范宁和阿布前后掀开门帘，迈进酒屋。一个留着草莓色马尾的女招待迎了上去，话还没说出口，范宁便大声说道：「四个烤猪蹄，两壶好酒，快一点。」引得所有人都望向他，女招待甜甜的说：「好的，两位随便坐，食物马上过来！」

劳累了一整天，他们打算先在酒屋住下，明早再赶回城里，重要的是，他们携带着一颗价值不菲的宝石，范宁时不时地会摸一摸腰囊，确保宝石还在身边，他把佩剑和长弓都卸了下来，放在餐桌上，哐啷一声。店里好几个人还盯着这两个人，似乎他们很久没见到城里人一样，毕竟城里人太容易区分了，尤其是范宁，乌黑的短发梳理得干净整齐，精钢打造的轻型环甲缝制在皮革上衣和马裤上，加上一副悠然自得的神情，明眼人一看就知道出身于贵族，不过确实也如此，在范宁还没被赶出家族的时候，他正是布罗国王的第六子，受过高等教育和礼仪，同时也是个花花公子，如今没了地位却还维持着一副花花公子的模样；而他身边的同伴阿布就略显低调，个子瘦小，一身黑色皮衣，棕色的长发，双鬓留着小辫子，一副北方人才有的苦涩面孔，额头上有一处明显的红色刀疤，短剑悬挂在右腿上，是个左撇子，此时他正不安地四处张望，活像只夜出的老鼠。

「我有种不好的预感。」雇佣兵阿布道：「我觉得那个老巫师不会善罢甘休的。」

「放松点，巫师的魔法再厉害也斗不过我手里的长剑，当我举剑高歌，力量之神也会为之震撼。」范宁说完哈哈大笑。

「得了吧你就。」

「不过今天多亏了你，让我宝石到手，你是个好帮手，下周我会付你双倍的酬金。」范宁道。

「范宁先生！」阿布正色道：「我可以不要你付我佣金，我只希望能有一个信任得来的朋友，让我为他并肩作战。」

范宁怔了怔，阿布继续说：「但是要有酒喝。」

这时女招待将一盘椒盐猪蹄递了上来，酒也跟着到齐了，「两位请享用，」女招待说道：「现在是晚间时分，店里还有刚出炉的秘制烧鸡和酸甜乳鸭，要来一只吗，还是各来半只？」范宁看了看阿布，又看了看女招待，笑道：「好！」

女招待不知道到范宁说的「好」是指前者还是后者，便自主道：「那就鸡鸭各来半只咯！」

「不用，够吃了，」范宁摆手说道：「谢谢美女。」接着他像变戏法一样从指缝间蹦出一枚银币来，塞到女招待的手里，女招待看见银币便乐得不行，快速塞进内衣的暗袋里，离开了。

时间过得很快，他们吃完了猪蹄，正喝着酒聊天，这时酒屋的门帘被再次掀翻了，一个全身脏兮兮，耷拉着脑袋的流浪汉闯了进来，两眼布满血丝，嘴巴微张，流着口水，他扭着头四面环顾，仿佛在寻找什么东西。当他看见范宁后，立马就冲了过去。

但是不巧，他在只有两层石阶的地方就给绊倒了，同时把石阶旁的两个痰盂也给弄倒了，女招待一下子火了，朝流浪汉走去，试图用脚把男人踢出酒屋，「哪里来的酒鬼，滚回你的窝去。」年轻女招待一脸厌恶地说，使劲朝男人踢了两脚，流浪汉趴在地上一动不动，酒屋里的客人看得哈哈大笑，范宁也发现了，觉得很有意思。而接下来发生的事，令所有人都大惊失色，地上的男人霎时翻起身，猛地将女招待扑倒，然后对准脖子就咬了下去，伴随着两声女人的尖叫后，酒屋内瞬间安静了下来，这个流浪汉发出犹如野兽般低沉的嘶吼声，他把头埋得很低，脸紧贴着女人的脖子，不断扭动着，仿佛在洗脸。

酒屋里的人还没反应过来，除了范宁和阿布之外，他们知道这是什么东西，那是受到狂热巫师诅咒的人，他正在喝那女招待的血。范宁拿起剑，将流浪汉从女招待上身踹开，他看见女招待的脖子在汩汩流着血，不过人已经死了。此时酒屋开始沸沸扬扬起来，有的跑开，有的爬上楼梯继续观看。流浪汉缓缓站起身，满脸的猩红连带着嘶嘶的声音对范宁说道：「小偷，把血钻给我还回来，我就饶你性命。」范宁心想这应该是巫师卡萨在说话，他道：「我还你一剑吧，可怜货。」

范宁冲了上去，又给了流浪汉一脚，这时一个女孩突然从范宁的身后冒了出来，一身可可色的束身狩猎皮衣，约莫二十出头的样子，她抄起一把长椅后就朝流浪汉头上砍去，一声闷响，流浪汉应声倒地，血流淌了出来，一动不动像是死了。女孩装模做样地拍拍了手上的灰尘，哼的一声说道：「这怪人看起来像头野兽。」

范宁一脸莫名其妙的打量这个女孩。酒屋里的几个吃客都围了上来，对躺在血泊中的两个死人指指点点，有的看见女招待的死状还当场呕吐了起来，一个瘦小的吟游诗人大声说道：「杀人啦，杀人啦，发疯的男人杀了女招待，流浪儿杀了发疯的男人。」他说话像在吆喝，每句话最后一个字总是拉着长长的声调，范宁听着很是厌恶。

