二人一边说话，一边拉了马的缰绳，把他送上了这无路的“小路”上。其实，脚下全是荒草，只不过是向前直走罢了。荣堂翻过了一座山，走了约十来里路，时间也差不多是中午了。他来到了一个小草滩，这里四周环山，显得很暖和，虽早已过了中秋，有一块草地仍有绿意。他就把马缰绳用一块大石头压住让马吃草，他自己也清理了一下体内垃圾，然后就坐下休息。

大约有一顿饭的光景，他就又牵了马准备上路，这时候，他突然弄不清自己是从哪个方向来的，又该向哪个方向而去。

抬头看看日头，冉冉红日正在当头，环视四周，发现四面的山好像长得差不多的样子。他查了查来时的足迹，除了一小块微有绿意的草地外，别处全是半衰野草，人畜走过很难留下痕迹。他左看右看思考多时，就选择了一个方向继续向前走。其实，他本应该往正南走，他却向东而去了。

走了一会儿，当空一片云遮住了太阳。再一会儿，这云长大了许多，而且还在继续长，他只能加快速度走。估计又走了十大几里，却不见村庄，更不见人影，他意识到自己走错了，于是着了慌。抬头想看太阳来辨别方向，天空四周只有左右两边露着蓝天，其他地方全被乌云所覆盖，好在没有风，看样子一时半会儿不会下雨。但此时无论观天象看地理，都测不出方向。

按说经常行路的人，从走路时间的长短，便可估计出路途的远近。如果自己没走错路，早应该到了双磨盘村。

他作了一番分析后，就决定掉转马头，再往回走，他想再去病人家。这时候，他腹中饥饿，抬头看见路旁一群野鸡觅食，他就捡了几块石子飞了过去。巧得很，有一块石头正好把一只野鸡打倒，它乱蹬两腿就是动不了。他忙过去捡起，只见这鸡已是口眼出血命在倾刻。荣堂忙搂了些干柴衰草堆起来，就在旁边分一小堆点起火来。他一边加柴一边就烤这野鸡，一会儿就香味绕鼻鸡已烤熟，他就津津有味地吃起来，一只鸡下肚，他也就饱了。

这时天已暗了下来，他骑了马从相反方向信马由缰继续走。天越来越暗，渐就暮色四合，走约有七八里路的光景，那马就停下死活不肯再往前走。他忙跳下马背，又拉又拽又打，那马却不仅不向前走，反而好象要向后蹲下。

这是为什么，荣堂觉得很奇怪，就无奈地抬头向四周望去，这一望不打紧，突然发现了一个奇怪的现象，在他前面约百步远处，出现了一对一对蓝幽幽的光点，大概有七八对。

他顿时吓得两手冰凉头发直立，他明白，那肯定是野兽，而且可能是狼。那一对光点处就可能有一只，那光点应该是那野兽的眼睛。

他稳定了一下情绪，数数那光点，是八对。荣堂对天长叹：“唉，我福荣堂平生没干过一点坏事，没想到今天行路迷失方向又遇天黑，竟走在群兽之中，这分明是天灭我也！”

他长叹毕再向前看去，却见这些野兽在原地纹丝不动。他把长长的马缰绳系在自己的腰里，俯身搂了些干柴烂草，点燃后一看，真是八只狼。但这些狼丝毫没有向他进攻的意向，一个个双蹄前伸爬在地上，抬头默默地望着他。看到他往火里加柴，前面一只领头狼突然蹲起身，两只前爪相抱，不住地向荣堂点头摇拳形似求助之状。紧接着其余狼也都蹲起身子，两拳相抱没完没了地点头。

荣堂丈二和尚摸不着头脑，仍然吓得心怦怦乱跳。他伸手在马脖子上摸了摸，那马汗水津津的，显然它比人还要害怕。荣堂细思之，难道这些狼有事求自己？想到这里，他就强牵着那马，大着胆子向前走几步，并且一边走，一边又搂了一抱干柴草。

他的马大概是准备就义，也不在僵持，无可奈何的两步一停的小步向前挪。

当他开始往前走时，那些狼也都站了起来，掉转身子在他们前面走，一边走一边不住地回头“关照”他们。这时候，福荣堂忽然就想起了前天来时，在山上看到的那两位下棋的老人来。想起了他们临走时说过的两句话：“欲求平安走大道，偶遇不测惊无险。动物也会存善念，人岂不动恻隐心。”的话来，细细品味此话，觉得那好像是对自己而言，因而，他十分后悔听那李氏兄弟二人的建议走这小路，而且这是自己从未走过的陌生路。

但转念又想，或许正像那老人所说，有惊而无险也未可知。他一边胡思乱想，一边精神紧张地走。走着走着，突然又觉得人怎能跟着狼走？假如这些狼是在玩儿阴谋，要把他领在一个狼更多的地方，那自己这百十斤重的身体，和自己心爱的小骟马，不是主动送上门，给它们改善生活吗？于是，他又停了下来点了一堆火，坐在了火堆旁。

