的思慕情意，见她走远，又在背后大声道：“师姐，我们随后就到，稍时便会再见面。”明贞回头看了她一眼，脸上显出绯红之色，低头快步走去。陈瑶又笑着看了陈博楚一眼，陈博楚却茫然不知。