女孩一手搭在范宁的肩膀上，嫣然道：「我帮你杀了他，你要怎么感谢我呢？」

「我没请你帮忙，又哪来的感谢呢？」

「其实感不感谢倒无所谓，关键是请不请人酒喝。」

「好酒是有，但我只请美女和朋友。」

「我还不算是朋友吗？我还不算是美女吗？」

范宁笑了笑，推开女孩的手，举剑对准女孩的头，女孩顿时吓得一脸铁青，双手捂脸，众人连连后退，利剑落在女孩的身后，流浪汉的人头落地。「看来我们扯平了。」范宁道。

女孩似笑非笑地耸耸肩，然后消失在人群里......此刻范宁已经意识到自己惹上了麻烦，但是五六个民兵已经赶到，其中有一个是领头的，店老板叫他殷诺队长，诗人看见民兵便一个机灵，马上指着范宁就喊；「殷诺队长，是那个城里人杀的。」不知道这个吟游诗人是想获得行义表彰还是怎的，反正在范宁看来，这个人十分瞧不起城里人。然而雇佣兵阿布就不是那么客气，他一把抓起诗人的衣襟骂道：「娘娘腔，你嫌命长是吧。」说完就掏出腰间上的匕首威胁，吓得诗人把木琴掉落在地上。

「给我住手！」领头民兵殷诺大喝一声：「所有人都给我安静！」阿布把诗人狠狠地推向一把坐椅，使他倒栽了个跟头。「老猫，这到底怎么回事？」殷诺望着店老板说道。

店长是个头发花白的男人，一个退伍的老厨师，胖得像他养的那头肥猫，这个酒屋也叫老猫旅馆。老猫有点被刚才的场景吓到，他看着地板上的无头尸体结结巴巴地说：「这个疯子是这位先生杀的，不过这疯狗把我的服务员给咬死了，她才十八岁呀。」店长在说咬的时候加重了声调。

殷诺严肃地看了范宁一眼，然后俯下身检查女招待的伤口，瞬间也感觉胃在翻转，女招待的脖子几乎只剩下半个，隐隐约约还能看见露出的半截颈椎骨。

「凶手你杀的？」殷诺问范宁。

「是的。」范宁答道。

「很好，」他站了起来说：「现在跟我到团会走一趟吧，其他人都安心吃晚饭吧，这件事我会处理好的。」殷诺命令民兵们把尸体抬出酒屋，他又指向阿布，「还有你，刚才持刀的家伙，也跟我们走一趟。」年轻的吟游诗人听后得意窃窃，这次阿布没有再对诗人动粗，他捡起地上的木琴，顺手扔进燃烧的火炉里，然后同民兵离开。

今晚的月光苍白无力，他们走在昏暗的街道上，路上的行人并不多。范宁把酒屋内发生的整个过程来龙去脉的向殷诺讲述了一遍，只是没把流浪汉受诅咒的事说出来，因为这种事对于一个死人根本无重考证，也许还会制造更多说不清的麻烦。

「你说这个流浪汉攻击女服务员之后，继而向你发动攻击？我听一位客人说凶手被你连踢了好几下，最后才被你砍了头，年轻人，你是不是说漏了什么，还有你说的那个见义勇为的美女，我在这个镇子活了大半辈子，并不知道你所说的有这么一个女孩。」殷诺说。

「您大可去多问问一些吃客，总之事情经过就是这样，殷诺队长，你是个聪明人，我看事情也差不多调查清楚了，我想团会就不必去了吧，我们明天还要赶回城里呢——」说到这里，范宁顺手摸了摸腰囊，但奇怪的是，宝石不见了。

范宁一怔，心想肯定是那个女孩在跟自己搭话的时候被偷的，「无耻小贼。」他开口骂道。

「什么小贼？」殷诺问。

范宁没有理会队长的话，一个转身就跑，阿布见状也立马开溜，殷诺发现不对劲，连忙喊道：「快抓住他们，别让他们跑了。」

范宁觉得倒霉透了，他穿过几条熙熙攘攘的街道，发现阿布也跑丢了，左右四顾后，窜进一条阴暗的小巷里，发现没有人跟来，哗啦一声坐到了肮脏的地面上。「这下好了，血钻被该死的女人偷了。」他叹气道。

「那家伙应该在这附近，大伙好好找。」附近似乎又传来了民兵的声音。

「这群苍蝇倒是紧追不舍。」果然，范宁刚一爬起来，就听到一个声音喊：「他在这里，快抓住他。」

「见鬼了！」范宁再次骂道，继续朝着暗巷里头跑去，跌跌撞撞，好像还踢到一只鸡，后面的民兵也追了上来，「咯咯——咯咯嗒！」还真是只鸡。

范宁七弯八绕，他看见不远处透有烛光，那是一个洞开的小矮门，他不想再跑了，俯身钻进矮门，顺手把门带拢，里屋很窄，不小心一个趔趄，重重地摔了个仰面朝上，蜡烛也随之灭了过去。

随着民兵的脚步声跑远，范宁才松了口气，而这时，一种软绵绵的东西贴上了他的脸颊，他伸手去摸，似乎是一个人的手，「谁？」范宁说，他抓住那双手。

这时，屋内的烛光被重新点亮起来，点火的是一个女人，正妩媚地笑着，她的身上挂着丝质薄衣，不过在那古铜色的肌体上如同虚设，而范宁的后面还有另外一个女人，他正握着她的手，挂在她脖子上的项链泛着诱人的光，她跟点火的女人一样赤身裸体。

女人说道：「瞧你紧张的，让我们来帮你放松一下吧。」

范宁当然知道她们的身份，这种女人会扒光你身上所有值钱的东西，他站起身，打开屋里的另一扇门，对女人们笑了笑，逃离了。

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