这时，天上的乌云渐退，一轮皓月正悠闲的在天空开始旅行，四周的山现出清晰的轮廓，那小骟马紧贴他而站，眼泪汪汪地看着前面这群狼。那些狼见荣堂和马都停了下来，复又回身蹲在他们面前，一个个双前肢抱拳又鞠躬又点头，神情是一副十分恳切的乞求样子。荣堂尽量使自己冷静，权衡着跟了狼走和不跟狼走，可能出现的最后结局。他想，如果不跟它们走，惹恼了这些狼，以他们二对八的局面，自己和小骟马必然是狼们的盘中餐和下酒菜；如果跟它们走，最坏也是这样的结局。但是，说不定还有意外或侥幸。

唉，但愿不是那最坏的结局，跟着走吧，人都有身不由己的时候啊！想到这儿他牵着马又慢慢地向前走。这些狼一个个显得很快乐，动作麻利的起身向前领路。

大约走了有二里路，来到一处，荣堂细看，乃是两山间的一个夹角，角内有一个黑昧昧的大洞，看了令人毛骨悚然。

那些狼来到这里，就分别排列在了洞口两侧蹲在了地上。洞口前有个小小的沟，里面聚集了许多干柴，荣堂忙点燃了一堆干柴。这时，他看到这个似洞又似棚的所在，有一只体形很大的狼，奄奄一息地侧卧在那儿。它双眼紧闭着，从它一起一伏的扁肚上看出，它仍活着。肚上有几个像小孩拇指大小的粉红色**，看得出来，这是一只母狼。

荣堂明白了，原来是这只母狼病了，这些领他而来的狼，可能是它的子女。他为狼们的孝心深深地感动了，他因着它们这颗孝心，觉得必须认真地为它治治这病。不过，荣堂立刻又想到了“东郭先生和狼的故事”。狼的本性杀生食肉，素有恩将仇报的坏名声，会不会在给它们母亲治好病后，它们把自己分得吃了。可是事到如今已经身不由已，不给老狼治病也走不掉，这是毫无疑问的。

他犹豫了片刻，就走近老狼身边，用手摸摸它的四只蹄子，都是冰凉冰凉的。接着，他像给人看病一样开始给它号脉。原来，狼的脉搏确实和人的一样，在前肢的爪腕处，他摸到了一个细若游丝的沉弱脉，脉象告诉他，此狼病情不轻。可是，它不能和人进行语言交流，不知它确切是哪个脏腑出了毛病，感到怎样的不舒服。这个患者不好医，问诊这条在它这儿用不上。

他再仔细观察，发现它身后似乎有一滩吐过的污物。刚才摸它四肢冰凉，考虑它可能是肠胃病，他就取出银针在它的“足三里”，“手三里”，“内关”等穴位进行了强刺击。为了防止它乱动损坏了针，荣堂没有留针，每扎一针，弹摇旋转一会儿，就把针拔掉了。

而后，他从药包里把他们家祖传秘方配制的、和胃祛湿降逆止呕的小丸药，拿出一个成人的量，搬开它的嘴，给它强行送进了喉咙里。这时，有一只小狼不知从哪里噙了一口水，嘴对嘴地喂在了老狼口里，荣堂清楚地听到它“咕噜”有声地咽了下去。周围那些狼规规矩矩地卧在那里，观看荣堂给它们的母亲治病。

荣堂把这一切做完后，像给人看病一样，坐在那里等待病情变化，观察治疗效果。大约有两三袋烟的时间，那老狼睁开了双眼，它转动着脑袋，看了看周围那些狼。而后，目光停在了荣堂脸上，眼睛里放着思考问题的沉静的光，接着又看了看荣堂身后的马。

荣堂不知道，此时此刻，那老狼在想些什么？按此时的情景，它应是一片感激之情。但以它的本性而论，它看到人和马，那它是发现了送上门的猎物了，定然是一副惊喜神情。然而，看上去它既无感激之情，也没有发现猎物的喜悦。大概是经过大灾大难后，对生命有了新的认识的缘故，抑或生命中的欲望被病痛所代替，总之，它表情漠然而淡定。

又过了约两袋烟的时间，它慢慢地竖起了脖子抬起了头，看样子它的病有所好转。它向四周看了看，而后声音并不高的“嗷”地嚎叫了一声。这时，有只狼立即转身，不知从哪个石缝中叼来两块肉，给它放在了面前。它前肢撑地慢慢地吃掉一块，然后，改变了卧姿爬在了那儿，并仰起了头。这时候，周围这些狼也都起立，在周围绕来绕去，情绪似乎很激动。又有两只狼也叼来几块肉，放在了荣堂面前，而后抬头看看荣堂，那意思大概是请荣堂用餐，或者是在犒劳他这个有功之臣。

荣堂看那肉，有的地方还带着牛毛，一看就知道那是牛肉。他一转头，看到另一只狼给他那马的面前也放了一块。那马忙用前蹄刨起些土，把那肉掩埋了，而后扬起头向旁边挪了挪，是乎在躲开腌赃不堪的污物。

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